《后宫女子生存图鉴》酸菜楼的老板娘

2、太子

　　过了两天，太子果然来了我房里。
　　大约是为了补偿这半个月的慢待，他特意带了一只红漆描金的匣子给我，沉甸甸自我陶醉似的，我屈膝谢恩，照例吩咐人传晚膳。
　　因为有太子在，晚膳比平日丰富得多，我也谨记着尚宫姑姑的教诲，太子让我坐我就坐，太子让我吃我就吃。
　　皇家讲究“食不言”，我也不用担心吃着吃着被名义上的夫君突然问话，只是吃完漱口洗手毕太子的问题就来了：“薛侧妃也喜欢看书？”
　　我心慌得不行，一时也编不出瞎话，只好实话实说：“回……回殿下，妾身在家时蒙父亲疼爱。”
　　太子“哦”了一声：“原来如此，薛大人养得好女儿。”
　　我能说什么，只能干巴巴的赔笑：“妾身不过蒲柳之姿，殿下谬赞了。”
　　原以为这话会叫他知难而退，太子反而找到了新的话题：“兰君这几日怎么样，身体可好些？”
　　原来太子妃的闺名是梅兰君，确实很符合我对她的印象，兰心蕙质气度高华的美丽女子，偏偏命途如此多舛，念及此，我对太子忽的起了几分怨怼，但还是低声说：“娘娘精神不错，就是偶尔有些头晕，太医说慢慢将养着，兴许过了冬天就好了。”
　　太子微微颔首，他的侧影笼在烛火里，浮现出近乎温柔怜惜的神气：“若予，孤知道委屈你了。”
　　“妾身不委屈，妾身知道殿下有要做的事。”或许换做任何一位女子，见到如此脆弱的神情为自己而显露，恐怕都会动心罢，只是我实在不想为着他虚无缥缈的一点怜惜而活，甚至面目可憎的转而戕害他人。
　　后来我回想起来，这一夜大约是我与太子心灵最贴近的一次，他从来不是圣人，总归贪图那一点新鲜感，偏偏又嫌弃女人麻烦。
　　就这样迟来的承了宠，第二天便有几位良娣闻着风跑到我屋里，吃着点心茶水弯弯绕的讲些废话，我不耐烦，幸而太子妃身边的徐姑姑过来救了我。
　　太子妃的精神似乎好些，倚在迎枕上听我念《太平广记》，念了一半她忽然看着我叹气：“你这孩子，怎么这么不会打扮自己。”
　　我愣了一下，本能的打量起自己——鹅黄色妆花褙子，下面是豆绿月华裙，极规矩的妇人圆髻，两朵珠花权做装饰，考虑到毕竟是看望病人，应当是没穿错的。
　　不过太子妃显然认为我这身打扮过于呆板，口头教学甚至不够，还得现场示范，我于是被迫换了身太子妃之前的衣服，她与我身量相仿，穿上居然也合身。
　　“侧妃娘娘与小姐是有缘分的，”徐姑姑看着我忽然感叹，她是太子妃的乳母，一路看着太子妃长大，因此总也改不了口，“倒像是一母同胞的姊妹。”
　　太子妃似乎笑了，说可不是，眉眼神气都很像，只有我忽然从面前的西洋穿衣镜中感到某种晶亮的不安，那道被剥下来铺展开的身影穿着玫红织金褙子，按照时下最流行的款式对襟收腰，胸前的白玉扣与底下的素白挑线裙遥遥相对，自有一股秀丽风流之气——五年前新婚燕尔的梅兰君。
　　“你穿艳色的也好看，”太子妃收敛了笑，她的口吻有些像当年我的女先生，“只是不要多穿——男人嘛，图的就是一个新鲜感。”
　　“娘娘，”我走过去握住她的手，那种说不清道不明的难过又一次涌上来，“您这又是何必呢，我又不想争宠。”
　　“我知道，”太子妃低声说，又拍拍我的手背，“但是要争的，我活不了多久啦。”
　　她平平静静坦坦荡荡的望进我的眼睛：“不求你抓住殿下的心，只求他心里有个你的位子，这样无论发生什么，都不会太凄凉——我死得这样早，又跟着他虚情假意了这三年，他对我有愧疚，而你又和我这样像……”
　　这样真不好，我想，我倒是无所谓，太子妃把她自己当成什么了？
　　但看着她的神色，我终究是没说出阻拦她的话来，只好拿出当时读书练字的劲头来写笔记——太子爱吃什么不爱吃什么，太子喜欢的颜色，太子常挂在嘴边的诗，太子欣赏怎么样的文人，太子欢喜什么样的女人倒是不用学了，太子妃淡淡的下了定论，说宠爱都是一时浮云，唯有深明大义端庄贤惠才最讨这种人的欢心，哪怕冷待了，心里头还是存着位子。
　　深宫里哪一个女人不是为的求生，我也不想虚耗光阴，或是被那些良媛良娣叫去喝茶品花，便下了苦功将这些乱七八糟的琐屑事务融会贯通，等太子忙了半个来月的朝政想起我来时，就将这“三分形似，七分神似”的架势端上去，果不其然过了三天他传我去了书房，又赐下来两匹上好的缎子，说裁广袖流仙裙正好。
　　被这样看重，东宫妃嫔还没立时成了乌眼鸡，也就全靠我管合宫事务时的优柔了——其实原本摊不到我，但比我身份高的那两位都是病秧子不宜劳神，我只好战战兢兢的接手了山似的账册，有太子妃派来的姑姑帮衬着，倒也差强人意，毕竟想着年纪小不服众，加之女子何苦难为女子，我待她们就是一水儿的中正平和，有宠的赏赐都推给太子，无宠的也不苛待，久而久之，东宫内院仿佛进入了养老模式，良媛良娣也不挖空心思争宠害人，甚至连学歌学舞讨好太子不太有人做了，成日喝茶品花，倒成了再世姐妹。
　　只是我从未料到太子妃并没有撑过这个冬天，她是冬日十七的半夜走的，一觉起来身体都凉透了。
　　东宫搭起孝棚来，太子病了一场，咳得半死不活。我是没工夫病的，毕竟什么事都得找我，忙得团团转，幸而皇后娘娘听闻儿媳兼外甥女殁了，儿子又病倒亲自赶来压阵，才让我轻省了些。
　　作为太子妃的娘家，梅家人自然也到了，我却实在不想与他们说话，若不是前几日梅夫人带着太子妃的庶出妹妹过来探望，话里话外都是“你不中用”的责怪，太子妃说不定不会走得这样早。