《弑君》水边的白莲花

252、外戚

　　公子沸以为无焰也要走了，于是坐等，谁知等了十几日，无焰不动声色。
　　公子沸越想越觉得这是个祸害，终于按捺不住，请无焰过府说话。
　　无焰衣着光鲜又素雅的进了公子府，与公子沸见了礼，然后恭喜他“登临君位”。
　　公子沸不愿多客套，开门见山：“天子使去国离乡久也，莫非无土思之念？”
　　无焰笑道：“我自然心念故国，慢说是我，我那手下名照墟的，也是如此，每每登高，他便要望宗周而泪下！”
　　公子沸叹道：“既如此，天子使何不打道回府？”
　　无焰从容道：“有事未禀明君上，不敢走。”
　　公子沸一愣，忙问：“何事？”
　　无焰叹道：“照墟前日郊游登高，遇故人。”
　　公子沸眉头一跳，立刻问：“何人？”
　　无焰微微一笑：“内臣乘风。”
　　公子沸一愣，原来自从宰兵败如山倒，乘风便消失了，他一直以为他死于乱军之中，谁知竟然还没死？他又要去往何方？
　　公子沸的心里疑窦丛生，面上十分从容，道：“先君步入歧途，未必没有这些小人煽风点火的缘故！天子使那手下该捉拿他才是！”
　　无焰叹道：“下人浅陋，竟不知这一段过往，故而不曾拦阻，只攀谈了一番......”他故意停顿了一下，见公子沸还是不慌不忙的模样，心里暗恨，自己说了出来：“原来这乘风是要往申国报丧去了，先君乃是申侯的外孙，丧通外戚，原也在礼。”
　　公子沸沉吟不语。
　　无焰又说：“听闻申人彪悍，类蛮夷也，外孙死，外祖悲，若是远道而来，与公子讨要说法，公子如何自处？”
　　公子沸依旧一言不发，无焰觑了一眼公子沸，看不出喜怒，就接着道：“率土之滨，莫非王臣，若是天子诏命，申侯必定俯首，而不敢犯鲁境也！”
　　公子沸明明白白的知道这是勒索加贡，面上却笑的和善：“我岂不知丧通外戚的道理？已是遣人往申国去了。”
　　无焰的心跳也加速了，他急忙追问：“公子遣使为何?”
　　公子沸侃侃而谈：“遣使有三事：一则先君薨逝，丧通外祖，二则申侯年长，小子问安，三则......”公子沸也刻意停顿了一番，停的无焰心跳都到了嗓子眼儿。
　　公子沸露出了笑意：“三则申女贤德，欲结好也！”
　　说到这里，公子沸又忧虑的对无焰说：“我如今现有正妻，只好迎申女做侧室，只不知申侯肯否？天子使以为如何？替我参详参详？”
　　无焰哑口无言，半晌才道：“只怕嫡出不肯俯就，或是庶女，公子入不得眼。”
　　公子沸正色道：“我庶出，我妻亦庶出，谁敢说我不是齐国的女婿？”
　　这话说的无焰越发的面色难堪，公子沸换做笑脸，道：“只是天子使来鲁多日，如今要走，我不能叫你空手而归。”
　　无焰的眼睛顿时亮了。
　　公子沸慢慢道：“羊肉细嫩，羊皮保暖，鲁国愿为天子加贡百羊，望天子使莫嫌寒酸。”
　　这和无焰想象中的三千牛差距甚大，不过聊胜于无，无焰心中也很清楚这是求一个天子认证的鲁公之位，有心讨价还价，转念一想，天子不肯，莫非沸就退位了？况且兄终弟及是周礼，而宰已是盖棺定论的鲁幽公了。
　　他思来想去，终于长叹一声，做起了顺水人情，道：“怜香旧事，我岂不知？幽公失德，我亦难料，公子践祚，莫忘姬子姬孙，一脉千枝，世代朝贡，宗周之礼也。”
　　公子沸拱手：“受教。”
　　无焰又请辞：“去国久，我当归。”
　　公子沸说：“天子使舟车远走，我为天子使牵马执蹬吧。”
　　无焰听了这话，立刻想起那日公子沸在箭楼里撂下的狠话，心中感慨万千，到底不敢索要那“三跪九叩”之礼，只道：“公子守礼。”
　　公子沸笑了：“我以礼承大位，自然以礼送嘉宾。”
　　两人又虚与委蛇了一番，无焰告退，回去收拾东西准备滚蛋，明日一早就走。
　　他前脚刚走，公子沸后脚就叫了人来，“火速去申国求亲，申侯庶女也可，若庶女也不肯给，宗室女也使得，年长些也使得！丑些也可，再不成，寡妇也行！”
　　那人连忙应下，不消一个时辰，通往申国的车队便出了都城。
　　公子沸长长的叹了一口气，又去命人找羊，一律只要阉割过的公羊，“肥壮者半百，列于前，余者老弱，列于后”。
　　办完这些事，天转眼就黑了，辞凤雷打不动的带着儿子来找公子沸培养感情，公子沸告诉她求娶申女的事儿。
　　辞凤让蓁儿把孩子抱下去，然后拍手笑道：“这是好事，若申女来了，且叫她住环佩馆，如何？”
　　公子沸很欣慰辞凤的反应，笑道：“内宫之中，你安排便是，何须问我？”
　　辞凤连连谦虚，公子沸满心欢喜，又给辞凤添了一碗汤，然后道：“日后妘氏女必定也要入宫，你寻个差不多的地方，一并安置罢了。”
　　辞凤笑嘻嘻道：“那可得离申女远些，谁不知申女骁勇，豪族娇贵，这二人若是取好便罢，若是不和，叫我偏着哪一个？”
　　公子沸搂着辞凤，说：“这二人若是取好，我才头痛，你知道这一句便是。”
　　辞凤连连点头，酸溜溜的道：“那便在脂山馆罢了，横竖离曲殿不远，公子也方便些。”
　　公子沸忙道：“这话冤我，申女必定肥壮如牛，至于妘氏女，老东西就一个鸾声年龄相当，虽说有些姿色，你也知她姑母是谁，我与这两人亲爱，你细想谁吃亏些？”
　　辞凤被逗笑了，靠在公子沸怀里，说：“我与你结发夫妻，同风同雨，你莫要忘了我们母子。”
　　公子沸慨然道：“你我患难夫妻，安敢相忘？不论内宫有谁，你便是独一无二的夫人，我心中有数！”
　　辞凤的眼眶红了，靠着公子沸，小声说：“公子，我，我还想给你生个孩儿。”
　　公子沸笑道：“这有何难？”于是抱着辞凤往内室去了。
　　颠鸾倒凤，不消细说。
　　第二日，公子沸一早就起来，真的就去无焰那儿给他牵马执蹬，恭送天子使上路，他等于抢了照墟的活计，照墟只好去后头照看那一百只羊。
　　送出三十里，便是长亭，公子沸行大礼，“送别天子使。”
　　无焰见他竟是三跪九叩，冷不防想起那日他在箭楼的话儿，心里道了一句“好个能屈能伸的主儿，你有本事在这儿跪，在朝堂上如何硬气的很哪？”不过话虽如此，他面上还是客客气气的说：“代天子受礼。”
　　两人虚情假意的说了些好话儿，无焰上了车，照墟赶着车马往宗周去了，车后是那千辛万苦弄来的一百只羊。
　　公子沸目送车队远去，露出了笑意。
　　几乎就在无焰离开都城的那日，妘司徒一行风尘仆仆，终于到达了宗周。
　　王都风光，自然与鲁国都城不同。
　　妘司徒先前送侄女嫁入王宫，来过一回，沾侄女的光得上卿之位，又来过一回，今日再来，感慨万千，也十分谨小慎微，连着子蝉也不敢多说一字多行一步。
　　不过鸾声倒是恢复了活泼，四处瞧着，一行人安置在馆驿，第二日，天子下诏，让亲眷进王宫探望王子。
　　妘渌十分欢喜，对鸾声和子蝉说：“那日送嫁，乃是炀公领头儿，再后来为父我封上卿，是众人一齐入内受封，如今只有我妘氏受诏入内，这是我家门庭光彩，日后回了都城，朝堂上下自然要高看我家。”
　　子蝉连连称是，鸾声却道：“若是那位还活着，朝堂上下更要高看咱家一眼呢！”
　　妘渌浑身一颤，脸就白了，几乎是立刻骂道：“放肆！”
　　鸾声细声细气的说：“我说的是堂姐，父亲生气做甚？”
　　妘渌一口气噎的不上不下，鸾声嬉笑着说：“我换衣裳去了。”说着就回屋了，妘渌只好干瞪眼。
　　子蝉在一旁嘀咕：“早知道那事瞒着她倒好，省得她阴一阵子阳一阵子。”
　　妘渌骂道：“你懂个屁！还不与我去换朝衣！”
　　子蝉连忙也去了。
　　妘渌自己进去更衣，不多时，走了出来，却见鸾声只束了长发，戴了一串玉璎珞罢了，妘渌皱眉，道：“如何这等寒酸？为父特特给你打的玉凤冠儿如何不戴？”
　　鸾声笑道：“这王宫之中，珠光宝气之人，莫非还少么？”
　　妘渌一愣，似乎明白了什么，刚想发问，子蝉又走了出来，妘渌想了想，就没再问了，他领着兄妹二人出了馆驿，往王宫去了。
　　天子似乎格外赏面，亲自在姜夫人的海树宫见了这三人，妘渌心情十分激荡，领着儿女进殿，却见主位之上，天子端坐在上。那天子看上去四十岁左右的年纪，生的尧眉舜目，禹背汤肩，十分英姿勃发，他的身侧站着一位端庄妇人，她便是吕氏的表妹姜氏夫人了。
　　妘渌领着儿女拜见天子，天子道了一声免，便命人把小王子抱了出来给妘渌瞧，妘渌含泪
　　接过襁褓，小王子才入他怀，就放声哭了起来。
　　妘渌也老泪纵横：“王子虽小，见外戚思生母啊！”
　　天子叹道:“寒风摧柳，乌云遮月！”
　　妘渌不是不知那日妘夫人薨时，天子责备王后的话，可这话天子能说，他不敢认，只好跟小王子比赛谁哭的情真意切，子蝉在一旁跟着抹眼泪。
　　这时，一双纤纤玉手托着襁褓，正是鸾声。
　　鸾声脆生生的说：“爹，你且小声些哭，我瞧瞧小王子。”
　　这话说的妘渌愣在原处，天子此时才注意到这一位妘氏女，却见是个眉目如画的小佳人，长发如云，光可鉴人，一身素淡衣裳，更衬得她一双眸子如水如歌。