《嗣妃》常文钟

25、缓兵之计

　　杨严齐压根没听进去季桃初的胡言乱语。
　　而是在琢磨另一件事。

　　忽然垂泪哭泣，又忽然安静下来，冷漠得仿佛无事发生，甚至还会指责自己流泪的懦弱行径。
　　这是军里官兵会出现的病症，以初入军的年轻士兵为多，连妙手回春的老姚也拿不出治疗良方。

　　关原承平日久。
　　哪怕三北之乱时，也有几十万三北军民，用性命将蛮狄铁骑，成功阻拦在却马屹以北。
　　季桃初长这么大，应该没有经历过大规模厮杀，如何患上军中病症？

　　“你这般情况，”杨严齐手肘搁在膝盖上，脑袋几乎挨在季桃初耳边，“和你双亲有关？”

　　情绪退去，季桃初前额这块还是懵的，心道真不愧是杨严齐，说的真准：“我从不探究你的软肋，也请你莫要多问。”

　　季桃初曾亲眼见过，二哥季贞谅在和二嫂吵架时，用二嫂的双亲来攻击二嫂。
　　彼时季桃初发誓，万若自己不幸成婚，无论和对方发展到哪一步，绝不会说自己双亲的半句是非。
　　她绝对不要把痛苦做成刀，亲手递到另一半手里，用来挖她的心肝。

　　杨严齐挨着季桃初，坐到脚踏上，闲聊起来：“我娘只养育我和严节两个，但我爹，膝下不止我和严节。”

　　季桃初不知她莫名其妙提这个做甚，黑暗中转头看过来，尽管啥也看不见。

　　杨严齐胳膊搭到两个膝盖上，偎着身边人，语气平常：“我爹真正的长女，比我大十多岁，出生在军里。”

　　“第二个第三个，以及第四个孩子，是他和我娘成亲后，驻守在外时所得，至今不敢认回来，怕我娘生气。”

　　是朱凤鸣当年知道这般情况后，叫人放出去王君爱妻的名声，一下子给杨玄策架了起来。
　　杨玄策一方面要顾着自己面子，另一方面，是害怕朱凤鸣与他翻脸，对此不敢有异议。
　　两人利益牵扯太深，他不敢乱来，只能就着王妃给的台阶下。

　　“我娘忙于生意，和我爹聚少离多，成亲十年，才生下我和严节。”
　　这样的情况，本该使夫妻感情更为亲密，现实情况却叫人难以启齿。
　　“世人颂扬我爹忠贞不渝，事实上，我爹不久前刚得一女。”
　　“我爹彻底闲赋这几年，府里共添了大约七八个小孩。”

　　季桃初：“……”
　　四年间添七八个娃，季桃初用力抽鼻子：“后土娘娘唉。”
　　时人皆道幽北王与王妃夫妻恩爱，彼此支持，携手共进退，但关于幽北王妃和幽北王传言，季桃初从梁滑嘴里听到过不少。
　　以往觉得是梁滑是在捕风捉影，竟然真不是空穴来风。

　　杨严齐平静如斯：“我娘这边，也有面首，图个乐子。”

　　面首。
　　季桃初不陌生，她大公主表姐，和太子表哥，府上都养有，高门勋爵人家，少有不养者。

　　“王妃和王君虽住同院，实则早已分房，他们合作关系牢固，表面上确实和睦恩爱，但表象之下，感情淡得没影。”
　　杨严齐杨严节姐弟，当年看破双亲的恩爱伪装，得知幸福家庭原来是虚妄时，其实没有太大反应。
　　不恩爱罢了，总归是和睦的。
　　直到。
　　“前几年，我跟我娘去四方城办事，见关原侯和县主吵架，我也才知道，我娘会羡慕县主和君侯。”
　　有的吵，至少说明还多少在乎。
　　像朱凤鸣和杨玄策那种，连大声说话也没有的，反而是真正的彻底失望。
　　徒剩血脉羁绊和利益纠葛下的和睦相处。

　　听罢杨严齐的话，季桃初舌根发苦，摸索着拍了拍她胳膊。
　　“世上事，如人饮水，冷暖自知。所谓觉得别人比自己好，无非是那点攀比心在作祟，或者面子和社交要求他表达艳羡。实际上，人只会觉得别人的苦楚不值一提，自己的经历才是悲惨万分，你同我说这些，不仅毫无意义，反而有不孝之嫌。”

　　“若不慎叫人拿去做文章，”长篇大论后，季桃初总结陈词：“必对你影响重大。”

　　杨严齐带上笑意：“家丑不可外扬，这些话，我只对你说了，你便拿住了我把柄。”

　　“行行行，又是玩心眼玩不过你。”
　　季桃初一边被杨严齐“强行交换把柄”的蛮横行径逗乐，心里明白杨严齐的压力绝不止于家庭，一边又在提起自己家事时愁眉紧锁。
　　“如你所知，我娘和爹经常吵架。我的心病盖也源于此。”

　　梁侠年轻时独掌关原庶务，性格强势多疑，并非全然相信长女季桢恕，以至于千难万阻加身，苦楚无处倾泄，唯有向年少的亲女桃初诉说。

　　还有梁滑三不五时也来插一脚，向季桃初倾诉“无端被梁侠欺负”的委屈，甚至要孩子“说句公道话”，实则是想利用季桃初来压制梁侠。
　　——人人皆知，梁侠最疼爱幺女，唯有季桃初能让梁侠有所顾忌。

　　从十岁开始当大人们的情绪渣斗【1】，小小的季桃初解决不了任何问题，共情母亲的痛苦，厌烦梁滑的打扰，又无奈父亲的愚昧，经过近十年积攒后，压抑终于将她击垮。

　　她斟酌着言辞，慢吞吞告诉杨严齐，杨玄策的情况，季秀甫身上也有。

　　季桃初十岁上，季后补贴给弟妹梁侠的家用钱，被季秀甫代领。
　　他给梁侠一半，扣下另一半，又向梁侠讨了酒钱，和几个狐朋狗友到外面吃喝。

　　季秀甫有过喝多睡大街的前科，深夜不见他归，又未带随从，梁侠带人亲自出去找。
　　按照季秀甫离家前交待的地方找过去，没人，只好又找去和他同行之人。

　　“不到亥半饭局便散了，他们又去别处续摊，我就先回来了，”那位朋友委婉告诉梁侠，“县主若实在寻不见君侯，可以往热闹的地方多找找。”

　　那人言辞委婉，梁侠最后在窑子里找到季秀甫。
　　即便当场捉住，季秀甫仍满口理由为自己辩解，将自己塑造成不得不来的无辜形象。
　　回到家，梁侠和他大吵起来，甚至写好了解离书。
　　那是季桃初有记忆以来，双亲吵得最厉害的一次，后来惊动臣属，对母亲轮番劝说，母亲不得不作罢。
　　要强的母亲却也颁下命令，凡关原境内秦楼楚馆肉色生意之地，若有胆敢招待关原侯者，后果自负。

　　这还不算甚么。

　　人生经历导致梁侠性格强势，习惯占据主导地位，为人处世上可谓不近人情。
　　不会有人觉得，恒我县主有需要人安慰的时候。

　　季桃初十一岁的春节，天降瑞雪，母亲带她到城外的田间地头观察麦苗情况。
　　有几个结伴路过的年轻男人，见梁侠貌美又衣着朴素，其中一人竟上前调戏。

　　被梁侠当场申饬，叫来隐在后面的护从，狠狠掌了他的嘴。

　　回侯府后，梁侠委屈地将此说与丈夫季秀甫，本想得丈夫几句体贴安慰，孰料季秀甫斥她去地头是无事生非，和她发生口角争执。

　　梁侠气得没吃晚饭，
　　万万没料到，入夜后，季秀甫出城找到那男人，将其劫至郊野，劈成了左右两半。
　　好死不死，死者是个儒生。

　　惊动关原巡抚，报书与朝廷知，上下骇然。
　　百余御史联名递题本，强烈要求严惩季秀甫。
　　更讽刺的是，季秀甫杀人乃因死者调戏县主，御史在题本中，堂而皇之将“调戏”扭曲成“书生雅趣”，杀人更该严惩。
　　彼时，季后监国并不顺利。
　　学子士人打着儒家那套礼仪道德之说，认为季后不修德行，纵容胞弟，要求季后暂停朝政，至皇家寺院赎罪悔过。

　　事情闹得不可收拾。
　　逼得皇帝出面，敕飞翎卫详查因果，最终以藐视天家之罪，亲自监刑，杖毙了几个带头游行的士人，和躲在朝中打配合的官员。
　　并褫夺季秀甫所有职位食禄，仅保留关原侯爵位，永不起任，风波方得平息。

　　此事杨严齐定然有所耳闻，但个中具体情况，季桃初不敢和杨严齐聊。

　　“小时候被长辈吵架吓到，是很正常的，”黑暗中，杨严齐准确捉住季桃初的手，“常年生活在争执压抑的环境中，对许多事情大失所望，也很正常，那只是你当时无能为力，不代表现在也是如此。”

　　杨严齐道：“我和你，可以说有着相似的生活环境和经历，对于亲密关系，同样存在着近乎本能的抵触和反感，我理解，你是怕遇见关原侯那样的伴侣，怕步县主后尘，更不愿再陷入少时那般，无能为力的痛苦中。”

　　“是，经你一说，咱俩还算同病相怜呢。”季桃初没抽开手，自嘲地笑笑，感觉思绪被分成两半。
　　一半被杨严齐的话引起强烈共鸣，心中酸楚像开水那样沸腾起来；另半边思绪，却条理清晰地分析着杨严齐此言此行的真实目的。
　　无论如何，她不信，杨严齐耐着性子陪她谈心，是出于情感。

　　杨严齐完全拢住她冰凉的手，低声喑哑：“我也无法真正同人建立亲密关系，换个角度说，我对麾下诸将官文臣，亦无法老王君那般，同他们建立起肝胆相照的信任，你可知，他们为何还愿意供我驱策？”

　　季桃初毫不犹豫：“当然是因为世子魅力无敌，跟着世子前途光明。”

　　瞧这土豆精的嘴，跟长了芽似的，有毒。
　　若是光线明亮，杨严齐定会以牙还牙地捏住季桃初的嘴，此刻只是失笑：“你说的大差不差，我是以单纯合作的关系和他们相处，求的是互利共赢，方能笼起人心，若非如此，我完全没有办法相信他们。”

　　阵仗之上，瞬决生死，官兵可以少勇，可力乏，唯不可缺对同袍的信任。
　　而信任，是可以一点点培养的。

　　想到王妃朱凤鸣是做生意的大能，杨严齐有此合作互利思维便不足为奇，季桃初评价：“这样也能行，你还挺厉害。”

　　“所以说，我们之间，也可以暂且搁置亲密关系的预设，及那般关系形成的无形枷锁，”杨严齐诚恳建议。
　　“我们是否可以，试着先以普通朋友的身份相处，你觉得如何？”

　　发展到这一步，季桃初似乎被说服了。
　　要选择再信杨严齐一次吗？
　　季桃初举棋不定：“我需要考虑考虑，你给我点时间。”

作者有话说

　　【1】渣斗：垃圾桶
正式用光存稿。。。