《双凰》神经病人

14、金兰

　　何幸修得殊途归，待尔平行山万重。

　　汉家天苑，遍布阙亭拱卫，馆桥飞渡，一瓦一隅，一榫一卯中，尽是青砖黛瓦之美，但位于元宫太液池右上角的御苑，却无那般优雅景致，全部做了行猎之地，马舍围绕着宽阔围场，冰天雪地代替了芳草萋萋，马厩也是粉妆玉砌，银装素裹。

　　蒙人爱马如命，蒙汗更是如此。座座马厩，以清涧石板盖顶，木柱托之，四面围以石墙，冬暖夏凉，连饲马之槽都是础石砌成，前板还雕了云纹饰之。

　　“晚上喂过没有？”

　　“回大汗的话，已经喂过了。”

　　“喂的何物？”

　　“回大汗的话，喂的是豆粕、米糠和小麦拌成的草料。”

　　“米糠吃多了容易泻肚，不可多喂。”

　　“是，大汗英明。”

　　一只素手伸出，轻抚马儿，自颈到身，舒服得那马主动探头来蹭手的主人，后者被蹭得痒了，笑着抱住马头，也回蹭了几下。

　　“你下去吧，我给黑耳朵再喂点盐块。”

　　“是，大汗！”

　　那身穿皮袄的御马官躬身退下，只留下皇帝与将军在马厩中。丁敏君打量四周，目及之处，乃五匹御马，俱是神俊无比，马槽前都以蒙汉双语刻着马名，汉字刻着乌骓黑风、铁色骅骝、紫电风霜、透骨银龙，还有赵敏最爱的那匹浑红巨兽，长着一对玄采耳朵，正在她掌中舔舐盐块。至于蒙语名字，就无那般风雅，丁敏君只识得几个，想来意思都是大耳朵，长尾巴一类的昵称。

　　“黑其客的运气比红尾巴强，被九阴白骨爪一抓，居然还活了下来。”

　　“九阴白骨爪？”

　　听到这五字，丁敏君心头一凛，瞬间想起战场之上，那抹致命紫色。红颜一怒君王落，千军万马避紫袍。俯仰之间，石光火阴，对那人，自己依然心有余悸。

　　“你上报的杀良冒功之事，朕已知晓。说到记功之法，如以战场表现论之，则全依将领一面之词。若以首级数量论，又会有杀良冒功之恶事，对此，你怎么看？”赵敏没有再言及往事，转而谈起朝政来。

　　丁敏君一路归来，对于此事已考虑再三，不假思索：“对此，臣有三项改良之法。一曰严审，乃明晰鉴别之法。需人头完整，面目清楚，且投入水桶以沉浮判定男女后方可计数论功。最后，公示于当地供百姓围观。二曰设官，每百人中设一首级官，专门负责收取人头，以杜绝争抢首级之事。三曰设司，监军之下设立军功司，直属监军管理，专门负责评定军功，不受将领辖制。”

　　赵敏听得此法详尽妥当，心下不由赞叹：这丁敏君果然心思缜密，不但有统御之才，更兼治军之能。自己当年收她到麾下，一是存了报复周芷若之心，二是想借助她的峨眉剑法，训练怯薛女兵，没想到阴差阳错，竟得此大才。

　　“甚好，此事便交于你，与兵部商议细则，再交朕审核。”

　　“是，臣遵命！”

　　赵敏见她饱经风霜，已不复当年英姿。想来也年近四十，还在外征战不休，不禁心疼。“丁将军，朕知你百战不殆，但朕现在打算设立花钿司，监察百官，你可愿为指挥使司？”

　　“陛下但有所命，臣无不遵之。”

　　丁敏君心知征战艰难，且自己掌武卫军已久，天子宽宏，不生猜忌，但也难保不惹朝中非议，现能长留京中为官，未尝不是最好归宿。

　　“好，那军功之事一了，你就留在大都，伴朕左右。”

　　“是，陛下！”

　　说话间，黑其客已将盐块舔光，赵敏擦了擦手，貌似无意地来了一句：

　　“对了，还有一事，你听了定然高兴。峨眉山那位，死了。”

　　“陛下您说什么？臣没听清楚。”

　　“她死了。”

　　“谁？”

　　“周芷若，死了。”

　　丁敏君听到这短短五字，只觉声声刺耳，字字锥心。怎会如此？她正当盛年，比自己小了足足六岁，怎会走在自己前面？身负绝世武功，又在峨眉山上清修度日，如何会英年早逝？

　　得闻此言，自己又为何胸口如撞大锤，血腥味自喉头涌起？毕生大敌已死，应当欣喜若狂，抚掌大笑才是，怎地却心如刀割，双眼含泪，若不是久经战阵，处变不惊，早已泪如雨下，泣不成声。

　　“你不高兴吗？”

　　“臣，臣不知该作何感想。陛下，陛下难道就很高兴吗？”

　　赵敏嫣然一笑，眸中闪过那熟悉的狡黠：“大敌已除，朕自然高兴。”丁敏君双目大睁，瞪着她不敢眨眼，因为一旦瞬目，泪珠便要收束不住，滚滚而下。

　　“臣，臣身体不适，先行告退，还望陛下恩准。”

　　“丁将军身体不适？可是战场上落下的病根？”

　　“陛下英明，正是鄱阳湖一战，落下的脊背之伤发作，疼痛难忍。”

　　“好，那朕召太医来为你诊治。”

　　“不，不需劳烦太医，臣回府上休息即可。”

　　丁敏君难以置信地看着君王那张泰然自若，甚至带着一丝打趣的脸。只觉自己还是太过天真，居然以为她还是当年那个对周芷若一往情深的绍敏郡主。

　　帝王无心，往日情爱终被岁月消磨殆尽，元圣帝的心里，如今只剩下了江山天下，再无情爱栖身之处。自己得蒙明主，自是幸甚，然她如此无情，于旧爱之死毫不动容，却让为臣者怎么不胆寒心凉？

　　丁敏君退下前，最后一眼，看到马厩中空着的几个马位，都放着精美鞍鞯，代表赵敏战时骑乘过的，已经死去的马匹。她对马都是如此重情重义，怎么得知周芷若死了，不见悲怆，反而有一丝轻佻欣喜之意？

　　走出马厩，但见漫天飞雪，晶莹剔透，红袍将军立于寒风之中，秀眉入鬓，杏眼轻眨，热泪再也收束不住，潸然而下。

　　一生追赶不停，只盼着追上你，战胜你，却没料到，你我早已殊途，再无同归之日。

　　“眼见着师姐如此伤心，你还不现身吗？”

　　一言落地，却无应声，万籁俱静，唯有马儿嘶喘之声。赵敏站在马旁，见无人应答，自己好似自言自语，甚是可笑，不由得气恼，愤然道：“你以为你一直躲着，我就会以为你已死？以为那晚是梦？”马鞭抽空，徒然无功，天子跺脚，无能狂怒。

　　“不出来是吧？好，你有本事就躲我一辈子，万一被朕抓到了，就以欺君之罪论处，欺君之罪懂吗？”马厩之中，自说自话，虽是金口玉言，可令臣子胆寒，空头威胁，却奈何不得江湖草莽。

　　对着虚空狂怒，尴尬之意顿起，见久久无人应答，赵敏只能向马厩出口走去，脚步轻快，腕上马鞭轻轻抽在腿侧，到得门口，猛地转身，却见偌大马厩之中，还是空无一人，唯有良马名驹，鼻中喷着粗气，更有黑耳者，对着她嘶鸣一声，听在耳中，如同嘲笑。

　　“大汗！参见大汗！”

　　待赵敏到得琼华岛上，只见那亭台楼阁中无人驻足，军中将官，上至将军，下到百户，不论汗蒙，都在岛上搭了帐篷，升起篝火，烤着羊腿，滋滋冒油，颇具游牧之风。

　　“平身。”

　　赵敏挥手让黑压压跪了一地的将军们起来，然后走到一人身边，捏了捏军装袖子，感觉确有三层，才面露悦色。塞北苦寒，她身为蒙人最为清楚。登基后大力扶持棉花种植，就是为了让军民都穿上棉衣，如此才能长久驻军，控制漠北之地，与四大汗国相争。

　　“大汗，您记得我吗？平江城一战，我跟在您身后，杀了好几个反贼呢！”带着战痕的脸庞在篝火中若隐若现，赵敏微笑点头，轻拍其肩：“朕记得你，吉布哈！你是那仗的首功之一！”

　　“大汗，咱们还想跟着您，马踏万里，征服万国！”

　　“好！大元有你们，千里草原，万里沙漠，皆为吾土！”

　　赵敏走过堆堆篝火，将军们纷纷起立向皇帝拜倒。琼华岛上，点点火焰，如漫天繁星一般，散落岛上。锐士们脸上满是对君王的崇拜，火苗在眼中跳动，热泪盈眶，好似看着神灵一般。安格尔汗，是大汗，也是母亲，如若没有她，他们如今只是奴隶驱口，蒙古帝国的荣光，在她之后，才算是真正照耀到了每家每户。

　　蒙人入主中原以后，对本族依然实行全民军户制，让已迁入中原的族人路远迢迢去漠北服军役，导致蒙人为了凑路费不得不卖儿卖女，最终连自己都沦为驱口。蒙古贵族领土遍布四方，蒙古平民却纷纷沦为奴隶，如此帝国，焉能久长？

　　赵敏即位后立即废除此害民弊政，对中原行汉法，百姓耕田纳粮，愿意从军者则戍卫本省。对关外蒙人，则实行千户之法，闲时放牧，战时应征戍边。汉地气候温暖，税负较重，漠北苦寒，但几乎没有税负。双方百姓可自由流通，变更户籍，愿做牧民的便去草原，愿做农民的便往中原。站赤遍地，商路畅通，漠北汉地互通有无，市集林立于边境之上，往来商贾络绎不绝。

　　长此以往，通籍、通商、通婚，各族渐渐互为干系，不分彼此。同时，牧民不怠骑射，保存悍勇之风。农民精耕细作，成坚定后方。中间是往来不绝的商贾，在草原，沙漠和海上，连接海陆，贯通中西，得了巨利，也成为了国家财政的最大来源。

　　“戴青、霍武、莫日根和伊勒德何在？”

　　四个虎背熊腰，臂膀强壮的百夫长听宣上前，拜于赵敏脚下。“四位在战场之上，戴青斩擎旗者，霍武攻城先登，莫日根射杀敌将，伊勒德冲锋破敌，皆为头功。现朕即擢拔你们为千户长，赏百金！”

　　四人得皇帝亲口封赏，俱是大喜过望。但身后作为主帅的扎牙笃却是脸色一黑，两眼直盯着皇帝背影，凶光一闪而过。朝廷军队遵皇命进行混编后，不再区分蒙汉，虽有摩擦，但日子一久，并肩作战，不免生袍泽之情，只是扎牙笃作为蒙人，依然对汉蒙区别对待。

　　这被封赏的四人都是不肯站队，却身负军功之人，饱受高层轻视。皇帝此时亲自封赏他们，一是马上天子，深谙征伐之道，战功之事瞒不过她，二是赵敏已经察觉他在军中结派之举，此次封赏，便是要扶持新势力，动摇他军中威信。

　　“大汗，您生辰将至，臣有一物，想要献与大汗。”

　　赵敏一听这话就感觉不妙，并不应答，只是点头，眼见着扎牙笃一挥手，两名千夫长抬着一张皮毛上来，定睛细看，乃是一张狻猊皮毛。

　　“臣于钦察汗国境内猎得此雄狮，献于大汗！”

　　齐王献上皮毛，强调乃是雄狮，自是暗示女皇缺了夫君。见此礼物，赵敏面上依旧无悲无喜，嫣然一笑：“齐王有心了，雄狮勇武，自是珍贵。只是，朕还是更喜欢小巧狸奴。”扎牙笃听了却不以为意，丝毫不知已触动逆鳞，变本加厉：

　　“大汗，母狮总是要有雄狮相伴的。臣...”

　　“齐王，朕听闻，你常说朕曾许诺要招你为婿？”

　　扎牙笃原没想到赵敏会如此直接地发问，顿时张口结舌，不知该如何作答。赵敏出言温声细语，面色却如覆寒霜，双眼轻眯，火光映入眸中，在深处若隐若现，嘴角勾着，冷冽犀利之处，令人心惊。

　　冼英兰已然握住刀柄，缓行一步，怯薛女将们也跟着上前，众目睽睽，都盯着齐王，似乎只等他说错一句，便叫他血溅当场。四周将领炳若观火，眼见着天颜凛若冰霜，也都跪了一地。

　　“大汗，大汗没有说过。”

　　低低切切，好似喃喃自语，伴着火焰噼啪声响起，齐王终究低下了高傲的头颅，双膝跪地，右手捂胸，只觉自己心跳如雷。记忆中的青梅竹马过于夺目，使得他都忘了，面前之人，乃是杀伐果决的皇帝，一言便可夺人性命。

　　“朕没听清，请齐王再说一遍。”

　　“大汗没说过！是我胡说八道！”

　　“掌嘴。”

　　从头到尾，赵敏都没显出丝毫怒意，连语速都未曾快上半分，但偏偏就是这轻言细语，却声如惊雷，震慑满场须眉，蕴杀机于笑意之中，藏血色于芳华之下。

　　扎牙笃伸出手来，不断击打自己面部，噼噼啪啪，瞬间就将脸颊扇到红肿，血自嘴角流下，颜面也已丧尽。此时自持军功的齐王才终于明白，当今天子已非昨日青梅，民心在她，军心更在她，能够被帝王一言夺走的兵权，从来就算不得什么权力。

　　素魄深邃，清辉洒落，霜雪碧华交相辉映，将整个上护军府都罩在一片清冷之中。白玉孤悬夜空日，将军百战终归家。几个奴仆迎了上来，牵过马匹，丫鬟们迎其入内，帮其卸甲，换成女子衣裳。

　　此时的丁敏君，依然想着周芷若已死之事，屏退左右，呆呆坐于床边。年纪大了，愈发怀旧。念及往事，更思故人。正感触伤怀之时，却闻见了酸辣之味。

　　此酸辣中带着一股麻鲜，乃是正宗蜀味，大都之中，唯有自己的府邸才有这般地道的花椒油。丁敏君心中想着：哪个不知死的家伙敢偷吃本将军的花椒油？循着香味来到厨下，只见月光朦胧之下，一白衣女子，正坐桌边，吃着一碗酸辣粉。

　　麻油浓郁，辣椒躁气，再配上老陈美醋，入口酸辣，越吃越是开胃。那女子埋头吃得正欢，听到脚步声，才抬起头来，与这府邸的主人对望。四目相接，丁敏君之心像是错跳了一拍，急忙后退，乱了步伐，抓住门扇才勉强站稳。

　　“师姐？”

　　“鬼，你是鬼吗？”

　　见丁敏君被吓得面色惨白，后退不止，似有逃走之势。周芷若这才放下筷子，摆手道：

　　“不是...我....”

　　“你做了鬼还要偷吃我的酸辣粉！”

　　不对，鬼还需要吃酸辣粉吗？

　　丁敏君上下打量周芷若良久，见她虽一身白衣，飘然若仙，但嘴巴被辣得通红，额间还带着些许汗珠，确是活人不假。

　　没错，鬼不会偷吃自己的酸辣粉，小师妹会，小师妹从小都是这样，师父面前乖巧听话，半夜却带着自己去厨房偷吃，被静玄发现了，口舌伶俐，还能劝得静玄与她们合伙，一起偷师父的豆瓣酱拌饭吃。

　　周芷若小心翼翼地看着丁敏君，她不知师姐是否还记恨自己，是否还执念于当年之事。如今的师姐，手下兵将如云，当年一无所有都要置自己于死地，如今的她会如何对待自己？是直接拔剑砍，还是叫人来围攻...

　　脑中的种种臆断被温暖融消融于无形，因为师姐走上前来，伸出双臂，紧紧抱住了她。

　　“你没死！你真的没死！死丫头！你吓死我了！”

　　周芷若呆呆地将头倚靠在丁敏君颈侧，这怀抱于她并不陌生，毕竟自小便是师姐带着，只是长大后，太多的仇恨斗争，她们都忘了曾经也是这般相依为命。过了一会儿，她才反应过来，反手抱住了师姐，眼泪涌出，湿了锦衣玉袍，也解了多年心结。

　　“慢点吃，噎不死你！”

　　师姐还是这般嘴硬心软，笑眯眯地看着自己嗦粉，自己的那碗却顾不上吃。丁敏君从皇帝口中知道周芷若死了，万箭穿心。多年来，她不是没有后悔过，却还是因了心中傲气，不愿再回峨眉，不愿向师妹低头认错。

　　骤然得知故人已死，她以为今生再无相见之日，满心愧疚只能带进坟墓。却没想到回府后，却撞见了活生生的师妹，好端端地坐着，嗦着粉，对自己腼腆一笑，恍若当年。

　　掌门之尊，如今看来，又算得了什么？自小一起长大的金兰情谊，才是世间最珍贵之物。

　　“芷若，对不起。”

　　丁敏君终于将憋在心里多年的话说了出来，结果并不如她想象的那般可怕，心头反而如释重负。周芷若双眸清澈，望着师姐，并未答话，只是轻握其手。

　　我知道，我明白，我也从未怪过你。

　　冷月星寒，透过薄薄夜色，洒落满屋，两人坐在室内，脚边放着火盆。周芷若伸出手来，欲要触摸热源，但又缩手，毕竟，烈焰如同骄阳，看似触手可及，却又碰之即伤。

　　丁敏君听周芷若叙述过往之事，才知道前些时候宫内大搜是为了何人，皇帝之所以告知周芷若已死之事，是在试探自己，看看自己这个昔日师姐，是否知道师妹的下落。

　　“对了，你既还活着，为何不进宫与陛下团聚？”

　　“我并不愿她知晓我还活着。”

　　“这又是为何？”

　　周芷若沉默良久，终于淡淡说了一句：

　　“因为，现在形势大好，我不愿打扰她。”

　　丁敏君听了这话却嗤之以鼻，不以为然。她身为武将，已是躬身入局之人，对于朝中形势，自然看得更深。如今朝中汉蒙两立，被天威压着，不敢公开对抗，暗地里却纷争不断，时有龃龉。尤其是齐王代表的蒙古贵族，更是想迎娶女皇，再掌大权。

　　赵敏虽乾纲独断，以铁腕推行各族如一的国策，但她毕竟是天下人的皇帝，虽心有偏私，处理朝政，却必须以制衡为本。现在的朝廷，外有蒙人掌兵，内有色目掌税，长此以往，汉人必然势微。

　　“你不会真的以为，天子不婚，只是因为心念于你吧？”

　　周芷若闻言抬眸，却见丁敏君柳眉一展，眼神看向远处，羲和起始，万里旱海，便是建功立业之处，英才之心，在于天下，又岂能困于方寸之间。

　　“陛下年轻时不愿入宫，终致父兄惨死，因此平生最恨就是为人摆布，今时今日，天下间再无人能逼迫她做任何事情。之所以拒绝成婚，是不愿大权旁落。我也曾成亲，得了两个孩儿，但常年在外征战，招致夫君怨恨，最终和离。男人嘛，心高气傲，一有机会就想骑到女人头上，四方院里都容不下两个主人，江山天下，又岂能与须眉共享？”

　　周芷若并不答话，秀眉微蹙，若有所思。她出身寒微，一生辛苦，思虑自比旁人周全。如今往事已矣，君王之心，深不可测，如今的赵敏，虽仍眷恋自己，但真得重聚，二人之间，是否还能如当年一般，心有灵犀，毫无芥蒂？与其说是为了江山稳固不愿相扰，倒不如说心底深处，她已认定眼前人已非彼时人，害怕两两相对，唯余失望。

　　“周师妹，朝中各族相互制衡，我汉人并不占优，荣辱权柄，全在陛下一念之间。蒙人与汉族不同，无后宫不能干政之说。你身为汉人，又自小聪慧，何去何从，不需我多说了吧？”

　　“可我终究，还是万军中险些要了她性命的头号叛逆。”

　　“既已重生，便应将往昔身份都抛诸脑后。周师妹，我问你，如若陛下真的纳男子入宫，绵延子嗣，你又会如何？真的心甘情愿，毫无恼恨吗？”

　　丁敏君带周芷若长大，自然明白这位师妹迂腐气重，行事动辄顾全大局，牺牲自己在所不惜。心中的苦痛恼恨，却是不为人知。周芷若这半辈子活得，可谓困于峨眉安危，困于蒙汉之分，更是困于心中桎梏。

　　周芷若望着丁敏君，见她眼神坚毅，全不见了昔日在师父手下的畏缩怯懦，不由得也被其感染，轻声道：“就算我愿意与她重聚，又以何种身份呢？”丁敏君沉思片刻，握住小师妹的手，郑重其事：

　　“只要你一声愿意，我必助你入宫，常伴陛下身边！”