《东阳服妖女》一只蝈

25、始见天地

　　大明八年七月

　　新皇登基，废除一切现行制度，要求各地重回文帝旧制。

　　每到多项改制时，各地方官吏总能趁机发挥，先把有利于自己的制度提上来，那些对自身不利的权当一时疏漏，拖得一时是一时。有时候拖不了多久，又逢改制，还省事省心省力了。这回改制到各地方，第一样就把商贾过路税给恢复了，且层层加码，誓要把先前免除的加倍收上来，逼得商贩不敢来往交易。

　　东部诸郡连着两年旱灾，粮食歉收，建康周围粮价涨到一斗数百。后汉天灾频发、战乱将起之时，米价也不过一斗四五十文！一斗数百的粮食，常人难以负担，以致平民饿死的十有六七，堪比屠城。

　　民间大量盗铸粗劣的四铢钱，形制不统一，成分不对，重量也不足，使得钱更不值钱。商贸更是寸步难行。

　　此情此景，娄盈觉得好似回到了元嘉末。常说天道有常，周而复始，果真如此的话，那这世道的兴衰轮回时间未免太短了些。唉，怎么好端端一个皇帝，三十五岁就崩了？他儿子还是个娃娃，能镇得住哪个？想他若能多活几年，大概天下也不至于乱得这样快。

　　外面一乱，娄盈立即带着阿文回去，买卖也不做了，保命要紧。

　　民不聊生，商贸不通，山野之间盗贼兴起，东阳城郊的山沟里便藏了一群，时常潜入村子里干些小偷小摸的勾当。阿清失手打死一个偷鸡贼，可巧是个山贼小头目，她怕遭人报复，不敢独自在外头住，租了娄家的空房，把鸡鸭养在院子里。

　　娄盈看着满院儿的畜生，狗、驴、鸡、鸭，更觉得乱了，便不爱在家里待着，时常出门寻人喝酒解闷。阿文淘了几本书，躲在房里看。阿清正在拌料，准备喂鸡鸭。杨氏在一旁捡拾鸡蛋鸭蛋，她的眼力不如以往，不能长时间织布了。

　　黄昏，娄逞回来，手上提了些饼和瓜，还有两尾鱼。阿清把鱼杀了，一会儿功夫就煮好一锅鱼汤。杨氏出门找娄盈，阿文跟娄逞讲外出经商遇到的奇事。

　　院子里的畜生吃饱了，一个个没精打采，想睡了。天上的云跟花绸子一样，美得人错不开眼。阿文说，外面的天是无边无际的，外面的彩霞比西三里的更漂亮。但他还是喜欢西三里。

　　“喜欢就在家里待着。”娄逞说道，“不晓得外面要乱上多久。”

　　阿文说：“阿姐，我想学些手艺，不想做商人。”

　　“百工都是末流。北边前些年还立了法，自王公至庶民，皆不准乱了尊卑秩序，与下贱百工结亲。阿爸还盼着你光耀门楣呢，你入了末流岂不是要气死他。”娄逞笑道，“商贾地位虽低，但青州自古少有良田，只能兴商求存，在这儿做个商人比别处到底体面些。你若是不愿跑远了，只在周边做些买卖也是不错的。”

　　“随口说说而已。”阿文说，“其实做个商人也不错，货通四方，总是有利可图，比靠天吃饭略强几分。只是总要各地来回跑，让人心里不安。”

　　“究竟是不安，还是怕苦？”

　　“怕苦也是有的，到底还是不安。大概是我经验少，往后多跑几回就习惯了。”

　　娄逞靠近他坐着，说道：“讲些你不爱听的，我倒是想像你一样出去。”

　　“我知道。”阿文歪头看她，说，“阿爸也说咱俩个生错了，应当把我生成个女儿，让你做男儿。”

　　“莫要胡说乱想。”娄逞想了想说，“父母对子女总是不满，并非真的怪我们什么。只是他们能力见识实在有限，也不知以后子女要经历些什么，就把这些担忧都变成了抱怨，本心是盼着咱们都有大出息，去抵世间瞬息万变。阿妈也常说我不好，少听到心里便是了。”

　　阿文笑道：“这样岂不是不孝了？”

　　“当朝也不倡孝道。太子弑父也才几年。”娄逞说，“况且，孝或不孝，只看表面未免荒唐。”

　　“阿姐，你当真是什么都想得开，真好。”

　　“你我从小长在一处，又是姐弟，我能这样想，你也能这样想。”

　　阿文摇头，说：“不一样的，阿姐遇着了贵人。”

　　此时，阿清抱着碗筷进来，听了阿文的话，说道：“哪里是什么贵人，那可是个十足的恶人。”

　　阿文接过一些碗筷，摆放好，说道：“至恶则至善。”

　　阿清不悦道：“巧舌如簧，混淆善恶，我便是因此才厌恶行商之人！”

　　阿文说：“然而阿清是天生的商人，你吃得苦，看人准，做事稳，比我更适合做买卖。”

　　“你并非不适合，只是年纪太小，许多事自然做不来。”阿清说，“我也劝过你们阿爸，不要小小年纪就带出去。可惜他心里急，等不了。”

　　“急什么？”娄逞抢问道。

　　阿清看她一眼，说：“还能急什么？曹金九家的男娃娃，四岁读书识字，五岁学经商之道，十岁之前便要跟着商队四处跑。你们也知道，胡商跟咱们不一样，爱跑极远的商线，往返一趟常常需要几年。”

　　阿文笑道：“这样也不错。总比读上几年书，想做个‘君子’，却得逐利而居，只能当个‘小人’自然些。若使人不知苦而吃，那也就吃了；却叫人知道苦还硬要人吃，真是苦上加苦。”

　　娄逞这才发现，原来读书不仅伤了她，也伤了阿文。应当伤的不只他们，还有许许多多信书、尚学之人，于书中见天地，放下书却只得眼前苟且。难怪当世学业不兴，归根到底，人心散了，把持国脉的人个个求名、求利、求享受、求天然自由、求爱欲放荡、求登仙入道，这书里的大同世界，比着人间富贵享受实在寡淡无趣。

　　正想着，杨氏高声大骂着把醉后发疯的娄盈拖进来，阿清、阿文急忙过去扶，娄逞把剩下的碗筷摆好。

　　次日清晨里门刚开，娄逞便要出去，被阿清拦住：“我也要出城，一道吧。”

　　“好。”

　　天有些阴，卯时三刻仍是黑乎乎一片。街上的人不少，多是赶早出城办事的。

　　“阿姐真是大胆，这么早就敢独自出门。”

　　娄逞拉住她，转入一条无人的小路，低声说道：“有话快讲。”

　　“阿姐真该少去青竹居了。”阿清说，“石峖清居心叵测，保不准就把你害了。”

　　“若是这事儿，不说也罢。”

　　阿清又说：“阿姐真的不想知道石峖清做过什么？”

　　“不想。”娄逞说，“不关心石家的事。”

　　“为了读几本破书，你倒甘心做奸人的学生！”

　　娄逞冷笑一声，离开了。

　　东阳城里数得上名号的“善人”，多少都有些恶行。七级寺的大和尚包庇过杀人越货的强盗、造反的将军，私藏户口，封锁山林据为己有，霸占百姓田产，放高利贷；东阳太守王藻不问政事，整日与美婢行乐，逼得其妻临川公主妒性发作，滥杀家奴泄愤。单只这两人，躲得掉么？

　　躲不掉。

　　娄逞恨这些身居高位却只知贪图享受、与民争利的人。但她不想做一个避世的陶渊明，也不想修仙、礼佛，更不想放任自身随波逐流。世道究竟是清是浊，不以此身试过，如何知晓？

　　纵使世道黑暗，若是无人愿意去改，个个都隐匿山林，岂不是让它继续黑暗下去。

　　或许，这便是“求学”真义所在吧。

　　娄逞加快脚步往东八里走。清晨时分要学剑法，她不能迟到。迟了天就亮了，石峖清是不肯教的。

　　青竹居的门开着，康枭正在门口迎她。

　　“真慢，懈怠了。”

　　两年不见，康枭已经长得十分高大健壮。他的脸晒得发红，两只眼睛在黑暗中好似两颗大星，微曲的长发编成两条大辫子搭在左右两肩，一身胡服短打，野性张狂。他抱着两把竹木长剑，将其中一把抛给娄逞，说：“今日大爷让我来试试你。”

　　娄逞接过剑，说：“带路。”

　　“哎呀，你比两年前更嚣张了啊！”康枭跳过来，一手搭着娄逞的肩膀，说，“当年是哪个骑马输了还哭鼻子呢？”

　　娄逞给他一个白眼，说：“男女有别，康兄自重。”

　　当年她是舍不得康枭外出行商，骑马追了一程没追到，最后哭着回去，被石峖清笑话许久。早知康枭如此没心肝，她宁愿打断自己的腿！

　　“哟哟哟，还怕我调戏你不成呢？”

　　娄逞看他没个正形，便突然出手，冲着康枭面门劈下去。康枭反应极快，顷刻间便到了一丈外。

　　“倒是能跑。”娄逞调理气息，冲着康枭站定，等待机会二次出手。

　　“你下手也太狠了！”康枭缓了一会儿，持剑杀过来。

　　二人剑术同出一门，康枭学得早，也有实战经验，自然胜过娄逞。十几回合下来，娄逞显出败像，康枭略收攻势，又交手一阵，娄逞还是败了。

　　娄逞气喘吁吁，说不出话。康枭引她入内休息，安慰她说：“你能练到这个程度，已经非常好了。你的剑气不带杀意，旁人很难察觉，只要出手时机够准，速度够快，大概率能一击致命。”

　　娄逞喝下一杯凉茶，缓了好一阵才说：“我练剑不是为了杀人，老师教，我便学。”不过，能跟康枭交手，确实痛快，倒让她起了争强好胜的心思。

　　康枭看着她直摇头，说：“你还是不开口的时候可爱，这一开口，便是满身酸腐气，熏得我好想找个地方躲起来。”

　　“剑课结了，我也该回去吃饭了。”娄逞向康枭行礼，说，“多谢康兄指点。”

　　康枭不让她走，问：“时候尚早，多说几句话不行么？究竟怎么回事，如此生分？”

　　“自然是怕被康兄调戏。”娄逞玩笑道，“家中事多，确实得回了。朝食过后还会再来，若是今日功课不多，定与康兄叙旧。”

　　“你等着，给你带了礼物。”

　　世间有许多事娄逞不懂，其中一样便是“礼物”。虽然她常收礼物，也常见别人送礼、收礼，仍是不懂其中的道理。她年纪尚小，收了人家的礼物，忘记还礼或是还得轻了、重了，也没人说什么。实际上她所不能懂的哪里是礼，而是礼物中的情意。

　　康枭送的是一副玉佩，双鲤造型，工艺不算顶好，材质绝对一流。是个贵物。

　　“我不能收。”石峖清教过娄逞识金银玉器，但她始终对这些贵重玩意儿提不起兴趣，只知道这礼物之贵重，她还不起。

　　“君子比德于玉，你不喜欢？”

　　“比德于玉，非以玉为德。修养德行之人，不需佩玉示人。德行不足之辈，穿上金缕玉衣也是无用。”

　　“收下吧，我没别的心思。”康枭面露苦涩。

　　娄逞暂且收了玉，问他：“有事不妨直说。”

　　“我要成家了。”康枭说，“她是个硬气的女子，从家里跑出来，跟我走了一路。”

　　“恭喜。”

　　娄逞虽然是个极平凡的商家女子，却不能接受与他人共事一夫，康枭心里是明白的。然而漫漫商路中美丽的女子始终吸引着他，同行的商客不断怂恿他，他终于还是顺了自己的心意。

　　娄逞把玉退了，说：“我也没旁的心思，只是希望你把心多放在自家身上。”

　　“阿逞，以后不要嫁给商人，商人的家太多了。”

　　娄逞笑了，说：“时候不早，回了。”

　　“路上小心。”

　　“好。”

　　娄逞并不能体会康枭的心情，她心里想的是另外一回事：人终归是敌不过本性。其实这是一件好事，总比人人都压抑着本性过日子要好。但像康枭这样，明明顺从了本性，却又感到痛苦，似乎也时常发生。心中所想和命中所有不相称，难免使人痛苦。若是康枭不曾想过寻一个人过一生，在商路上四处成家倒也不觉得难受。可是他打小就想有一个家，现在却要有几个家了。

　　比起他的痛苦，那些不知何年何月才能与丈夫再会的妻子们，不知道会过着怎样的日子呢。她们没有丈夫的庇护，很难长久支撑。但她们的丈夫并不会常年往返于同一条商线上，并且随时都可能死在商路中。

　　娄逞突然大笑起来，自觉又犯了小女儿的心思，倒把康枭想成了个痴情男子，真真是一厢情愿。或许他也痴情，只是绝不专情。

　　世道，人心，都太大了，实在不必多想。所见即所得，多见方有收获，可不能由着自己一颗心无端揣测啊。

　　天色微微亮起，街上行人渐多，娄逞在道旁停了一阵，然后混入在人流中，好似一尾鲫鱼跳入清溪，心情愉悦。

　　和光同尘，道心混俗，非违本心，始见天地而已。