1、楔子 ...
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德顺皇朝，宣熙年，都洼
（朝代架空，请勿考究）
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都洼城门北上五百里，临九衢有家叫“百里居”的客栈，四台头的瓦房，墙红壁亮，院内种着一棵百年老榕树，茂盛的枝叶斜斜向外探出几株，伞状一般，使近墙的道儿一年四季都是阴爽爽的。
这一年腊月，梅花开得红艳艳，寒风飘雪的日子，旅居的人已难得见到，为此当几个苗人半夜猛拍百里居的大门时，让客栈的王掌柜一时间没反应过来。
王掌柜打开大门，只见一孕妇被两老妪一左一右的搀着先进来，后面的三个苗人，均是中年汉子，身板宽厚，手臂坚实，腰间插着亮晶晶的角刀，靴子是兽皮缝制，马上的鞍是鎏银鞍，王掌柜立刻知晓他们是苗王的银骑手，于是急急忙忙的唤来大儿子把马拴好，又机灵的给他们选了几间上等的客房，本以为可以回床上继续睡觉了，却不料，最先上楼的孕妇忽然大叫一声，接着是一老妪奔出来叫唤道：“我家夫人快生了，掌柜的快烧些热水来！”话毕又奔入了房内。
三位银骑手一听，急忙窜到楼上，守在门边，王掌柜也不敢怠慢，幸好天冷，煤坑上总温着一锅水，大火烧一会儿就开了，提上楼时，那老妪就亲自接过且小心的把房门关好，王掌柜也不敢离开，站在房外耐心的候着。听到里面的呻/吟声越来越大，还有两老妪不停的说着“使劲”“呼吸”什么的，使得王掌柜不禁回忆起大儿子出生时的情景，一时间嘿嘿直笑。最后，在一声摧肝裂肺般的痛呼声中，婴儿的啼叫声同时传出，总算是生出来了。
“恭喜夫人，生了一对龙凤胎，长得可标致呢！头胎就成双，吉利！”房里的老妪语调兴奋，而那位夫人也惊喜的呀了一声，门外的三位银骑手与王掌柜闻言，均是一脸喜色。
此时，与苗人一墙之隔的沈夫人早被吵得睡不着，睁眼躺在床上仔细地听着隔壁的状况。对于没有生过孩子，而且无法生孩子的她来说，这种生产的事多少有些好奇和妒忌。
说起这位沈夫人，姓秦，是姑苏千户沈瑞安的正室，自嫁入沈家一直无所出，为此就算与丈夫两情相悦，也常被老太太埋怨，而妾室生育的儿子，更是她心尖尖上的痛，再加上此妾经常挑衅，为此秦氏一直过着忍气吞声的日子。所谓怨气积累到一定程度，就是暴发的时刻。一日，老太太又再次埋怨她，说她是不会下蛋的鸡，把秦氏气得全身哆嗦，半夜就打好了包袱，带上一名女护卫离家出走，一路南下到了都洼。
由于小城处于边陲，来往异族人较多，商业方面也就很繁荣。兴许是都洼的异族情调让足不出户的秦氏新奇万分，又兴许是自尊心与赌气的原因，总之她这一住就九月有余。
为此，当她听到老妪的话，心里是又羡又嫉，又怨又气，真是百般滋味绕心头。心想这老天爷真是不公平，她一生也没做什么伤天害理的事情，为什么就不给她怀上一个孩子？不禁嘀咕：“这一呆就快一年，也没见夫君来接，若我有个娃儿，就不会被气得躲到这小城里，那贱婢生的劣种也无法在我面前风光。”这么一想，心里猛然一动，念及她离开沈家之前与丈夫有过房事，算算也快十个月，如果她能怀个孩子，这时候早产也不奇怪。于是下床走到在榻上浅眠的女护卫旁边。
“飞凤。”沈夫人低声唤道。
飞凤睁开眼，看到沈夫人一双眼贼似的亮不由一惊，倏的站起来道：“夫人有事？”
沈夫人和颜悦色道：“飞凤，你对我是否忠心？是否愿帮我做任何事？”
飞凤不明白沈夫人大半夜的怎么问起这个，脸上一肃，认真地道：“我对夫人当然忠心，自五岁被夫人救了一命，就是夫人的人了，不管什么事，纵是上刀山下油锅，我都会为夫人去拼命。”
沈夫人甚感安慰，于是道：“不知你的心是否真如你所说，我现在就有一件让你表忠心的事情。”
飞凤走近一步，“夫人尽管吩咐！”
沈夫人挨近她，低声道：“飞凤，隔壁来了个夫人，刚生了一对龙凤胎。”
飞凤有些莫名其妙，心里隐隐感到不安，应声道：“嗯，我刚才也听到了。”
沈夫人咽了咽口水，拉起飞凤的手，直勾勾地盯着她道：“飞凤，你去帮我把那个男孩儿抱来。”
飞凤倒抽口冷气，睁大眼睛：“夫人是不睡糊涂了？”
沈夫人眼一瞪，“我精神好得很！”贴近她，半拥着她央求道：“飞凤，我自嫁入沈府所受的委屈，你也是看到的，现在正是我摆脱那种日子的时机。你看隔壁的人只不过是苗人，哪里比得上我们尊贵，那苗蛮之居又哪里及得上我们府上丰足？那男孩儿入了我沈府，是造化了！”
飞凤大骇，这才相信眼前的夫人是认真的，不由退后一步道：“夫人，这种事会有报应的，拆散母子，天打雷劈的呀！”
沈夫人惨兮兮地挤出几滴眼泪：“说到报应，山贼怎就没有报应？偷儿怎就没报应？而我，什么坏事也没做，却是无法生育，你说报应是何物？飞凤，你自五岁就跟着我，我什么时候亏待过你？你先前不是说什么事都会帮我吗？这些年，我真正让你豁出性命去做的事可是一件也没有，而今晚这一件也不会让你丢了性命，有什么报应就冲着我来好了。飞凤，你就帮帮我吧，我跪下来求你了！”话毕，她卟通一下真跪了，还大大的磕了个头。
飞凤手足无措，伸手拉沈夫人，“夫人使不得，快起来，飞凤承受不起。”
沈夫人挣开飞凤的手，拼命的流泪，那固执的样子表明，飞凤若不答应，她就要死在这里。
飞凤脸色发白，想到夫人不仅救了自己一命，一直以来也没有用身份去压迫她，的确对自己恩善无比，闭眼哆嗦了片刻，终是下定决心道：“夫人快起来罢，飞凤……帮您就是了。”
沈夫人暗喜，遂站起来，脸上依然泪痕一片，凑近飞凤低哑地说：“隔壁的夫人似乎在苗人中地位不低，带有三个护卫和两老妪，你想办法引开他们，由我潜入房里将孩子抱出。”
飞凤见事以至此，反悔已是不可能，只能叹道，“这事怎好让夫人动手，我有独门迷香，吸之，会有短暂的恍惚，现在他们都在喜头上，防备很低，我一个人就可得手。”
沈夫人大喜：“那就快去吧，将男孩儿给我抱来。”
飞凤再次轻叹，闪身出了房门。此刻，隔壁的人都折腾得差不多了，门外只留下一名护卫，飞凤悄然的撒入迷香，无色无味无烟，须臾，房里房外就安静下来，连正在啼哭的两孩子也半昏半醒的慢慢睡去。
飞凤见门外的护卫眼神已变呆滞，便敏捷的进了房内，只见两老妪一人睡地上，一人睡在塌上，月光下，那位夫人眼睛紧闭，脸色泛青，嘴唇灰白，但呼吸平稳，估计是生下孩子后没多久就晕睡过去了。
飞凤小心地展开两个小襁褓，果然是一对龙凤胎，她抬眼又打量了一下床上的夫人，五官极细致，杏脸，双凤眼，弯弯的柳眉，长得一副小家碧玉的模样，心下窃喜几分，暗道：“以后小少爷长大，也是个俊秀公子。”于是褪下包着男娃的襁褓，把他项上的双环银锁圈也解了下来。飞凤是个思维极慎的人，觉得这事证据越少越好，很快她就把男婴剥得光溜溜，这才放心搂入怀中，飞速闪回了沈夫人的房内。
沈夫人早已是坐立不安，看到飞凤进来，忙把房门关好并察看婴儿的身体，确认是男婴才喜上眉梢的对飞凤道：“你果然对我忠心不移，只是这婴儿才出生，喜欢啼哭，一会哭闹起来，如何是好？”
飞凤低声道：“我那迷香，有武之人尚会精神恍惚半晌，对于婴儿是可以沉睡一晚的。”
沈夫人闻言，安心不少，转念想了想道：“飞凤，估计一会儿那两老妪就会发现孩子丢了，你把这孩子藏到房梁上，明早去外面买个大篮子，装满食物回来，故意给王掌柜看到，这样我们明儿离开时，可将婴儿放入篮中就不会被起疑。”
飞凤应了声是，用了件自己的旧衣服把男婴裹好，飞身将他藏在了房梁上。
不多时，隔壁果然传来老妪的大叫声，然后是另两个护卫的责问声，接着就听到了那位夫人的哭泣声。只听她低哑地说：“襁褓还有孩儿的体香味，这大冬天的，盗婴贼估计也跑不了多远。喋卡，你出去追查，看看有没留下蛛丝马迹；里卡，你去叫王老板，让他帮你一间间查房；君卡，你到秦知县哪儿细说这事，让他命人守好城门，只要是带着婴儿的一律盘问查看，喏，这是苗王的令牌，你拿去给秦知县看。”
三名汉子同时应了声是，就各自出门办自个的事，然后隔壁房内又是哭泣声和诅咒声。整个客栈也不安静起来，一下子灯火通明，喧嚷一片，有咒骂、有同情、有道歉、有嬉笑。
这厢的沈夫人也紧张不已，暗想这苗妇的身份果不简单，竟然有苗王令，不知她是苗王的妻子还是女儿。这都洼城里，苗王总是有些影响力，此地知县也为了过得安稳，与苗蛮交好。沈夫人想了想，发现一件事有些奇怪，于是拉过飞凤悄声问：“他们在城门守着查看婴儿，不怕误认？婴儿都长得差不多。”
飞凤道：“苗人有一习惯，孩子生下来后都要在其身上纹上苗族的图纹，以示吉利。”
沈夫人大惊：“你抱回男婴时，有看到什么图纹吗？”
飞凤点头：“有，在腰椎上纹绣着一个奇怪的花纹，就小指尖那么长。”
沈夫人道：“能去掉吗？”
飞凤沉吟道：“可以去掉，但孩子这么小，怕经不起折腾，纹锈技术好不会太痛也不会出太多血，但是消纹就痛得多，而且不是苗人也不懂得怎么洗掉，只能用刀硬生生的割除，这样我怕……婴儿承受不了。”
沈夫人轻叹：“以后他沐浴时可不能让人近了身。飞凤，明早记得一定得买个大篮子回来，出了客栈，就可以把男婴藏在马车板下，应该能混出城。
飞凤点头应允。
正对话完，房外就传来王掌柜的敲门声，沈夫人示意飞凤前去开门，然后静静地看着苗人搜查屋内的每一个角落。沈夫人表面保持着端庄的官夫人的形象，心却几乎跳到了嗓子眼，两手紧紧的在长袖里相扣，不断祈祷：“阿弥陀佛，可别让婴儿哭出来，阿弥陀佛。”
客栈西院传来了鸡鸣声，沈夫人抬首向外望，天空一抹鱼肚白渐渐扩大，既将天明。苗人一番搜查无果，又在王掌柜的引领下去了别的房，沈夫人总算能呼出一口气来，额头的冷汗这时才缓缓流下。她又挨耐着性子坐到太阳露出脸儿，便催促飞凤出去买篮子。等到太阳爬上了老榕树的上方，沈夫人与飞凤早已在计划中驾驶马车，出了城门，一路赶回姑苏。
有话说：天有不测风云。长途奔波一月有余，沈夫人眼看就快到了姑苏城，大雪天的，却在城郊外的山林里遇上了打劫的山贼，而在她到来之前，已有一辆马车被截住，这会儿两方正打得不可开交。停在一旁的马车的轿顶是宝塔式的，垂下来的轿珠叮叮冬冬直响，每一颗都闪着玉石特有的白光，窗内挂着的帘布是精绣菡萏的双宫绸，可见是富有的人家；马车内不时传来女子的惊呼声，看来是女眷。
沈夫人不禁轻叹，出门在外这款行头也过于耀眼了，难怪会遇到山贼，把她也连累了进来。她唤飞凤驶马往回走，打算退出这个乱局，可山贼哪里肯放过她们，一声口哨吹来，一并将沈夫人也围了个严实，飞凤不得不一边打斗，一边引马，慢慢的就与富家马靠在了一起。
飞凤明白这样下去也不是办法，她一人难敌众手，于是把连结马车的绳锁砍断，打算带夫人一起骑马而逃，却不料富家人的马车被一个山贼狠狠地踹了一脚，使得两辆马车猛然相撞，于是两位夫人同时被抛出了马车，滚到了草地上。
这一跌不要紧，却把沈夫人的男婴给抛离了怀抱，并且放声大哭起来，这时沈夫人发现，原来车内的女子也是一位夫人，她也有一个婴儿，也被抛离了怀内，抬头看去，三尺的距离两大红袱内的两娃儿，头并头挨着，都在哇哇大哭，两个红袱没多大差别，且凌乱不堪，半遮住了两孩子的脑袋，鹅毛般的大雪一下子就将两娃的另半边脸儿变得白乎乎的。
“夫人，抱紧孩子，我们走！”飞凤砍掉马车上的最后一根牵绊，对沈夫人大叫，并杀死了一个正要捉沈夫人的山贼。
沈夫人看着那山贼的头从肩上飞过，血溅到她的脸上，还是温热的，吓得魂都丢了半条，两眼直晕眩，只觉眼前两孩子都一模一样。不是自己的孩子，也没生过孩子，自然无法凭母性去感应哪个是自家的娃。没有过多的时间让她定神查看，她凭感觉推测男婴被抛下的位置，一把抱起左边的婴儿护在环中，飞凤立刻揽住她的腰飞上了马，纵奔而去。所有的过程，都快得令人措手不急。另一家的夫人，根本不用细看，只一眼就知道自己的心头肉被抱走了，于是嘶声哭喊：“我的孩子——”但混乱中，前方的人哪里肯回头？只能眼睁睁的看着那二人一婴一马消失于林中。
奔出林子的沈夫人在马上听到那位夫人的悲声呼叫，不禁唏嘘，暗想：“那夫人哭叫得如此悲切，她的孩子定是被山贼杀死了。”心里一寒，同情心顿起，凄凄然泪下。
飞凤骑马一番狂奔进了姑苏城，沈夫人一颗惊跳的心总算恢复了平静，看着自己一身脏乱，这样子回沈家有失身份，于是要了间普通客房，打算将自己和孩子好好的洗干净，她抱过孩子展开红锦袱一看，里面裹着的居然是个女婴，不由失叫出声。飞凤以为出了什么事，遂跑到屏风后察看，才知道混乱中夫人将孩子抱错了。一时间，两人都震得无语。
半晌，沈夫人才长叹一声：“飞凤，这是不是上天在惩罚我的贪心？本来抱走那苗人的孩子就已是损人的事情，却还要挑选着抱走她的男婴，所以上天也看不下去，让我不能如愿。”
飞凤站在一旁，头低低的，无法回答。
沈夫人一时心灰灰矣，也内疚万分。想起那些凶残的山贼，心里又恐慌万分，觉得这是老天对她的一个警告，于是急忙跪下对天拜了又拜，说以后天天吃斋念佛一心向善，并发誓会对这个女婴视如己出，叩拜完毕，她这才起身，打算给孩子洗澡，她完全展开女娃的红锦袱，从里面滑落出一个小锦袋，袋内是一个鎏金钏，其上缕空花纹雕功精美，难得的上品，再看里面还有佛寺为其开光的小笺，以及女婴的生辰八字和一个平安符，上面的生辰竟与苗女所生的龙凤胎一样，不禁惊叹巧合。
“这女娃与那对龙凤胎也算是无血液关系的三胞胎了。”沈夫人对飞凤感慨。她哪里晓得世间同时出生的幼儿千千万万，在同一片天空下，盟国天朗国的十一皇子，也是其一。
飞凤细细打量着女婴，嘴唇粉粉润润，眼睫又浓又长，额庭饱满，下巴小巧，鼻梁很直，鼻尖微翘，眉黛如墨，难得的美人胚。她回想到林中的一幕，于是道：“夫人，这位富家夫人的小姐生得真是漂亮，看这开过光的鎏金钏和平安符，再想想那富家的马车朝向，定是刚从不远的佛寺离开，那位夫人一定极疼爱这女婴，才会在大雪天去佛寺为孩子求平安符吧，不知她能否脱险。”
沈夫人闻言，双掌合十，闭眼轻轻念道：“阿弥陀佛，愿她与那男婴都平安过了此劫。”她看了看鎏金钏，又看了看女婴，便私自给她起了名。
唤她：钏姝
作者有话说
第1章 楔子
