《凤凰桥》清塘虾

9、凤起立国

　　那一晚，林威正坐在书房里与主薄商议两广叛乱的兵力部署，房外却突然响起了长史慌张的叫声。
　　“大人！大人！出事了！”
　　主薄忙起身开门训斥道，“慌什么？！”
　　“大人，安众殿失火被围，有传言称是，是虎贲羽林两卫……”
　　“什么？”林威失声，“消息可确切？”
　　长史面色难看的摇头，“不知。”
　　“走，”林威跨出门，回头吩咐主薄，“你带我的令牌去找光?勋，让他清点所有护卫，若真是虎贲羽林出了事，他的老命今晚就交待了！”又回头对长史道，“你去找三个中朗将！让他们守卫宫门，不得放出一个活物。”
　　“大人，大人你去哪里？”
　　“我去找卫尉段南星。”说着他急步出门。
　　主薄却跑上来阻拦，“大人！不能去！安众殿是内殿，这时已经失火被围，段大人恐怕早已牵涉其中，大人这时不能去啊！”
　　林威明白主薄的意思，卫尉掌管宫门，若不牵涉其中如何能让军马进入内殿放火杀人？可他不信卫尉会在这个时候踩进这团混水，况且段南星一向不喜与两位公子亲近，若说他有意投靠，那他为何会在这个节骨眼上投靠？
　　“段南星此人憨直，若他有意巴结早有机会，何必挑在此时？这其中定是另有缘由，我怎么也得亲见他。”
　　来不及嘱咐亲眷家人，林威上马赶向太掖门，一路狂奔。
　　太掖门四周早已被火把环绕的亮如白昼，林威还未奔到近前已眼尖的发现，卫尉那一抹耀眼的青绶在人众中飘荡。
　　他及时拉停了马匹，立在黑暗中看着远处人众。
　　段超也早已被他的马蹄声吸引，两人隔着长街对望，谁也没先动作。
　　段超突然双手一拱，远远在马上向他一揖。他身后突跑来名一红衣皂甲的卫兵，拱手禀告了些什么。段超点了两下头回了几句话，再次抬头看向林威，这次他嘴角轻轻勾起，似是在微笑。
　　林威调转了马头，任马缓缓前行。
　　不用再问，那鲜艳的红衣是虎贲羽林所特有的，禁宫的兵卫与禁军的郎卫低语，而面对的则是正在燃烧的安众殿，无人急切喧哗，也无人救火……
　　段南星开门，虎贲羽林顺利进入宫殿放火，看来这也是不争的事实。
　　只是，被围的是谁，下令的又是谁？
　　天刚亮，这疑问就解了开来。
　　被围的是大公子陈庄，与他一同被烧死是以大司农、御史大夫为首的多个支持他的贵族。而荟公子则因被宫人搭救逃出宫外不知所踪，但他的家小则全部被捕。
　　率兵来敲林家大门的人正是段超，林威看着他脸上那抹似笑非笑的表情，那正是昨夜他远远看向自己的那一抹笑。
　　“大人，丞相有请！”
　　丞相？
　　林威是被半押半请的带到大殿上的，殿上不似以往官员众多，只站着廖廖几人，居中站着的徐青鸾，他身后站着光?卿，虎贲中郎将，羽林中郎将，执金吾等几人。
　　林威回头看看自己身后的段超，不由得暗自佩服。
　　宫卫禁卫以及京师北军都被他尽数握在手中，还有什么人都撼动他的地位？！
　　“将军！昨晚安枕？”青鸾看着他微笑地问。
　　“安众殿突失大火，大人可知原因？”林威不答反问，紧紧盯着青鸾的眼睛。
　　青鸾不答，缓缓向前踱了两步，站定后回礼林威，“庄公子聚集贵族意图谋刺荟公子，荟公子的死侍临时行事，刺死了诸人并火烧安众殿。”
　　林威冷笑却不反驳，只问道，“那荟公子可已捕到？”
　　“请将军来正为此事，荟公子被贼人救走暂探不到行踪，我想请教该当如何。”
　　林威垂下眼没有回答。
　　“以及……”青鸾拖长了声音，“找到他后又该当如何？”
　　林威抬起头，盯着青鸾看了半晌才道，“老主公只有这两子。”
　　青鸾微微抬起下巴，“如何？”
　　林威皱起眉头，良久唉叹一声，“王子犯法与庶民同罪！”
　　青鸾轻轻点头，转身不再看他，开口道，“南星，此事有劳你了！但不便太过招摇，毕竟有碍国体。”
　　“等等！”林威打断。
　　堂上众人都看向他，“大人，此事怀勇愿往！”
　　其他几人眉头都皱了起来，青鸾却轻轻笑了。
　　“将军，将军与荟公子有旧，若您捉回了他会被世人诟病心无旧主，若您捉不住他又会有故意放任的嫌疑，此事实在不便交给将军啊！”
　　“怀勇一家老小都在府中，一人不少，怀勇愿以他们为质证我心意，定捉回荟公子。”
　　“哼！荟公子自己的儿子不是一样丢在府里……”执金吾开口嘲讽。
　　青鸾微一抬手制止，“我与将军也是故交，了解将军为人，既然将军如此青鸾也不好再拦。”
　　午后林威就上了路，带着临时“拼凑”的缉凶队伍。
　　几番辛苦追踪终是在渭水边追到了陈荟，其时的陈荟非常狼狈，破衣烂衫形如乞丐，陪同他的只有两个精瘦汉子，看得出是一路逃命。
　　“公子！”林威还是以大礼拜见了陈荟。
　　“将军……”陈荟话还没出口，眼泪已如雨下。
　　“当日，众安殿到底发生了何事？”
　　“那日我正在内殿，忽地跑来一个小黄门言道哥哥与众贵族在密谋杀我，那小黄门我从未见过，更不知他姓名，怎会轻易信他。于是干脆自己去众安殿一探究竟。可谁知刚走过梅园，突然冲出一人，一把拉住我的手道安众殿已被围，有人在里面杀人，外面还有人堆木柴，那些人都身穿羽林的艳红袍，看似要烧殿。我一愣，之前那小黄门却突然尖声道，‘你是何人？’他这一嗓子喊醒了我，来提醒之人是我小时侍候的伴读，御史大夫家的小公子。我心里突然生出不祥，这黄门我从不认识，他怎会突然来报这等密事？而御史大夫却是支持哥哥的宗族，他家的公子又怎会来救我？正犹豫间，那小公子一刀刺死了黄门，拉着我几步跑上小路道‘你若不信我亲眼去看！’
　　“他拉着我从梅园侧门隐蔽处摸过去，确实看到虎贲羽林埋伏在安众殿周围，我也不敢再看，马上与他躲入梅园中换了黄门的衣服，这才逃出来。那之后他一直陪我逃亡，我们都在那晚失去了亲人性命……”
　　一个养尊处优的公子，几个月辛苦竟黑瘦得不像样子，嘴唇干裂眼珠突出，一把头发像干草一般束在脑后。
　　“公子，”林威眼看着他，语速缓慢的问，“接下来公子要去哪里？”
　　陈荟苦笑着摇头道，“将军此来目的不是捉我回去吗？”
　　“公子，我此来只为听实情，不为拿人。”
　　“什么？将军说得可是真的？”
　　“公子，我林家老小都押在京中为质，此行抽调的将官也都是曾跟过我的兵卒，林威愿以全族性命保公子起事！”
　　“将军……”
　　青鸾收到打着“锄奸复国”旗号的大军消息时，已是半年之后。彼时他已身披黄袍，当然经历了一番“三辞三让”，还煞有介事的仗刑了几个叫嚣最勤的臣子。可一旦登基，马上改国号为“凤起”，杀徐家及陈荟余孽，废贵族，重封地，清朝堂，改吏治……雷厉风行。
　　两军相遇在平洲，一千里将熟的麦浪见证了一场惨烈的战争，陈军经过月余苦战终输在装备辎重上，据传凤军的喷火枪烧熟了千里麦田，也有说烧化了清平山的。两军死伤军士无数，来不及收殓的尸体堆满了整条河沟，当地农人说清溪的水被染成红色，流了整整百日……
　　“主公，段南星正在重整军队，准备下一次对战，他……”
　　“说！”
　　“他似乎很有信心！”
　　“哼，他当然有信心，徐青鸾举全国之力支援他这一战！”
　　“主公，我军伤亡惨重，应先撤出平洲，至地势崎岖处再行谋划！”
　　“是啊主公，对方火器太强了！平洲地势不利我军啊！”
　　“林将军当年是在连日阴雨处使不上火器的，不若我们拖一拖时间，待到雨季再战……”
　　“可我军军粮不足以支撑至明年雨季啊！”
　　“可这样继续打下去，怎么能胜啊？！”
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　　谋士将领们吵得不可开交，陈荟一语不发，坐在他下首的林威也保持缄默。
　　争不出个所以然，众人各自散了回帐，林威也回了自己的行辕。
　　这一仗，林威心里清楚，他们已是输了个彻底。
　　兵已不足，粮草也不够，士气低迷也是不争的事实，拿什么跟凤军拼？
　　正自思量间，帐帘掀起，陈荟走了进来。
　　“主公！”林威马上起身相迎。
　　陈荟面色难看摆摆手，“将军不必多礼！”
　　“主公，深夜来访有何事吩咐？”
　　“……孤想来问将军，接下来该如何做。”
　　林威猜到了几分陈荟的意思，他沉下眉道，“胜败乃兵家常事，此仗我军虽损失过半，对徐青鸾同样也失了四五分人马兵力。”
　　陈荟一语不发，下垂着眼皮看手中水壶。
　　“目前我军已失锐气，再打下去必然死伤惨重，先退回祁山，休养生息是正途。”
　　“将军…… 陈国还有复国之日吗？”
　　“有！”林威一把攥紧陈荟正在发抖的手，“一定有这一天的，一定有的！”
　　陈荟抬起头看着林威，红着眼睛点头。
　　林威睡不着，夜里围着营地四处转。
　　这一场大输他也是完全没想到的，他没料到段南星的军队里骑兵数量如此之多，没料到他们的火器不但装备了步兵，连骑兵也装备，更是没料到段南星尽然还隐藏了一部分实力，双方厮杀了二十多天后这支三千人的骑兵才进行突袭，直接造成陈军的失败。
　　林威脑海里想到的不是段南星，而是徐青鸾。他想到与徐青鸾征越国的经历，几乎马上就确定，这样的部署是徐青鸾的安排。
　　为了胜利，那人不在乎兵士性命，为了一举击溃陈军军心，他不在乎段南星的兵在苦苦支撑。
　　林威想到这个昔日同僚，不由得心中一阵发凉。
　　凤起立国之后，陈荟已经被塑造成一个弑兄夺位的疯子，而自己更甚，已是三公之位却仍不满足，还要支持这个疯子的行为。
　　林威又想到陈荟，才经历一场败仗就这样失魂落魄，真是不堪大用！林威狠狠啐了一口，口中骂道，“徐青鸾，咱们走着瞧！”