《【索博/远征队群像】大梦》康复中

111、3-1 权力斗争

　　戴因撩开了瑟兰杜伊的帐篷。长发精灵人正小心翼翼地将亡妻项链放进矮人专门为此打造的盒子里。抬头看到把玩着昆迪风铃的闯入者，瑟兰杜伊愣了一下，但也并未对门外保镖没给予及时提醒感到奇怪。可怜的精灵小伙子们正被铁丘陵的几个彪形大汉制伏在雪地里。
　　“你可以敲门的，又不会不让你进。”瑟兰杜伊起身，优雅地绕过戴因，走到帐篷口，对外面粗鲁的长须族人投去警告的视线。“这又没有门。”戴因理所当然地把帐篷布视为无物。他此刻已经被瑟兰杜伊桌子上的精美首饰盒吸引了目光。
　　瑟兰杜伊绕回来，指着堆在另一侧的各种宝贝，对戴因说：“我的已经都挑出去了。你们的你就自己拿吧。”那是他带人从克劳家里搜出来的赃物。戴因还是直勾勾地盯着首饰盒子，闻言只是举起背在身后的一只手，手里攥着一枚戒指。“就这一个？”瑟兰杜伊疑惑道，坐回椅子里。戴因这才收回视线，告诉他，其他的索林都不要了，随巴德怎么处置吧。随后穿着铁靴的铁丘陵矮人首领问瑟兰杜伊决议如何。
　　“我退出，就如昨晚讨论时候我说的那样。”瑟兰杜伊惬意地翘着腿，举起酒杯示意，与自己之前支持的党派作别。戴因也不劝，但是冷嘲热讽地提醒，转而去支持巴德是个不明智的选择，“难以想象，你这样被称作‘天才本才’的人也会有马失前蹄的时候。”
　　“虽然我并没有支持巴德。但就算是，我的投资也从不失手。”瑟兰杜伊并未受到影响，针锋相对道：“我倒是没想到索林会选择继续。”戴因表示这没什么不好理解的，索林是查明史矛革案的英雄，会是整个党派的全新形象。而那些议员们必然会为了抵消克劳的负面影响，给索林提供大力支持。“这才叫千载难逢的好机会。”戴因临走前告诉精灵，他们对长湖-河谷-艾瑞博三角区的开发权势在必得。
　　瑟兰杜伊并未与他硬碰硬，话题一转：“看得出来索林这次真的是下功夫了。我也是最近才知道，原来他开始调查前就秘密将都林族长的位子交给了你。现在他既不是矮人集团的老板，又不是都林人的族长，真是‘为民服务’的大好身份呐。”
　　戴因并未接茬，因为他知道索林当时其实并没有想这么多，只是单纯地担心调查史矛革案的举动再将家族牵扯到危险之中。索林需要一个值得信任又足够强势的代理人。倘若他在远征中发生意外，得有人帮狄斯稳住族中局面，并等待菲力能够独当一面的那天。
　　回到艾瑞博，戴因被引导至正在清理加固的旧黄金矿坑。索林正在那里背着手若有所思。
　　戴因将戴着的族长之戒的手伸给索林看，并未提及瑟兰杜伊的立场，但索林自然从这沉默的反馈中明白了结果到底是什么。
　　索林叹了口气，蹲下身去抓起一捧土在手里掂量。“我们只有待修复复工的老矿坑，而巴德的势头不容小觑，尤其他又有瑟兰杜伊辅助……就算是赢，我们必定是要损失不少权利的。”戴因不以为意：“那我们就退一步，答应按照引出史矛革时候的说法，不用铁丘陵的矮人占据大量工作岗位呗。再说巴德又能提供给他们什么？”
　　“岗位分配只是一个方面。”索林扔下泥土，抬头对兄弟解释，“我猜巴德一定会争取让利给灾后重建工作。这是资本的重新分配。”戴因耸肩，告诉索林让利政策肯定是有时限的。
　　“这正是我现在犹豫的，到底是先闲置走人，还是把这段时期硬抗过去。我还不太确定艾瑞博现在的价值到底多大。”索林撑着膝盖站起身来，和兄弟向外面走去，“从都林一族来说，显然菲力最好是在艾瑞博继任，巩固他在族人心目中的远征地位。菲力现在也差不多大了，而且已经像模像样了。如果让他继任，最好尽快，免得长老那边又搞事情，夜长梦多。那我们就得在交接之前，把艾瑞博发展起来，肯定不能拖到让利期后再开始了。”
　　但如果从公司的角度来看，蓝山和铁丘陵的发展都才刚刚稳定，这时候投入那么多财力给白纸一般的艾瑞博，其实风险不小。尤其是他们目前在这一带的管理层毫无优势。又要分出人手跟着索林搞定大环境，又要有人来抓新公司的走向。说实话，他们能用的人手实在不足，几个相对年轻些的首领都是分身乏术，理应先顾政府这一头，避过让利期，养精蓄锐。
　　戴因明白，艾瑞博矿井是都林的私有财产，只要他这个明面上的族长带人一走，就算巴德想利用采矿产业带动长-谷-艾三角区经济重建，也无计可施。但是同样的，如果索林不提供采矿许可，他们在竞选中同样没有什么优势。索林想要为矮人集团做好这里的铺垫工作，就必须打入核心权利内部，但那权利是要靠雄厚资金烧出来的。
　　“这我实在帮不了你，老兄。”戴因摇摇头，“我只是替你看着位子，但绝对代替不了你的脑子。这事儿怎么办，你得自己做决定。艾瑞博是矮人帝国的发源地，而你才是真真正正的族长，所以艾瑞博的事情只能由你来决定。这事儿我没法参与，狄斯也说了没用。”索林当然知道这个道理，心累地闭上眼叹着气。
　　另一边，瑟兰杜伊也将自己和戴因交谈转达给了巴德。而后者也在犹豫，以他这么多年都没从工会爬上去的势头，能在国会中讨到什么好处。“这里的统治力太弱了，千疮百孔，漏洞百出。就算要大刀阔斧地修整，也必然拔出萝卜带出泥，最后一团乱麻，也难成事。”
　　瑟兰杜伊其实心里明白，巴德之前一直待在工会，多少是因为克劳不想他脱离控制的手笔。但瑟兰杜伊并未点明，倒是顺着巴德的话接下去：“执掌一方政权可和做做群众运动还有很大区别的。当你真正拥有权力，反而不再具有为事事争取达到最好的自由。你必须权衡。因为即便是站在资源分配的高度上，即便了然一切，你也未必能有控制一切的能力。你必须做出取舍，而后果将由一大群人为此共同承担。到那时候，人们就很难再爱你了。就算是你的孩子们，他们也很难再爱你了。”
　　巴德闻言一惊。他直到今天为止所做的一切，无非是想让他的孩子们能过上更纯粹、更光明坦荡的日子，无非是想弥补创伤带给他们所有人的伤害，给予这里居民对未来更美好的期待。他是为了重获爱而做出这一切的，而不是为了失去爱。巴德将脸瞥向另一边，他似乎动摇了。
　　帐篷窗外，无家可归的受难者争夺着为数不多的救援物资。那样的举动让他们面目狰狞，又伤痕累累。而付出这样的代价，所换来的收获还不足以让他们一家老小每人分食到一小口干面包。
　　这样的街道环境令巴德十分操心还往来于住所与临时医疗点的大女儿西格莉德。他正要叫儿子巴因去接应下班了的姐姐，就从窗口看到已经疲惫得睁不开眼睛的西格莉德被索林队里那个金发的小伙子护送到门口。小女儿蒂尔达开心地同那还有急事、匆匆走开的年轻矮人挥别，然后被姐姐搂在怀里，茫然地盯着混乱的街口，不知所措……
　　“他们可能不会再爱我了，”巴林回过头来，对瑟兰杜伊郑重道，“但是他们会得到一个值得他们热爱的崭新中土。”
　　瑟兰杜伊满意地站起身来，递出早已准备好的酒杯：“很好。那么，祝你好运。我将代表密林集团为你们保驾护航。”