9、翊明王 “兄长。” ...
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未央宫内。
顾云舟揉了揉眉心，长出一口气。
宫宴留下的一堆烂摊子，他这一个月才算堪堪处理完。那些推杯换盏间的暗潮汹涌，那些言笑晏晏下的刀光剑影，每处理一桩，都像是咽下了一片刀片。群臣散去后的狼藉，远比杯盘更难以收拾。
还未等他歇息半刻，一个念头忽然撞进脑海——翊明王似是快要回来了。
顾云舟的指尖顿了顿，搁在案上的手无意识地收紧。
翊明王，容太妃所生的十三皇子。先帝对他甚是疼爱，以至于当年顾云舟继位时，翊明王的党羽没少在朝堂上鼓吹另立。
父王膝下三十多位皇子与公主，登基之时，龙椅之下满是弟兄的骸骨——他便是踩着这些骸骨坐上那个位置的。
想到这，胃里一阵翻江倒海。他抓着笔杆的指尖扭曲得发白，却怎么也吐不出来。就像这些年来，那些说不出口的话、咽不下去的恨，都沉甸甸地坠在腹中，沤烂了，也吐不出。
翊明王封地在徐州。上一世他回雒阳，是因递了折子，规规矩矩地走了章程，那时为的是太后撤帘还政。
顾云舟的目光落在案角那封尚未批复的密报上。密报从徐州方向来，千百里加急送到他的案头，上面说得清楚：翊明王未递折子，却已从徐州下邳快马加鞭赶回洛阳。没有请旨，没有奏报，甚至连个像样的由头都没有。
从下邳到雒阳，一路快马日夜兼程，十日便到，算着日子，回到东都大概就是两日后。
这哪里是回东都？分明是赶着来做什么事。他苦涩地扯了扯嘴角。
三年，不，五年了，他与他已有五年未见。
顾云舟的目光凝在“翊明王”三字上，指尖轻轻一捻，密报的边角便皱了起来。徐州下邳到雒阳，千里迢迢，不递折子，不请圣旨，就这么浩浩荡荡地往回赶。
他这个十三弟，从来都是这副做派，先帝在时是，如今依旧是，仿佛这天下间的规矩，天生就不是给他顾惜柌设的。
胃里又是一阵翻涌。顾云舟抬手掩住唇，生生将那阵恶心压了下去。案上奏折堆叠如山，紫檀笔搁在一旁，笔尖的朱砂早已干涸，像一滩凝固的血。
可即便这样，他仍旧忍不住想，这三年，他的皇弟有没有瘦？
这念头一生出来，便如藤蔓疯长，缠紧了五脏六腑。宫门几重，甬道深长，他在心里无端地琢磨着：那人会从哪一道门入宫？是先回王府沐浴更衣，还是径直入宫面圣？三年未见，那人蓄须了没有？晒黑了没有？是不是还像从前那样未曾变过？
但下一刻，内侍王听便匆忙跑了进来，直直跪在案前：“陛下……翊明王，翊明王带着羽林军回到东都了。”
这句话犹如一盆冷水，将他从头到尾淋了个透彻，他猛地站起身，袖袍带翻了案角的茶盏，青瓷落地，碎得清脆。一旁宫人动作利索，将碎瓷收拾干净。王听吓得一抖，伏在地上不敢抬头。
顾云舟却顾不上这些，只哑着嗓子问：“到何处了？”
“才入城。”
“……传旨，让翊明王先去太庙告慰先帝，半个时辰后，再来见孤。”
王听领旨退下，脚步声急促地远去。未央宫又恢复了死一般的沉寂。顾云舟缓缓坐回案后，指尖却再没能握住笔。
他自嘲般地扯了扯嘴角，闭上眼，脑海里浮现出的不是朝堂上那些刀光剑影，不是兄弟们倒在血泊里的模样，而是一张少年的脸。
顾惜柌那年十五，可那张脸上带着的，不是这个年龄该有的算计与野心。十五岁……明明那张脸也曾对他毫无防备地笑过，与他交心、游玩、打闹。
是什么时候开始变的？
他记不得了。头又开始隐隐作痛，来得毫无征兆。顾云舟按住额角，眼前一阵阵发黑，那些想要记起来的东西偏偏模糊成一团，而不愿想起的却历历在目。
半晌，王听带着消息回来，屏退宫人。
“陛下。”王听的声音压得极低，带着颤抖，他见顾云舟这般，脚下不由走得急，几步便绕过案桌，伸手去扶他摇摇欲坠的身子，“臣去宣太医！”
“不必了。孤无妨。”
王听心疼地望着顾云舟，他自幼跟在顾云舟身边伺候，深知他性子倔，什么都一个人扛着。
他终是没忍住，低声道：“陛下，您这头疼的毛病，太医说了要静养，不可劳神……”话说到一半，见顾云舟抬起眼来，那目光淡淡的，没什么怒意，却让他把剩下的话尽数咽了回去。那眼神太平淡，甚至能见其悲恸，王听几欲张口，也说不出一个字。
殿外忽然传来一阵沉稳的脚步声，不疾不徐，每一步都踩得极稳。
殿门大敞，逆着光站了一个人。那人身形高挑，玄色大氅上还沾着风雪。那张脸逆着光，看不清神情，可顾云舟知道他在看自己，那目光太沉，带着灼人的温度。
顾惜柌一步跨过门槛，跪了下去，跪得干脆利落，膝盖撞在砖上的声响沉闷而清晰。
“臣，翊明王顾惜柌，叩见陛下。”
殿内沉寂片刻。许久，顾云舟才开口，声音很轻：“别来无恙，皇弟。”
赶来的速度远比他想象中的要快，顾惜柌连太庙都未曾去，便马不停蹄地赶来了未央宫。想到这，顾云舟面色不悦，蹙紧眉头。
顾惜柌抬起头来，终于露出那张脸，长相清秀，肤白如玉，顾云舟心里像是被什么东西轻轻一撞，酸涩便从那撞痕里渗出来，沿着骨头缝往四肢百骸蔓延。
“折子呢？”
顾惜柌跪在地上，脊背却挺得笔直，“臣走得急，未曾递折子。”
“孤竟不知，从徐州下邳到雒阳这一路，连写一封折子的工夫都腾不出来。”
顾惜柌不是疏忽的人。他不递折子，就一定是不想递。
果然，顾惜柌微微抬起头，目光直直地迎上他的视线。那双眼睛里没有畏惧，没有闪躲，甚至没有一丝臣子该有的恭谨。
他的目光掠过案上堆积的奏折，语气平淡：“臣弟的探子在苏州查到些与盐商有关的眉目，只是牵扯过广，怕打草惊蛇，索性先回雒阳，当面与陛下细禀。”
“当面细禀？”顾云舟起身缓缓走至他身前，两人之间不过咫尺，顾惜柌甚至能闻到独属于他身上的茉香。
顾云舟垂眸看着跪在面前的人，声音里听不出喜怒：“苏州盐务，自有御史台监察，再不济还有大司农府过问。皇弟封地在徐州，手倒伸得长。”
顾惜柌面不改色，只微微垂下眼睫：“臣弟的探子追查私盐时，发现账册上的银两流向，直指雒阳。臣弟不敢擅专，亦不敢假手他人。”
“不敢假手他人，便敢擅离封地？”这话问得不算重，殿内的烛火却似乎暗了一暗。
王听在一旁侍立，后背的汗已将中衣浸透，恨不得将自己缩进地砖里。
顾惜柌忽然轻笑，“兄长可真是多虑了。”他的声音比方才沉了些，“江南盐税的折子几日前原是要递回雒阳，可苏州太守在那时被人发现溺死在自家后院的湖里，死状倒是干净，像是失足落水，可他书房里烧了一半的账册残页，偏巧被巡夜的兵丁捡着了。”
顾云舟忽然捏住他下巴，逼迫他抬头看向自己，“苏州盐税之事又与你何干呢？皇弟？”
顾惜柌从来都是嘴上说的好听，苏州与徐州隔着百里，用得找他一个封王插手？
顾惜柌的下巴被他捏得发白，却不躲不避，微微仰起脸，他的嘴角甚至弯了弯，弯出一个极淡的弧度，“本不关臣弟的事。可那烧了一半的账册上，记着几笔银子……走的是徐州漕运的私船。”
“臣弟也在想，是谁有这么大的本事，拿臣弟的地界当自家的后院走货。若是一般的私盐贩子也便罢了，可那账册上盖着的，是雒阳城西一家当铺的戳子。”
他顿了顿，轻声道：“那当铺的东家姓……谢。”
顾云舟看了他许久，终于松了手。
顾惜柌抬手抚了抚下颌，指腹碾过被捏出的红痕，“臣弟只是陈述事实。那账册残页上的字迹，陛下想必认得，是前大司农的字。”
前大司农去岁暴毙狱中，死因至今成谜。
“所以你就带着半支羽林军跑了？”他冷笑，“还是说，那账册上有你的名字，你怕被孤翻出来？”
顾惜柌闻言，没有立刻答话。他跪在冰冷的砖石上，玄色大氅的下摆铺展在地，背影单薄，顾云舟觉着仿佛下一瞬，他的皇弟便会被未央宫的冷意淹没。
半晌，顾惜柌才开口，声音不高，却一字一字都清清楚楚：“账册上没有臣弟的名字。”他微微一笑，“若是有，臣弟便不会回来了。”
“你倒诚实。”
“臣弟对兄长，从来诚实。”
顾惜柌抬起手，不紧不慢地从袖袍中取出一卷纸，展开，双手呈上。他语气轻淡，仿佛在说件无关紧要的事，“不过臣弟在苏州查到的，可比前大司农的账册有趣多了。”
顾云舟没有接，待他看清了那些纸上的内容，不由得眉峰一蹙，反手抓住顾惜柌的腕骨，“什么意思？”
霎时纸张倾洒，铺满地砖，每一张，每一页都是密密麻麻的罪证。
“上个月有三艘挂着羽林军旗号的船，在夜里卸了整整二十船盐，兄长可知是谁如此胆大妄为？”顾云舟攥着他手腕的力道骤然收紧，指节几乎要嵌进对方皮肉里。
“羽林军旗号？你的意思是，有人借着你的名义私运官盐？”顾云舟的声音抑制不住的发颤。
“兄长觉得，臣弟有必要用自己的旗号做这种事？”
“船卸在哪儿？”他追问道。
“卸在雒阳城西的漕运码头。连夜入了安远侯府的私库，兄长还记得安远侯吗？当年力主让你削藩的那位，上月刚递了奏折，说江南盐税该由朝廷直管。”
安远侯去岁还在朝堂上痛斥私盐贩子，如今想来，那些义正词严的话里藏着多少龌龊。
“几月前，臣弟的探子只是“碰巧”抓到个管船的小吏，那小吏被抓时，怀里还揣着半张盖了羽林军印的放行条，上面的笔迹，倒是像极了安远侯府里的账房先生。”
“证据倒是搜罗得齐全。”
王听听懂顾云舟话里含义，连忙跪下将纸质整理，放在案台上用镇纸压住。
“那小吏呢？”
“前天夜里‘病死’了。探子说他是中了毒，毒发时七窍流血，倒像是南疆的‘牵机引’。”
“皇弟从徐州一路追查到雒阳，连安远侯府的私库都摸得清清楚楚。这等本事，只做个封王，倒是委屈你了。”
顾惜柌依旧跪在地上，嘴角弯了弯，“安远侯拿着朝廷的俸禄，却借着羽林军的旗号私囤官盐，这不仅是贪赃，是要断了江南半壁的盐路。”
他抬起头来，目光坦荡，“因而臣弟不敢居功。这些证据，有大半是苏州那边递过来的。苏州太守死后，他手底下的幕僚怕步了后尘，才将这些东西辗转送到了臣弟手里。”
“怕步了后尘，偏不怕你翊明王？”顾云舟转过身来，居高临下地看着他，“孤的皇弟，什么时候在江南也有了这样的名声？”
“臣弟在江南没什么名声。只是那些人走投无路，寻到臣弟门上来，不过是因为……知道，这天底下若还有一个人不怕安远侯的权势，愿意将这些事捅到陛下面前。”
顾云舟忽然笑了，那笑声极轻，像是从喉咙深处挤出来的，带着一股说不清道不明的涩意：“你倒知道孤会信你。”
“陛下若不信臣弟，”顾惜柌的声音不急不缓，“此刻臣弟便该在诏狱里跪着了。”
顾云舟垂眸看着跪在面前的人，玄色大氅上沾染的尘土还未拂去，下颌那道被他捏出的红痕正一寸寸淡去。殿内烛火摇曳，将顾惜柌的影子拉得忽长，那张脸依旧清秀如玉，与七年前的模样重叠在一起，恍惚得让他分不清今夕何夕。
顾云舟别开眼，走回案后坐下，指节叩了叩案面，王听会意，将那一沓罪证重新理好，恭恭敬敬地放在他手边，“安远侯府的事，你不必再管了。既然回了雒阳，便在王府里好生歇着。没有旨意，不得离开东都。”
殿内静了许久，久到顾惜柌以为这场觐见就该如此结束时，顾云舟忽然开了口，声音比方才低了许多，像是自言自语：“你瘦了。”
顾惜柌的身子微微一僵。
“徐州的风水不养人么？”顾云舟的目光落在案上那封密报上，没有看他。
“徐州什么都好，只是臣弟近来睡得少些。”
“为何？”
“常梦魇。”
顾云舟抬起眼，对上他的目光。那双眼睛里没有抱怨，没有试探，顾云舟想问，梦见什么了，可话到嘴边又生生咽了回去。
“下去吧。”他挥了挥手，声音里带上了几分疲惫。
顾惜柌那张清秀如玉的脸上浮现出一丝极淡的情绪，像是不忍，又像是别的什么。但他终究什么都没说，只是深深看了顾云舟一眼，转身走入甬长的回廊。
顾云舟睁开眼，望着那扇紧闭的殿门出神。
王听犹豫了半晌，才道：“陛下，翊明王此番回来，怕不止是为了盐税的事。”
“我知道。”
“那安远侯府的事……”
“先压着。”顾云舟按住又开始隐隐作痛的额角，“去查查，他说的那个‘管船的小吏’，死前都见过什么人。再去查查，苏州太守的幕僚，是怎么把东西送到他手上的。”
“是。”
作者有话说
第9章 翊明王
