《山海几千重》遛弯的鱼

69、夜深各施计

　　子夜时分，万籁俱寂。

　　一道略微有些健硕的身影，悄悄出了凉州军营。

　　看完随从人员呈上来的账册情况之后，范潜正要吹灯歇息，就听到门外传来“咚咚”的叩门声。

　　他起身将门打开，只见门外之人咚地一声，跪了下来。

　　“起来吧！”范潜心中莫名一紧，居高临下地看着来人的头顶，不由得想起被喻子居送去赌坊的一万两银钱，果然还是被少年给算准了。想到此处，范潜的眼神和语气不由自主冷了几分，越发端出监军的架子来。

　　“谢大人！”跪地的人站了起来，跟在范潜的身后进了书房，低眉垂眼的他，眼中极快地闪过一丝被轻视的温怒。小心翼翼地将门关上，待范潜在书案旁的椅子上坐下之后，那人才抱拳说道，“末将有要事相秉，深夜来访，扰了大人安寝，还请见谅。”

　　范潜摆足了监军的威风，晾了来人小半个时辰，才不紧不慢地说道，“将军好生面熟，本官似乎在凉州大营见过你。”

　　说话时，范潜的目光，久久停在那张似曾相识的脸上。

　　来人显然不甚适应这种被人紧盯的压迫感，硬挺的脸上闪过一丝略微的尴尬，装作生涩地谄媚道，“大人好记性！末将是凉州营的归德将军孟狼，也是镇国将军宋宪的副将。”

　　“宋将军的副将……”范潜意味不明地沉吟，似乎在仔细揣摩这个身份背后的含义。过了好半晌，才不怒自威地冷哼一声，“宋宪那老匹夫，又想耍什么花招？”

　　孟狼不着痕迹地用余光扫了眼范潜，见他脸上不带掩饰的气怒，压下心底的窃喜，装作小心翼翼地样子，解释道，“范大人切莫误会！末将虽是宋宪的副将，却也是个嫉恶如仇的性子。末将此番前来，是想同大人禀报宋宪的一些不轨之事。”

　　“哦？状告宋将军？你可知道以下犯上，一旦被证明是诬告，要承担何种罪责？你可千万想清楚了，再同本官说。”范潜不辨喜怒地喝问道。

　　大夏律令，诬告是重罪，可判流放。若是以下犯上的诬告，罪责需得再加一等，判斩立决。

　　也因此，大夏朝虽常有官员因为政见不合，在大殿之上互相攻击辱骂，却鲜少有诋毁、对簿公堂之事。

　　范潜的喝问，既是提醒，也是惊怒。

　　倘若来人不是大梁暗探，或者没有确凿证据，此时便会知难而退。倘若对方听而不闻，证据又牵强，这便容不得他不心惊。

　　归德将军已是从三品的武职，可归入高等武官行列。若仅凉州一地，大梁暗探便渗透得如此之深，那满朝文武之中，又该有多少是与大梁有所勾结的人？

　　想到严重之处，范潜只觉毛骨悚然。

　　孟狼并未听出范潜的隐含之意，只当这话是出于大理寺少卿的职业习惯。沉浸在即将顺利完成任务中的他，满脸激荡地说道，“多谢大人体恤。末将自然明白以下犯上诬告是砍头之罪。若非宋宪行事不端，独断专行，致使军中怨声载道，实在难当西北军统帅的大任，末将也不会来见大人。”

　　说话时，孟狼满脸正气，仿佛宋宪是那罪不可赦之人。范潜不由得眉梢上挑，身体微微前倾，指着对面的另一把椅子，表现得颇感兴趣地说道，“坐吧！将你知道的，说与本官听听。”

　　“是！”孟狼眼中划过一丝欢喜，只当自己的谋算合了范潜的心意。

　　落座之后，暗暗在心底鄙薄了一番大梁官员心思龌龊，他才娓娓说道，“大人有所不知，宋家太夫人和镇国将军夫人都嫁妆丰厚，宋宪虽然挥霍无度，宋家却是不缺银钱。所以，这些钱粮账册是查不出什么问题的。”

　　即便想把宋宪扳倒，孟狼也不得不承认，宋宪在银钱上的清白。更知道从钱粮账册入手，只会无功而返。

　　话音落下，见范潜果然如他所料，露出几许急色。

　　自以为鱼儿咬钩的他，这才装出痛心疾首的样子，“宋宪此人，虽然不贪财，却贪功冒进。大人抵达凉州之前，阳关刚结束与大梁的血战，我大夏将士伤亡惨重，阳关城外血流成河。起因便是宋宪贪功，想凭借一场大胜，以万千将士的牺牲，为儿子宋樟加官进爵增添筹码，顺道也给大人一个下马威。为了隐瞒事实真相，宋宪还传令将宋樟的副将给斩杀了。”

　　“竟有此事？”范潜惊怒道，面色跟着一肃。

　　虽然知道两军对垒，便免不了流血牺牲。但无论是贪功冒进，还是随意斩杀副将，都是可以被入狱的大罪。

　　因此，即便知道孟狼之言可能是挑拨，他仍忍不住追问道。倘若宋宪真敢为了个人私利，而让万千将士去白白送死，他绝对要帮枉死之人讨一个公道。

　　见他终于动容，孟狼这才从怀中掏出一封火漆剥落的信，恭敬地双手递给范潜，“此等大事，末将哪敢说谎？大人请看，这是那万鹤临死前，在大牢里写的亲笔信，此事千真万确，绝非末将凭空臆测。再说，大人从都城长安而来，是圣上面前的红人，末将断不敢欺瞒于您！”

　　孟狼一边吹捧范潜，一边剖白自己的心意，将一个边关副将的小心翼翼演得恰如其分。

　　范潜满意地点头，将信展开来。

　　用鲜血写就的信，连笔锋都透出写信之人浓浓的怨气，似乎正遭受着某种极其不公正的待遇。

　　看完整封信的内容，范潜的面色很是冷厉。

　　他紧紧捏着信件，手背上青筋鼓起，仿若一条条钻入泥土的地龙。

　　若非之前便从喻子居处，了解过阳关之战整件事情的始末，尤其是还翻看过万鹤的罪证。若非亲眼看到那叠，有关于隐藏在阳关的大梁暗探，让他始终记忆犹新又愤怒难已的纸簿，他几乎要相信这信中所言便是事实。

　　看着自以为胜券在握的孟狼，范潜眼中寒芒闪动，似怒非怒地说道，“如此行事，确实有负朝廷厚望。你很好，本官记着了！”

　　这话，听似含糊，细想又似乎有允诺提携之意。

　　想到传闻中，夏人说话只说一半，其他全需旁人意味的习惯。孟狼自以为弄明白了范潜的心思，不由得心头大安，毫无顾忌地拍胸脯表忠心，“大人理解便好。并非末将诬告上司，而是宋宪此人确实难当西北军统帅的重任，还请大人明察。”

　　见范潜若有所思，孟狼继续添油加醋地说道，“宋宪对大人您可是极为不敬，大人宰相肚里能撑船，不屑于同他计较，末将却替大人不值。您是不知道，听闻您第二日便会抵达凉州，宋宪居然连夜下令全城抓人，此举不就是要给大人难堪吗？”

　　“放心，本官定会详查此事。倘若有其他证据，你也可同本官说。”范潜面色矜贵地点了点头，一派朝廷重臣刚正不阿的模样。

　　似乎直到此刻，他才终于被激起，想要扳倒镇国将军宋宪的决心。

　　“如此，末将静候大人佳音。”孟狼抱拳道，又将自己在胜利赌坊押注的票据放在桌案上，他才躬身一礼，从书房退了出去。

　　此刻的孟狼还不知道，就在他状告宋宪之时，另一场更为隐秘的谈话，也同时发生在凉州军营。

　　再次避过凉州军营巡逻哨兵的宋榆，正安稳地坐在主帅的营帐里。她的对面，宋宪正满脸不悦地等着她的解释。

　　“父亲，我不缺银钱。倘若区区一万两银子，便能将大梁安插在凉州的暗探全部钓出来，这桩买卖并不亏。”宋榆振振有词，显然未将银钱之事放在心上，面色中更无一丝悔意。

　　听她如此豪言，宋宪却是面色一紧，“铲除大梁暗探固然重要，但你也应当知道，西北局势紧张，为父并不想与范大人闹僵。你将一万两银钱送去赌坊，生生将盘口账面扳平，这不是打范大人的脸吗？再说，为父一年俸禄才多少银钱？大多用于抚恤战死军士家属，日常用度本就捉襟见肘，你让管家大张旗鼓地去送银子，一旦被朝廷知道，让圣上如何看我？”

　　深深看着与自己急眼的宋宪，想到那些尚未开始的筹谋，宋榆不由得自嘲一笑，“父亲可知我为何要将盘口账面扳平？”

　　“为何？自然是在江南浪荡惯了，受不得人激，凡事要争个高低。可这官场之上，走错一步便是万劫不复，与那勾栏瓦舍能一样吗？”见她还敢狡辩，宋宪疾言厉色，口不择言道，“我让管家事事听你的，是担心你在凉州过不惯，不是让你胡作非为的！”

　　心底微凉，宋榆忍不住轻轻一叹，“若做这件事的人，是哥哥，或者其他姐妹，父亲应当不会这样说罢！”

　　她本以为告诉自己不要期待，便不会在意父亲的偏心，没想到居然会如此难受。

　　整颗心像被棉絮堵住，闷闷地生疼。

　　见到宋宪脸上一闪而过的愧色，她忽然没有计较的心气。

　　她与宋家的其他兄妹本就不一样，又何必自欺欺人？有些隔阂已然存在，又何必勉强自己，假装不在意？更何必为难旁人，全然将信赖交付？

　　想明白的她，嘴角的讽刺与脸上的苦笑渐渐散去，就事论事道，“胜利赌坊的盘口，在我让管家送银钱去之前，虽然是范大人占优势，但几乎所有凉州百姓押注的都是父亲，无一例外！”

　　最后的四个字，仿佛一记重锤敲在宋宪的心头。凉州百姓的信重，让他不由得眼眶泛红。

　　见他如此，宋榆突然便觉得意兴阑珊，用冷静客官的分析将宋宪的美梦惊醒。

　　“于西北，于凉州，将军确实担得起他们的爱戴。但是，民心所向便是王权所在，争夺民心永远是君王心中的大忌。所以，必须有一件更轰动的事情发生，才能将所有的猜疑压下去。”

　　宋榆面上毫不掩饰的讽刺，让宋宪猛然回过神来。

　　他怔怔地看着眼前的宋榆，不由得想起赴甘州前的那个晚上，少女语气中的狠绝。

　　从阳关之战到抓捕大梁暗探，步步为营，全与眼前少女相关。而他仗着父亲的身份，因为她的收敛，也因为自己的急躁，选择性忘记了她本来的心计和谋略。

　　倘若没有这场大张旗鼓的送银入赌坊，圣上又当如何想呢？想到此处，宋宪后背冷汗涔涔，连面色都灰白了几分。

　　见他醒过神来，宋榆才缓缓说道，“将军该明白，一个不断强大的朝廷，不需要有两种信仰。一个有才干又有缺憾的臣子，才能让君王彻底安心。也只有简在帝心，将军才能守护西北百姓的安宁，才有可能庇护宋氏一族的百年安泰。如今，胜利赌坊一事，既然大梁暗探给了机会，我为何不用？”

　　讷讷地看着分析利弊的宋榆，宋宪瞠目结舌半晌，才仿佛找回自己的声音，“你……为何？”

　　这一刻的宋宪，眼中情绪自然流露，震惊和疑惑没有任何遮掩。

　　见他如此，宋榆不由得想起对自己避而不见的生母，心底积攒满满的失望，在这一刻突然全部消失。她心平气和地说道，“将军从未去过江淮之地，大概也不知道我当年是如何离家，是跟谁走的罢！”

　　“为父确实不知。”宋宪心底涌出深深浅浅的愧意，有些不敢直视宋榆的眼睛。

　　因为母亲杨氏的缘故，长安来信向来报喜不报忧，更不会与他提及这个幼时便离家的女儿，身边的儿子虽然偶尔会提及一二，却常常还未说一两句，就被战事给打断。他对宋榆，确实知之甚少。

　　“少年弱冠出浮玉，对酒谈笑碧云间。”宋榆一字一句道，“家师道号出云。”

　　“出云道长！”宋宪满眼难以置信，动作剧烈得将手边水壶都打翻了去。

　　怎会是他？

　　汩汩流淌的水，浸湿了宋宪的衣袖，他却恍然未觉。

　　先帝功业大成之后，太极殿一首《赠出云》，不知惊艳了多少才华高绝之辈。

　　相比起首的“少年弱冠出浮玉，对酒谈笑碧云间”两句，后续的“风雨无动乾坤定，一片丹心天下知”才是君臣相知相顾的典范。四十余年来，这开国之初的朝堂盛景，始终是大夏朝文武百官的毕生追求。

　　看着沉浸在震惊之中的宋宪，宋榆垂首一礼，“提前禀告将军知道，我会找机会拜见刺史大人，胜利赌坊一事，会请他参你一本。”

　　说完，不等宋宪回应，她便转身重新没入黑暗之中。