《东阳服妖女》一只蝈

32、一场好戏

　　泰始二年正月

　　突然，又一支送葬队伍从城门里漏出来，看得娄逞头皮发麻。这些人虽是白事装扮，却不哭喊、弹唱，静默前进，动作整肃迅疾，人数众多。

　　娄逞大概算了一下，约有二百多人走在前面，漫天撒纸钱，举着五色三界招魂幡，抬着几口黑面红漆纹的棺材，赶着十几辆包裹严实的马车。然后又出来几个骑着大马的男子，身上披着斗篷，看起来异常壮硕。后面另有一大片不成队形的送葬人，干嚎着装哭，看起来有一百多人。

　　“谁家白事恁大排场？”娄逞看得入神，掉了队也未察觉，等她回神过来，送葬队伍已经走开一里多地，阿清也混在人群中，一时找不出来。

　　她正要跟上前去，突然被人叫住：“且慢，有好戏看。”

　　娄逞循声看去，才发现一丈开外的沈保冲，他身边跟着个山羊胡、笑模样、瘦高个，一副书生装扮的男人，约三十五岁上下。娄逞冲二人行礼，然后立定原处，继续望着城门方向。

　　人生如戏，石莞的戏已经落幕，那便看看别的戏会如何登台吧。

　　沈保冲向娄逞走过去，山羊胡男人好似他的影子般随着动起来。

　　“你不想知道谁家的白事做得这样大？”沈保冲问道。

　　“观戏不语真君子。”

　　沈保冲愣住，山羊胡男人大笑起来，向娄逞做了自我介绍。原来他就是那个长史房天乐！真是人如其名，总是乐，也不知乐些什么。

　　娄逞一直盯着那诡异的送葬队伍，等着看“好戏”。终于，当队伍走到城外五里处，城里一队骑兵冲出来追上去，队伍霎时乱成一团，但因一骑马人指挥得当，很快稳住。骑兵一动，原本驻扎在城东的兵士也得了守城兵士的信号，组织人马向送葬队伍靠过去。

　　从娄逞的位置看得很清楚，送葬队伍很快拆分成几支，留下最末的一百多人抵挡，余下的由骑马的带队分别往东、东南、东北、南四个方向跑。棺材里全是兵器，由专人分发给负责抵挡追兵的那一百来号人。马车中藏了几十个身穿软甲、手持弓箭的人，他们分了拉车的马，在每路逃亡队伍后面负责断后。

　　呼的一声，一支箭从娄逞左侧飞过。她突然感到热血上涌，一种从未有过的体验在心中漫延，让她忘记了惊险和害怕。

　　沈保冲挡在娄逞身前，两人前后隔了三尺。娄逞感觉沈保冲看起来比初见时略高大了些，但仍是个瘦弱书生。传闻南方男子以纤弱为美，以致高门子弟个个好似弱柳扶风，娇过婴孩，她向来是看不上，也不指望这人护持自己。

　　房天乐一直乐呵呵的，好似真的在看戏。三人距离战场过近，眼看就要被卷进其中，房天乐仍是笑呵呵地看着。娄逞估算着各路人马的装备、实力、速度，感觉胜负已经十分明显。而且看沈保冲及房天乐的态度，此事早在预料之中，还真是陪着演了出戏而已。

　　然而这戏里有真有假，真大过假，若是处置不当，一定会闹出事来。

　　不一会儿，战事结束，该抓的、该杀的、该放的、该跑的，各有所归，官道很快被清理干净，全无刚刚交战的痕迹。

　　“你真不想知道些什么？”沈保冲反复问娄逞。

　　“不想。”娄逞干脆回道，“公子也是读书人，当有体会，学到深处尽无知。不知之知亦有求学趣味，看得太清反而不见真章。”

　　娄逞确实不想知道：一来不想惹是非，二来免得招因果，三来她人小力微，知行不合，知多行少，使人心智备受熬煎。

　　房天乐笑道：“书到深处尽无知？何出此言啊？”

　　“无中生有。”娄逞答道，然后行礼，“粗鄙之人粗浅见识，若有冒犯，请莫挂怀。”

　　“常听人说青齐之地崇文好礼，倒是首次见这般有礼的。”房天乐暗讽娄逞表面谦卑，实际傲慢无礼。

　　娄逞自知理亏，并不反驳，略略收了些锋芒、戾气。

　　沈保冲一看娄逞蔫了，乘势而上，对房天乐说道：“先生上了年纪，眼力差了。这哪是行礼，分明赶人。亏我好心护她，连个‘谢’字都无！”

　　“我让你护了么？”这沈保冲几次三番言语挑逗，娄逞终于忍无可忍。

　　“你！”沈保冲伸手怒指娄逞，房天乐终于笑不出来，皱紧了眉头。

　　娄逞盯住他，双眼冒火：“公子行止当有分寸！”

　　沈保冲急忙收手，却自认理正，要与娄逞论出个高下。“旁人好心护你却不知感念，如此也合乎礼么？”

　　“某不需人护时，哪个来护，便是害我！”

　　“你！”沈保冲气得跺脚，反复说道，“可恼，可恨，可恶，可恶！”

　　娄逞再次向二人行礼告别，然后头也不回地走了。

　　沈保冲几乎要被娄逞气死。在他的过往经历中，随着父亲沈文秀在官场上的沉浮，他是什么人都见过、打过交道，却头回见这样不识好歹的。对，就是不识好歹！还是个女子！天底下最弱、最卑的存在，不接受男子庇护的美意，反而避如蛇蝎！这就尤其可恨，简直不可理喻。

　　房天乐看娄逞走远，这才开口说话：“以后莫再招惹她。”

　　“不识好歹，狂妄自大！谁爱理她！”

　　房天乐不笑的时候显得异常严肃，说出来的话也像刀剑插在人身上：“娄生有礼，沈生无量，你在她面前便会暴露缺陷，显得无知而狂了。”

　　沈保冲这才察觉自己早已气得毫无风度，急忙收了脾气，恭敬地叫了一声：“先生。”

　　“晚了。”房天乐似笑非笑，说道，“不过，若我在你的年纪也未必能看透。唯有避开，免得自曝短处。”

　　“先生这样说，难不成娄女天降奇才？未免可笑了些。到底是个女子……”

　　“停！不可再说了。”房天乐打断沈保冲，笑着说道，“你我不如人的地方就在这句话里了。”

　　“难道我还说错了不成？”沈保冲不明白，“难不成她是个男子？就是男子也不该这般与人交往啊……”

　　房天乐背着手走开几步，突然大笑起来，隔开十几步冲着沈保冲说道：“或许，她不是女子，也不是男子，甚至不是娄逞。”

　　沈保冲若有所悟，竟不再感到气恼了。

　　娄逞提着胆子走了一阵儿，险些被巡查的士兵抓起来，不敢继续独行，转回城里去。

　　一路上，近日发生的一切在娄逞脑子里莫名串连起来，成了篇有头有尾的故事，竟有些趣味了。

　　去冬十二月，西三里就有传言说沈文秀要造反，有几户怕惹事，早早跑了，投奔别处亲戚。后来王芳、张开出面稳住了局面。

　　小民好管，大人物可不好约束。东阳城里的大族，即使在戒严期间，也是出入自由，任他青州刺史手下兵强马壮，也不能得罪。沈保冲假借游学之名便请大家公子，应当是想要拉拢，顺便看看究竟有多少家心向寻阳，又有多少户心向建康。

　　只怕结果并不乐观。因为娄逞最近常听到城中大族出城的消息，其中就有人伪装成送葬队伍的。今日算是见到真的了，场面实在紧张刺激，闹得娄逞半天过去心还是砰砰直跳。也不知当初阳河岸边那群闹腾少年，如今还有多少留在城中。

　　沈文秀算得上是一个好官。他到任时正值灾年，例行要收的上任钱，他减了不少，且放粮济民、限制土地买卖，让许多百姓得以熬过来，没有因灾荒破产而自卖为奴或成为盗匪。

　　但他跟青州大族不对付。就说那刘弥之，虽说在沈文秀手下做事，但心跟他不齐。沈文秀要造反，让刘弥之往彭城听薛安都指挥，但刘弥之走到下邳改了主意，想要夺了下邳与淮北一带叛军对峙，结果他领的五千军队未战自溃，人也死了。刘弥之一死，刘姓诸宗各门纷纷出逃，躲进东阳东面不远的北海城中，据城起事，号召青州各郡一起讨伐沈文秀。

　　娄逞知道相关消息都是故意放出来的，不知有多少真假，但看各方评论似乎更为同情青州大族而以文秀为反贼。她不免感到可笑。这些个青州大族与建康派下来的官吏不同，官吏来来回回，大多是收了钱就走，扎不了根。但青州大族生于斯、长于斯，控制各郡的官署、商贸、矿产、农牧等长达数百年，逼得百姓几乎没活路，现在百姓却因刘弥之溃败战死，反而同情起大族来了！

　　她是真心佩服那些放消息出来的人，糊弄百姓的本事端是高超。春秋笔法，着实精彩。

　　走到城门外，娄逞又见到沈保冲、房天乐。他二人坐在马上，看着两脚黑泥、一头大汗的娄逞不免心虚。

　　娄逞也有些惊讶，正要行礼，突然城墙上传来一阵声响，接着一满身血污的死人被挂出来，守城人一面敲打铜盘，一面反复喊道：“司马房文庆勾结高阳、勃海太守刘乘民，意图造乱谋反，现已认罪伏诛！司马房文庆勾结高阳、勃海太守刘乘民，意图造乱谋反，现已认罪伏诛！……”

　　一天之内两次见到血腥场面，娄逞不由面色发白，有些撑不住想吐。她蹲在地上干呕一阵，又缓了一会儿，终于舒服些，一抬头，又看到沈保冲、房天乐挡在她面前。

　　“二位，多谢。”娄逞勉强站起来行礼。

　　“若是不嫌，可一道进城。”沈保冲解释道，“当下你一个人恐怕不好进去。”

　　“那就劳烦沈生了。”

　　房天乐望着城墙一言不发，沈保冲便留他继续看，领着娄逞先进城了。

　　“那人是先生的兄弟。”进了城，沈保冲说道，“也是先生向父亲揭发的。”

　　娄逞想着房天乐那张笑脸，不寒而栗。

　　“同我说这些做什么？”娄逞问道。

　　沈保冲干笑一声，满嘴苦涩：“我也不知，便就说出来了。”

　　娄逞想要安慰两句，但想到他的身份，想到如今的东阳，想到娄家之小之弱，终于闭口不言。

　　幸好沈保冲也未再说什么，走到半途，他便转入官署，娄逞独自往西三里去。