69、64 ...
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天生无法感知、也无法理解大多数人类情感的童磨，偶尔会体验到某种名为“厌烦”的情绪。
在他父母双双死亡的那天，房里经久不散的血腥臭气让他感到厌烦。
几天前，当他在理应一尘不染的万世极乐教会堂发现蟑螂的时候，也同样感到了厌烦。
童磨从小就对蟑螂没有好感。这种生物不但毫无美感可言，生命力还极为旺盛，很难一下子杀光——
——简直和面前这个自称“炎柱”的男人一模一样。
如今双方已交手快十来个回合，他却偏偏还没能伤到对方的要害。
冰雾再次被剑技勉强化解，童磨双眸微眯，略觉不耐地“啧”了一声。
这个所谓的炎柱，竟然比蟑螂还要顽强，这让他久违地感到了些许不悦，以及一丝……好奇？
“为什么要为那两个小姑娘如此拼命呢？你们只是同事关系而已吧，而且看样子你作为猎鬼人比她们都要强，保全自己才是明智之选呀——更何况，若非你突然插手，你本来不必死在这里。”
数十根粗壮的冰柱再次凭空在童磨身周凝结，离弦之箭般飞射而出，又在半程骤然分裂成更为细小尖锐的冰刺，从四面八方朝炼狱槙寿郎铺盖下来。
纵使尖刺形成天罗地网，也没将炼狱槙寿郎逼退哪怕半步。
多年的战斗经验，让男人在瞬息便分辨出哪些冰刺能够威胁他的性命。他摆出无懈可击的起手式，微微抬眼，瞄准冰刺间的缝隙，而后猛然振臂——
「肆之型——盛炎之涡卷！」
日轮从刺群中划砍而过，引出数阵“噼里啪啦”的脆响，此起彼伏。
可即便大多数攻击都被挡下，依旧有几条漏网之鱼穿过了烈火筑成的防线，“咻”地擦过炼狱槙寿郎的肩膀与侧腰。
鲜血即刻从伤口中汩汩涌出，很快便将他几层衣物都浸染了个透彻。
“出现破绽了呢，是开始感到疲倦了吗？果然，人类还是太脆弱啦。”
童磨关心道，血鬼术的攻势却愈发猛烈，一波接着一波，丝毫没有给对面喘息的机会。
“你赢不了我的，炎柱先生，从一开始你就知道这一点吧？毕竟你根本没有尝试砍下我的脖子，一直都是在被动防守而已，是在拖延时间以便让那两个小姑娘逃跑吧？但是没有用哦，我知道她们逃跑的方向，在杀了你之后很快就能追上去。”
话语间，面前的剑士似乎终于在不间断的攻势中溃败下来，踉跄后退几步。
童磨眼看对方几近摔倒、甚至不得不将日轮扎进地面才堪堪稳住身形，有些不能理解，微微歪头。
“为什么还不放弃呢？你的努力没有任何意义。”他真诚提问，“毕竟你很弱小，就算再拼命，也什么都改变不了啊。”
炼狱槙寿郎正粗重地喘息，听闻上弦之鬼的话，却发出一声冷笑。
“……一点不错，”他平静地赞同，换来童磨新奇的打量。
“我是个弱小的懦夫——”
弱小。
平庸。
无能。
在自甘堕落、浑浑噩噩的几年间，他每天都不知道要用这些词唾骂自己多少次。
但是……
“——但那又如何。”
就算弱小又如何。
就算平庸又如何。
就算无能，那又如何。
如此简单的道理，他竟然花了大半辈子都没能彻底理解，到最后还得被一个小姑娘点醒。
还真是……惭愧到无地自容！！
双手再次在刀柄周围收紧，如火的眼眸里翻腾起坚毅的冷芒。
炼狱槙寿郎直视着面前不可战胜的对手，脸上却扬起几分奕奕的笑来，一如几十年前，那个初次披上家传披风、意气风发的少年。
“今天就让你领教一下，恶鬼——”嘴角溢出污血，他怒喝出声，“——弱者的愤怒与觉悟！！”
滚滚热气刹然爆发，转眼就把男人送至恶鬼近前。
「炎之呼吸，叁之型——焚天斩！」（注1）
刀尖灼烫，凶猛地挥斩而下，一记便将童磨左手中正欲上挥的金扇一劈为二。
“……啧，”童磨轻叹一声，侧身躲过日轮紧随其后的横切。
右手中的金扇刚刚展开一半，他突然双眸一凝，“唰”地将扇骨重新合拢、竖挡在身后——
「血鬼术，寒烈之白姬。」
两朵少女形态的冰莲从扇头幻化而出，伴随“锵！”的巨响，卡住另一把瞄准他后颈而来的日轮。
“又是炎之呼吸……”
童磨半回过头，眯起眼，睨向新加入战场的那道身影。
“你们到底有几人？还真是像蟑螂一样无穷无尽呢，看见一只就会发现一窝。”
他向斜侧闪身，与两名剑士拉开距离；莲花少女如两尊门佛，将战场一分为二，那寒冰雕制的面容恬静地微笑着，薄唇轻启，呵出一大片白气。
——糟糕！砍不下去！手腕像是要被冻住了一样！
炼狱杏寿郎眉头紧锁，额角暴起几根青筋。日轮嵌在冰缝中，发出嗡嗡鸣响。
他正欲继续与之角力，却听到炼狱槙寿郎的大吼——
“退后，小子！！”
“是！！”
少年明白过来，即刻收力，让自己的刀刃从冰莲中滑出。
炎柱的日轮紧随其后，顺着他先前砍出的缝隙斜切下去，终于让冰莲应声破裂。
残留的白气在夜空中消散，炼狱杏寿郎手腕上的冰雾也被体温蒸成水汽。
他调整着呼吸，看向挡在自己斜前的身影，瞳孔微震，声音发颤：
“炎柱大人……父亲。”
这实在有些不合时宜，但炼狱杏寿郎觉得自己好像下一秒就会不争气地落下泪来。
炼狱槙寿郎没有答话。
他后退几步，直至来到长子身边，与其并肩。
“不要吸入那家伙的血鬼术。”
男人将溢上喉咙口的血气咽下，沉声下令。
“防守全部交由我来做，你专心进攻即可。不要妄想能切下他的脑袋——只要活到日出，就是我们的胜利。”
“……明白！”
炼狱杏寿郎深吸一口气，绷紧腰腹，摆好了壹之型的准备式。
身旁的人同样俯低身体，蓄势待发。
常中炎呼特有的热气在他们身周环绕碰撞，让炼狱杏寿郎浑身的血液沸腾奔涌——在那个瞬间，他甚至觉得自己无所不能。
果然，即便不合时宜，他也想现在就把这句话说出来。
点点星火从刀身焠燃而上，少年对上炼狱槙寿郎的视线，似乎忘记了他们即将面临赌上性命的战斗，露出发自内心的热烈笑意：
“呜姆！好久不见，炎柱大人！”
下个刹那，热浪撕裂冷空，大地发出轰鸣。
「壹之型——不知火！！」
「捌之型——炎龙摆尾！」
热浪中心，一道璀璨焰光炮弹般迸射而出。
焰光周围，盘旋的火龙寸步不离，顷刻就将向那道光芒袭去的寒冰清了个干净。
年轻夺目的熊熊烈焰，以及黯淡却不曾熄灭的滚烫赤炎。
这一明一暗的两簇火，相依相托、相辅相成，愈烧愈烈，凶狠地朝上弦鬼扑杀过去。
绝不会让这只鬼再往蝶屋的方向前进一步；就算只凭他们父子二人，也势必要将它拖死在这里——
就在黎明到来之前！！
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注：
1. 以下内容为作者自设。因为炎之呼吸的卷轴有所破损，杏寿郎在参加最终选拔时只习得了被保存在卷轴上的一、二、四、五型。加入鬼杀队后，凭借儿时观赏父亲演示剑型时模糊的记忆、以及自己在战斗中总结出来的招式，他在飞鸟泉的帮助下补全了九个剑型。
因此，除去一、二、四、五、九之型以外，杏寿郎和槙寿郎的炎呼招式是不同的。
1.1【炎之呼吸——叁之型，焚天斩】（槙寿郎版正统炎呼）：跃至空中，将全身力量集中于剑刃，以闪电般的速度向下斩击，燃起一道猛烈的火焰，随后可以立即改变挥砍方向，劈出同等威力的横切。
1.2【炎之呼吸——叁之型，气炎万象】（杏寿郎版）：在无限列车中首次出现，算是焚天斩的弱化版，杏寿郎凭借记忆还原出的招式，从上至下的一道劈砍。
1.3【炎之呼吸——捌之型，炎龙摆尾】（槙寿郎版正统炎呼）：挥动剑刃向前突进，刀轨流畅诡变，如盘旋的金龙，可在化解大范围攻击的同时接近敌人。
作者有话说
第69章 64
