《我在黎明之前装太阳》秋贤月白

21、第二十一章 你究竟是为了什么要回去

　　一路上，小男孩没再说一个字，只是紧紧地、依赖地跟着我，小手冰凉湿滑，死死攥着我的衣角，濡湿了一片布料。
　　而他方才口中反复呢喃、带着无尽惊恐的那个灿字，却像一块烧红后骤然浸入冰水的烙铁，发出嗤嗤的声响，死死烙印在我的心口。
　　我每走一步，都感到一阵阵沉闷的、几乎要撕裂般的窒息，和随之而来的、愈发强烈汹涌的不安。
　　观察室里，唯一那盏小台灯投下温暖而有限的光晕，勉强驱散了一角黑暗。
　　我仔细地替他掖好薄毯的被角，男孩顺从地躺下，身体依旧有些不易察觉的轻颤，一只小手却从毯子下伸出，依旧紧紧攥着我的几根手指，力道大得指节都有些发白，仿佛抓住的是狂风暴雨中唯一的浮木，稍一松手就会坠入深渊。
　　那怯生生的、毫无保留的依赖，让我心头最柔软的地方再次塌陷下去。
　　方才我那一瞬间几乎失控的反应和追问的眼神，恐怕也如同另一重惊吓，落在了这孩子敏感的心上。
　　“好好睡吧，” 我放轻了声音，几乎是在耳语，在床边矮矮的木凳上坐下，没有抽回手：“我在这儿陪着你，等你睡着了再走。”
　　昏黄的灯光柔化了他苍白脸颊的轮廓，却照不亮他紧闭的眼皮下可能翻涌的噩梦。
　　那句在我舌尖盘桓了无数遍、几乎要冲口而出的疑问，如同困兽，在喉间反复冲撞——
　　“你认不认识一个叫金灿的人？”
　　“你后颈的针孔，实验室的遭遇，和‘灿’这个字，到底有什么关系？”
　　“你……是不是知道他在哪里？”
　　每一次，话到嘴边，又被我硬生生地、艰难地咽了回去。他今天承受的刺激已经远远超出了一个孩子的极限，苍白的脸色和方才的崩溃就是最严厉的警告。
　　我不能再为了满足自己的焦虑与追寻，往他伤痕累累的心上，再添上哪怕一丝一毫新的不安与逼迫。
　　时间在寂静中缓慢流淌。
　　待王军医给他打的安定针起效果，等到他的呼吸终于由急促变得渐沉渐稳，睫毛不再剧烈颤动，陷入深沉的睡眠，我才极其小心地、一点点将自己的手指从他依旧紧握的掌心抽离。
　　他的小手在睡梦中无意识地蜷缩了一下，终究没有再抓住什么。
　　我替他拢了拢被角，悄无声息地起身，轻轻带上了观察室那扇并不隔音的简陋门扉。
　　坐在军医室门外的地上，浓重的夜色如同有实质的墨汁，从四面八方沉沉地压迫下来。
　　那个从小灿颤抖嘴唇中反复吐出的灿字，却不依不饶，在我脑海中反复回响、震荡，与记忆深处那张永远带着爽朗笑容、眼神明亮如星辰的脸庞，交织缠绕，形成一张巨大而混乱的网，将我紧紧裹挟其中，越收越紧，几乎窒息。
　　我仰起头，后脑勺抵着冰冷粗糙的土坯墙面，闭上眼，试图在一片混沌中抓住一丝清明。
　　你们之间，究竟有着怎样千丝万缕、却又被我忽视的联系？
　　混乱的思绪在死寂的走廊里如同疯长的藤蔓，不受控制地蔓延、攀爬。
　　我需要一点空间，一点冰冷的空气，来梳理这团乱麻。
　　不知不觉，脚步将我带到了营地边缘的小河边。
　　夜风带着水汽特有的、沁入骨髓的凉意，迎面拂来，稍微驱散了脑中的燥热。
　　岸边的芦苇在黯淡的星光下轻轻摇曳，发出沙沙的私语。
　　远处，营地零星的灯火如同被随意洒落在黑色天鹅绒上的碎钻，渺小，却固执地亮着。
　　我刚在河边一块被水流冲刷得光滑的大石头上坐下，试图让冰凉的石头镇一镇纷乱的思绪，身后就传来了稳定而熟悉的脚步声。
　　我没有回头。脑子已经乱成一锅煮沸的粥，实在没有多余的精力去细想他怎么会知道我来这里，又或者只是巧合。
　　江泊之走到我身边，很自然地在那块大石头的另一侧坐了下来，中间隔着一人宽的距离。
　　他手里拿着个简单的油纸包，递了过来，声音在潺潺的水流声中显得格外平稳：“刚从指挥部回来，路过餐帐。张姨说你没吃几口就送小灿去军医室了，怕你饿着，让我给你带了个菜包，还热着。”
　　我伸手接过，油纸包裹传来温热的触感，带着面食特有的、朴实的香气。但我此刻实在没有任何胃口，只是将它攥在手里，感受着那一点点透过油纸传来的温度。
　　他没催我吃，也没说话，只是和我一样，望着眼前在月光下泛着粼粼微光、沉默流淌的河水。夜色渐深，河面倒映着破碎的星光和营地的微光，明明灭灭。
　　过了好一会儿，就在我以为他会一直沉默下去时，他才轻声开口，语气里带着一种审慎的探询：“李言后来跟我说，刚才在餐帐……小灿反应异常时，你的反应也很大。”
　　他顿了顿，侧过头，目光在昏暗中依旧锐利，仿佛能穿透夜色，看清我脸上每一丝细微的表情：“他说的那个字……跟你之前捡到的，那个钥匙扣有关，是吗？”
　　我的手指猛地攥紧了手中的油纸包，粗糙的纸面硌得掌心生疼。果然，什么都逃不过他的眼睛。
　　他没有直接追问灿到底对我意味着什么，也没有逼问我与小灿或钥匙扣之间可能存在的联系，只是将这两件看似独立的事，用一句谨慎的问句轻轻勾连起来。
　　这份敏锐之下的克制与分寸感，奇异地让我紧绷到极致的神经，稍稍松弛了一丝。
　　至少，他没有将我视为需要审问的对象。
　　沉默了几秒，夜风从河面吹过，带着湿冷的气息。
　　我松开攥着油纸包的手，从贴身的口袋里，掏出了那枚一直被我小心藏着的梨子钥匙扣，将它放在摊开的掌心，递到他面前。
　　借着清冷的月光，钥匙扣上那个磨损严重、却依旧能清晰辨认的“灿”字，静静地躺在木质的纹理中，像一道无声的刻痕，穿越了时空，在此刻显现。
　　“这个钥匙扣，” 我的声音有些发涩，在寂静的河边显得格外清晰：“是我以前……亲手做的。上面刻的，就是他刚才反复念的那个字。”
　　我没有提阿灿的名字，没有说我和阿灿的关系，没有解释这个钥匙扣为何如此重要。
　　不是不信任他，只是千头万绪，如山似海，堵在胸口，一时之间，竟不知该从何说起，又该如何说起。
　　江泊之的目光落在那个小小的钥匙扣上，停留了片刻。
　　月光勾勒出他侧脸冷硬的线条，也映亮了他眼中若有所思的光芒。他点了点头，没有追问细节，只是将我的话与观察到的事实串联起来，得出一个清晰的推论：“所以你觉得，这孩子今天的反应，可能跟你一直在找的那个人有关？”
　　“我不知道。” 我摇了摇头，声音里充满了真实的茫然与疲惫：“可能只是巧合，一个字而已。也可能，不是。”
　　我闭上眼，小灿惨白的脸和颤抖的样子又浮现在眼前：“可他现在这种状态，我根本……没法问，也不敢问。”
　　“别急。” 他的声音依旧平静，像这脚下沉稳流淌的河水，带着一种奇异的安抚力量：“等他状态好一些，情绪真正稳定下来，说不定……他会主动告诉你些什么。有些事情，越是急切，反而越容易适得其反。需要时间和耐心。”
　　我忍不住抬起头，望向他在夜色中显得格外深邃的眼眸：“你今天去指挥部……刘长官那边，关于实验室和‘人类清扫计划’的事，他还是……什么都没提吗？”
　　提到这个，江泊之的眼眸几不可察地暗了暗：“嗯，比上次更干脆。我再次详细汇报了实验室的情况，重点提到了‘人类清扫计划’文件，并分析了可能存在其他类似研究点的风险。他的反应……”
　　江泊之停顿了一下，似乎在选择恰当的词语来形容那种令人心寒的漠然：“他只说‘炸都炸了，就这样吧’。甚至……明确示意我，不要再继续深入调查这件事。到此为止。”
　　“怎么能不查？！” 我几乎是脱口而出，声音因为激动和难以置信而猛然提高，在寂静的河边显得异常突兀：“万一，万一那个实验室只是冰山一角，还有其他地方在进行同样的、甚至更可怕的实验怎么办？”
　　我的话语如同开了闸的洪水，带着连日来的压抑、目睹小灿惨状的愤怒，以及对阿灿下落的极度焦虑，一股脑地冲了出来。
　　话一出口，我就意识到了自己的失态和逾矩。
　　这件事，无论从哪个角度看，决策权都在刘长官和江泊之这样的高层手里，我这样一个刚加入不久、来历不明、甚至还藏着秘密的“新人”，有什么资格在这里大声质疑，指手画脚？
　　但是……我不后悔。如果就此停下，如果放任线索中断，那么阿灿的踪迹，这个钥匙扣背后的意义，小灿口中那个“灿”字所指向的谜团，一切可能再次石沉大海，永无揭开之日。
　　江泊之沉默了片刻。夜风吹动他额前的碎发，也吹散了河面星光的倒影。
　　的声音响起，比河水更冷，也更现实：“你想查。可怎么查？实验室的入口已经被炸塌，内部结构损毁严重，就算还有残留的线索或样本，也大概率被掩埋在废墟之下，更别提……”
　　他的目光转向我，带着一种近乎冷酷的清醒：“那下面可能还有没被彻底清理掉的变异丧尸。在楼梯间，我虽然解决了两只，但无法保证没有漏网之鱼，或者……在爆炸中幸存下来、变得更难对付的个体。现在回去，等于是带着所有人，再次踏入一个已知的、极度危险的陷阱。队员的安全，是首要责任。”
　　他的话像一盆兜头浇下的冰水，混合着河风的寒意，瞬间浸透了我的四肢百骸。
　　理智告诉我，他没错，每一个字都站在理性和责任的角度，无可辩驳。他是队长，他要为整个小队、甚至整个营地的安危负责。
　　可是……心底那股强烈的不甘，那股对线索可能再次断掉的恐惧，以及对阿灿下落近乎执拗的追寻，像一块烧红的烙铁，烫得我五脏六腑都在绞痛。
　　明明知道他的话是理智的堤坝，可情感的洪流却疯狂地想要冲垮它。
　　我的声音也因为情绪的激烈而微微发颤：“那你就甘愿让所有的线索都断在这里？让那个‘人类清扫计划’可能造成的更多悲剧，被永远埋在地下？”
　　江泊之的目光倏然锁定了我。在昏暗的河边，他的眼神却清明锐利得惊人，比头顶那片深邃的夜空更加透彻，仿佛能洞穿一切伪装与借口。
　　他的声音低沉下去，却异常平稳，每一个字都像是经过精确称量，然后沉稳地、清晰地，砸在我此刻最脆弱、最不堪一击的心防之上：
　　“邱梨，我很好奇。”
　　他微微向前倾身，拉近了些许距离。月光掠过他紧抿的、失去血色的唇线，我看见他眼底映照着河面破碎摇晃的光影，那光影深处，是一片我看不透的、如同深夜大海般的幽邃与冷静。
　　“你那么执着地想要回去，想要追查——”
　　周围的空气仿佛在这一刻凝固了，冻结了。我甚至能清晰地听见自己陡然失衡、如密集鼓点般狂乱的心跳声，在耳膜里轰鸣，盖过了潺潺的水流。
　　“究竟是真的为了查清所谓的‘人类清扫计划’，为了营地乃至更多人的潜在安全——”
　　我的呼吸骤然停滞，血液似乎都涌向了头顶，又在瞬间冻结。
　　“还是说，” 他的声音压得更低，却带着一种致命的精准，划开最后的遮蔽：“是为了找到你想找的那个人？”
　　这句话，像一把淬了最寒冰、磨得最锋利的刀刃，没有丝毫迂回，精准无比地挑开了我都快要信以为真的正义。
　　那些被理智强行压抑、却始终在暗处汹涌奔腾的思念。
　　那些明知希望渺茫如风中残烛、却依然不肯放手、近乎偏执的追寻。
　　在这一刻，被他这句冷静到近乎残忍的诘问，彻底地、赤裸裸地暴露在了冰冷的月光与河风之下。
　　那些看似冠冕堂皇的理由——
　　关于科研资料的潜在价值、关于丧尸变异的可能线索、关于营地长远的安全考量。
　　——此刻，在他那双仿佛能洞察灵魂最深处的眼眸注视下，瞬间褪去了所有伪饰，变得苍白无力，漏洞百出。
　　这份赤裸裸的、毫不掩饰的私心，此刻被他如此平静却又如此犀利地一语道破，摊开在这冰冷的夜色里。
　　连同着因这份私心而可能将他人置于险境的自私，一同被照得清清楚楚，无所遁形。
　　每一次呼吸都变得灼热而艰难，烧灼着干涩的喉咙，带着难以启齿的羞惭与无地自容。
　　双腿再也支撑不住身体的重量，我踉跄着向后退了半步，脚下松软的河岸泥土让我险些滑倒，不得不下意识地伸手，死死扶住身旁一棵粗糙皴裂的老树树干。
　　冰凉的树皮透过单薄的衣物传来，却感觉不到丝毫凉意，只有掌心被粗糙树皮摩擦带来的、细微却尖锐的刺痛。
　　指尖，依旧死死地、无意识地攥着那枚梨子钥匙扣，木质的边缘甚至因为过度用力，刺破了掌心的皮肤，细小的木屑扎了进去，带来一阵混杂着麻木的刺痛。
　　“对不起……”
　　声音破碎得几乎不成调子，带着浓重的鼻音和无法抑制的哽咽，每一个字都像是从被砂纸打磨过的喉咙里，极其艰难地、一点一点挤压出来：
　　“是我不该，不该为了一己私欲，险些……险些将所有人置于不可预知的险境，还对你说出那些冠冕堂皇的话。”