《琉璃子》龙谛

1、龙树孝母

　　诗曰：
　　百善行前孝为先 道道相依法本源
　　若问世间遵圣迹 三都地府传佳篇
　　行文：话说乾隆年间有个秀才，姓杨名龙舒，号玉子。人性秉厚，常在本地卧伏寺读书、清修。
　　玉子家中只有一母，尚有田产数顷，母子二人平日就依靠租赁田地为生，日子倒也宽裕。母亲见儿子渐渐长大，已到谈婚论嫁之时，便请托当地媒婆，奉予八字，望托配一门当户对之女，以传香火。可这媒婆连说上四五家，都没入玉子的眼，真是急坏了母亲心，跑断了媒婆腿。
　　一日，玉子因秋雨连绵，未曾上山走动，于廊厅中闲步，母亲缝氏见机便上前打探，言：“儿呀！你每日里上山拜寺，读遵圣礼，母亲无暇与吾儿商议。今日你若有空闲，母亲想问儿个明白，儿意中之人究竟怎个品相？这日后也好有个比量，总得给媒人个准信儿，如此也少些周折。”玉子心中本无意娶配，然又难于向老母开口，恐伤了母亲一片心，瞬然间便生一计：就说个世上无双，地上难觅之女，又可搪塞老母，又不违世俗之情。想到此地，玉子不由一笑。一旁母亲正在焦急等待中，见儿一笑，还以为儿子不好言表。母亲上前拉着儿子的手说道：“儿呀！你只要说出来，无论什么样，母亲都满足你，咱挨户去寻总能有个音信。”玉子见母亲之态，心中来得诗性，便扶老母坐下，面向东塘水，脚踩石青板，扬起双风袖，拱手拜母言：“请母亲仔细听，儿这便道来。”
　　于是行文中又生一首偈：
　　儿思九天衣 ，更怜玉楼音。
　　春朝念良德 ，秋午挂贤品。
　　吾当生双翼 ，窥探瑶池莲。
　　若得仙子容 ，惟恐百花折。
　　欲求水晶妃 ，但惊稀世凤。
　　叹叹叹 ，世间贤女貌虽艳，
　　怎抵那西子仙葩素容悦。
　　长恨凡夫身千斤，欲罢琼楼难成愿。
　　嗟呼！幸得此身，可闻书境，
　　遍寻芳颜，以度余年。
　　吟诗毕，仰对苍天，感叹不已。
　　母听此言，半语未发。心中思量，吾儿定是那书读多了，有些痴语呆思 罢了，待吾先安慰了，再作打算。主意已定，便上前抚慰道：“儿呦，你呀，是心迷书境了！罢了，罢了，母亲备些银两，打发两个家丁与你同行，趁着秋高气爽，你也去游观一下雄山丽水散散心，婚嫁之事改日再叙，不知吾儿意下如何？”玉子一听，自然称意，当下拱手拜谢母亲体恤，这心里却松了口长气，可算逃过了这一关呦。
　　诸位可看仔细了，这母子俩看似一唱一和，可是各有各主意。母亲话说是让儿子出游散心，实在讲，是想趁儿子出门这阵子，好好地为杨家选个媳妇。那玉子诗中吟出个模样，虽不能找个一样儿，然依着个葫芦画瓢总也有个七八分相似。这人定了，儿又是个孝敬贤顺之子，此事也就八九不离十了。老太太思想周全，立取五十两纹银，唤来二位家丁和小厮，哄着儿子翌日动身。
　　这真是：
　　桃花树下编柳枝 同季不同计呀

　　话说这玉子来到苏州城外山岳之下，立足观望此山虽不高，却极清幽畅意，翠竹清溪，素花幽兰，松风鹤鸣，使人不自觉便想起“山不在高有仙则灵”之语。玉子不由脚踏青苔石，意随觉云风，自行至一嶙壁旁，定睛一看上面写着“试君石”三个苍劲有力的正楷，后注小诗一首：
　　非君子勿入其径 若小人难见此道
　　莫莫莫貌随心转 迷迷迷体由性生
　　非也 非道也 入道乎
　　玉子览阅之后，尤觉此道颇有奇意，便挽袖拱手拜却了那块试君石，信步踏至仙行曲径之中。说也奇巧，玉子入了石路，后面的家丁等人便瞧不见主子了，这可叫家丁们好生惊慌，寻遍了半个山也未见人影。最终三人又回坐于刚才与小主人分手处茫然等待。各位看客可知这其中原由？
　　唉！对了！此中妙义就应在那偈子之中——“非君子勿入其径，若小人难见其道。”也就是说啊，您若无君子之风，便看不见这条道路，所以玉子能见，家丁难寻。这叫做“万物为识变”，心念现得各自境。
　　转而再看玉子，所入此景决非凡尘之地。此处竹芽百丈，亭台楼阁，迭兀交错，宁静中透现益趣，清幽间流露新意，好一处古风净居地。如秋夜赏月，天净华开，独上瑶楼，冷月盈凝，畅游踏行。忽遇仙境，恍若隔世。一时间玉子思绪万千，止语哑口，呆目痴面，人景交融，万籁俱寂，竟不知所以然，如同那块试君石，竟现如如不动之态。
　　此际间忽闻暗香扑鼻而来，遥听远处传声：“仁兄！请留步！ ”。玉子回神定睛看去，原来不远处的兰亭中，有一位少年书生，正向其拱手行礼。玉子忙还礼作言：“失礼！失礼！误入兄之居所，讨扰之处还望多多容函。”语罢已行至亭前。只见此亭儿八角翘檐，顶分上、中、下三层，上层为白玉石岩打制而成，中层为琉璃翠瓦相接，最下面一层为翠竹青石交错环抱成一体，由八根玉柱挺立其中，彻透而流润。璞玉铺地似露真石。中央置圆红崖石桌一张，桌上摆放玉方杯两盏，白玉壶一只，一本古书侧翻卷页而卧。再观此亭，正首悬挂黑底金字匾一块，上面瀚然写着两个雄浑大字“归岸”。顺势而观，面对山崖两根玉柱上垂挂一副对联。玉子上前细读，上联为“清岺独崖引浊夫”，下联为“净阁孤亭觅真士”。玉子被个中之意所吸引，竟忘记站在一旁之少年书生。书生再次向前拱手行礼言：“仁兄！小弟名浊卿，号路真，敢问兄尊姓大名？”玉子一惊，连忙退步回礼道：“兄台只呼吾玉子即可。”
　　这一回礼，玉子方才仔细端详此少年容貌。少年年方一十八九，俊眉细眼，方圆脸廓，直鼻阔口。身着白锦镶金长袍，其上绣金丝团花双腰麒麟图，腰系红底嵌玉锦带，足踏黑底包青蛟纹布靴。乌丝垂肩，高挽发髻，其上围系一条藏青缎带，与之相配更显其俊秀洒脱。手持竹青雕龙宣扇，此人此景宛然一体，决非俗世可遇。玉子向前恭问：“兄台莫非仙人？”书生畅然一笑，拂袖请引玉子坐下，玉壶斟满杯盏言：“兄台一路辛劳，请品此境浊茶，但消饥渴。”玉子端杯微润干唇，顿时觉得幽香扶面，露沁中肠，身消百日劳，心去三千愁，真乃佳茗珍品。玉子从未曾遇得，开口问道：“此茶出自何方？”书生笑言：“此茶名“极灵草”，就是此处嫩竹新芽，随饮随取，寥寥数片掷于玉壶之中随水散芳。兄若喜好，请多饮些，却也可几日不食，亦不觉饥寒。”玉子忙拱手言：“多谢，多谢！ 但于红尘浊世之中能得遇兄台，入此境，品甘露，会其友，真乃三生有幸！ ”书生孜然一笑曰：“万事皆是缘，百态同一辙，你我今日得以相遇，也是宿世结下之善缘，今机缘成熟自然相逢。”玉子耳听书生之语，心中暗思“这人儿年岁不大，却还有些道古玄风，难道他也是一修道之人？”就此问曰：“仁兄对于世间大小可有胜算之法？”只见少年书生仰面笑言：“兄台整日里诗书义理，高经阔论，通古博今，怎不知这因果之恒律么？若论加减之算，不过一时，总也跳不出个定数，可惜定数易知，变数难晓！ ”玉子细听，颇有所悟，起身恭礼而问：“兄台可有改变命中定数之方？玉子惭愧，虽多年读诵圣贤之书，也常听僧人诵经说法，然不得心要，遇事难以如理如法行持，希愿兄台不吝赐教。”这书生见玉子有几分恭敬之心，尔曰：
　　西子浊生愁白发
　　淡淡尘境绕思绪
　　莫言红线天地牵
　　道义指对半满庭
　　吟毕止语，面对玉子，可惜这玉子呆痴张目半响才应之曰：“兄台方才偈中之意，与世间八苦却还有些连缀，只是你我身处此脱尘之境，还是择来世外之法品味参学，方才不辜负这山水质量啊！ ”少年书生听罢，微启唇齿拱手作礼而言：“兄台莫胡涂，世出世间法源出一辙，唯迷惑凡夫方视为两边。”玉子愈听愈不解，正欲讨教时，尤觉神思迷离竟捶袖睡去。
　　这一觉可真难醒，足足两个时辰。此间忽闻有人高喊：“公子！公子！快醒醒！ ”玉子寻声而去，忽睁双睛，才知道原来是家丁在呼喊自个儿。玉子猛然一惊，喃喃说道：“亭子，少年，书生！”。此刻玉子恍若隔世，费思良久方才询问家丁道：“此际是何时辰？ ”家丁忙答道：“已至黄昏。”玉子细想，不过亭中小坐片刻，怎的一天光景便过，真是不可思意。莫非误入仙境，只是又分外明朗，一花一草皆历历在目，若真属仙地，吾一凡夫又怎能得见？此时之玉子真是辗转思量无对答，反侧寻觅空相应。
　　历经此行后，玉子便真的有些痴呆了，整日里从朝至夕常常是一人无语，痴坐度日。家丁们见得此状，皆有些惊慌，这回去怎么向老夫人交代？可又都不敢妄动，于是打发随行的小厮回去报信，等待老夫人定夺。没成想小厮刚出舍馆大门，玉子忽然整理齐备，命家丁们速速返程，家丁们个个目瞪口呆。
　　各位看客，你道他们为啥这般模样？嗨！您想啊！他们这遭来是干什么的？那是奉老夫人之命带公子散心，也是为老夫人腾得时间好为杨家选定少夫人。现在送信的小厮还未到，不知老夫人的意思如何，此时忽然回去，亦难料会有怎样的结果，所以两人都不敢应声。玉子等了一会儿，见家丁们并没有起程的意思，便有些急躁，上前催问道：“为何还不打点？误了时辰，关了城门，吾等又要在荒郊野外过夜了！”那位年龄稍大一些的家丁道：“公子出游不过才三天，这银两还剩下不少，依吾看还是再走走。听人说，前面瑶山上有座古刹，宁静、安寂。刹中只有两位清修师父，其中一位与公子年纪相仿，极通音韵，许多读书之人经过此处，听闻琴音都会驻足拜访，倒也有趣。若公子不爱去那繁华市井，吾等陪公子一道去此地走走，回家也不晚这一两天。”玉子听罢，也想去那远离尘世之处，净化聊赖之身，一则入境清净，二则讨教迷疑。主意已定，只是今日天色已晚，还需暂住一宿，再赴瑶山方为妥当。
　　翌日清晨用罢早饭，家丁们便收拾利落，陪同小公子赶往古剎。因是初秋之时，草木依旧很茂盛，一路上虽无奇花异草，却也是青柳密丛，连绵相接，再衬数个小塘鸳鸯戏水，红鲤追耍，卧蝉长鸣，稻香谷饱，不觉使忧苦之思忘却了几分。车马一路前行，眼前随处皆是田园佳景，玉子不由吟来：
　　四时美景落农家 暮去朝来赶晨霞
　　又是一日碌碌始 男耕女织常相守
　　待到夕阳映余晖 袅袅炊烟盼早归
　　粗茶淡饭腹中安 仙翁天馐比不及
　　初月将至挂翠藤 老少和饮谈畅欢
　　莫羡锦衣裹皮囊 难有此福消浊愁
　　正当玉子沉浸于农家乐境之时，车马忽然停下，家丁起帘言：“公子！前面已至瑶山，车马难走，还是步行前往吧！”玉子下车信步前行。此山并不高，四处密枝迭抱，郁郁葱葱。青石小径弯转绵延，石阶缝隙之中，总有嫩芽探首饱饮雨露，虽是些小草蔓藤并不奇艳，但生长得十分活泼可爱，唯使脚下慢行轻步，不忍践踏。
　　此时忽遥闻沉钟之音整撞三响，余音未绝之际便传来古音琴韵，沉浑悠远，仿佛将神思送往上古太和之时。玉子顺势席地而坐静听琴音，这会儿两位家丁不解，问道：“公子为何不去寺中听曲？那才真切呀！”玉子笑答：“听者需远，抚者亦静。远静之间知遇妙音，虽不曾相见却能以音为媒，了达心意，才得听琴之真妙趣也！”两位家丁听后，思想片刻，相互对视茫然不解。玉子见状知是对牛弹琴，便闭口不语，专心听琴。二位家丁见此景，也只好席地而坐，陪同玉子听琴。
　　玉子闭目静听，于万籁中合音觅弦，唯觉琴思悠远而空寂，如绝崖幽兰，独对溪月，颇有静虚之气。时而抚拍群弦，时而软挑单音，弦韵相辅，连绵相续，然却丝毫不以雄劲之势覆遮自然之声，而是巧借大地气脉，混容于天宇静密之中。弹指间以素朴指法礼敬天地万物，以心之诚挚扣抚传音。玉子听到此处便起身向禅寺三拜，口中自言：“此乃世外之音，自然之律也！真士，真士呀！”说罢便直向禅寺走去，两位家丁亦紧随其前往。
　　未至山门，便有一僧合掌问讯道：“阿弥陀佛！”玉子寻声看去，见一僧人正立于前方之青石旁，双目炯炯有神，正注视着自己。玉子忙上前礼拜称念道：“阿弥陀佛！”随起身恭问师傅上下。僧曰：“上净下慧。”“哦！净慧师父！学生杨龙舒今专程参拜宝刹，多有讨扰，不知可否引见方才抚琴之师傅？”净慧禅师道：“公子一行先请入寺安坐。”说罢便在前领路。当下玉子一行便跟随净慧师傅进入古刹。
　　刚进入院内，一股沉香便扑鼻而来，顿使满身尘垢涤洗一空。顷刻间玉子便恢复神思，仿佛脱换凡骨，再生净体。此时举头望见三宝殿两旁匾额处写着“入世浊浪历道心，出世清露现本德。”再向殿内看去，汉白玉雕制而成的西方三圣威德庄严，帷幔高悬，馨蕊供奉，净水成列，种种法器摆放有序，透显出古朴、清净之佛韵。玉子请香跪拜，五体投地，诚挚祈愿：“愿三宝加被薄地凡夫，速得真实智慧，了此凡境之扰，透现本来面目。”叩拜之后退出三宝殿，向院内走去。
　　此刻已至日中，送信的小厮已赶到杨府，将书信交于老夫人。这会子玉子的母亲正忙得不可开交，接过信来随手放至银盒里，便与媒婆审定送来的八字牌。要说古人对于婚嫁的取舍，颇有一番套路。这父母之命、媒妁之言乃第一步，先是合对双方儿女的八字儿，也就是未见其人由媒婆先行比较，选定本城本县门当户对的人家，有男大当婚女大当嫁的，将双方八字写于红纸之上，这称为地签。地签表降生于尘地之定数，要通过周易八卦合男女双方阴阳之数，龟盘股粟，再对应天时选订黄道吉日，几时、几刻迎娶，还得以桑枝栓红线向南叩月老联机之恩。哎！绝非如今男女躲过父母，逃过众目，不念天地，不感祖恩，随心所欲草率而为的。岂不知后果是门庭扫地，灭禄减寿也。
　　这自古传下来的理数，皆有善恶之神加减记录着呢！时辰一到自受果报。所以古人有智慧，这样做事遵从天、地、人三才之律，人活于天地之间，行为举止皆应顺应天地。常言道上天有好生之德，大地有载物之量，所以人当熏修天之慈悲、地之厚德，使天、地、人统为一伦不违道法，才能福寿延绵，四时和泰。由此可见，这古人婚嫁的规矩也是遵德守份的体现。
　　转将说来，这杨母煞费苦心，足选了三天，面前摆了十六张八字儿，除了不合的，还剩下十二张。拿着这十二张请当地有名占卜先生算了又算、合了又合，留下了五张地签。哎呀！这一合，十二张签把这占卜先生也给累得三天未起身呐！媒婆自不用说，来来回回两脚都跑出水泡来了，心想着这老夫人总该有个中意的了。谁想到这会儿子，老夫人拿着这五个签，忽然想起儿子说的“九天衣，仙子容，水晶妃”，赶紧又追问媒婆这五个女儿家的容貌、品行，一时间媒婆也答不上来。心想：“老太太呀！您呐！都快赶上皇帝选妃了，难不成还得一一过目呀？”可心里虽是这么想，嘴上可不能这么说，于是就敷衍着道：“个个都娇艳似花，请老夫人放心！”老夫人一听忽然站了起来，两眼直瞪，口里说：“完了！完了！这下成不得了！”媒婆同丫头吓了一跳，这老夫人别是忙过了头，再加上天热，竟说起胡话来了。二人赶忙端茶抚背，扶老夫人坐下。媒婆问：“老夫人呐！您这是怎么了？这一关关全过了，您要选个啥样的，这五个之中难道一个合适的也没有？”老夫人捋着胸口说：“您是不知道啊！我那独子样样都好，就是书读得太多。给我说个样儿吧，总不是世间能得的，这娇艳欲滴的，他还看不上，单单爱那素容娴品，槛外之芳。您方才所说的那五个都属娇艳之类，这可如何是好？”这媒婆一听，话头一转，赶紧又言：“哎呦！老夫人呀！您错解我意了。这娇艳可不能是那戏台上的妆扮，我是比划着说这五个姑娘可都是知书达理，细眉玉面，如那刚开的花儿娇艳鲜亮，可不是那妖脂艳粉的，您老就听好吧！我先去一个个见了，对着少公子要的模样，挑选个大概，再如实禀报如何？”老夫人这下细想媒婆之语有些个道理，就答应了。又唤管家取二两纹银给了那媒婆，媒婆手拿银子心花开，两脚犹如火轮圈，夺步好似山野兔，快语直言道：“我现在就去瞧个究竟！”话音未落人已无，真真是有钱能使鬼推磨，无银皇帝拉清单。
　　话落此地，且分两头，再看这边。玉子还在尘世之外之乎者也呢！方才说到这日中已至，寺钟撞响。此刻净慧师父合掌向玉子言：“施主，时至日中，不妨于寺中用斋后，再为其引见抚琴禅师如何？”玉子心想前日在那仙境饮下极灵草，也未觉饥饿，只是不好推辞师傅一番善意，既来之则安之吧！于是合掌言：“多多劳烦净慧师！”于是一同进入斋堂，共享午斋。
　　且说这出家人清修持戒，其中有一戒就是戒杀茹素。不仅食素，就连饮食也要粒米如山，少食少睡，更有苦行之僧日中一食以断口欲，修得身心清净，以惜福作修行之资粮。一饮一啄皆以节俭示众，一碗稀稠皆是一餐了。用完斋饭，玉子便打发家丁去集市买些供果，之后便独自一人盘腿坐于大殿外一棵古松之下的青石上，诚感寺中清和之气。
　　不知何时，远远传来古琴弦韵。玉子起身寻声来到一座古塔下，原来此塔乃是寺中的藏经阁，始建于北魏初年。据记载当时皇帝施银千两，下旨兴建。此塔历经岁月洗礼，外表已有些斑驳，但依然透着雄浑凝重之气，仿佛古佛屹立，如如不动，随顺世间潮起潮落，沧海桑田，无论世人膜拜或践踏，依然慈视，恒顺悲心悯护芸芸众生。玉子置身于塔下，顿觉凡夫之渺小，不由伏乞叩拜，真诚礼敬之心悠然而出，此乃佛之威德所感。反思之，人们确应当多多将身心与天地万物相容，常常以自然之力警示，反照自身之微小与不足，此乃圣贤之举、孔孟之行也。
　　进入塔内，弦音将其引至第九层。蹬至塔舍中，见净慧师正专心抚琴，琴旁置石炉一个，缕缕青烟直拔重霄。这会儿玉子恍然大悟，抚琴之人正是净慧师父，即刻便起了惭愧之心，只怪自个儿肉眼凡胎未识得真人面。正在此时琴音忽断，净慧师回首合掌言：“公子来时立于山门之外，听琴片刻便能会得贫僧弦外之意，此乃宿世之根器。你与佛有缘啊！”玉子听罢，忙问：“师父，您这话中之意，是否预示今后吾将会出家为僧？”师父笑答：“公子不必如此紧张。出家在家是心念之事，非形式所属，若真愿受佛教诲，不犯威仪，习修十善，在家也等同出家。若是身为出家众而不守戒规，不能示众演说如来正法，身虽出家而心在尘世，又与在家何异。佛法向来重于实修，非表相可体证也！”玉子听罢，长松了一口气。净慧师好似观出玉子之心，直言道：“公子入佛门六根不净，在尘世五伦难全啊！”玉子听闻紧问道：“敢祈师父开示！”净慧师言：“你虽置身于繁华，却厌弃世俗之仕途。但入法门，却总难摆脱玄门算数，对大乘并不透彻，只是生来的傲骨，清高冷眼处世罢了。但一遇境缘，心却随境忘本，烦恼日增，愈难用出世之法摒弃烦恼，仍是门外汉。”听到此处，玉子好似被人当头一棒，又如身无片衣，心中暗处全被禅师一语道破。
　　列位可知，玉子于众人眼里是个知文通墨，读圣贤书，尊伦守份之辈，就连自个儿婚事也是委婉躲开，生怕母亲伤心，这会儿却被禅师说成是住尘世五伦难全之人。这五伦呐是指，父子有规，夫妇有别，长幼有序，君臣有义，朋友有信。此是于世间人与人之间的关系。中国古代帝王治国以教育为先，而教育之核心即是五伦关系与礼教规矩。如此，世伦才得以和顺，国家方可兴旺。五伦乃孔孟学说的重中之重，一切圣贤礼教皆以此为中心。身为读书之人，若被斥责未尊五伦，就等同枉费光阴，更不配君子之称。人若无有五伦为作中正，便如失以善恶之绳墨，更不会深信因果，纵然诗书满腹亦无有学习大乘圣教之资粮。如参天大树必扎根于厚土之中，方得以枝繁叶茂，屹立于天地之间，饱经风雨之历练，破冬伏暑，傲骨千年。故而无论身行何事，理当恪守人伦，方有来日之成就。
　　玉子心有疑问，恭礼道：“净慧师说玉子入佛门六根不净，确是如此。然又说五伦难全，吾实有些不解，请教师傅究竟？”净慧师此刻良久不语，走到琴旁用指勾弦却未有音，反问道：“公子可知为何吾用指勾弦而未听得有音？”玉子言：“师傅指力不够。”师傅又问：“依公子之意，吾当用多大气力能使弦音恰到好处？”玉子答：“吾不知。”“为何不知？”“因玉子未曾试过。”净慧师有意令玉子一试，玉子上前反复勾挑琴弦，道：“此力适可。”净慧师言：“确如其份？”“然也！”玉子答言。“请公子与吾说之，需使几分力？”玉子正愈道来，却欲言又止。各位看官可知为何么？
　　诗曰：
　　七弦之音似分明 一指之力若有份
　　指指不同难相告 人人各异不可说
　　玉子顿然明了净慧师之意，万事皆于行中解，自行、自知、自解意，他人妙口难周全，一事一意，一人一解，只可意会，不可言说。解行并依，自开自悟才是化解天地定数之要，莫言方才，当下即是。玉子受教，诚敬礼拜。净慧师言：“今日天色已晚，不如留宿一宿，明日再启程不迟。”此时，玉子亦想多多讨教，便恭敬从命。
　　文章看到此处，诸位切莫以为玉子真是明了，其实净慧师挽留玉子之意，是观出其只悟得三分，还有七分未得真解，何况玉子有一段仙缘尚应于此寺中了结，这才有意将其留下。可见这观机者必是清净真修之人。此番也是玉子有些个造化，于浊海恶恼中得遇此大德亲引正途，这也必定是前世之善因，感得今世之善果。所以，谚语常说：“人行好事莫问前程”，善人总遇贵人扶。
　　话说玉子回至禅房，忽觉得有些困乏，便倚桌睡去。朦胧间似见一白衣女子奉茶而来，玉子将欲询问之时，突然头撞檀木桌，“咣”的一声倒把自己吓了一跳，清醒后孜然一笑，原是小憩时的梦境！于是起身整理衣冠。欲取折扇时，见到桌上倒真真放着一个白瓷三才杯，心下好奇，上前端起愈品佳茗，方才发觉杯中并无甘露，只有一张纸笺，其上写道：
　　知遇之恩涌泉报 芬芳得见吾思蕊
　　花开花落总有时 月缺月圆皆因果
　　读完此偈，一时间方寸大乱。诸位看客要问为什么？您想啊！这禅寺一行刚打消玉子误入仙境之思，这会子却出了件更奇的事。玉子百思不得其解，这清修之处何来一妙龄少女？本愈直问禅师，恐有失礼之处，若就此搁下，还心有不甘。仔细思量后，玉子决定去寺院寻找一番，说不定是哪位香客，奉上清茶一杯也未可知，唯是以字代水更不知何意。这晌，玉子是跳进连环套，环环紧相扣，全因陷其中，难辨个中意。
　　玉子匆匆走出禅房，这会儿正值皓月当空，皎洁之光把寺院照得分外清朗。玉子行至后院拱形石门前，一股暗香沁人心脾。原来这后院中种植上百株栀子，此时正值花开之季，月光下朵朵洁蕊相互依偎，或三五成群，或独占枝头，更有一茎双苞竞相绽放。枝叶涌泛天青之色，相衬之下，柔涛映漾，宛如碧水中之净莲，随波摇曳，借得冷月间凝凌展卧，华开苍穹之际。霎时，花月交融，天地之遥竟因这素葩而连映一体。此刻之玉子似醉入月宫，眼前群芳分明是月上仙品，不由得低吟：
　　净月和风引馨香 如见仙葩立凡尘
　　谁言草木无情身 相觑不厌若传神
　　玉子此际颇感惆怅，如何能解开心中迷疑，费尽思量也徒然。列位客官且看，这玉子此地确是金钟未撞，时时不明也。刚躲过母亲嫁娶之事，本欲出来畅游山水，谁知这摸不着头脑之事儿一件接着一件，换谁都会心中不快。此番遭遇虽非人人皆得经历，但自古至今之传说中，这书生确是颇多巧逢的。可知为何？而因读书之人多数清高脱俗，圣贤教诲尤为谨遵，心地光明，还未染污仕途之多面及官场之阴险，只一心想着读书考取功名，往往杂念较少，故最得仙人之喜爱。尤于山林僻静之处乃仙家往来与修道必经之地，见了那有道心之士，自然要引导一番。千百年来书生遇仙缘之事随处可闻，只待诸位费些眼力看出个是非曲直、善恶因果来，也不枉笔者辛寒。
　　话说玉子寻遍禅寺也未见其影，垂袖低头又回至禅房。一觉醒来已是翌日清晨，玉子起身，洁面整衣后行至大殿。此时净慧师正做早课，玉子恭敬合掌立于殿外静听，直等至净慧师早课完毕走出大殿。见到玉子净慧师合掌行礼道：“施主于寺中还习惯吗？”玉子勉强道：“还好！还好！”玉子接着祈问：“学生方才听师傅念诵中有一段话，极为熟悉，但不知当如何解释。”净慧师止步言：“哪一段？”玉子道：“‘无我相，无人相，无众生相，无寿者相。’出自哪部经典？”师言：“此句出自《金刚经》。世人因执着分别而迷于色相之中，读经难得真实受用，纵然多劫修习佛法，也总是旋出旋入，难持恒守常，无法以定力降伏烦恼，故使多生多劫所积功德毁于一旦，甚是可惜！”玉子听后略有所感，再次恭敬祈问：“这佛经中所言‘色’可是指男女？”净慧师笑言：“非也！此‘色’乃是大千世界一切能见之相、和合之体，并非专说男女之相。”玉子又问：“外相实是触手可及，因何又说无我相、无人相、无众生相、无寿者相？”师言：“佛法通讲三世，所谓‘有’是因缘而生，所谓‘无’是随缘即灭。纵然现在历历在目，总有毁坏之时，如有情生命之生老病死，无情生命之成住坏空，皆有定数，无有一法是永恒存在的。故而，当下之相必定归空。境起及灭，瞬有瞬无，即空即色，实相无住。唯以无住而生心，生心而无住，方能了得焉！自古至今，多少贤德之人皆能透彻此理，所以与世无争，宠辱不惊，此乃第一层功夫。这第二层功夫即是离一切相而一念不住。无论身遇何种境缘，皆见而未见，心不随境转，保持心地纯净，不被染浊，这种行持便称之为定。凡夫与佛之别即在于此地。心随境转者谓之凡，境随心转者谓之圣。”玉子此刻受了净慧师的一番教诲后，心中平静了许多，又忽然想起那试君石上的偈子，此时方明白原来这试君石上所言，正应对净慧师方才的一番开示。玉子合掌拜过净慧师父，将其遭遇讲与师傅听，净慧师听后合掌言：“阿弥陀佛！施主若是心中有所求，不肯放下此段仙缘，当即是迷。若随顺此缘，或见缘生即灭，了不可得，亦即是悟。自此当以恭敬之心应之，不取于相，以理释解，缘灭之时自然干净，还汝真心本性，是可谓之人中君子。竹崖一遇皆在这‘试’字上，若不向内心去寻，反而外求，无有是处，枉费心机也！”玉子当下透彻，长叹自省，感恩净慧师的开示。即刻定下主意，要在这禅寺中多住些日子，向净慧师父请教参学。此寺中清静安宁，是个修心养性的好去处，只是二位家丁对于饮食起居颇感不适，与其唠叨扰心，倒不如打发他们先回再作计量。主意已定，玉子恭拜净慧师言：“玉子恐要多讨扰几日，望师傅容含！”净慧师合掌笑道：“不妨事。如今小寺只有我一人，另一位师傅四处参访，不知何时回来。汝若不嫌寺中清苦，随来随去皆无碍。”说罢起身入禅房打坐去了。
　　正当这会儿，两位家丁由后院走来，玉子借机便说：“你们先回府禀报老夫人，说我要在寺中学琴，也不向别处去了，请他不要挂心，过个十天半个月你们再来接我。”两位家丁听了吩咐便应下，这主仆三人就算分开了。诸位看客瞧瞧这叫什么？
　　连环套 计中计
　　喇叭藤子 圈圈绕
　　好么！这一家子从主子到下人各周转个的。
　　话说这家丁慌慌张张往杨府赶，刚进院儿便一头撞见那送信的小厮。只看见这小厮是愁眉苦脸，好不快活。年长的家丁问道：“九儿怎么了？怎地这般模样？”九儿道：“你们来的正好，老夫人把我一顿好说，让我找到你们拖住公子，三五天后再回，若有差错减我们赏钱，这如何是好？我寻思着公子随后就到，这赏钱是保不住了，不想你们果真就回来了！”年长的家丁见九儿这般模样，活像无花果炒干了皮，从里苦到外，不禁笑了起来。九儿一瞧，急说道：“你还笑？赏钱没了看你还笑得出来！小心回去大娘淬你面子！”另一位家丁见状忙说：“莫要着急，公子这会儿在寺里住下了，少说也得十天半个月才能回。我们这就回老夫人去，说不准老夫人一高兴还多赏我们两个呢！”说着便一同去见老夫人。九儿听了此话，那小脸立马儿由苦瓜变甜瓜。
　　话说当日媒婆拿了银子去打量个究竟，老夫人到了晚饭时才想起小厮送来的书信，去锦盒取出看后，心里如同热锅里的油直翻腾，这如何是好，如何是好？心慌意乱，晚饭没吃，也不觉得饿，于是将小厮好一顿数落。这会子猛地瞧见俩家丁和小斯从正门进来，心下一紧，难不成玉子回来了？没等老夫人开口，两家丁忙说：“公子这会儿子在瑶山的古刹中学习抚琴，禅师留公子住在寺院里，公子打发吾等先回来报信，过个十天半个月再派车马去接。”老夫人一听，这心里也不翻腾了，气也顺了，话也柔了，坐在太师椅上说：“两位一路辛苦，去账房领三两银子，按份分了各自回去歇着吧！”家丁自是欢喜。此事不提，咱们再瞧瞧这玉子如何。
　　玉子安住于寺中，与净慧师父一同参禅打坐，诵经念佛，好似出家人一般。经过净慧师父几番开示，玉子这心里明达许多，对于先前的境遇似乎也看淡了几分，日日安下心来读诵《金刚般若波罗蜜多心经》，颇感其中之意深广微妙，爱不释手。一日，玉子正于塔楼中诵经，当读到“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”时，只听得塔楼顶好似有人对话。玉子合上经书，轻步走至窗旁，侧耳倾听。只闻一女子说：“公子何不直找他说明来缘，也好早日了却尘缘，直登仙班。”而又听得一男子长叹言：“我自当知道早日了缘早升天，只是事有殊途，非一时乘意可以解开。吾与那公子乃前世法缘，因他诵经回向之力，吾方能脱离暗冥。全因其诚意感动阴司转吏官，将此事禀报天曹，上苍好生，判吾免遭殃劫，入轮空道恭听地藏菩萨开示，四十九天后至十殿转轮王处投生鹿胎，但可不喝迷汤，尚留前世记忆。一是为了可再续法缘，以畜生身带罪修行，二是等待恩公五世善根福德成熟后，引度归岸点破前缘，了通三世之法，道破世间烦恼即菩提之理，方可了却此缘。可前些日子翠亭一叙，总觉法缘未至，还须待些时日。哎！汝不该再去拨乱其清净之心，使其深陷狐疑之中，这下要想助他更难了！”玉子正欲听个明白，话声突然消失，玉子忙登至塔楼寻找，可是塔楼之上并无人影。
　　此时的玉子虽心有迷惑，但因几日来念诵《金刚经》之缘故，对于方才之情景，并未紧缚不舍，反觉平静许多。
　　玉子转而回至桌前喃喃自语道：“凡所有相皆是虚妄，皆是虚妄啊！”转而暗思：“想吾玉子一介凡夫，往日里自命清高，现如今连鬼神也三番两次戏弄于吾。思想《太上感应篇》中言：‘祸福无门唯人自招，善恶之报如影随形。’这一切皆是吾之恶行感召之恶报，怨不得鬼神。吾当更加精进修行，改过向善，方可使鬼神隐没身形，相安无事。如此方算得上堂堂君子矣！”
　　思至此处正欲读诵经卷，但见净慧师父手捻念珠走上塔楼，玉子忙起身合掌礼拜道：“阿弥陀佛！师傅方才之事……！”净慧师合掌向西礼拜，口中称念南无阿弥陀佛，言：“公子方才所见一幕贫僧皆已知晓，可见得汝慧根不浅，仅数日经教熏修便能回头自省，伏住妄心，不起贪求之念，真是福德深厚！”玉子听罢忙向前祈问：“弟子多谢师父近日来谆谆教诲。然恕玉子直言，为何吾一再巧遇此等怪事，究竟是甚因缘？请师父开示，解其迷恼，净我心田。”净慧师听罢微闭双目，静心凝神一语不发，约半炷香光景方才徐徐道来。
　　玉子此时已由不安转若沉静之态，闻师开示，字字入心。因这半晌之时逐将心中诸多杂念渐而沉寂，似由受想行识转灭为空，而正欲入空想之时，又忽闻传师傅缓传法音，自然声声历耳，字字分明。师言：“公子可知这‘缘’怎解？”玉子哑口，师又言：“世间人讲‘缘’便陷入‘姻缘’之中，应知此‘姻缘’与彼‘因缘’是理体一辙，皆是有因有果。人间之姻缘只限于小我之情，仅在男女之间启用，其中有是是非非，悲欢离合。然此种造作总不离报恩报怨、讨债还债，或于今生还，或于来生还，或于今生讨或于来生讨。因有这讨与还相互牵引，随即产生种种造作颠覆情仇，自他捆缚，于是总无尽头，循环往复，方有前世、今生、来世三世因果。世上之人只看是非而难透因果，只知人欠我而不问我负谁，如此愈欠愈多，愈迷愈深，纵稍受圣贤教诲，然生生世世之人我得失，名闻利养一旦现前，又无法自拔，毫无顾忌，又覆火海。所以三界如火宅，六道如薪柴，若陷入轮回，亦如烈火焚烧苦不堪言。若人能有善根福德遇到正法，能够深信不疑，透彻因果真相，愿行愿持，长时熏修必获大利，可安住于火宅了得清凉。观尘世烦杂不出四相，看凡夫恶恼不离八苦，是非曲直皆是因果轮回也。能离小我，自可了悟世间万物因缘生灭之理。‘因缘’乃是因果同生同灭之理，与世事之‘姻缘’失之毫厘差之千里也。是君子当精进修持，若小人则安享欲乐。道乎？非道乎？入道焉？”玉子恭听至此处，不由心下一紧，恍开悟门，骤然止念，物我两空，若融一身，难分难别，一切细微之念皆成本然。
　　正欲贪享之时，一声弦音令玉子涤荡贪欲。定睛再看，师傅、经书、古琴依然如初。玉子不禁感言：“微妙无如广含藏，以往竟将此句误以为是一切的妙义皆藏于经典之中，今日方悟这 ‘藏’字是何广义。释藏者，法尔如是之意耶！”净慧师起身曰：“公子果然慧根深厚，若欲恒得此法，还须长时熏修，才可得证菩提也！”玉子听罢长跪不起，拜谢净慧师化解疑恼之恩。其中感触自是一言难尽。
　　这真是：
　　法缘来时莫迟疑 三世入得慧门开
　　若是无有甚善根 纵遇真士也徒然
　　心善语善行还善 守德持德感本德
　　玉子善根成熟，了知因果后，更是精进修持，除向禅师问疑之外，更是手不离经本，念不舍妙意，心地自然清净了许多。不觉已在禅寺度过九个朝暮，心下想之“半月将至，恐母亲不日就会派人来接。此时求道心切，初有所悟，若就此回府却心有不甘。”正值此两难之际，忽听家中小厮呼声：“公子！您在哪？”玉子走出禅房之门唤道：“九儿何事来扰？吩咐你半月再来，今日还早呢！”九儿见主子不快，便上前拱手言：“公子莫急，今日来此是传老夫人话，代问少爷习琴如何？若觉有趣可多留些日子再回不迟。另使出三十两银子一并交予少爷，也好供养寺中师傅。”玉子听后自是称意，但心中尚有疑问“以往与同窗好友游玩，母亲总是千叮咛万嘱咐，提醒其早归，更不许久离家中。今儿是怎的，不加催促反倒支送银两，这言下之意是要暂将吾打发出门，难不成家中出了什么事，母亲有意将吾支开？”想到此处，玉子又查问小厮道：“九儿！最近老夫人可好？府中可有什么事么？”九儿双手直摇，嘴开舌接巧说道：“少爷！家中并无大事。老夫人说，近些日子要重修园子，所以家中进进出出皆是工匠，运沙搬土嘈杂得很，更是怕少爷回去也无心念书，这才命吾来传话捎信。”玉子心想，若真如此也在情理之中，拂袖言：“罢了！若是这般，吾便多住些时日，等家中完工再回。你回去代吾向母亲请安，就道吾迷于音韵，正愈多住两日，寺中起居有常，请母亲放心。”九儿听后长舒了一口气，拜别玉子，离开禅寺，飞也似地朝杨府赶去。
　　各位看客可知这其中原由？如今啊！老夫人给玉子挑媳妇，这摊子拉得太大，个中模样还得寻出个素月天娥的来，人儿又得贤慧达理。您想啊！这架势真赶得上皇帝选才女了，可皇宫里多少个太监大臣忙里忙外，这杨府就靠着这媒婆一人。媒婆见天儿的往杨府里请示，可是这老夫人没个相中的，不是瞅着模样不妥，就是嫌品行不贤。好不容易相中一个，只因家父过世未满三年，按古人规矩不能婚嫁。老夫人寻思着“玉子说话就要回，偏偏吾这张罗半月也没一个入眼的，恐怕今年杨家娶不了媳妇了！ ”转而叹道“我的儿！你给娘出了这么个难题，本想依着葫芦画个瓢，可是这葫芦是月老仙藤上的主儿，咱这凡尘浊土再选那也是俗物，根本没法比呀！”老夫人想到这，忽地眼睛一亮，唤了几个丫鬟吩咐道：“打点齐备八种糕点八种鲜果，今晚摆香案于后花园，请问卜先生写书信一封，求月老给公子牵个红线。”交代完毕，便回房歇息去了。
　　到了月上眉梢之时，丫鬟们早已将香案供品摆放齐整，向月老求姻缘之书信也交予老夫人。此刻老夫人用过晚饭，正洗浴净身，又重新梳理换上干净的衣服，清茶漱口，方取了书信来至后花园中。只见其迈着方子步，从丫鬟手中香筒里抽出三根净香置于红烛之上点燃，双手将香举过头顶，对着皓月诚心三拜，然后将三根线香分别插入籽玉香炉中，合掌又是三拜，而后方才拿起书信开始读之：
　　月老在上伏乞仰禀：
　　今杨府愈为其少主杨龙舒迎娶贤妻，因吾儿不爱世尘之俗品，只恋那瑶楼芳容。老妇近日将可婚配之女一一筛选，实难寻难觅，无奈之下向月老叩祈，愿月老作美，为吾杨家牵定娴淑脱俗之女，老妇感激不尽。杨府定为尊神供上长生牌位，年年岁岁香果供奉。
　　杨龙舒之母叩拜
　　丙子年秋月
　　杨老夫人读诵以毕，将书信折好，以烛火焚烧，灰烬置于瓷盆清水之中，命丫鬟倒于花土中掩埋，以表对月老及文字的诚敬。转将来，老夫人携众人一同跪拜月老，希愿能感得月老之垂慈，速满所愿。
　　话分两头，再看看那玉子此时心行何事。
　　这边玉子得知家中修园子，便安下心来，每日里只睡两个时辰，其余时间皆打坐、参读大乘经论，静气凝神，独坐案头，青灯古卷，精进不怠，紧忏前过，誓不再造，日子过得寂静而寡欲，道心颇长。一日中午，玉子刚入禅堂正愈入静打坐之时，隐约听得有人讲道：“这会子因缘成熟，当解心中之结，喜不堪言呐！”玉子听罢，起身向传声之处恭拜三礼，言：“阿弥陀佛！既然机缘成熟，玉子但求一见，亦可了此宿缘。”语落音起：“公子不必疑迷，小生何尝不想早日道出前缘，了却吾五百年畜生寒暑之苦。仁兄连日来苦读经书，应通晓天地万物缘生缘灭通有定数之理。你我再续此缘，须三日后子时栀子园中相见。”玉子听过，拱手礼拜言：“定不失约。”此后再未听到任何尘外之音，玉子照旧研经打坐，专心精修。
　　转眼三天已至，玉子诵完晚课后便去禅堂打坐，直至听到子时更响，方起身向栀子园走去。独步进入园门，并未见有人，栀子依旧似碧玉花海接连月宫，玉子不禁诵出一首小偈：
　　洁月明晃似净纱 笼香共眠若缠绢
　　难知玉蕊将残尽 晓风拂拭寒影泪
　　此偈一出，玉子多日来清修之功夫荡然退去，竟悲涕叹息起这好景不长来了。正值玉子不能自拔之际，又闻远处和出一偈：
　　花开花落四时应 月圆月缺轮转现
　　岁岁年年花月似 朝朝暮暮心难全
　　玉子听罢转身定睛看去，凝光之下少年书生一席白衫，手摇折扇，翘首相望。玉子此时心恍神离，若若入梦境，似游太虚，只恨双脚不听使唤，立地如石，寸步难行。此时少年书生已行至玉子面前，依旧拱手行礼不失斯文。玉子不由得向后连退数步，方才躬身回礼，言：“阿弥陀佛！”少年见此状言：“兄莫慌乱，你我还是去前面廊亭一叙如何？”玉子自然点头随去。待两人双双坐下，少年书生忽举身跪地向玉子深叩三响言：“小生谢过兄台当年之大恩大德。今若圆满也不枉前世您一番苦心！”这下总算将游梦痴魂的玉子惊醒，上前扶起书生道：“不敢当！不敢当！此话怎讲？”
　　书生起身稍整衣冠感言道：“三世之前，兄台与吾乃钱塘西子湖畔道仁书院的同窗。那年五月端午，书院的学生们皆至西湖观看赛龙舟，当时为看得真切，吾便挤至桥上高喊助威，不料在人潮推挤之下，吾竟失足落入水中。按说平日里吾是通水性的，哪里想到这脚下竟被甚么缠住。也是命当如此，待人救起已断了气息，就这样一命呜呼，年仅二十有四。当下吾虽神识离体，但心有不甘。因众人此呼彼喊，于浑蒙之中起了贪恋之心，只这一念便落生于饿鬼道，受那暗冥之苦。吾乞求鬼卒带吾去见阎王，无奈他们根本不予理会。另一位饿鬼告知：‘只有在七七日内，有家人或亲友为做功德或布施或放生，或变卖吾生前之物广印经书，或塑画佛菩萨身像，以此功德回向于吾，方能网开一面去见阎君，辩论阳世之善恶，重新判定该去往何处。’吾听罢，一时间绝叹不已，只因于阳世宿未信奉经典教诲，又无家眷及诸莲友，谁会为吾做诸功德？思之不禁心念如灰，泪如雨下，只可惜吾年纪轻轻，还未曾得有半分功名便落入黄泉受诸苦楚，枉费寒窗十载诵读圣贤之书，到头来竟是这般境遇，嗟呼！福薄命浅，哀哉！无所依怙。正值此际忽闻鬼卒唤道：‘赵连郡随去阎君大殿受审。’当下吾心暗喜，上前行礼道：‘敢问是何因缘，允吾前去辩审而脱此枉死之苦？’那鬼卒言：‘汝阳世同窗抄写《地藏菩萨本愿经》一部，并将你的衣物用具当下些钱财，买了数十条锦鲤放于河池中，复将此功德回向给你，又书以表文恭告本方城隍，希求能救脱你枉死之苦。’吾心下思想定是仁兄相助，吾生时在书院并无几个要好。因家境贫寒，父母早亡，寄住于叔父家，自入书院便一直租住其中，亦很少回叔父家去，唯有一位同窗与吾甚好，此人姓张名庶字子中，笃信佛法，每月皆邀吾同去放些个生灵。因也无事，便常陪他走走，但并不愿读诵经典、皈依三宝，只是每日他读诵《金刚经》时，吾偶尔听得一二句，亦也佩服佛法之浩瀚。但觉年纪尚小，待得了功名、有了家室再修不迟。谁料到惨遇枉死之殃，悔之晚矣！想那些个功德，定是子中兄为吾所做。今暗自发愿，来生无论兄于何处，小弟定报此深恩厚德。心中思想紧忖之时，已行至五殿阎王处，未入正殿已感森严之气，使人不由得胆战心惊。却真是：世人迷迷度岁月，亡者怯怯对高堂。进入正殿，只见堂上高挂一匾，以篆体斗笔写着‘阎罗王殿’，旁边亦有两幅对联，这上联是：‘莫道枉死叹无情’，下联是：‘应悔毒心向他人’。遂见五殿阎君是赤目红胡，眼若铜铃，头带玉冠，耳垂至肩，黑袍紫靴，腰间系一玉环，上面镶嵌着麒麟，口含火珠，张目露牙，好生威猛。前后左右文武官吏足有七八人，有手拿书薄的，有向前禀奏的，有记录文字的，还有身穿铠甲手握长矛的，旁边传来冤魂凄冷的号泣声。一时间，吾身如电击般，竟耳目全封似坠深渊之中，身体一直浮游不定，悠悠恍恍不知痛苦亦不觉喜乐，渐渐地似睡去。忽的一阵嘈杂，顿觉强光刺射，双眼无法睁开。此时隐隐地听到有鹿的嘶啼之音，突觉身体被那绵软状之物撞了一下，顿感寒气逼身，不由缩卷作一团，手脚相抱，这一触方知不好！”
　　各位看客要问怎地？且听吾真细道来。原来这赵连郡虽仰仗子中为作功德，但心中对于善恶因果及经典教诲仍是迷疑不解，也未曾发心来生修习正法，只一心要辨明枉死之因，早离幽冥，故一入五殿便被判入畜生道，投生为山野鹿身。一则了愚痴之业，二则顺应赵连郡对空所发报恩之愿。虽落鹿身，但这类旁生到底也有别于鸡、鸭、猪、狗之属。鹿类秉性温良，不食腥血又极富灵性，况阎君网开一面，未给这赵连郡吃下那迷魂汤，故无隔阴之谜，所以除不能说人言外，前身之事一概明了，只混活于鹿群罢了。
　　理说分明，再听连郡之语：“吾于浑浑噩噩之中投了鹿胎，待渐渐明白之时，早已是鹿群中的一只小雄鹿，必须与其他小鹿一同在山野中食草度日，身已这般，也只好得过且过。如此朝朝暮暮，春而夏、夏而秋、秋而冬。真是山中岁月容易过，五个寒暑转而逝去。其投生的这只小鹿已长成一头雄鹿，只是与其它的鹿儿不一般，每日里除去吃草饮水之外，总卧于大树下抬头向天，心中默默念那《金刚经》中的一句话“如梦幻泡影”，因其前世只记得子中诵念的这一句，故而从日出之日落，年复一年、日复一日，不晓得过了几个冬夏。这鹿群渐渐地老死了许多，吾投生的这只鹿，皮毛也白了，但仍旧朝对初阳暮对明星地念着这句偈，久而久之，吾也不知岁月增减，有时三五日不食草也不觉饥饿。
　　一年夏初，念偈时忽然觉得有些口渴，吾便四处寻找水源。正遇着大旱光景，四处皆是枯草龟裂，吾口渴难乃，忽看到不远处有一簇青草，如一溪清泉好生欢喜。行至此处，真细看去，这草不同别处，叶阔肥润，光亮碧绿，乍看犹如玉石般剔透，心中暗想：‘这草未曾见过，也不知是否有毒？也罢！先吃上一口，纵然致死也是鹿命该尽！’吾便俯身取食，不料这草入口即化，犹如吞气一般，从头至脚顿觉轻盈了许多，连食几口饥渴并除，身轻如燕，竟可离地行空。心下想：‘此草若有如此妙效，待吾再多吃些，若能化成人形岂不妙哉！’于是又俯身去取，只听得当空有人喝道：‘孽畜！莫偷我家仙草！’惊恐之余顺势看去，只见那树杈中蹲着一个孩童，不过七八岁的光景。手拿绿竹笛，身穿碧青的寛袖沿边褂，腰系赤红丝穗锦带，藤黄光缎灯笼裤，黑缎包面，帮绣黄虎的千层底的鞋，踩在树上如悬丝落地，好似凌空鹤，再配上那净白的面儿小翘鼻，实非凡间的骨子。顷刻间小童蹦下树，瞪眼叉着腰喝道：‘抓了去见师尊，定叫你皮开肉绽小命难保！’近处一瞧这娃儿，双眼微挑，一双灵眸晶莹剔透，眉宇之间似有股朝霞凝气。又听他口称师尊，料到此定是哪位仙家看门的童子。难不成吾误闯禁地，得罪了上仙……？猜测之际，见这童子气焰愈发高涨，还是早赔不是，莫惊扰那师尊才好。可是吾心里明白，却总是个鹿身，怎的通其言语，只害得我是又点头又撂蹄，只在那方草地上打转。这童子一瞧，道：‘好你个孽畜，说你两句你还越发张狂了，看吾怎么收拾你！’话音刚落，脚底已借着那老藤之力一跃而起，手举玉笛便直朝鹿头上打来，这小神仙一跃就是一丈多高，卯足了劲儿打将来。说时迟那时快，只听得是‘嗙当’一声，正打到吾的双眉之间，当下即是两眼一黑，‘咕咚’一声前腿就跪倒在地上，不醒人事。童子这一笛子打得吾是七魂悠飞，六魄分离，虽不致死，然已是热的有余气，冷的又回那幽关冥府去了。真真是：
　　人神鬼畜虽有别 生死轮回亦前定
　　恍惚之间，吾又生发出一种喜悦之情，心想：‘定是我畜命已绝，业报已了，再返回冥府判投人身也未可知。’窃喜之际，只听得一声喝斥：‘还未了道，作甚假想！’这一惊，犹若当头一棒，喝得吾急瞪双眼寻去，这下倒使之魂魄返体。定睛看去，那童子身旁站着一位道骨仙风的长者，双目迥熠且透着定慧之力，霜鬓银须再配上那素白之道袍与如丝的拂尘，飘飘然宛若从天而降，悠悠乎似于云端而立，让吾好生的目瞪口呆，半晌无语。还是那道童急性子似地嚷道：‘师尊！就是这孽畜好不害臊，偷吃我们家的仙草，还与吾使性子！’说着向前又要打去。那道长手抚银丝言：‘罢了！他既挨你一次已是受训，难不成伤他性命断他慧根吗？’童子一听忙跪地稽首言：‘师尊！徒儿错了！动了嗔怒犯了戒规，请师尊惩罚。’道长迎松而笑，扶起童子言：‘徒儿呀！汝虽一时嗔怒，然能当即回头返参己过已是功夫，只是今后不再犯才真得受用啊！想这鹿儿能见、能吃这仙草，也是宿世之善缘，否则这群山之中上万头鹿，怎的单他吃到咱家仙草呢？此事必有个因缘。’此时道长已至吾身旁，遂拍吾头言：‘你今生即寻到此处，亦是道缘成熟，随吾去吧！作个脚力，传你修身之道，化去这毛皮，也好去报恩还愿 。’只说着，一行将吾带到一座道观中。此观虽不华丽，但却异香扑鼻，祥云缭绕，松鹤奇石，澈水悠畅，好一幅神仙画卷，脱尘入道之景象，叫吾不由得将世间烦杂抛之遥遥，真真是：
　　仙府悠幽好度日 世间荣衰一千年
　　转眼间，吾已修炼成人形，即是现前的模样。一日正于松间诵读《金刚经》，忽见松针落入溪中随水流而去，心中颇有感触，自言道：‘松草无意落清泉，流水随缘送他方，随源随缘也！’话音刚落，只听得道长孜然一笑，吾忙起身向前稽首：‘徒儿不知师傅驾到，望不计失礼之过。’道长轻摆拂尘手捋胡须言：‘徒儿呀！你我师徒之缘今已尽，你好生看守此道观，师傅也该回去了。’听得此言，吾一时伤怀难抑，跪倒在地，泪入松泥感言道：‘师傅啊！可是徒儿做错了什么冒犯了您，望师明示，徒儿愿改，切莫丢下吾一人。徒儿愚痴堕入畜生道，受尽山野寒暑。师傅慈悲，收吾为徒，授吾心法，传吾道术，才使化畜身为人形，此恩此德徒儿还未报答。希愿师傅带吾同去，上天入地愿侍左右，万万不要弃吾于不顾啊！’道长将吾扶起，安然对言：‘不是师傅不愿你侍奉朝夕，此乃是因果定数，汝尘缘未了，恩怨未还，必须在此等待前世的恩人子中，点化他世情伦常，引他悟入这修道正途，方能再与师相见，到时你亦可位列仙班呐！’顷刻间，吾忽想起前世之事，犹梦惊醒，言：‘徒儿明白了！只是自随师修道以来，不觉尘世千年已过，徒儿又怎识得旧人面？’复听吾师言：‘此人现转世杨姓人家，年方二十，名龙舒，号玉子。因宿世修习佛法，今世当善根成熟，悟证果位。但尚应先了家眷之缘再得其位，只是他不解此因，心入偏执，汝需劝修十善业道，待尘缘了却，自得清净之身。三年之后，待汝点破其隔世之谜，完满报恩之愿后，为师当再来接你隐去。’吾听罢叩首谢过，恭送道长腾空而去。自此吾日精勤不懈，专心修道。日过七朝便于道观后院得遇仁兄。”
　　玉子听其详述前缘，豁然开朗，了知这一切皆是因果所定，口中喃喃道：“即是如此，前日梦中所见白衣少女也是兄所幻化？”少年紧答道：“这倒非吾所为，想是仁兄宿有惜花怜木之心，栀子花灵所得感应，特现身相助，一偈奉上，供其通达。”玉子疑问道：“那无情草木也会得人心？可凝俱一形而与你我一处表发喜怒么？”少年微微一笑道：“仁兄当年为吾所抄《地藏菩萨本愿经》中讲‘复有他方国土及娑婆世界海神、江神、河神、树神、山神、夜神、空神、天神、饮食神、草木神，如是等神皆来集会。’亦可知天地万物皆有所主管，此等虽属无情，但共俱灵性，能感得有情的喜怒哀乐，若吾等善心相对，必感得其以善相报。若以恶相向必感得以恶相报。有道是情与无情同源种质，互为相依互通感应尔。那栀子花神既能感知汝之一番爱赏，便可体知汝心中迷疑与惆怅。究竟而言，是你自心之善借助花木之灵回报于汝自身而已，因缘之心见因缘之相罢了，此即是一感必得一应尔。”
　　玉子听罢似懂而非懂，追问道：“据此而论，那白衣少女倒是真有还是假有？”少年挥扇一笑言：“兄台问的极是！真假本自一体，有真才有假，有假才有真，见时即真有，不见即假有。真是指因缘和合，假亦讲因缘散灭，是因缘之生灭定数，可得之一时，终难保永恒不变。佛法讲三世，过去、现在、未来，是表意，以深广说天地万物穷劫轮转无有休憩。赵连郡，山野雄鹿，少年书生，哪个是我？个个皆是，亦也不是，不可常保，终不可得。所以仁兄切莫陷于色相之中而不见其根本，长此以往，纵生生世世读诵经典，亦不过是种些善根，积些个福报，但逃不出轮回之苦，隔阴之谜。心随境转，苦不堪言呐！”
　　玉子受教一番，恍然大悟言：“那《金刚经》中道：‘一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。’可是此意？”少年笑答：“兄不枉多世修习佛法，善根深厚，果然一点即通。”玉子向前合十顶礼道：“切莫夸奖，吾虽一时明了，然遇事还难以应对。另有一事请教，望兄台不吝赐教！”少年回礼言：“但说无妨。”玉子言：“吾家中父亲已故，只有一位年近花甲的母亲，吾乃家中独子。如今母亲大人有续香火之意，但玉子心中一心向佛，并无半点娶妻之想，巧借诗文将此事应付一时，可终究躲不过世俗人情，若许身佛门自合本意，亦不忍弃吾老母于不顾，这可如何是好？”少年听罢半晌无语，顷刻间喝出一偈：
　　道中本无僧俗别 只于心间看不同
　　手捧经书礼如来 头顶高堂亦真佛
　　孝父孝母如供佛 教子教孙即化他
　　万法皆由孝宗来 方圆之中有规矩
　　佛法世法本一处 在家出家唯形异
　　一花一草皆是经 念念弥陀亦真心
　　一偈喝出，少年又言：“佛从人中作，人成佛亦成，十善得圆满，万行道业基。佛言欲生彼国者，应修净业三福，一者孝养父母侍奉师长，慈心不杀，修十善业。二者受持三归，俱足众戒，不犯威仪。三者发菩提心，深信因果，诵读大乘劝进行者。如此三事名为三世诸佛净业正因。故而兄台娶妻生子即是了今生之姻缘，使母亲安心，亦可在伦常中圆满三福，岂不两全？”玉子听罢连连点头。那少年心中知晓此时之玉子是隔纱看灯，亮而不明也，还需历事练心，方可成就道业矣。
　　且说这一席深谈之后已近黎明，少年心下思量：“今略说一二，待几日后杨老夫人操办好婚事，再规劝玉子以令其明达入理。”于是起身向玉子告辞，玉子急问：“何时能再与仁兄相见？”少年答：“兄台每日只需好生诵经用功，若想见我只需来此廊亭叩柱三响，吾即到来。”话音刚落书生便不见去向。玉子也只好回了禅房。
　　此话不提，但看杨老夫人这边烧香拜佛，只求能得一娴妇，为杨家延续香火。俗话说心诚则灵，这日，刘媒婆手拿红笺，一路小跑高声喊道：“哎呀！老夫人呐！这下可有福了！”老夫人心下暗想，定是寻到好人家了，慌忙起身去迎，口中念道：“甚喜事？快与吾细细道来！”这刘媒婆将红笺塞入老夫人手中，说话真正像断了线的珠子没个停的。
　　原来那城中有一贾家，书香门第，到这一辈贾公曾任南都巡抚，一生行官公正廉洁，因其年近花甲，圣上特准其告老还乡，赏赐良田百亩，并修建一处幽静雅宅供其赡养天年。贾公一生并无儿女，虽居高宅，衣食无忧，但总是孤独了些。不想近几日接到同朝为官的顾谢仁之托，欲将其女儿托付与贾公认为义女。实因自身病入膏肓，已无生还之力，膝下只有一女年方二八，自幼生母便故，今命在旦夕，有意于气悬之际如此安排，便是撒手人寰亦无牵无挂也。贾府二老自是悲喜交加，这顾小姐乖巧聪慧，与他们夫妇又很投缘。贾夫人忙添置了许多装扮来收拾闺房，又将上等绸缎多要了些，预备女儿来时所需。
　　那日媒婆正从贾府走过，忽见得这府上人来人往十分的热闹，这么一打听可乐了，心下思量这小姐与那杨府公子可是绝配。翌日便将玉子生辰八字报与了贾家夫妇，谁知贾公一口答应，因宿日里玉子也常向贾公请教学问，故贾公对其人品是知晓的。至于婚配只提一事，过门之后须常回娘家走动，以解二老膝下无子之忧。
　　杨老夫人知晓后是喜上心来，这顾小姐与我家门当户对八字又和，想来那大家子里的小姐品貌才情自是出众。只是心中仍有一虑，是否待玉子归来再下聘。有此一想，心下又恍惚起来。此时，只听得刘媒婆嚷道：“老夫人呐！您还不满意呀？快准备聘礼定下这桩婚事过了这村，可就没这店了。”杨老夫人在刘媒婆催促之下，也就将此事盘算心头。隔日，他打发小厮去禅寺请玉子回来，自个儿便径直去了那贾府下聘，谈论婚嫁之事。
　　这正是：
　　千里姻缘一线牵，月老巧连作天媒。
　　话说小厮赶至禅寺已是两天后的黄昏时分，玉子见到问了因由，心下思量：“前些日子还令吾安心学琴，今日怎的又来催促？”然转而想来：“离家亦有一段时日得，总是躲得过初一，躲不过十五，终须回的。也罢！当回即回。只是临行前还需向少年道别才好。”于是待至月色微晃，便独自来到后院廊亭叩柱三响，须臾，少年书生便从栀子丛中悄然而至。二人见面行礼之后，玉子便将其归返之事告之少年，少年笑对栀子花诵上一偈：
　　月下芙蓉佳人面 千里之遥结连理
　　莫论红烛迷道心 遵伦自得法中味
　　玉子听罢好生迷惑，不知所指，思绪如潮。少年见之言：“兄台！实不相瞒，令堂已为你选了佳妻下了聘礼，张灯结彩，只等你回去完婚。”玉子听罢如长空飞箭刺射心门，万般道理任那巧口俐齿却无济于事，只呆坐着思停语止。少年见此状，亦也一言不发，只等这木瓜开口讲话。约过了半个时辰，玉子方才微微叹了口气，言：“娘不解儿心呐！但有妻室俱毁吾道心呐！”少年见状忙上前相劝道：“兄台，常言道佛从人中做，若汝不尊伦常，孝顺老母，如何能以人而自称。且看经本中，佛称善男子、善女人，此‘善’皆包涵圆满之孝道。况你今世本注定有此尘缘，吾师知你会因此而迷，故特允吾此时与你相见，循循善诱，使汝走出偏执。兄台一心只为自身修道思量，可曾仔细体味杨老夫人的一片用心。汝早年丧父，老夫人含辛茹苦将你养育成人。汝通文达理人皆称赞，这其中包含了令堂多少辛酸！今你长大成人，自当延续香火，接承家业为母分忧，使他老人家颐养天年才好，怎可抛其于不顾而自得清静自成佛道？况汝之一毛一发皆为父母所赐，此恩此德又怎生去报答？佛经中回向偈有言‘上报四重恩，下济三途苦。’其中父母之恩，即是四恩之一，你怎可违背佛意而行之？况身虽在家中，亦可使家中上下同修其善，遵伦尽份，岂不一样可成就道业。佛化一族，求道并无碍于在家出家。世人皆知家家有本难念之经，若不能调化眷属转为法缘，凭你把经书倒背如流，还是难解如来真实意，亦枉费多生修习之基呀！”玉子听了少年的一番规劝，甚是惭愧，不禁泣不成声。骤然间想起母亲陪伴自己读书玩耍之情景，偶尔半夜醒来，还见母亲对烛拭泪。今细想，定是思父感伤难于言表，唯夜深人静独对青烛诉哀肠。今吾若弃母而不顾，天地鬼神也难容吾之不孝逆举，玉子有何颜面论对经文。嗟呼！有道是：
　　为人子女心下坚 抛父弃母养育艰
　　自任逍遥天地间 枉自尊大读圣贤
　　少年见其已自悔过，忙上前相劝道：“兄台莫过于悲伤，当下应计量早日回府完了婚事，令母安心才是，日后更劝其念佛，使老夫人今生修善积福，终无病苦不落恶趣，才是大孝尔。”玉子听罢，犹若初醒，嘴中喃喃道：“所言极是。《弟子规》中教戒，物虽小勿私藏，苟私藏亲心伤。玉子真是一介劣夫，只会诵读文字，其中之真意一无所明，狂以读书人自居，这佛法之至宝，早应先供养母亲，令其离苦得乐才是，怎能私下只顾自享用，真真是有违佛意也！”少年此时仰天长笑道：“好了！好了！你快快收拾齐备明日赶路，吾今恩愿已报亦将归去。”玉子紧问：“兄但何去，可随吾同回指教。”少年慢步至月下言：“兄台莫痴，今你已明了前程，往后还需自行自解，总依着他人，这功夫怎能得力？吾这里有书信一封，三年后兄台再启阅。你我今日一别，亦是缘之聚散之理，乃生灭之定数，再不要牵累其心多生烦恼。这里与仁兄辞行，愿兄台遵伦化俗，精修大乘，了却今生，你我还会相见。”玉子恭恭敬敬接过书信，强忍伤怀，叩谢释疑之恩。悠然间一股异香，少年已不见去向，但闻空中隐约传音：
　　栀子花海迷人醉 霎时妖娆七情损
　　劝君莫眷尘缘中 一世磨砺试道心
　　玉子听罢不禁想起那试君石上的偈子，顿有感悟，经历此番之后，玉子才愈发体悟其中之意。这“道”与“径”原不仅指脚下之路，更隐含佛法不离世间觉，离事难求正道之说。凡夫总以小论大，以自指他，故无法透彻圣贤之真意，纵然不离经本，亦无法解得其深广圆融之意，故而偏离了那“道”与“径”，白白地枉费了多少心血，真是错失前程。
　　话论此处，且看玉子连夜收拾好行囊，翌日一早便去与净慧师辞行，谢过多日来的赐教，又将银两真诚供奉，聊表心意便匆匆上路。这时间，心中没了迟疑，脚下也轻快了许多，数日光景便回到了家中。杨老夫人见玉子归来尤为欢喜。玉子向母亲叩了头，便恭恭敬敬地坐在一旁。老夫人心中略生犹豫，不知是此时将成亲之事告知儿子还是明日再论。这工夫，玉子已探到母亲的心意，便向前握住老夫人的手道：“母亲可有事告与玉子？”杨老夫人心下想：“莫非玉子已获知一二？也罢！还是此时相告。”主意已定，便喊玉子一同来到卧房，将顾小姐的八字纸笺取出，言：“儿呀！实不相瞒，你走这几日，母亲已将汝之终身大事定下了。”老夫人正欲将顾小姐的身世告之，哪知玉子已释然明了，未待老夫人将其说出，便起身行礼道：“母亲，自古男婚女嫁皆是父母之命媒妁之言，儿自然顺从。父亲早逝，母亲辛劳将吾抚养成人，今日母亲之命亦是为儿的一番苦心，一切全凭母亲做主。”杨老夫人听了玉子的话，自是高兴又悲伤，十三年来的辛含一并迸出，不由得泪落衣襟。玉子见状忙为母亲擦拭，老夫人长叹一声言：“吾儿此番回来，恍若长大了许多。既是这样，吾与顾家二老定下个吉日为你完婚，也好向你父亲在天之灵有个交代。”话至此地，天色已晚，娘俩各自回房休息罢了。
　　说话间吉日已至，那婚事自古不变，无非热闹恭祝之景。但看这顾家小姐，亦是大家闺秀，端庄温婉，孝敬杨母，相夫教子，恪守妇德无不合情合理。这里，玉子也是朝暮熏习经教，打理家业，转眼间，三年光景悄然已至。这日正值中秋，明月当空，玉子独自一人踱至后园，晚风划过，一股浓香扑面而来，抬头望去，一簇簇桂花如上宇银河撒落月下，此情此景恍若回到三年前栀子花间，不觉忆念前世同窗今世相续之缘，一时间千丝万缕并涌而出，暮然记起那书信之约，卒将其取来展阅。洁宣之上映出一首偈子，玉子低声吟诵：
　　古道畅然观天地 佛法浩大悟穹宇
　　三才本自合同源 万有皆应因缘生
　　大千世界孝为基 世事伏起理无变
　　三世因果道真实 孝化五伦得归岸
　　玉子读来颇感于怀，遂将此事告知家人，自此杨府上下皆诵读大乘，以善孝流世。
　　真真是：
　　一事一理笔墨间 因缘果报如时至
　　为善自当有助缘 造恶分明难出离
　　劝君开怀看真切 不枉人世走一遭
　　零零总总眼前过 丝毫不差是因果