《田路漫漫》四月石榴红

72、鲍氏夺田（二）

　　原来王狗儿早早听到这个风声。他也是借名买过许多田地的，朝廷要厘田亩，就是往他喉咙上头插刀，岂肯乖乖就死？皇后娘娘垂问，王狗儿正中下怀，当下道：“娘娘明鉴。那个官儿不过是踩别人扬自己的清名！人家寒窗十载，苦读诗书，受了多少辛苦，我朝优待仕绅，就是要给天下做一个遵礼崇文的榜样。他倒好，一竿子打翻天下读书人。人不为省些粮赋，谁读书来？可见是个糊涂东西。再说了，娘娘想想，咱们不算什么，太后娘娘的娘家、太清仙师的娘家，难道要他们缴粮税不成？” 一刀见血，胡皇后眼睛buling就亮了。
　　可不是嘛！就算我们惹你不起，你还敢压着当朝太后，前朝皇后的头，交她们家里交税不成？
　　王狗儿又道：“娘娘且不要动口。这样大的事，朝堂上岂有不出声的？娘娘不如待外头有人驳了这个折子，再相机觐见可好？” 这是极老成妥当的发言，胡皇后点头依了。
　　王狗儿所料不错，太后的娘家张家，太清仙师的娘家缮国公家，都风声鹤唳了。张家虽慌，恃着有太后，还不信有人敢在皇上亲娘头上动土，缮国公朱家是真正的愤然了。缮国公府自打娶了牛家雪姐做媳妇，从牛知府处得了许多消息，往德州也办了不少良田。因试种嘉禾稻，进益甚多。今朝廷有这样的风声传来，可恨缮国公没有实职，不能亲身上阵拦阻，生恐黄澄澄的金子，白花花的银子就要这样流逝，不由得贷款心疼。
　　缮国公夫人在家抱怨说：“咱们家遭了大难，费尽多少艰难复整家业。男子们吃辛吃苦都是祖宗说的该当的，我只可怜咱家那几个女孩儿！身边统共只有两三个丫头像个人样，余者四五个小丫头子，竟如庙里的鬼儿一般（此话耳熟）。国公爷每日往外头去，咱们不敢求别的，难道不能想个法子止住这事不成？” 缮国公犹犹豫豫的说：“仙师……” 国公夫人道：“呸！可别说仙师了！要就去求出家的姐姐，要就去求出家的姐姐，你空做个男子汉，也好意思么？咱们姐姐也苦到家了，咱别给她添乱了行么？” 说得缮国公面红耳赤的。羞愤中发出一点志气来，道：“你说的对。我高低不能让这奸臣如此遭害朝廷！”
　　走出来寻自己的勋贵姻亲谈心。这些被刺了心的勋贵你一言我一语，都恨不能把那给事中食肉寝皮。都说：“祖宗跟着打声打死得了这点家业，我等老老实实的，又不敢干犯国法，连实职也不大敢领。怎么的一碗安生饭也不叫人吃了？”
　　大家头碰头商议了许久，议出一个法子来：使了转弯抹角的做官亲家上书驳斥，说得清查天下田亩艰难无比，仕绅纳粮的国策当然不敢攻击，但兹事体大，也当事缓则圆。朝堂的大佬们都是有田有地的，这样的上书正触在心坎上，个个赞同。户部尚书虽然也愿意朝廷多些岁入，但按理说他做官的日子短，他老X家的免税日子还长，也就装一个傻。
　　拗给事中独力难支，不肯服气，道：“虽然事情烦难，难道因为烦难就不做了不成？”被众官集体道：“朝廷上有许多大事未了，这厘清田亩的事情又烦难，又兴师动众，没有人手，须要等人手充足了再行定夺。”朝上又引经据典吵了两千来帖，楼歪得大家都忘了要说什么。
　　长乐皇帝下朝回宫，胡皇后又慢慢的劝导说：“外头兴师动众的，连我在深宫里面都听着了。论理这话我不该说，皇上想想：外头要清田亩，太后娘娘娘家的地土清是不清？税交是不交？太后娘娘自来素朴，除的家我们做儿女的年节上点供奉，从不向内库伸手。我听说往护国寺点长明灯，做法事，还是张家添的钱。我知道了，羞得我了不得，赶紧赏了五千两银子，张家还不敢受。皇上啊，娘娘这一辈子苦到家了，好容易过几天安生日子，又何必让她老人家……” 说着，拿帕子擦眼泪。
　　长乐皇帝为人极温和念旧的，被发妻好言相劝，又想起当初在王府，母子夫妻是如何一日三惊，过那生不如死日子的，不免心里发酸，眼角发红。也道：“你说的也是。娘这么大年纪了，朕又何苦令她伤心？不过你下回不要赏张家银子了。” 胡皇后忙问：“是怎么？”皇帝道：“都是张青哥那不省心的蠢材！ 官不好好的做，甚是贪渎，又为人糊涂。朕所以这几年冷着他。”
　　皇后笑道：“我听说这人倒还忠心，老实。人傻点没什么，要紧的是忠心不二。”皇帝道：“若不是他还忠诚，这二年也没到处钻头觅缝的打听，定不容他！” 夫妻二人对坐又说了一回话，皇帝往丽妃宫里去了。胡皇后这边向王狗儿道：“你说的不错。”王狗儿喜心番倒，连忙道：“都是娘娘圣明，奴婢有什么大见识。”胡皇后想了想，道：“你明儿往我娘家走一遭，叫他们老老实实的，皇上自然有圣裁。” 王狗儿当即领命。次日果然往承恩公府好好点拨一番。承恩公得了准信，也偷偷的使终生赞助的几个官儿出来敲边鼓。
　　朝廷上众口一词的反对，长乐皇帝被后宫胡皇后良言劝导，也不大想搭理这事。只是这位给事中也不是单身作战，好些以天下为已任的年轻官员、举子都接连上书，要清查天下田亩。这种眼看就要得罪人的差事，有见识的大佬们如何肯干？当不得他们众口一词强辩说“天下三十一省，千百个府、县，难道不能一处一处的来？厘清一省就是一省，厘清一县就是一县。”高尚书灵机一动，道：“此事原从太仓县鲍氏还田一案提起，法元寺又在太仓，既如此，不如就从太仓县试行一番？” 给事中大喜，大声请命：“下臣愿往。” 皇帝拿他没有办法，只得依了他。
　　给事中奉皇命，往户部借了几个老手，星夜赶到太仓。进了太仓县衙，取出皇令，赵县令心里正不自在，既有皇令，不敢不从。先查历年税薄，全是粮税完足，解往府里的实押俱在，这是账面上没问题的了。
　　既然账面看不出真假，只好亲身查验。给事中带着人从北查起，赵县令亲自带人从南边查起。慢慢的查到法元寺山下，给事中一问，东边也是寺田，西边也是寺田，山也是寺里的山，果子林又是寺里的果子林。听得他头上青筋蹦蹦乱跳。
　　同行的人便问乡农：“说有个鲍家的田地也在此处，却是哪里？” 那乡农拍掌大笑道：“不是鲍家，是曾家的地。曾家又卖与寺里了。” 给事中心里记得争田的苦主姓鲍，便问：“听人说这是鲍家的地，怎么又姓曾？” 乡农道：“老爷说这话，其话又长，待我说你听”
　　因慢慢说出一件奇事来。
　　表那日高公子夺了田亩，得意洋洋，还要追前头粮食的去向，又急着回姑苏给甄氏报喜，又要回来带人抢种了要收夏粮的田地。喜心翻倒，并不知曾阿牛跟在他后头，看定他落脚的去处。又窥伺不只一日，连鲍氏的所在也一清二楚，心里有了计较。
　　这日清早，高公子开门出来，正要往街上去买什么，左脚出门，当头被人一棒。还没醒过神来就被人扯住。下人慌了神，大喊“打劫！” 一群人抢进后堂，拣那穿戴华丽的，认得是鲍氏，捆了出来。高家下人脱身走到巷口大呼“救命”，后面便有一人敲着大锣喊道：“亦庄曾家捉拿背夫私奔Y妇鲍氏及其奸夫哩！”
　　那些街坊先听到高家喊打劫，都持门闩出来捉拿贼人，又听见那边喊捉奸，一时竟呆住了。更有白鹿书院出来的两个秀才公，因认得高公子这位退学同窗，都来拦住了，问：“尔等何人，如何认定二人有奸情？须知此乃当朝刑部尚书的公子，又是秀才。尔等凭空污蔑，其罪不小。”
　　曾阿牛当先出来道：“在下曾阿牛，便是这鲍氏的本夫！这Y妇嫁与我两年多，婚书都在，媒证俱存。不是我胡说。”鲍二奶奶见了曾阿牛，羞得恨不得钻到地下，众人见曾阿牛说得真切，都面面相觑。高公子愤然喊道：“何处强盗突进人家，抢掠妇女，乡邻们绑了他们报官！我妾鲍氏嫁我之前是个寡妇，此人妄称本夫，难道是死了的人还阳不成？” 他说的也甚有道理。两个秀才道：“不消说，便是捉奸，哪有冲进人家抢掠妇女的？快抓住他们！” 街坊们自然向着熟人，反把曾阿牛一行人扭住。
　　阿牛道：“你们不要急，我等正要往衙门里面报官。你们若不信，不如同我一道去。”大家害怕他绑了妇人行私刑，邻舍甚不稳当，既然要经官，那是最好不过。高公子挣脱众人，喝令众仆人抢鲍氏回来，街坊们怕当街打出事来，做好做歹的劝着曾阿牛一方先放了鲍氏，雇了一顶小轿，秀才、邻居，又是高家仆人，紧接着白鹿书院高公子的前同窗们，都听说了传言，飞跑到姑苏府衙看审案。
　　曾阿牛一路敲着锣，几个朋友轮流高声大叫，把个鲍氏如何被拐卖，如何被僧人搭救，惠能上师如何年年不少她一文钱米，亦庄的村正看她可怜，如何赋税都减了她的云云，说的分明。又说鲍氏如何与大家公子私奔，近日如何仗着公子的势力上告，要夺田地到手的事情。大家都道：“据如此说，鲍氏就是个恩将仇报的毒妇！ 天底下如何有这样的妇人，我却不敢信。”
　　同行的人说：“信与不信，我们一看便知。” 呼朋唤友，都说此地瓜甜，速来。