20、二十声主人 ...
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时虞赶到役务堂时下起了小雨。
堂外人头攒动，应该都是接到了有关无方境的消息，挤在榜文前查看自己的名字。
役务堂是万宗山内管理各种杂务的，外门弟子平日的当值或是榜文上悬赏的跑腿事务也交由他们管。
弟子们的试炼当然也包含在内。
时虞没有挤进去查看榜文，径直冲到役务堂内，寻到一位翻看簿子的男弟子。
她表明了来意，询问外门弟子参加无方境的缘由。
对方掏了掏耳朵，许是今日接受了太多此类的问题，不太耐烦，搬出重复了一上午的说辞：“这是上头下的命令，我们也不知道怎么突然多了名额。没有报名的人能不能再增加上去得问问长老们。我们已经将此时上报过了，等消息吧。”
时虞摇头：“可是我没有报名，为什么我要参加？”
男弟子一愣，才知道她所求的不是同一件事。
他从背后的木柜子里翻出几本花名册。
“叫什么名字？”
“时虞。”
男弟子抬眸，意味深长地看了她一眼：“哦，是你啊。我看看，外门弟子是在外层试炼……好像没有你的名字啊。”
男弟子将最上层的薄册翻了十几页也没看见她的名字。
“你确定有你吗？你们外门应该在……诶，找到了。”男弟子停住，讶异挑眉，“你竟然是去内层试境。”
无方境分内外，好比一颗果子，外层便是可以轻易揭开的外皮，最核心的自然是里面的果肉。
无方境的外层不过就是清理最基础的精怪，逃出无方境所设下的阵法，偶尔能捡点比较普通的法器。是以外门弟子被安排在这，也是考虑到他们实力尚弱，外层已经足以试炼。再往里走恐怕会困住这些并未接受过严格修炼的弟子们。
而内层则是分为了不同等级，一一递进难度，向来是根据弟子们的实力估算的，大部分都是基本持平，最多只会比结伴入境的弟子中灵境最高的一位高一阶。
不过这也是少数情况。
内门弟子入境可以自行寻找队伍，也可以随机进入后任由无方境安排。
大多数弟子都会提前选好搭档，约莫三四个人组成一队，灵境实力也基本相当。
天玄地黄四级，通常弟子们只在同一等级内选择。比如，玄级弟子就不会去找地级或是黄级弟子，只会在玄级内的上中下三阶种寻找合适的同伴。
所以……男弟子向时虞投去幽幽的眼神，像是已经在开始替她担忧未来了。
像时虞这种连灵境都没有的外们弟子，既不可能单打独斗闯内层试境，也没人会想和她组队。
两难的境地。
“不知道是谁给我报的名，我不想去，可以退出吗？”时虞瞥见了花名册上自己赫然在列的名字。
这让男弟子犯难。
前来的弟子们都是想要临时加入，争取机会的，还是第一次有人问能不能退出。
男弟子仔细看了下时虞所在的那页名单，翻到最底下，末尾载有提交人的名字。
他愁眉苦脸地摇摇头：“不行了，你这是司试院敲定的。我这收到的各种报名和意见都得拿到司试院去核准，他们定下的名单我们怎么能改得了。”
司试院是万宗山内统领弟子修炼事务的部门，由宗门几位长老管理，权力在役务堂之上，后者所有决定均需上报到司试院，小事仅须阅览报备，大事则须经过司试院的许可。
说完，男弟子又羡慕地看向她。能司试院搭上关系，还被安排进了内层试境，果真是和唐许关系匪浅啊。
役务堂负责一部分弟子去留的记载。所以堂内弟子对时虞都是略有耳闻，知晓她是被掌门义子带上山的。
加上宗门内对这二人的关系也有所猜测，偶尔七嘴八舌地谈论。所以尽管不熟悉时虞本人，对她却是早已留下了印象。
“那可是内层试境，里面好多珍奇法宝。而且你们在外层表现得好，可以被长老相中收徒，在内层也是同样的。”男弟子忽然语气暧昧起来，“再说，内层难度更高，有唐许带你，说不定更容易表现出彩。”
时虞没听懂他语气里的揶揄和深意：“所以是唐许给我报的名吗？”
男弟子如实相告：“我这只有司试院给的名单，至于谁报的名我就不知道了。”
他接着又勾唇，笑意里像是早已参透些什么，又不能断言，于是带着刺探：“多半是唐许想给你个惊喜呢。”
时虞一愣，道完谢后挤开人群往外走了一小段，又转头返回来，站定在门口，冲方才那男弟子说：“唐许不是喜欢擅作主张的人。”
她一身灰衣并不显眼，偏偏身后雨丝如瀑，为她镀了一层淡淡的银光，加上说这句话时又太铿锵有力，身旁一盏暖色油灯恰好映出一双明眸中满含的坚定。
同灯火一样闪动着，不熄不灭。
明明她的长相并不算多么惊艳耀眼，放在人群里若是匆匆一瞥也许留不下什么印象。但只要细细一看，从她的眉眼往下，每一处都如山涧清泉淌过，干净清甜，久久挪不开眼。
男弟子愣神地看了一会儿。
时虞只丢下这一句就走了。
她一边纳闷，一边往回走。
怎么会是唐许呢？
她始终觉得唐许不会不同她商量就自作主张地替她报名。
以前他提及带她去内门拜师的事都会私下问她的意见，而且她每一次都拒绝得干脆，他早就知道她无意拜师。
时虞有些想不通。
但眼下她也不知道该问谁，看来事情已经注定，没办法退出就只能硬着头皮上了。
只是要怎么收场呢？
她捏了捏剑柄。
无方境……她很久以前听说过，内层开出的试境等级同弟子灵境大致相当。
若她一个人去倒是省事了……什么都开不出来。
但开不出来试境的话就会回去吗？
况且宗门也不会允许这样的。
时虞叹了口气。
以她现在的实力，就算真进去了也只是浑水摸鱼，无功而返，毫无意义。
好处就是，倒也不用担心会有长老看中她的表现，收她为徒了。
但坏处可就多了。
棠溪砚的成人礼上就有许多外人参加，无方境自然是有过之而无不及。
各大宗门就等着这一年开一次的无方境。
虞家会来，说不定其他……
时虞有些苦恼。
她皱着眉头，一路上碰见几个眼熟的弟子笑着恭喜她可以入无方境试炼，只能勉强地回以笑容。
看来大家都知道名单了。
时虞闷闷不乐地走在回凝香园的小径上。
雨已经停了一会儿，她步伐放得很慢。
淅淅沥沥的雨下过后，不平的路面坑洼积满了水，放眼望去，像是小路上参差不齐地安放了许多圆盘，盛着透亮的水，她小心地沿着边走，不去惊扰。
时虞很喜欢这段路。
没什么人往这边走，总是只有她独身一人。所以每当她从这条路通向凝香园时，就好像自己拥有了一条风景线，没长开的花骨朵，青黄交错的杂草，一排茂密的树，都独属于她。
她喜欢在这条路上整理自己的心情。
但此刻有个不速之客。
她远远望见树上有片突兀的红色。
时虞心咯噔一下。
整个万宗山最喜欢也最常穿这样显眼的红色衣裳的……只有一个人。
她迟疑地走过去。
棠溪砚倚靠在树干上，一条腿支起膝盖，另一条自然随意地垂着。他仰着头，把扇子展开搭在脸上，似乎是用来遮光的。
时虞确认了是他，低头快速走过。
然而棠溪砚却忽地睁眼，瞧见底下熟悉的灰衣，他一把收起扇子，脚蹬树枝轻松一跃，稳稳落地，拦在了时虞面前。
时虞被迫停下脚步，还往后退了两步。
“看见我都不打声招呼？”
棠溪砚抿唇，将不悦写在脸上。
她怎么总是爱躲他。
时虞挂起假笑：“没看见……前辈好。”
她实在是憋不出来该怎么称呼他。
“……”
什么玩意儿。
棠溪砚无语，但听见她的声音竟然就觉得心情回转一点。
“一大早去哪了？”
他故意绕圈子。
“随便看看。”
棠溪砚双手背后，不经意提起：“听说有的人要去无方境试炼了？”
时虞听出他是在代指自己，他特意过来说这事——
她眼睛一亮：“你知道是谁给我报的名？”
棠溪砚对她的反应很受用，愉悦之色浮在他眉眼间，语气也轻松起来：“当然，好好感谢我吧。”
他从怀里取出一块乳白色的令牌，只有巴掌大小。他轻轻一抛，丢给了时虞，然后又双手抱胸，期待着时虞给他想要的回应。
他昨晚为此很久都睡不着，翻来覆去想她若是知道这个消息，会说些什么动听的话。
也许她太过激动，不止言语上表达感谢。
他已经做好了迎接她怀抱的准备。
可是下一秒时虞却脸色一变：“是你给我报名的？”
她盯着手里的令牌，上面还残留着棠溪砚的温度，让她觉得无比烫手。
棠溪砚看见她突然变冷的表情，还没意识到事情的走向与他的预期背道而驰。
“当然，除了我谁会这么好心？”
“果然，唐许不会做这种事，也只有你——”时虞顿住，紧紧捏着令牌。
这话却点燃了棠溪砚：“你居然以为是唐许给你报的名？”
还好他及时认领了，否则又要被唐许抢走功劳。
但时虞的态度也让他有些郁闷。为何她第一时间想到的人会是唐许呢？
她喜欢的人明明是他，但是唐许好像也有着足够的分量，甚至还可能排在他前面。
第一次见面她就替唐许说话，驳斥他。后来还特意给唐许送吃的，给他准备了独有的特殊食盒，就连此刻也第一时间想到唐许。
唐许唐许——为什么每个人都想着他？棠溪砚不明白，为什么她也和他们一样，把唐许放到他前面。
棠溪砚看见她的表情，一时间失神。
她为何会是这样的表情？知道不是唐许给她报名的，反而生气吗？
一团火在心底燃烧起来。
而时虞依旧冷眼看着他。
“棠溪砚，我们很熟吗？”
没等他说话，她继续道：“你凭什么替我做决定？还是说你在报复我？”
棠溪砚一头雾水。
他明明是想帮她，带她去无方境试炼，拿到一些有用的法器，又或者将她推到显眼的地方，让别人看见她，让长老们给她一个拜师的机会。
“报复？”心中疑问没有说出口，棠溪砚冷哼一声，“我在你心目中就这么记仇？况且，无方境试炼是多少人求之不得的，这也能算报复？”
“他们求之不得，不代表我同样如此。”
时虞保持了很久的平静渐渐被涌上的情绪撕开。
那些藏了很久的慌张恐惧顺着撕裂的口子钻入，让她崩溃：“我根本就不想去什么无方境，也不想拜师。凭什么你轻轻松松一句话就把我推向我厌恶的一切。”
时虞忍不住了，她就像抓住了岸边的一块浮板，拼命喘气才能呼吸，所以将情绪用哭腔尽数释放。
“为什么你总是这样……总是自以为是，自作主张，想要掌控别人。以前是，现在也是。”
“果然，不管是三个月还是半年，都不能改变一个人的秉性。”
棠溪砚胸口一闷，皱起眉头：“你什么意思？”
他不解的表情更让时虞抓狂。
一直以来，好像就只有她自己将那些厌恶情绪吞进身体里，而对方还是一如既往，不仅如此，现在还踏进了她本来想要圈起来的安稳日子。
停下的雨又卷土重来。
豆大雨珠打在她脸上，细微的痛感密密麻麻绽开。雨水恰到好处地掩盖了她落泪的样子。
好像她讨厌棠溪砚的伊始也是一场大雨。
和他有关的一切如同一片潮湿，淹没了她很久，在她心里乌云密布，瓢泼大雨，让她难以呼吸。
情绪不断翻腾，层层叠加。
时虞哽咽道：“我讨厌被安排，讨厌被掌控，讨厌别人替我做主。”
“我还讨厌内门，讨厌拜师，更讨厌你！”
棠溪砚一愣：“你说什么？”
他不敢相信自己听到的。
“听不懂吗？我讨厌你，我讨厌棠溪砚。”
时虞眼圈泛红，咬着牙将所有情绪宣泄出来，“如果你是因为还在记恨我打你的事，那你还回来，还十个巴掌都行，只要以后离我远点。”
她说得如此肯定决绝，让棠溪砚握紧了拳头。
雨水淋湿了他的眼，也模糊了时虞的脸。
她说第一遍的时候，他还以为是雨下得太大，他听错了。
直到第二遍，他才转醒过来。
雨下得再大也掩不住她的哭泣。
她通红的双眼在告诉他，她真的很讨厌他。
咣当。
时虞把令牌砸到地上。
他觉得那不是地，是他的心脏。否则为什么他的心口会这么痛。
作者有话说
第20章 二十声主人
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