《客南日记》昼永春闲

4、第四章

　　周落雨站在离柜台三步远的地方，全身紧绷，看着柜台里的候景验证那三张银票。

　　过程意外的顺利，候景只眯着眼将那银票翻来覆去看了两遍，便收下了。

　　“行吧，正好三百两。”他动了动腮帮子，冷笑：“这么一来，以后每个月可都见不着了。”

　　周落雨后退一步：“借据呢？借据还给我。”

　　候景走出来：“钱都还清了，还怕我做什么？不过，你那儿来的这么多钱？”

　　周落雨不想跟他纠缠，冷静的伸出手：“借据。”

　　候景坐到案前：“我们放贷的也有规矩，还银票要等去钱庄提出银子才能把借据还给你。我只能先给你写个收条。”他拿笔要写下两张，冲周落雨道：“过来按个手印吧。”

　　周落雨警惕得看着他：“你收钱，为什么要我按手印？”

　　“说你没见过世面呢，银票交易都是这样，这钱既不是偷的，你紧张什么？”

　　他说着自己蘸了印泥，在纸上按了指印：“不按也行，签个名字。”他将笔递给周落雨：“不是会写字吗，写吧，明日再来一趟，我就把借据给你。”

　　周落雨接过笔，纸上写着：今收周落雨宝丰钱庄银票三百两整。

　　她将笔扔到候景面前：“我不会写的，你故意刁难我，这钱我不还了，把银票给我。”

　　候景眯了眯眼，却没有发作：“到手的银子我岂有不要的，行吧，算你狠，明日来拿借据吧，午时来，迟一点就别怪我不给了。”

　　周落雨冷冷看他一眼，转身出了门。

　　她并马上没有离开，她太了解候景了，他的态度不对，她仔细回忆刚刚从进门起的每个细节。

　　候景起先很诧异，而后和个小幺儿一道看那银票，小幺似乎念了句：“宝丰钱庄……”

　　候景看了他一眼，那小幺儿便不做声了。他的态度就是那时候起了变化，似乎不再有意为难她，甚至称得上配合。

　　周落雨靠在侯家生药铺的后墙边，意识到自己犯了个致命的错误。这是她第一次接触银票，又太急着还钱，而忘了去确认八年前的银票是否能从钱庄提出银子。

　　她过分的焦灼，并不只因急着还钱，也怕自己犹豫，她看得出霍瑄信了她，他是个好人，骗他的滋味不大好受。

　　候景的声音从后窗传出来：“那臭丫头到底是落在我手里了，宝丰钱庄几年前就关了门，那没见识的东西，豆腐巷那腌臜地方长大的，估计连钱庄都没去过，不知哪儿偷来的几张废纸就想打发我，老子这就去衙门告她用过期银票行骗，再加上个偷盗的罪名，够她去牢里的了，再把利钱滚上几番，她这辈子就算是完了。我倒要看看她那求生不能求死不得的样子。”

　　两个小幺儿跟着笑：“还是大哥有办法，看这回还有谁能保得了她。”

　　周落雨牙齿将嘴唇咬得生疼，握住腰上的一把生铁匕首，一瞬间想冲进去。可到底还是忍住了，她已不再是四年前那个冲动不计后果的孩子了。

　　铺子后面是个院子，用简易的木栅栏围起来，一堆堆药材正晒在里头。

　　旁边是贩私盐的张家后院，张老板喜欢马，院里四五匹毛色纯正的名种马正悠闲的甩着尾巴。

　　屋内候景和他的小幺们还在调笑，周落雨几步上前将隔开两院的木栅栏推倒，躬身跑进马厩，用匕首割断几匹马的缰绳，拿起马鞭将马往药材堆里赶。

　　健硕的马匹扬起前蹄，将药材踏得稀烂，有的则张大嘴巴一口口将那还未晒干的草药全吃进肚子里。

　　一个站着的小幺儿从后窗瞧见了院里的一片混乱，大叫起来，候景咆哮着冲到后院，大骂：“姓张的，你给老子滚出来，

　　张家也不是好惹得，毕竟不是亡命徒，谁敢贩私盐。见马被打了，冲出来就和候景打起来。

　　见两帮人打得不可开交，周落雨绕到前头，潜进药铺里，一顿翻找，在柜台里找到那三张银票，往衣服里一塞，快步离开了神木街。

　　一路飞奔回豆腐巷，她将婆婆唤醒，背到背上，清瘦的身形如被压弯的一根细竹，单弱又掘强，步履摇晃的走出屋子，边安慰她：“婆婆别怕，我们暂时换个地方，过两日再回来。”

　　周婆婆怎会不知发生了什么，这几年因还不出她那赌徒儿子欠下的钱，候家折磨他们简直到了活不下去的地步，周落雨跟着她不知遭了多少罪。她曾赶她走过，可第二日她又回来了，祖孙两个抱着哭了一场，明白彼此都是对方的相依为命。

　　周落雨从个叉口穿到了神木街上，吉吉居已快要打烊。

　　沈先生在喂他那一面墙的鸽子，见了她先是一惊，又朝周婆婆微微躬身：“您近来好啊，有日子没见了，身上可大愈了？”

　　周婆婆慈善的笑中带着清苦。

　　周落雨最不喜沈舟婆婆妈妈，这些客套对一个哑巴而言真够虚头巴脑了，她直接开口：“我又惹了候景，要把婆婆在你这儿放几日。”

　　候景一旦发现银票不见了，定不会放过她们。

　　沈舟面露难色，正待开口，周落雨直视他：“四年前我砍了他一刀，便没想活，你非要救我，既救了就管到底。你知道，我不会让你白帮的。”

　　沈舟看着她冷幽幽的眼睛，想起四年前那个浑身是血小孩，仿若被逼至角落的幼兽，因恨意与绝望而暴发的力量，让他至今印象深刻。

　　他有点无奈：“好吧，不过最多十日，多了我也顾不过来。”

　　周落雨替婆婆把散乱的头发整理好，又将手里的薄被褥裹在她身上，留下二十文钱才匆匆往侯府去了。

　　霍瑄已在南平府内被关了五日。

　　因他本就住在衙门后头的公宅里，被卫所的人带回来后，也便关在了这里。

　　两个衙役推门进来：“霍大人，知府大人叫带您去厅上问话。”

　　霍瑄将手记合上，从案前站起身，随二人去了公署前厅。一干人已等在厅上，远望清一色绸缎织锦官服，缎光闪闪。

　　只他一人穿竹布，跨过门槛的时候，伸出手撩起青衫的下摆，很有些行云流水的风雅，不像来受审，倒像来做客。

　　厅上竖对门摆两排桌椅，左面坐巡按御史赵鸿光，知府刘文昌，右面坐同知陈孔熙，以及那日在广聚轩将他抓回来的南平卫指挥使宋孟辉。

　　霍瑄跟各位大人见过礼，在当中放置的一把太师椅上坐下，沉静得等着他们发问。

　　同知陈孔熙开了口，“七月九日你和麻贵在广聚轩见面，所为何事？”

　　霍瑄答：“他是冯绍被杀一案的尸证，我因查案找他了解过情况，当日他来府衙找我，说有新的线索提供，我便跟他去了广聚轩。”

　　陈孔熙意味不明的笑了笑：“他离开时给了你一本字帖，你不否认吧？”

　　“他是中途离开的，我不在场，不能确定字帖是给我的还是落下的，所以我并没有拿。”

　　“落下？”陈孔熙冷笑：“霍大人不知道那帖子里夹得是什么？”

　　“不知。”霍瑄坦然道：“请大人明说。”

　　“里头是三百两银票。”他故意顿了顿：“麻贵已经招认了，你通过他向冯绍案的被告孙文渊一家索贿，若不给钱，便将案卷上的误杀改为斗杀，重新抓捕孙文渊。你们在广聚轩见面，就是为了分钱，结果却因分赃不均起了争执，不欢而散。”他抬眼看着霍瑄，语气不善：“那三百两银票，现在哪里？”

　　霍瑄双手交叠放在膝上，沉默片刻：“麻贵是这么说的？他人呢？我要和他当面对峙。”

　　陈孔熙看一眼宋孟辉，对方一招手，麻贵如只被开水烫过的鸡，被两个穿甲的卫兵架上来，灰着脸，跪倒在地，见了霍瑄更是全身发抖，嗑着头不断重复：“各位老爷饶命，小的都是被逼的，小的钱也不要了，只求各位大人绕命……”

　　对峙根本无法进行，霍瑄意识到自己已陷入在圈套中，再于此处纠缠毫无意义。

　　他抬眼仍是静淡：“我只有两点可说。一抓贼抓脏，陈大人既一直派人跟着我，可有搜到银票？二我没有拿这三百两银子的必要。”

　　他靠在椅背上，下巴微抬，只这一个动作便显出常居上位的威压。
　　霍家二公子，即便不受宠了，也还是霍家的人，为区区三百两确没必要如此费神。

　　厅上忽而安静，显然他的话足够有说服力。

　　陈孔熙脸色难看起来：“霍瑄，你这话什么意思，是在炫耀你霍家有钱吗？你霍家再尊贵也是皇上给的，如此目中无人，谁给你的胆量？”

　　霍瑄只是冷淡：“陈大人为何只听我后面这句，还是你经了谁的授意，本就打算借此把霍家牵扯进来。”

　　气氛顿时剑拔弩张。

　　刘知府赶紧出声打圆场：“二位都少说一句，都是同僚，不必如此针锋相对。”

　　他看一眼身旁的巡按御史赵鸿光，此人正稳坐钓鱼台，目不斜视。他只好又开口：“二位大人各执一词，依我看现下最要紧的还是弄清那三百两银票的去向，再做分辨。”

　　“那得问他。”陈孔熙指着霍瑄：“当日广聚轩内和他一道吃饭的那女人到底藏哪儿去了，银票定然在她身上。”

　　刘知府吃了一惊：“女人？”

　　宋孟辉道“是，当日我的人在广聚轩内，确实看见麻贵走后，霍大人和个黑衣女人在一起吃饭。”。

　　刘知府看向霍瑄，心中本已朝他倾斜的天平，又摇摆不定了：“霍大人，确有此事？”

　　霍瑄：“是。”

　　“这女人是什么人？”

　　霍瑄沉默片刻：“我不知道。”

　　刘知府纳闷：“那你为何会同她一道吃饭？”

　　霍瑄垂下眼：“她…帮过我。”

　　“帮过你？”陈孔熙冷笑：“是你和她串通好了吧，她带着银票跑路，你留下来引开我们，等风声过了她再来找你。还是这钱你本就是为她弄的。”

　　刘知府肃然看着霍瑄：“是你把字帖给她的？”

　　“不是。”

　　“那你是不是和她认识？”

　　“字帖是不是被她拿了？”

　　霍瑄不自觉握紧了拳头，说不出话。

　　陈孔熙得意起来：“那女人看样子便很有一套，霍大人只怕着了她的道吧。”

　　霍瑄只觉得他嘴脸恶心，却见他住了嘴，所有人都朝他身后望去。

　　一道黑色身影不知何时站在门口。霍瑄望着她，心内紧绷的弦终于松了片刻，却又再次紧绷起来。

　　陈孔熙叫起来：“就是她，广聚轩拿走银票的人就是她，快来人，把她抓起来。”

　　众人瞬间明白了她的身份，厅上几个衙役就要上前。

　　巡按御史赵鸿光却抬手按了按：“她没跑，抓什么。”

　　周落雨不紧不慢走到厅上，眼神扫过霍瑄，停在身着各色官袍的几位大人身上。

　　她问：“你们这里谁说了算？”