《豁惑》月洞无门

1、云起 “公子真是

　　“前辈，叨扰了，请问到象城该怎么去？”

　　小城巷深，从一处处黑瓦檐边走过，再往上看却是同样的景致，一来二去，楚常笛左右看了一圈不知这里是何处，俯身下蹲，轻声问路牙头一位戴蓑笠卖竹筐的老者。

　　这会子雨停了，周遭行人少之又少。

　　“象城？公子是外地人吧？”老者将烟斗移到嘴边，喷出一口白烟，“象城老早前就荒废了，这会子连鸟都不去呢。”

　　楚常笛点头，鬓发散了几缕：“故人相约，岌岌崖边也是定要一赴的。”

　　其实，准确来讲，应当是故“物”才是。
　　即使他也没见过，只听人讲过。

　　老者稍稍起身，伸手指向前头：“往前头去，右转就到了城口，一直走，到城口在再随意找人问问就是了。”

　　“多谢。”走之前，老者将手边刚做好的小竹筐送给了楚常笛，说是赠予首次来这座小城的见面礼。
　　楚常笛回笑着接过，用指头勾着筐侧朝城头走。

　　趁着老者没注意，他又往摊边放了块银子。

　　亲手编织的，是不是很贵呢？

　　*

　　象城的荒废，还只是近十几年的事，是时天子登基不久，朝纲未稳，江东四州几处富商仰仗先帝扶持，初入宝庆年便颇受打压，加之正值蝗灾多发之季，国库不盈，各地政府救济不及时，这就教唆农民，发动了一场轰轰烈烈的起义。

　　这最为先首起火之地，也是最激烈的战场，落到了江东四州中泸州之位置绝佳的象城头上，曾经的辉煌于几个月内付之一炬，人口搬迁，战火纷纷，在生民的哀声怨气中，五个月，终于是平定了下来。

　　富豪乡绅的结局自是不用多说，他们多年几代的积蓄，也随着象城的烟火，散的一干二净了。

　　其他各地也都有折损，未伤根基，还能重建，可象城，最后连间完整的茅屋，甚至连棵看得过去的树都难得一见。

　　悲哉，叹哉，几经商讨，天子以警醒世人为由，将这荒废的象城留了下来。

　　倒不说是晦气，也不是畏惧，刚荒废的那几年，几乎无人经过，后来因实在是绕路困难，才逐渐有人重新经过这里，回望，只剩感慨。

　　只身出行，楚常笛特地穿上玄衣不引人耳目，入秋渐凉，陪侍硬要给他套上靛色的貂袍御寒，黑丝如瀑，银冠端正，身型修长，深色又衬得他肤白若雪。

　　出了城口，人多了起来，河边浣衣妇女闲聊家常，刚上兴头，却被一句话打扰，正要牢骚是谁，看到楚常笛愣了愣，声音都雀跃了不少，回应道，“公子要去象城？可近了呢，是否要我带路？”

　　身旁的女子都捂着嘴偷笑。

　　“不麻烦姑娘，只需指路方向即可。”楚常笛静立在石桥上头。

　　“那儿，再往北走几里便是。”

　　“多谢姑娘。”

　　“公子好走，可要再来小城玩啊。”

　　“有机会一定。”

　　楚常笛抛下她们的笑声，继续往北。

　　不愧是好客江南。

　　*

　　走到直道上直至路人变少，屋舍也消失在视野里，虚颓之色似乎隐隐可现时，便到了。
　　象城原一四州通衢闻名，此时沦落到此等地步，也怪不得让人唏嘘。

　　依稀看得出这是象城城门过去的石碑牌匾时，楚常笛站在这城门前，往里看杂草丛生，乱石林立，偶有几只鸟暂歇在断壁上，不一会又叫着振翅而飞。

　　明明还是大亮的天，到这里他却莫名觉得连日光都黯淡了不少。

　　他将手上的小竹筐放到地上，看到崎岖不平的地上有群蚂蚁在蚕食蚊虫的尸体，不自觉将竹筐又提上手，自己也往旁边走了几步，又些从袖里拈了张图纸出来。

　　错杂路径被黑线一条一条连结起来，楚常笛注意到用赤砂标记的一处，勉强认出了是城门后往右的那条，将披风往身前拢了拢。

　　都说路是人走出来的，他细细分辨这两条大差不差的“官道”，并无什么分别。

　　来时吴栖川三番五次劝阻，说是一个人去实在是太过危险，如果等不到他得闲一起，也要至少带上几个人随身跟着。
　　楚常笛端坐在太师椅上，手上着茶小抿了一口。
　　“不。”他因常年气血有亏不说话声音不大，语气冷了却极有威慑力，“只那一天，我晚上便回客栈。”

　　吴栖川自幼就拗不过他，多说无益，他没说同意也没说不同意，只一句：“行吧，一人在外定要注意安全才是。”
　　反正他有的是办法。

　　这草，黄的千篇一律，秋色和着看不出生机，虽说长得跟他一样高倒是不至于，但是寻常的草要是可以长到这种程度，也算草中的状元郎了。

　　楚常笛用袍上提把手盖上，再去拨拦路的杂草，还得时时注意脚边横竖疯长的枯枝烂叶，他再一抬脚，便觉得有什么勾住了衣裳，用力扯了扯，又将后摆往后甩，接着就是细微的“嘶”一声。
　　又勾了丝。

　　叹了口气，没再去管，谛视着四周的建筑，好在并不远，慢慢走一段路，出来时视野都宽阔许多，楚常笛拍拍衣摆上沾到的灰屑，日头高照，竟已过了正午。

　　这座建筑即使是成了残檐断壁，但大体形状可以看得出来，也比周围的要完整，高的多。

　　楚常笛走到徒剩四壁的中央，日头照着，这里可以回看到来时经过的那块草丛，不知是风吹过还是怎么，隐约中草丛似动了动。

　　他挑了几个看着平整些的石头放置四处，又随意捡一个能在地上画的砂石。

　　楚常笛就着记忆中的画面，粗糙的磨石划出的声音并不悦耳。

　　他并不懂这张图纸上画的奇门遁法，只是单纯照着画，照着摆放，待到觉得差不多了，起身踉跄了几步，看着这阵。

　　须臾，还是没有反应。

　　怪哉，放置的位置没有错，阵也一样，为何没有反应？
　　他想，是否被骗了？

　　有些热，楚常笛扶过额头，半空传来的嗡鸣声越来越近，他抬头，正对着只马蜂迎面撞上来，不自觉往后退了几步，偶然踢到了个石子，阵脚有动，侧身躲了马蜂，他正想往后看。

　　“轰”一声，阵法起效。

　　鸟儿都闻声惊起，给这寂静的城平添了许多生机。

　　*

　　“......”楚常笛向周边摸索，扶着墙站起来，小竹筐掉到脚边，他不忙捡起，又揉了揉腰。

　　身下还铺着干草，不然这高度摔下来，明天都醒不过来。

　　“什么地方？”楚常笛心道，从吴栖川给他的布囊中抽出一张火折子，先前他在楚常笛面前炫耀自己新学的一招，自己还没学个完全，楚常笛就非要拉着他让他教自己。

　　吴栖川自己都刚学会自然是教不了，把教他的那个侍卫唤到身前，又重新教他。

　　他小心拿着，口中细声念了几句，火折子便燃了起来。

　　干燥，他手上的火折子一点燃，周遭看的清楚了不少，黑壁上的烛火自燃，顺着他面前的一条路就这样一盏一盏亮下去，像是极深的路，一眼看不到头。

　　火折子被楚常笛吹灭，剩下的小半落到了地上，他理理衣裳，发冠已经歪的彻底，将簪子一抽，三千青丝如瀑般散开，还好有个竹筐，一路拿着总没错，楚常笛想着，把两样都往里面放。

　　这里不像是地牢，宛若寻常的地道，楚常笛小心敲了一下墙面，声音不清脆，他依旧扶着边上走，脚步轻缓，这里是怪地方，说不定下一步就又不知道掉到了哪里去。

　　来此处的目的，是因芙蓉蒲，几日前到苏县夜里逛夜市，手中不知何时被人被塞了张纸条，后头还写着想知道芙蓉蒲的消息就跟着图纸来到这里。
　　此人怎会知道自己在找芙蓉蒲？时是他与侍从走散待在原地不动，来泸州并不是为了找芙蓉蒲，却也因这张图纸，不论如何都要来看一看了。

　　他没与吴栖川详谈来此处的目的，只说了有事要出去一趟，吴栖川不多问，他也不多说，说多了，吴栖川定会立即一声：“这定是阴谋，信不得的！你别去！”
　　芙蓉蒲找了多年，似乎吴栖川也劝了多年。

　　想到这里，楚常笛的思绪被一阵嘈杂声打乱，离声音越近，灯盏亮起来的就越少，前路就越黑，他一顿，走过一个转角，往前几处，又是连续的几个转角，声音愈加清晰。

　　再一抬眼，竟是一道商铺小摊林立，红灯高挂，人流接踵的街市。
　　这街市，叫卖声不绝，铺子也是多得数不尽，这道街若不是规模尚小，恐怕比苏县的宁街都毫不逊色。

　　但，此处是地下，怎会有这种地方？

　　*

　　“芙蓉蒲有消息了？”成焰夺案而起，眼里闪出期待。

　　“有，但消息不明准确与否。”郭北暮靠向窗檐边，用手套上露出的两指夹着张纸，“我来时，有一小儿将此物强行塞给我，后来让黄莺去寻人，现在还没有结果。”

　　成焰疑惑道：“那确实不可信，而且送信的方式过于奇怪，更像是有意为之......况且，竟然还能追踪你的行径，这实在是反常。”

　　他犹豫了会，还是问：“你，告诉万前辈了吗？”

　　闻言，郭北暮一愣；“没有。”

　　“要是万前辈知道了......”

　　话还没有说话，郭北暮打断他说：“我们先去看看，不说这个消息是否准确，是否有他意，光是知道行径这一点，也不论如何都要去探探究竟了。”

　　成焰点头，将笔倒放砚台，笑道：“诶，你找我就为了这事？没别的了？好歹几个月没见了吧，也不跟我叙叙旧？”

　　“没什么好叙的。”郭北暮无情拒绝，“阁中事物我已经全权交给了唐副官，这件事，暂时就我们先查。”

　　“交给小词，我当然放心啦。”成焰笑答，“你也开心点嘛，说不定哪天万前辈就又回心转意答应你了呢，这不就是一句话的事情？”

　　“不一样。”郭北暮叹了口气，没再多说。

　　。

　　郭北暮将纸张摊开，朱砂标点地图，背后还有字。

　　......

　　“何时启程？”

　　“明晚。”

　　*

　　成焰的住处一出门便是苏县最为喧闹的宁巷，这也是郭北暮为何不是非必要不自己来一趟的原因之一，过于嘈杂，人群涌动吵耳。

　　他不知为何成焰非要买这处的地皮，问他也只说：“哎呀呀，这有什么理由呢，离阁中也不远，买东西方便，等哪天不想干了撂担子卖了也能不亏，拿着钱回去也能衣食无忧，我在阁中可没你那好院子住，有点钱就买房咯。”

　　郭北暮不回应，这句话半真半假信不得。

　　两人一前一后走在街上，夜幕刚降，笔直的长街开始热闹起来，要命的是这街两边都是湖，不能绕路走，郭北暮手中攥地图越走越快，成焰起初还好好跟着，得闲还能跟街边的摊主们搭搭话寒暄寒暄，再一抬头，郭北暮竟已经走到了几十仗远。

　　他气不打一处来，眼看郭北暮脚程又快了，他忍不住大吼：“走那么快干什么，赶着去投胎是吧，不知道照顾一下老年人吗？到底是你去还是我们一起！”

　　郭北暮诽腹，就比自己大八岁，算什么老年人。

　　成焰嗓子粗，穿透力强，这一叫，周围的路人大半都顿步看着他。

　　“哈哈哈哈没事没事大家接着逛便是。”

　　郭北暮皱眉，耐下心来等他，身边便有声音传来：“小郎君好生俊俏呀，家中是否娶亲，要不买个花灯回去哄小娘子？”

　　声音娇美甜腻，身下是摆放整齐有序，花花绿绿的四方纸灯，郭北暮正想回绝，手肘便被人一顶，成焰不知何时跟了上来：“哦呦，小郎君要买花灯送美娇娘呀？”

　　郭北暮冷哼一声，又缓和表情向女摊主作辑，直接转身消失在成焰的视线里。

　　“这斯——，”成焰咂舌，向摊主眨眨眼笑道，“这位郎君家中还未娶亲呢，下次我来买你的灯，有机会将他介绍给你。”

　　“多谢公子，公子真是热心肠！”

　　*

　　苏县东南角有道绵延矮山，除周边村民上山砍柴外鲜少有人经过，山中地形崎岖，丛林密布，所以即使熟悉的村民也不会轻易上山。
　　可人少也是有人过路，山脚被踩出来的路是骗不了人的，两人仍是一前一后走着，时不时聊两句阁中大小事，待到小路隐去，恰好上到了一片空地。

　　“要是刚刚真买了盏灯就好了，一路举着火折子我手都要断。”成焰瞧见郭北暮站定，自己也跟上去，好在这片空地算的是高处，今日的月圆清明，照的清楚。

　　“有被烧山的痕迹。”郭北暮蹲下，对着月光看手指捻着的枯枝。

　　“烧山？”成焰说，“闻着味道极淡，看这痕迹也是快消失的，应当是很久前的事。”

　　“话说，这里被烧了，之后草应当长的更好才是，为何只剩下残枝？”成焰环顾四周，除空地外，别无其他。

　　“不知。”郭北暮站起来，拿着地图看，“但图上的位置，是这里没错了。”

　　两人着手开始摆阵，图背后的阵简易清晰，看不出什么奇怪。

　　“这里，这里，还有这里......”成焰拍拍掌心，灰尘随之散落。

　　郭北暮道：“差不多了。”他站在月光下，扶颌观察，下颚锋利手套露出的几指白皙修长，常常高束的黑发随意搭在身后，这一身平平无奇的夜行衣像是被穿出花儿来似的好不应景月圆，成焰心道，难不得郭北暮不喜人多嘈杂之地，这类饱受少女少妇倾慕之苦云云，他什么时候也能体会一二，又暗暗想自己怎么没有这样一副好相貌。

　　那全天下的美人岂不都是手到擒来。
　　想到这里，不觉笑意上了唇角。

　　其实，他的长相不是歪瓜裂枣难的难看之流，也并非平平无奇看一眼就忘的程度，只是对比郭北暮，到底自觉逊色。

　　“你发什么呆？”郭北暮走到阵中心，“为何会没有反应，是不是出了什么问题？”

　　成焰回神：“不会吧，我摆阵的技术全泸州我称第二就没人敢说自己是第一。”

　　顷刻，郭北暮刚走到正中央，“轰”的一声，他立刻抓住成焰的手臂，两人一同掉了下去。

　　“啊啊啊啊啊什么啊！”

　　*

　　“多谢郭大侠出手相助，否则我这一身骨头可不得直接摔散架咯。”成焰下来时不仅郭北暮抓着他的手肘，他反应过来后也迅速狠狠回抓着身边人的衣裳，这才安稳无恙地和郭北暮一起落了地。

　　脚下是青石板，不习武之人生生摔下来，没有半残也得落下脑疾。

　　“放手。”郭北暮道，腾出手从腰间抽出火折子。

　　“哦好好好。”成焰想怎么还是这么小气碰一下都不行，猛地，他放缓呼吸，“你有没有闻到，这里有一股极淡的香气？”

　　郭北暮正探着墙壁，闻言也深吸一口气，回答：“并无。”

　　“会不会是这板间生出的潮湿青痕所致？”

　　“这，也不是没有可能......”成焰低吟道，郭北暮的警觉比他好上太多，如若连他都不曾闻见.....

　　“往前走，这里有条路。”郭北暮站在暗道前，火光映着两人的影子。

　　相比于落下来的这出圆底，暗道更矮，也更加狭窄，只堪容一人通过，两人各拿着火折子，郭北暮在前。

　　“时刻保持警惕，有任何情况立即跟我说。”

　　“那是自然，我惜命的很呢。”成焰不再多想，跟上他的脚步，“放心，既然你都专程来找我一道，这里不管什么样的奇门遁法之术，只要我在，就休想伤你我分毫！”

　　多么不留余地的自夸，郭北暮不予置否，成焰的自信也不是没有理由。

　　他稳步向前，莫约过了一刻钟，迎来了第一个转角。

　　暗道狭窄十分，闭塞十分，连呼吸声都听得清楚。

　　“走了这么久，我竟没有感到胸闷气短，这暗道的主人可真是把好手，修筑技术都快比得过我们阁中了。”成焰称奇。

　　“人外有人天外有天罢了。”

　　郭北暮沉声：“第一个转角。”

　　他轻微侧身。

　　“嗯。”

　　又堪堪一段路。

　　“第二个。”

　　后头的成焰挥动手臂，打燃了另一张火。

　　“嗯。”

　　再一刻钟，墙壁中由远及近发出滴水的回响。

　　“第三个。”

　　说完这句话，郭北暮像是察觉到了什么，猛地回头。

　　没有回应。

　　没有火光。

　　也没有人。

　　连水滴声都匿在寂静里，徒留一人的呼吸。