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11、秘而不宣汉堡 ...

  •   在我家的社区,纵横三条几百米长的街道,居住着大约两百来户人家。这其中,包括我共有九户是华人家庭。
      这些华人,我都认识。但真正算得上有交往的,只有Andy一家。
      Andy有六个小孩,三男三女,最大的读高四,最小的还抱在手里。每次出门,小孩子们吵吵闹闹,Andy老婆呵斥声声,一家人刚好塞满一部本田Sienna八座Minivan,浩浩荡荡的,尤为引人注目。
      我知道Andy在柯汶纳山谷联合学区的South Hills高中任教数学,他是祖籍潮汕的越南华侨,会说好几种语言。很小的时候随父母一家人逃难过来美国,那应该差不多三、四十年前的事吧。
      我们初时也并不相熟。我搬过来两年,和他关系只限于出入碰面时打打招呼,聊些时闻或自家前院的花木,仅此而已。
      直到有一次,我们说到南加州最近小地震频发,地质勘探局已发出超级大地震的预警。他突然问我:"你□□了吗?"
      "□□干嘛?"我被问得莫名其妙的。
      "拥枪自保啊。"他严肃地说,"万一真的发生大地震,断水断电,市面混乱,坏人趁机□□掠,如果你生命受到威胁,怎么办?"
      "那警察呢?"
      "哈哈,失控了的无政府状态,你相信警察?老弟,没有这压箱底的狠货,谁也保护不了你的。"他觉得我天真。
      老实说,我家里真的没枪。虽然在美国很容易买到枪支,而且又是合法的,我也偶尔去室内靶场打枪,但纯粹过过瘾玩玩而己,从来没动过□□的念头。
      Andy请我进他屋里,打开一个大保险柜,向我大方展示他的藏枪。
      这架势差点亮瞎我眼,简直就是小型军火库,我没想到他竟然拥有八把长短不一的枪支,弹药更是无数。
      他拿上手逐一介绍,如数家珍。
      "这把是Springfield 1911手枪,经典名枪,操控性非常之好。"
      "美国海军海豹突击队的配枪Sig P226,带战术导轨,夜间红外线瞄准,又快又准。"
      "□□半自动步枪,港产片看多了也会知道,大圈帮抄的那种家伙。绝对珍藏版,今年加州已经禁售了。"
      "□□,不多说了,傻瓜都会用。轰地一枪,飞出无数铅弹头,对方避无可避。最适合Home Defence,静夜里听到那上膛的咔嚓一声,足以让歹徒闻风丧胆。"
      ……
      Andy对各款枪械型号性能了如指掌,装弹上匣,动作娴熟。当然子弹是练习用的空心弹。
      "试试?"他递给我□□。
      我一接枪,他就摇头制止我说:"不对不对,切记三个原则,除非你不拿枪,否则,无论什么时候,你一定要假设枪已装弹上膛。除非你要发射,否则,无论什么时候,手指绝对不要碰到扳机。除非你有目标,否则,无论什么时候,枪口千万不要对着人。"
      我才醒觉自己食指扣在板机上,不其然已犯了安全大忌。
      Andy端起枪,亲自演示给我看规范动作是怎么样的。
      "下盘要稳,腰板要直,身子稍向前倾,这才可以化解后座力的冲击。"
      他剃平头,黝黑壮实,扎马步举枪瞄准的身姿威风凛凛。
      一群小孩都在屋内,最小两个儿子Andy老婆照看着,年纪大的,各顾各的,对这些武器习以为常,熟视无睹。
      耳濡目染的家庭氛围,他家八支枪,刚好一人一把,全民皆兵。
      就这样,我们一下子拉近了距离。
      以后见面,大家的话题都是有关玩枪的。我总是问他最近去了哪个靶场打枪,他就老是撺掇我赶紧考枪证,申请背景调查,然后□□。
      我对□□还是有所顾忌,毕竟它是凶器。Andy却耸耸肩,毫不认同。
      "Gun is not a weapon, you make it a weapon。"意思是枪不杀人人杀人。这句话他重复说过好多遍。
      拥枪抑或禁枪,是一个政治议题,背后牵涉无数利益,在美国争吵了不知多少年,至今依然此题无解。
      "Raymond,我新近发现了一个挺有趣的野战靶场,要不要跟我去玩?多玩几回,你就自然会想买一把属于自己的枪了。"
      这回,他改变了策略,想直接拖我下水。
      "怎么有趣法?"
      "室内靶场你玩过对不?那种地方狭小嘈杂,施展不开,还不允许速射,感觉就象对着游戏机假枪射击一样,实在太low了。"
      他说得无心,我听了尴尴尬尬一笑而过。
      "户外的,自由度就大了,有25米,50米,100米靶距多种选择,可以打固定靶,转动的铁靶,移动的飞靶,还可以玩狩猎,打山鸡、野兔、水鸭。这就有意思多了。"
      "就去这种户外的玩?"
      "不,这种城市边缘的一直有玩,也有些腻了。我说的新发现是深入不毛之地,在沙漠戈壁打障碍赛的实战,So excited。"
      "这么刺激?"
      "你闭上眼睛想想这样的画面:在黄沙滚滚的苍莽沙漠,一字排开十来辆高头Hummer,从车上跳下来一群身穿迷彩服,戴着耳罩护目镜的枪迷,呼啸着冲向战场。沙袋,原木,乱石堆,断墙残垣,闪着寒光的铁丝网,冒着硝烟的大油桶,掩体后面随时会有标靶蹦地一声弹出来。你层层闯关,或弯腰疾进,或匍匐向前,大声吼叫举枪扫射,就这么搞定一个又一个目标。"
      "好,我跟你去玩。"他说得我热血沸腾,一个响指就答应下来。但再细想,还有点担心,"我是菜鸟,会有危险吗?"
      "不怕,遵循划定路线不要逾界,新手也会有专业教练贴身陪同。"
      于是,在一个星期天的早上,我坐上他的越野车,开上15号州际公路,直奔与内华达州接壤的莫哈韦沙漠野战靶场而去。
      一路上,我们谈论的还是枪,从大家有枪互相忌惮才会有安全感,说到了校园枪击案。
      "我很好奇,美国每年都有好多校园枪击案,Andy,你做了这么长时间的老师,有没有亲身经历过?"
      "还真没有。不过,Lockdown就试过好多回了。"
      Lockdown是美国校园对炸弹威胁,持抢闯入或附近发生枪击案等突发事件,采取的紧急应对措施。一旦警报响起,老师即时带学生转移至教室内,关灯,紧闭教室门窗,用桌椅挡在门窗后,保持安静,直至警报解除。
      说起Lockdown,Andy竟然不是心有余悸,反而津津乐道。
      "困在教室内,这时,真的见到了人性百态。有的学生面无惧色,有的学生情绪失控。有的在祈祷,有的在写遗嘱,有的和心爱的人拥吻诀别,有的哭着说我还不想死,还有的就嚷着急尿尿。"
      "那你呢?"
      "我就听天由命吧。"Andy泰然自若地说。
      接下来,我们很自然的就牵扯到了美国学校和教育。
      他给我讲述二十年来他在高中校园,耳闻目睹之奇奇怪怪现象。
      比如,在上课时,突然校警就牵着缉毒犬进来,朝每个学生书包嗅嗅有没有大麻之类的毒品。某位已婚女老师在一次夏令营时,□□了自己的男学生被捕。几名黑人学生因为考试老师打分不及格,闹到校长那里投诉种族歧视,结果老师被迫停职。
      诸如此类的,匪夷所思。
      "我上课时从不Care学生爱听不听的,你在下面打游戏,化妆,戴耳机听音乐,我不管,你别扰乱我节奏就OK。自律的学生不需要我去Push,无心向学的学生,高中出来可以打份工,早点赚钱,也是他们的志愿。"
      "怎么感觉美国高中乱象丛生似的,你说他吸引外国移民的优质教育到底好在哪里?"
      "以我的看法,美国是精英教育,这个制度不需要每个学生都成才成功。你可以不努力,只要你愿意过你想要的日子。但如果你想跨越阶层,你就要加倍付出,证明给别人看,这个社会又是公平的。"Andy意味深长地说,"所以,在美国高中,你会看到两个极端,坏的,比你所能想到的要更坏,好的呢,也比你所能想到的要更好。"
      Andy说得太对了。不但教育,美国社会方方面面都是如此,它让优秀的人更优秀,享受丰盛人生,而平庸的人甘于平庸,也很满足快乐。这样社会似乎就很和谐了。
      "听歌吗?"
      Andy扭开车内音乐,播放的是"What a Wonderful World"。这是一首有故事引起回忆的歌,老男人的沧桑声线,带领听众感受这美好世界。
      我们的车子穿越在沙漠和荒山之中,天高地广,奇美的云朵在缓缓变幻流动。
      "想不想听听我当年是如何以难民身份来到美国的?"Andy出其不意地问我。
      也许是这首出现在电影《早安越南》里的歌,无意触动了他某条神经,他很坦然地回忆起三十五年前那场投奔怒海,九死一生,从蚬港逃难去香港的经历。
      喷着火的机关枪,惊涛骇浪,鲨鱼,疾病。沉重的血泪史,他只是用轻轻的口吻提起,九岁儿童的幼小心灵,留下那恶梦般永不磨灭的烙印。
      "是美国本着人道主义从港英政府手中接收我们,我感恩美国,这就是原因。My country has been very good to me, I must be good to my country。我自觉好幸运,没理由不努力读书,出人头地,报答社会。"
      我欣赏Andy这种很正的人生观。
      "我4年的高中,每天只有4小时的睡眠时间,用4杯拿铁咖啡解困,为的就是冲刺4.0最高的GPA成绩。"Andy左手把方向盘,右手掰着4个手指头说。
      "原来呀,这才是美国精英高中的真相。"
      "完全正确,而且,这种丛林法则,到了我孩子这辈,依然没有改变过。现在,我大女儿已顺利拿到Stanford大学的录取书。看看她一天是怎么度过的?你就知道这是她应得的。"
      Andy脸带自豪,神采飞扬。
      "她早上6点起床,6点30分到校,开始了学校Colorguard训练。8点到17点,是正常6门功课,她又外加4门大学的AP课程。匆匆吃点晚饭,17点45分又开始Colorguard的训练直至21点。回家简单梳洗后,要完成基础作业,还要大量的学术阅读,为论文查阅资料。"
      我心想,她这种学习压力,比拟国内高考也不为过吧,但显然又不同于国内那种大量模拟做题的寒窗苦读。
      "这只是平时,到了周六,就是奔波于南加州各个城市的Colorguard校际比赛,一去就是一整天时间。"
      "那么周日呢?总有休息吧。"
      "没有。周日通常是出外做义工,图书馆,教堂,慈善机构,什么地方都去。"
      "啧啧啧,不可思议。孩子辛苦,也够你们夫妻忙的,陪进陪出,迎来送往,还有另外5个小孩要照料。真是超人爸妈。"我赞叹不已。
      "只能牺牲老婆做全职妈妈啦。"Andy摇头苦笑。
      "我老婆是大学的同学,也是越南难民,相同身世,大家很容易走在一起。毕业后,我们结婚生子,一连生了六个。好多人取笑我们,是不是为了贪政府福利呀?他们根本不知道我们有多爱小孩。生命来之不易,每个孩子都值得我们惜缘。"
      追本溯源,其实也不难理解Andy这种人生态度。
      不知不觉间,四小时的车程已差不多到了。Andy告诉我,过了这个小镇,离开公路拐进去就是了。
      "不如午餐先吃个汉堡包?"我看见路旁有In-N- Out Burger的招牌。
      汉堡包,最地道的美国食物。In-N-Out Burger,是美国西部名气最响当当的连琐汉堡快餐店,受无数人疯狂追捧,甚至视为游览加州必去,人生必吃的美食。
      李安导演奥斯卡颁奖礼后,手持小金人狂啃的就是他家汉堡。
      来In-N-Out Burger,就要点Secret Menu汉堡。在餐牌上找不到,唯有老司机才懂,只需要说"来一份Secret Menu汉堡",象接头暗语似的,点餐店员立刻心领神会。
      上来的其实就是薯条肉酱加融化的芝士汉堡包。新鲜现做,份量超大,薯条酥脆,肉酱多汁,芝士香浓。
      说它很好吃不错,但若升级去到人生必吃美食,未免太浮夸了,这仅仅是老美的境界而已。
      Secret Menu,直译是\"秘密菜单\",我喜欢意译为"秘而不宣"。一开始,神神秘秘的,到后来,人尽皆知,就只剩下噱头而已。
      美国社会很多事情也是这样,所谓秘密,其实早已经公开了,看破不说破,大家心照不宣,或麻木,或习惯,不以为然。拥抢如此,精英教育的真相也是如此。

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