36、不秋草（一） ...
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人天解种不秋草，欲界独为无色花。——《赋丹霞下寺竹》
* * *
火。
漫天的火，舔舐着雕花窗棂，将武略第的匾额烧成焦黑的骨架。火星噼啪炸响，混着梁柱坍塌的轰鸣，震得密室石墙都在发颤。晏回将脸颊紧贴着冰冷的墙面，不敢错过墙外的丁点儿声响。
“放开我！我夫君乃是锦衣卫千户！你们不能——啊！”母亲尖锐的惨叫刺入耳膜，晏回目眦欲裂，短刃倏然出鞘。
她不能再藏了，她要和那帮狗贼斗个鱼死网破！
瞳仁在充血的眼眶中猛地一颤，晏回俯下身子，拼尽全力扒掘着身前的地面。先是短刃撬动，后是十指挖刨，她咬紧牙关，任指甲连着皮肉翻折都未曾放缓速度。终于，她的面前出现了一个碗大的深坑。
她贴身取出一卷物什，卸下里衣的袖子，郑重裹好，正欲埋入坑中，却忽又听到一声响天彻地的怒喝。
她的动作僵住了，那是父亲的声音。
与母亲的柔情似水不同，父亲待她一向严苛。他似乎从不将她看做是锦衣卫千户的嫡长女，反倒像对待一名预备役缇骑——天未亮便要扎马一个时辰，短刃劈刺三百次，稍有松懈便以“战场无儿戏”为由，用藤条抽打掌心。同弟弟一样，她也要按时准点到私塾学文习字，经史子集样样不落。而对于女子看重的面红绣花，父亲却是嗤之以鼻。
“女子立身，比之男子更是艰难，不可有一日松懈。”
“习武，非是为着逞凶斗狠，是为了在千钧一发之际，仍有一搏之力；读书，亦不是为了考取功名，是为了在险象环生之中，仍能看清谁是敌人，谁又是伪装成友人的敌人。”
父亲的声音，就如同锦衣卫的诏狱中带着倒刺的铁鞭，每每闻之，都让晏回禁不住悚然。可事到如今，这声音却又成了她唯一的倚仗。
墙外父亲的怒喝陡然拔高：“吾乃锦衣卫千户张琰，奉张首辅之命查抄贪腐，何罪之有！”
一声冷嗤伴随着父亲的闷哼一同响起：“张首辅？笑话！你是说那私藏废辽王府金宝，贪污渎职的乱臣贼子吗！”
“张首辅清丈田亩、整顿吏治，哪点对不起天下苍生！而你们，借风宪之名，行投机之实，枉做小人，方才是误了圣上，误了——”
“噗嗤！”
利刃入肉的闷响盖过了父亲的嘶吼，晏回情不自禁地哆嗦了一下，双拳猛地用力，短刃的锋芒已经割破皮肉，鲜血顺着指缝流淌下来，晏回却浑然不觉。
“爹——娘——”她的双唇翕动，发出无声而悲怆的哭喊。
父亲的喉头发出“嗬嗬”的漏气声，从不断吞咽的咕哝声中竭力拼凑成一句话：“月儿，去……去寻朱……”
“找死！”一声厉喝阻住了父亲未说出口的话语，也泯灭了晏回最后的希望。
“搜！那丫头肯定藏起来了！兹要抓到人，生死无论，皆有重赏！”
“遵命！”
纷至沓来的脚步声自墙外响起，晏回拾回坑中的物什，贴身藏好，面上已然有了死志。
她虽年少，又是女子之身，可赖于父亲的着力培养，也早已懂得了自家与前任首辅张居正之间千丝万缕的关系。父亲身为锦衣卫千户，官职不高，却是张首辅巡查地方、制约官员的一把利刃。张首辅春秋正盛，笃志改革之时，父亲利用锦衣卫的身份倾力配合，极得其信任。而如今，张首辅病逝，司礼监掌印太监冯保被发配南京孝陵种菜，家产尽没，一干核心盟友尽遭清算，父亲又如何逃得过？
可那些构陷忠良，政治投机的小人万没料到，身为锦衣卫的父亲早已掌握了他们的把柄。他们狗急跳墙，不择手段，将原本的罢官夺职提级为抄家流放，用一家老小的性命逼着父亲交出证据。
事到如今，母亲身死，父亲被杀，家人葬身火海，她又该如何自处？
晏回发狠地攥紧怀中的包裹，最后一次望了一眼隔绝生死的密室石壁，转身逃入密室长廊的深处。
* * *
范凌舟端着一碗新熬好的梅粥，立在西厢外轻轻敲了敲门。
“西楼？”
屋内寂然无声，稍带片刻，范凌舟推门而入。
自从将那裘县令就地正法之后，晏回就不对劲起来。范凌舟说不出具体的点，只是那种不安如同满涨的潮水，逐渐将他淹没。本就清冷寡言的晏回，话更少了，她时常独自闷在房里，一呆就是一整日。
晌午吃饭的时候，他看到晏回纤长柔白的脖颈上鼓起一个红包，想来是季节变换，心火虚旺所致。他赶紧取了冬日存下的雪水，与上白米同煮，大火煮沸后转小火慢熬，至米粒软烂、粥体稠滑，再放入洗净的梅英，一滚即起。
此粥无需入糖，仅取梅英的清香与微酸，中和上白米的甜糯，雪水的凛冽，乃成轻清去火，调和脾胃之佳品。
范凌舟对自己的厨艺极为自信，脸上便不免带了笑意。屋内烛火莹然，照亮了床榻上蜷曲的身影，范凌舟走上前，兀自笑道：“我就知道你没睡——诶，睡了？”
他的声音轻了下去，探身望向背朝着他的晏回。女子修长纤柔的身子此刻紧紧绷着，如同一弯拉伸到极致的弓。乌黑如墨的发散在瓷枕上，将她苍白的脸托举成深潭上的月亮。范凌舟的笑意凝住了，他轻轻搁下粥碗，俯身探得更近些。
睡梦之中的晏回呼吸微弱而急促，像被什么死死攫住了一般，齿间漏出几不可闻的呓语，断续如游丝。烛火晃了晃，映得她眉心深锁，山雨欲来。
范凌舟从未见过晏回这般样子，心中莫名一酸，究竟是什么事情，惹得他的魁首这般心焦不安？
他不愿徒留她一人在梦中挣扎，轻缓至极的抬起手，向着晏回的肩头抚去。说是迟那时快，还不待范凌舟的指尖碰到晏回的衣襟，对方却倏然睁眼，眸中尽是无法聚焦的赤红。晏回出手如电，在抬眸的瞬息，右手便已探入瓷枕下抽出短刃，寒光直刺向范凌舟的咽喉，竟是使出了搏命的杀招。
范凌舟瞳孔骤缩，清晰映出刀刃的锋芒以及晏回那张苍白如纸的面庞。他终究没有躲，喉结轻轻滚动，似是想说些什么，却化作一抹近乎纵容的笑意，缓缓闭上了眼睛。
短刃的锋芒停在离他颈侧寸许处，刃风激得他衣领微微颤动。晏回的手腕还在抖，指节因用力而泛白，可那双混沌的眸子却慢慢聚焦——她看清了范凌舟闭目而待的脸，看清了他唇角柔和的笑意，看清了他雪白的颈项上那一丝醒目的殷红。
“怎么不躲。”晏回急促地喘了几口气，语气里带着罕见的懊恼。
骤然爆开的灯花映在范凌舟的眸子里，漾开藏不住的暖意。男子轻轻拨开不过寸许的刀尖，温声道：“手抖成这样，握不稳刀的。”
晏回静静凝着她，只觉噩梦残留的怒火与疯狂逐渐退却，唯留冷硬尖锐的余烬。在尚未清醒的那一瞬，她从胸口涌出一股毁天灭地的冲动，往日里被冷静自持压抑的燥郁之感喷薄而出，几难自控。这是独属于她晏西楼的深渊，是每每忆起都必死过一次的没顶之灾。
见晏回始终神色恹恹不语，范凌舟献宝般将那碗梅粥捧至晏回眼前。温润的热气浮了上来，带着白梅特有的清香，让晏回定在一点的瞳仁也随之转了转。
“尝尝？”
晏回手中的短刃松了，当啷一声坠在榻上。
范凌舟只当她应了，自顾自地搅动勺柄，舀取白粥最上层晶亮粘稠的米油，细细吹了吹，方送到晏回唇边。
女子紧抿如刀的唇线缓和下来，微微张开，竟是顺从地含住勺子咽了下去。
范凌舟心中暗喜，正准备乘胜追击，再舀一勺，却见晏回柳眉微皱，吐出一个字：“酸……”
范凌舟长眉一扬，啧了一声道：“西楼，这便露怯了吧！梅粥之妙，正是取米之甘香，梅之清酸，方为佳品。这梅粥啊——”
见范凌舟又要开始八竿子打不着的长篇大论，晏回赶紧摆了摆手，接过粥碗，不顾梅粥尚且微烫，一仰脖，一饮而尽。
随着最后一滴米油滑入喉中，范凌舟悬着心才算落了下来。
他施施然起身，接过空空的粥碗，眯眼笑道：“好好好，虽是牛嚼牡丹，但也总算没浪费这雪水梅英的精魂。”
他又歪着头，打量了晏回几眼，见她气息平稳，再无戾色，方道：“弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧。西楼，过往之事，就暂且放下吧。”
晏回微微抬眸：“若是放不下呢？”
“那唯有——”范凌舟脸色一凛，指尖在碗沿上一摩挲，心下已然笃定。眸中笑意敛去，尽数化作凛冽杀意，腰间拂尘如锦缎旋出，手中空碗向上一抛，手腕轻转，洁白的拂尘便稳稳托住了落下的碗。
“——愿将腰下剑，直为斩楼兰！但凭魁首吩咐！”
作者有话说
第36章 不秋草（一）
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