75、幽悲女怅望衣冠冢 冷权臣二拒温柔乡 ...
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泽儿垂首敛目，恭恭敬敬地给众人行了个全礼，这才挨着椅子边儿坐下。
他今日穿了一身月白绫衫 ，越发显得清瘦单薄。
宋朗端坐，目光沉静地落在少年身上，缓缓开口，“我有意将你过继叶家，替你蔚初哥哥行孝外祖膝下，你心下如何思量？”
这少年面色无波无澜，仿佛谈论的并非自己。他起身，拱手，动作行云流水，“谨遵父命。”
四个字，干脆利落，听不出半分勉强。
宋朗微微颔首，眼中掠过一丝不易察觉的赞许，“你是个明事理的孩子。往后须得勤勉进学，莫要辱没了叶家门风。”
叶慎之枯瘦的双手伸着，眼眶湿润道，“好孩子，过来。”
泽儿依言上前，乖巧地依偎进老人怀里。叶慎之紧紧搂住他单薄的肩头，“你……你可是真心的么？莫要委屈了自个儿……”
泽儿抬起清澈的眼眸，望向他外祖，语气异常认真，“祖父安心，孙儿是自愿的。蔚初哥哥不在了，孙儿愿替他奉养祖父祖母，晨昏定省，不敢懈怠。”
宋朗见状，嘴角几不可察地向上弯了弯。这孩子，心思剔透玲珑，无需点透，自会周全应对，这份早慧与隐忍，实在让人喜爱。
越来越像他了。
池月听他们三言两语便定下了泽儿的终身，心口像堵了块巨石，沉甸甸地发闷。
她深知宋朗行事向来谋定而后动，既已出口，断无更改余地。再多言，不过是徒增难堪。
一股无名火在胸腔里灼烧——他永远这般独断专行，何曾将她这个名义上的妻子放在眼里？这等大事，竟连一丝风声都未透给她，当真令人齿冷。
强压下翻涌的心绪，又虚应了几句场面话，池月便携了泽儿告退。行至园中月亮门洞无人处，她一把攥住泽儿的手腕，立刻问道，“你是自愿的么？”
泽儿垂眸，轻轻点头，“娘亲勿忧。即便改姓叶家，孩儿也永远是您的儿子，奉养双亲之责，绝不敢忘。”
池月眼中瞬间涌满泪水，“你为什么这样呢？你的母亲不是我，是叶萱，是她拼死将你带到这世间，让我用心养育你，你如今你一走了之，我怎么对你母亲交代？”泪水终于决堤，她泣不成声，“你们……你们父子俩倒是同心，只瞒着我一个！我还有什么可说的。”
泽儿见她落泪，慌忙跪倒，亦是泪流满面，“父亲确曾许诺，即便认归叶家，孩儿仍可常伴娘亲左右，并非骨肉分离……孩儿应允，一是为全蔚初哥哥之孝，不忍外祖膝下凄凉。二则……是为父亲筹谋。父亲胸有丘壑，欲借此事布局，孩儿……孩儿不愿成为父亲的拖累。” 他声音虽低，却字字清晰。
池月看着跪在眼前的少年，心头一片悲凉。
原来如此。
这少年，这样小就懂了他父亲。
他父亲要将他当作一枚棋子，一把锋利的刀，他心甘情愿。
他们骨子里流着相同的血液——
他们是一路人，为了目标，能忍辱负重，亦能壮士扼腕。
晚间，宋朗踏入房中，带来另一道指令，“老太妃薨了，明日我需入朝随班守制。你也同去。”
池月背对着他，冷冷一笑，“妾身岂敢不去？您向来金口玉言，发号施令便是。妾身微贱，自然不配得您垂问一句。”
宋朗知她为午间之事气恼，语气平淡却透着不容置喙，“我行事自有章法。你只需按部跟上，旁的，不必费心。” 这话听来倒像是为她省了麻烦。
池月猛地转身，冷笑道，“好一个不必费心！泽儿不是你生的，也不是我生的，他父亲不知去处，母亲含恨而终，孤苦无依，才落得任人摆布。昨日认贼作父，今日改姓易宗！若他父母尚在，何至于此？” 她越说越伤心，哭的呜呜咽咽，“我心疼他又有什么用，左右是个累赘，你看他烦，自然早就想打发了。”
宋朗难得耐下性子，在榻边坐下，“我是怕你烦恼，不想让你多烦恼几日。贾诩虽不是我孩子，但既担了这父亲的名分，便不会害他。”
池月哭了会，觉得很无趣。
眼泪本是女子示弱的武器，盼能勾起男人的怜惜。可这武器，在宋朗面前向来徒劳无功。他的决定，从不会因任何人的泪水而动摇分毫。
日日入宫守制，忙碌纷乱月余，转眼已是清明。池月便携了叶广泽去城外祭拜其生母叶萱的衣冠冢。
叶家祖坟自然也要去的。
长安旧俗，清明前几日便烧纸祭奠，刚好余出清明日踏青游玩。
去孝慈县送灵毕，才过两月，贾敬又没了。作为连宗，宋朗池月自然也得去供奠举哀。
恰在此时，地方急报入京，平安州、长安县一带贼寇猖獗，官府无力剿灭。
金銮殿上，龙颜震怒，厉声诘问平寇之策。
阶下群臣喏喏。
圣上更震怒了。
宋朗从容出列，声音朗朗，响彻大殿，“陛下容禀。卫所近几十年来军备废弛，州县常备武力匮乏，遇贼则只能倚赖衙役乡勇。然地方财匮，又不得不仰仗乡绅大族襄助。长此以往，恐致地方坐大！臣观当下情势，莫若行以贼制贼之策：分化招安，择其小股匪首，许以微利，使其归顺。再驱此归顺之众，合力剿灭冥顽大寇。所费钱粮有限，却能收四两拨千斤之效。”
圣上闻言，面色稍霁，颔首道，“爱卿历任州县，深谙地方利弊，此策甚合朕意。”
刑部右侍郎宋培礼出班奏道，“陛下。宋大人之策，凶险万分。驾驭稍有不慎，招抚之贼恐成地方大患！彼辈惯于诈降，待官军松懈或稍得喘息，必复反叛，延安府便是教训。更甚者，受抚匪首或假借官身继续为恶，暗中坐大！前线将士浴血拼杀，匪首反因归顺而轻易得官，军心如何能平？长此以往，招抚恐成官员粉饰太平、匪寇缓兵之计，反助长其气焰！”
圣上深觉有理，蹙眉道，“依卿之见，当如何？”
宋培礼躬身道，“臣以为，当行‘坚壁清野，筑堡自守’之法。山西砥洎城，福建客家土楼，皆可为鉴。当令地方士绅、富户、村民集资合力，于险要处或村寨外围修筑堡寨。遇有匪警，百姓可携粮秣财物入堡据守。京城周边，如紫檀堡、长延堡等，亦可因地就势，加固城防，以为屏障！”
兵部左侍郎王维永随即附议，“宋侍郎所言极是。北方堡寨，南方围屋，皆为御寇良方。筑堡虽有效，然亦须防其割据之弊。然两害相权，臣以为筑堡优于招抚。昔年西汉祖制，于关中大建陵邑，迁豪强充实京畿，终使漠南无匈奴王庭。东汉陵邑废弛，长安遂成四战之地，至唐时几番遭劫！今日筑堡建邑，实为构筑京畿第一道藩篱，使贼寇不至顷刻兵临城下！”
殿上争论不休，宋朗垂手静立，任由两派交锋。
圣上权衡再三，终是决断，“二策并行！着宋朗协理京营戎政，主理招安分化、剿抚并用之事。王维永牵头，督办京畿左近堡寨修筑、坚壁清野之务！”
掌灯时分，宋朗方出宫。
张如圭捧了张泥金拜帖呈上，“贾赦老先生为谢大人，明日特具一席，请您过府一叙。”
宋朗眉峰微蹙，显是疲惫，“推了罢。明日休沐，只想在家中静养。怎么是你收的帖子？”
张如圭笑道，“帖子是得鹿收了，他小孩子家不敢回复，等不上大人，贾赦又催，他便跑来寻小的，请您示下。”
宋朗道，“就说我连日头痛，不去了。”
张如圭应了声，“他家二奶奶明日来咱府上，夫人收了帖子。明日大人推了，怕是他们还会来叨扰。”
宋朗揉了揉额头，“你让厨下多备些酒饭。就请贾赦一同过来。”
翌日午时，凤姐果然先到了。与池月见了礼，便亲亲热热携了手，一路说笑着往芍药圃走去。
凤姐今日穿了件丁香色云绸妆花衫、纱绿遍地金裙，神采飞扬，然眼底带着一丝掩不住的倦色。
两人徐行，凤姐笑道，“难为你想着去看我，谢谢了。那两支野参何处寻来！我拿去给老太太、太太瞧，都说没见过这样粗壮的好参，叫我仔细收着用呢！去年底以来，我这七病八痛的，管家都没精神。怀个哥儿，六七个月又掉了。”
池月应道，“姐姐用得着，便是它的造化。咱们姐妹间，何须客套？你如今可觉好些了？”
凤姐摆摆手，“还是老样子，隔三差五的，身上便不干净。前两日刚松快些，想着许久不见妹妹，便来走走。”
池月道，“你身上不好，我去看你就是，你又挣搓着跑。回头又厉害了。”
凤姐笑，“不打紧。大夫说我这病和气恼劳累有关，还得多疏散疏散了。我乐的出来混一天，没人来烦我呢！”
平儿抿嘴笑道，“就请奶奶收留我家奶奶一天罢，她在家也不得闲，还不如出来躲清静。”
众人都笑了。
池月引她们至临水的敞轩，“酒饭已备下了，咱们就在这水阁上用些，敞亮轻快，放下纱幔，也吹不着风，你说好不好？”
凤姐笑道，“那最好了。咱们也别急着吃，听说我家大老爷今儿也来。刚进来时，瞧见他小厮了，想是他们爷们的席面也摆上了。听小厮说在鼓楼西大街方家订了上好的羊肉锅子，那第一锅的浓汤，就得提前一个月下订。这七八月里，正该温补。咱们也沾沾光，讨碗热汤喝？”
池月失笑，“人家的正经席面，一群爷们怕还不够分，你倒想掐个尖儿！”
凤姐道，“你别管。碧蝉，去园子找你家老爷，就说奶奶身子虚乏，想吃口炖得烂烂的、热腾腾的汤水暖胃。” 碧蝉忍笑应声而去。
不多时，碧蝉回来，叶儿素儿两个丫头在身后跟着，捧着剔红食盒。
碧蝉屈膝笑道，“回两位奶奶，老爷说了，这定是琏二奶奶的主意，专会各处打秋风！大老爷带来的瓠羹正滚热，请二奶奶和奶奶赏脸尝尝。另有垂丝羊珍、旋炙五味脯两样下酒小菜。琏二爷也来了，爷们正吃酒呢。”
凤姐笑道，“去回大爷们，多谢了。将这两盘刚湃的果子端了去。垂丝羊珍和旋炙五味脯倒罢了，那瓠羹是什么，拿出来瞧瞧。”
碧蝉同叶儿素儿一起摆放，笑道，“方才听大老爷身边人讲，这瓠羹需取极嫩的瓠子叶，洗净切细，与上好羔羊肉同炖，只加葱丝、细盐，出锅时点几滴姜醋提味。最是清酸开胃，专治暑热天饮食懒进。”
池月看那羹汤，洁白莹润，点缀着碧绿的瓠子嫩叶、细如发丝的嫩姜和葱白。装羹的葫芦半劈为瓢，嫩绿清雅，小小巧巧四个放在托盘里，盈手可握。
两人各执一小瓢，浅尝一口。羊肉的醇厚与瓠叶的清香完美交融，姜醋的微辛恰到好处地化解了腻味，果然鲜美非常，令人齿颊生津。
这厢觥筹交错，贾赦道，“贤侄有阵子没去鄙府上，听说身子不适，可好些了？”
宋朗道，“正是。连日来衙门忙，想是看文书多，头痛犯了。”
贾赦道，“这却要仔细将养。八家巷的赵枝儿，揉捏十分有一套，叫过来给贤侄按按。”
贾琏闻言便要起身，宋朗抬手止住，“世伯美意心领。前番因李守备叫粉头的事，内子很是不快。如今可不敢再招惹了。”
贾琏笑起来，“兄又这般张致！不知道的，真当兄是那惧内的，知道的，倒要说兄轻狂，故意显摆夫妇情深呢！”
宋朗唇角微勾，回敬道，“比不得兄，齐人之福，两头情深。”
贾琏忙四下张望，压低声音道，“我的好哥哥！小声些！我家那夜叉星可在园子里呢！”
见左右无人，才又凑近些，带着几分得意，“不瞒哥哥，外头那个，真真比家里这个强了百倍！又温柔，又知心，理家也是一把好手！”
贾赦哼了声，“鬼鬼祟祟，成何体统。既如此，早该接进府里。放在外头，没得让人笑话！”
贾琏苦着脸道，“这不国孝家孝，过了年再看风头。”
贾赦又将目光转向宋朗，带着长辈的关切，“贤侄如今位高权重，府里就一房夫人，哪里照应得周全？前番送的丫头，想是看不上眼？扬州的女孩子，水葱儿似的，针线女红，弹唱吹拉，样样拿手。让蔷儿跑一趟，给贤侄寻个可心可意的来。”
宋朗执杯浅啜，淡淡道，“世伯费心。我不耐烦家里人口多。外头一脑门子账，回来再听妻妾饶舌，实在无心再添烦恼。”
贾赦笑，“贤侄好不煊赫！如今位极人臣，就该娇妻美妾，金钗十二行。哪个不可心，打发出去就是了。再者，贤侄为官有道，还怕弹压不住几个女人。”
宋朗笑了笑，“多谢美意，如今多事之秋，过后再说罢。”
正谈着，贾赦书童来贵捧着拜匣躬身急趋而入，跪禀道，“平安节度使来了信，小的不敢耽搁，打扰众位爷了。”
贾赦看了信，脸色阴沉，对贾琏道，“你明儿再跑一趟，亲自带了我的手信去。”
说完对宋朗道，“平安州贼寇众多，把我家庄子占了好几处，我想请节度使出面周旋要回，没想到他推推辞辞，道兵力不足，钱粮不够。还不是要我的银子！琏儿带上一百两银子，请节度使出兵。要不回，咱家可在京城闹笑话了！你务必办妥，若砸了，仔细你的皮！”
贾家省亲用五城兵备道，面子好借，这节度使割据一方，钱粮自支，向来不把世家大族放在眼里，贾赦去书，妄图用侯门威压，自然碰钉子。
宋朗忽而问道，“兄在同知干了几年了？”
贾琏道，“有八九年了。”
宋朗道，“贵府轰轰烈烈，有王大人在朝中，又有贵妃娘娘，何不动一动。”
贾琏笑，“我本非正途出身，不过是捐的官儿，五品已是不易，哪里敢想动一动！”
宋朗道，“兄办事老练，又久在府县，下情上意都通。屈居此位这样久，可惜了。”
贾琏听他话头，立刻笑道，“这不仰仗哥哥拉扯兄弟一把。哥哥如今执掌兵部，位高权重，若觉小弟尚有几分可用之处，盼望提携下。小弟现今分管清军、巡捕、牧马等事，还算熟稔，必不敢给哥哥丢脸！”
宋朗摩挲着拇指，半晌笑道，“我有心要你上卫指挥司同知，一下动个三品也够使了。不过，”他话锋一转，“你出身府县，正经该升任知府，再上六部郎中，岂不是坦途。随我去兵间折腾，整日打打杀杀的，也没什么趣儿。”
贾琏道，“卫所如今都成了摆设，我便是去了，又能给哥哥帮衬什么？今儿要米，明儿要钱，岂不成了哥哥拖累？哥哥早烦死我了！”
宋朗笑了，“你倒会打主意。知府如今不行的，内阁将京城周围府县安插满，铁桶一般。我要举荐你去外地，想你又舍不得这京城繁华。”
贾琏道，“哥哥有心举荐，那就再斟酌下。”
宋朗道，“京卫同知是个好缺。”
京卫负责京城防务，地位紧要，油水也足。
贾琏喜出望外，“请哥哥就活动这个。”
贾赦亦道，“贤侄费心了，得使多少银子？让人兑了来。前二年西府为蓉哥捐了个龙禁尉，说是花了一千五百两！”
宋朗嘴角掠过一丝矜持的弧度，“若说要花上千八百两银子，我这名字，也不好使了。”
贾赦喜道，“那就仰仗贤侄了！”
宋朗道，“眼下正有一桩事。我奉旨整饬平安州军务。先将你平调至刑部，任陕西清吏司郎中。你随其他五位各部抽的郎中，持兵部文书前往平安州，专司审理盗匪劫掠地方、侵占田产之事。那节度使必然多方阻挠。你都报与我。”
贾琏知道这是要考察他，亦是拿平安州开刀，忙肃容应道，“定不辱没使命！”
贾赦笑道，“那刚好了。还是贤侄安排的妥当。来，满饮此杯！多谢贤侄！”
众人又吃了一回酒，至晚方散。
池月喝的醉醺醺的，任由碧蝉绿萤扶了入房。
宋朗已在房中，见她进来，一副海棠春睡模样，摇摇晃晃，十分娇慵可爱。他心想，日日灌醉她，一如这样乖顺，岂不是桩乐事。
他也只是想想。
池月踉跄着跌坐在榻边，醉意朦胧地拉了拉他，“你……出去！”
宋朗反手握住她绵软无力的手腕，促狭道，“果真虚得很，推人都没力气。是该……好好进补了。” 目光在她酡红的脸上肆意流连。
池月醉意稍退，惊得一双美目瞪得溜圆，酒醒了大半，慌忙便要挣扎起身逃离。
作者有话说
第75章 幽悲女怅望衣冠冢 冷权臣二拒温柔乡
