《灯花》折以木枝

2、生生（二） 李秋壹准备

　　北弥国。王宫。

　　春和园的早樱与梨花瓣铺满了通向公主府的石阶，香溢满园，镜花湖中的亭内，宫人们鱼贯而入，精心筹备着颐珠公主的生宴。

　　湖中的观景船内正酣睡着一位少女，肤白若雪，宛若芙蓉出水，似乎是刚饮了酒，脸颊微红，佩戴头上的珠翠也被取下搁在一旁，长发随意散落，几缕还落入了水中，随着水波摆动。

　　“公主今日十八生辰，怎还如此慵散。”被独自丢在岸边的侍女急得来回踱步，“已经过去一个时辰了，侍奉殿下梳妆就快来不及了。”

　　正巧王后正得闲暇走过和春园，前来察看宴会筹备进度，看到颐珠的侍女独自站在湖边却不见公主的影子。

　　“怎么就你一人，公主在哪？”王后开口询问。

　　侍女见是王后，如同见到了救命稻草，赶忙行礼回话。“回王后娘娘，公主一人正乘船在湖中心午睡，让奴婢在此守着，这都过去一个时辰了，公主还不见醒。”

　　“这孩子，今天可是她大日子，还是这番作风怎么行？”王后蹙了蹙眉，言语中透露着几分无奈。“来人，从乐仗里那拿支锣，把公主喊醒。”

　　听到此言，船上的少女慌忙站了起来，浸湿的头发还垂在腰间。“母上饶命，颐珠不装睡了。”

　　颐珠慢悠悠地把船划向岸边，不情愿地下了船。

　　“今日生辰一过，三日之后还要会见邻国贵客，你这模样成何体统？都是你父王把你宠坏了，也不学学你兄长，成日疯疯傻傻，惹人笑话。”

　　“母上大人教训的是，臣女一定痛改前非，绝不再犯，不知母上所指那位贵客是何人？”

　　见女儿如此感兴趣，王后清了清嗓子，“明城国派来的使者，杨门常胜将军，李秋壹。”

　　居然是她！

　　颐珠难以置信地看向母亲，再三确认来者是否真的是杨家长女李秋壹，得到多次肯定的答复后，激动的拍了拍自己的脸颊。

　　王后催促她赶紧回去梳妆，若是晚宴迟到就要罚她三月点心。颐珠应声答应，扭头跑回了宫。

　　明城国，洛云山脚，江氏府邸。

　　“李大将军此去，今后就别想再踏进本小姐的家门。”江清菀倚在门栏，摆弄着刚捻下的梨花，漫不经心瞥着正在喂马的李秋壹。

　　江清婉微微蹙着眉，气鼓鼓地把梨花甩在了李秋壹额间，“本大小姐可是京城第一美人，这明城多少人排着队想亲眼目睹本小姐芳容，外头风头那么紧，让你住在我的府上，成日陪你赏花射箭，居然还不知足。”

　　她一直调侃，李秋壹虽是将门之女，久经沙场，可好歹也是个江南女子，只比自己年长两岁，气质清华，待人温柔和善，怎会如此不解风情。

　　李秋壹听着怒骂却一点儿也不生气，她明白这丫头刀子嘴豆腐心，性格泼辣，可心地善良。

　　“如若我继续待在这里，怕是会耽误江府那些上门提亲的贵族说媒事，”秋壹温柔一笑，为白驹梳理马鬃，“到时候就算江伯父不下逐客令，也难保不会被那些爱慕者追杀。”

　　“更何况.....这是难得的出城机会。”

　　“这座府邸地偏，离京城还有数十里，父亲还各处安插的亲信，外人更难以轻易打探你的情报，为何偏要出城。”清婉与秋壹自幼一起长大，对方的性子更是摸得一清二楚，她知道一旦秋壹认定的事情，三寸不烂之舌也说不动她。

　　秋壹从怀中掏出了一纸书信递给清婉，附耳轻言。“令尊传信，北弥国传闻三日前有妖神降世，北弥王殿内取作法驱邪，满朝文武颇有微词。王上派我前去调查此事。”

　　明城国从先王一代开始就十分忌讳神魔之说，对民间巫术更是严加管控，佛像寺庙的香火也大不如从前，关于妖魔之事百姓更不会随意谣传。

　　新王登基后却大肆修缮寺庙，私下派人到处搜罗神兽异物，这次也不过是借拜访邻国商讨货物交易事宜去打听妖神下落，此次前去，凶多吉少。

　　“那夏明晏明摆着让你去送死，想趁这机会剿灭杨家！他诡计多端让大人含冤而死，如此小人为何还要尽忠与他.....”

　　秋壹怕清婉再度失言，迅速用手遮住了她的嘴。“阿婉，我有不得不去的原因。”

　　“是为了菱儿，也是为报我杨家血海之仇。”

　　“.....路上遇到麻烦要给我传信，你要是遇见猛兽袭击本小姐虽救不了你，起码还能派人给你收尸。”清婉装作不耐烦的回话，“你现在好歹也是家喻户晓的大将军，若暴尸荒野岂不让人贻笑大方。”

　　“就算没有刀枪，我略懂点拳法，一般猛兽伤不了我身，阿婉且宽心。”

　　“何时启程？”

　　“明日。”