《长尾巴兔子和橘皮小猪》案发现场

13、黄叶 天空飞来七

　　吃着午饭，有位精灵长者前来拜访他们。当然，说她是长者，不是因为她已经衰老到皮肤剥裂的地步，而是因为她一上来就自报家门：“人类，你们好，我是自然精灵族的祭司凡永卡，同时也是全族最老的精灵。”

　　正当两人捧着碗不知所措地的时候，她和蔼地道：“你们的饭食看起来很香甜，介意分享给我一点吗？”

　　克里斯蒂娜就用水元素魔法做了一个新的石碗，给她舀了满满一碗汤和鱼肉。她优雅地接过，好似只是为了外交才讨这一口吃的，却把手上的法杖就地一扔，抱着碗吃得贼快，甚至顾不上说话。精灵族饭量小，她很快就吃饱了，催生出一片树叶擦了擦嘴，说道：“谢谢招待。不知你们来此有什么事？”

　　阿什利老早就打好了腹稿，此时全用了出来：“祭司你好，我和我的同伴都不是人类，而是半兽人。实不相瞒，我们来到这里是想要取走一截生命之树的树枝。但是作为外人，我们不知道取走树枝意味着什么，如果对它的害处还在精灵族可以容忍的范围内，我们希望能带走一根短短的树枝并给精灵族一些补偿。”

　　凡永卡叹息道：“如果是以前，自然不成问题。但是如今我们全族都很紧张生命之树——母树最中心的树叶黄了。”

　　生命之树四季常青，现今正是春天，它却枝叶枯萎。

　　克里斯蒂娜说道：“可以让我们看看它吗？我以我的人格保证我和我的同伴不会偷拿一点和生命之树有关的东西。”

　　凡永卡毫不犹豫地点了点头，说道：“今早从西方飞来七只鸟，我就知道生命之树的转机即将到来了。”

　　虽然弄不清楚鸟和他们有什么联系，克里斯蒂娜和阿什利仍然为获得生命之树的参观机会惊喜不已。凡永卡临走前，微笑着说：“对了，谢谢你们帮我找回一个老朋友。”

　　克里斯蒂娜试探道：“……那个红蘑菇小精灵？”

　　凡永卡露出一个俏皮的笑，“其实她是火焰精灵喔～那么，我就在生命之树旁边的树屋里等你们。”

　　凡永卡走后，克里斯蒂娜和阿什利开始收拾残羹冷饭。克里斯蒂娜道：“没想到精灵对生命之树的态度还挺好商量的。我想象中被精灵族追杀的场景完全没发生啊。”

　　阿什利早一步收拾好，看着她熟练地收拾碗筷和点火的痕迹，有点难过地说道：“嗯……你去睡一会，我来收拾吧。”

　　克里斯蒂娜诧异地看着他，此前露营的时候她没少收拾东西，“为什么？”

　　阿什利别扭地说：“我觉得你的手不应该用来做这些。”

　　克里斯蒂娜动作不停，笑道：“难道你的手就应该用来做这些了，天才白月药剂师？”

　　“这不一样。”阿什利心想，她本来是衣食无忧的小姐，而他早就习惯这些琐碎又折磨人的事情了。

　　“哪里不一样？”克里斯蒂娜随意地把碗摞在树干旁，“我也要生活的啊，而且能这样生活，既没有被野兽吞吃，又没有被限制自由，对我来说其实是一种恩赐。我很享受这样的生活，包括亲手做这些琐事。”

　　此刻，在阿什利眼里，克里斯蒂娜正发着光。

　　他心想，为什么世界上会有这种女孩出现呢？既能取得骄人的成绩，又能回归普通的生活；既冷淡又热情，既勇敢又谨慎；简直令所有会变形的魔兽都自愧弗如。

　　阿什利默默赞叹克里斯蒂娜的时候，她在想什么呢？

　　对于克里斯蒂娜来说，收拾碗碟完全不能算是劳动，而是别开生面的魔法练习：掌控暗藏杀机的水流轻轻拂过碗碟，让可以筑成高墙的土石浅浅盖住灰烬，令刀子般锋利的风将气味撒向远方……因此她只当阿什利的难过又是他独有的温柔。

　　她和阿什利结伴行走在黑森林中，常常需要解决个人问题。阿什利每次都会说，好像看到了花/果子/药剂材料，让她在原地等一下，然后飞快钻进林子里，少顷，出来时手上常拿着一朵野花，一捧野果，或是稀奇古怪的石头树叶等等药剂材料。为了不让克里斯蒂娜尴尬，有次甚至灌了一瓶旁边的溪水，硬说是他急需的药剂材料，然后偷偷倒掉了。

　　旅途中的包裹常常是由战士背的，因为战士的体力最好，但是他们两人的行李大都是由阿什利来背的，尤其是克里斯蒂娜变成虎形震慑魔兽的时候。每当克里斯蒂娜提出背包的建议时，阿什利就说，要拿包裹锻炼自己的体力。虽说他背着包，可从来没有拖慢克里斯蒂娜的步伐，哪怕累极也只是咬牙坚持。

　　总之，这种“阿什利式温柔”和“克里斯蒂娜式多变”，令截然不同的两个人相处得十分融洽，包括此时此刻。

　　阿什利问道：“你比较想先去看生命之树还是先休息一下？”

　　克里斯蒂娜审视了一番阿什利的状态，“我觉得先休息一下会好些。”

　　阿什利：“好。你住下面的树屋吧？”

　　克里斯蒂娜靠在树上，“你住下面吧，我好久没爬树了，想回味一下爬树的滋味。”

　　阿什利呆滞：“老虎会爬树吗？”猫教老虎的故事他也曾听过的。

　　克里斯蒂娜的回答是拎起放在旁边的行李，三下五除二爬到较高的树屋上，冲在下面傻站着的阿什利挥挥手，扭头走到屋里去了。

　　屋内是典型的精灵族装修：叶子墙，叶子床，叶子灯，叶子被子，叶子椅子，叶子床头柜。

　　虽然居住地在奇幻中带有些许朴素，但是在黑森林中跋涉许久的克里斯蒂娜和阿什利都很快入睡了。

　　下午，两人几乎在同一时间起了床，向生命之树前进。

　　今早有一面之缘的小队长看到他们，把苦着脸的翻译从队里拎出来，靠翻译对他们说，前面就是生命之树，不许靠近。

　　克里斯蒂娜解释他们是来找祭司的，获得一个粗糙的指路——拿手一指。

　　他们见到祭司时，她已经在地面上等着了。克里斯蒂娜出于对吃货祭司的浓厚探究兴趣，送给她一块糖。

　　祭司淡定地剥开糖纸，把糖塞进嘴里，然后照常开口：“我们走吧。”声音清脆，一点也不含糊，堪称神技。

　　阿什利揪住还想给祭司一块糖的克里斯蒂娜，于是克里斯蒂娜顺手把糖送进阿什利嘴里，丝毫不介意手上沾了一点水渍。

　　阿什利脸红红，愤愤地瞪着克里斯蒂娜：又来了！小恶魔又来撩他！撩完就跑！有本事撩有本事负责啊你！

　　奈何克里斯蒂娜深谙负心之道，从头到尾只给阿什利一个发量浓密的头顶。