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1、郎中上京报疫情，庸官罔顾百姓命 ...
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叶轻眉已在原地等了近五个时辰。
冬日寒风瑟瑟，从卯时便赶至东城门前等候的叶轻眉在马背上紧攥缰绳，指尖被寒风侵袭已然泛红。黄衫少女呼出的热气瞬间凝成片白雾又遇冷化为液珠挂在发梢眼睫。
眼瞧从夕阳起又到夕阳落，叶轻眉双腿冻得已有些麻木，浑身不住轻颤，眼眸却依旧紧盯着城外方向，不肯从城外过往车马上移开眼神。
五竹受托已经去五里外的官道上寻人，昨日收到的飞鸽传书寥寥数语却已点明如今危急情况。来信者是位无名无姓的郎中，信上所述之事却关乎数十万人性命。江南某郡发现疫情，而当地官员却知情不报，郎中以往信件具被信差拦截销毁，故此愿上京揭发此事。今日郎中乔装为算命先生到京，希望与叶轻眉共商对策。
此等事出，少女立即吩咐叶家势力经手查探，加上进东宫对尚在潜龙之际的庆帝试探得知，确实并未有任何地方上奏疫情一事。
于是叶轻眉忧心忧虑一夜未眠，晨曦未明便在城门等候，生怕错过郎中或是被其他势力截下。
女子叮嘱竹竹如何辨认此名郎中，派人去城外官道途中找寻，可黑衣少年来回几次均是无果，未曾见到自城外来得算命先生。
夕阳西沉，夜幕初显，往来车马渐稀，叶轻眉坐于马背遥望进城方向，均是一无所获，垂眸掩住眼底失落，轻叹口气后，眼神又充满希冀光彩，明眸如鲛珠般透亮清澈。
黑色身影如鬼魅般悄无声息在叶轻眉身边站定，递过个暖炉，淡漠开口。
“未找到，还要等？“
数十万人生死如今皆系于己手，无论出于何等因由，地方意欲瞒天过海，粉饰太平，无异于草菅人命。就算该郡有所作为，压下自行处理，单凭一郡之力，怕也难以控制。
思及此，叶轻眉眸色略沉，坚定颔首，被凛寒冻得僵硬的嘴吐字已模糊不清，语气却尤为笃定。
“等，他说他会来。要是见不到我，很难料到他是否会被京中其他权贵残害。竹竹你也许不知道人命之脆弱，病痛折磨足以让人失去生命，瘟疫传播速度之快，传播途径之广，使人猝不及防便会染病，不及时治愈，则会危及性命。这个时代没有疫苗也无抗生素，如果染上瘟疫，靠现在的医学水准，死是再普通不过的结局。”
五竹未再开口，而是抱钎静默立在叶轻眉身侧，同自己遥望着进城方向形形色色的过路人。
刺骨寒风很快就将暖炉的温度席卷而去，待夕阳在西山后完全隐匿光辉，夜色降沉，薄雾笼罩夜际。
女子眉头因呼出的湿气染上了霜，在马背上的她无法控制地瑟瑟发抖。城门即将关闭，而依旧未见其半点踪迹。
五竹出言劝告是否需要由他代替叶轻眉在此等候，叶轻眉闻声轻吁口气摇头安慰人：“说了要见的人是我，就需信守承诺。不怕，咱们再等等。更何况……“
女子眼中闪过狡黠笑意，稍作停顿卖个关子，侧过头笑眼望着五竹意图激起人好奇心。奈何五竹久久未曾答复。
“小竹竹，你就不问问我想说什么？”
“我不问，小姐就不说吗？”黑衣蒙眼少年语气仍旧听不出任何波澜。
黑衣少年口中的小姐略显失望撇下嘴，揉蹭把冻得通红的鼻尖，与人解释。“我今日在城门口等了这么久的人，无论哪方势力都会调查，调查的人越多，此事就越难压下。我就是想让他们知道，为了保住自己乌纱帽就想把此事敷衍塞责过去，妄想！”
而黑衣蒙眼少年并未答话，叶轻眉也早已习惯了五竹的沉默，抬手在掌心哈出热气搓搓，虽未将入骨寒意驱走，却也缓解下冻僵麻木的手。
少女再一抬眸，一面卦旗映入眼帘，接着便是中年男子饱受路途疲惫的倦怠不堪的脸。
女子翻身下马，失去知觉的脚绊了个趔趄，还好被在旁侧静默伫立的五竹及时扶住。叶轻眉拖着如细密针刺过的腿，疾步走到人前接过卦旗，嘴角扬起欣喜笑容，郑重朗声道“一路奔波，辛苦了大夫。我定不会负你重托，今日详谈过后，便入宫请陛下下旨彻查此事。“
她安慰郎中后抬掌抚过旁侧骏马的鬃毛，牵住缰绳递到人手上。”对了，张大夫，也不太知道你是否会骑马。这马性情温顺，要是你怕的话，我帮你控着缰绳，跟在我后面慢慢走就好。”
郎中拱手相谢，混杂着疲惫风霜冻得泛青的脸上露出质朴笑容，“叶姑娘，不瞒您说。我这一路走来，路经艰险，有匹马已经算是不错了。今日我有幸活着见到您，能把疫情据实以告，心愿已足。在我之前，县里已有数位发现病情异样的郎中以造谣生事之名被捕入狱，相较于他们，我也算是足够幸运。”说罢便纵身跃至马上，等待叶轻眉在前带路。
被捕入狱？叶轻眉随之上马紧勒缰绳，垂眸暗自思忖：岁末百官上京述职，该是为了自己政绩瞒报疫情。而此时疫病突发，医者仁心将实情告知官府，而遭地方压下消息从而降罪与人，如此推算也合乎情理。
“张大夫大可放心，有我在。此地寒风彻骨，咱们前往太平别院详谈。”
“叶姑娘，刚才那位与你同行的小哥呢？”张郎中猛然想起叶轻眉方才身侧有位黑衣男子相伴，而此刻在转眼间却凭空消失，出口询问。
“小哥？竹竹啊？没事，他脚程可不比咱们的马慢。”叶轻眉对五竹随时消失在视线中已习以为常，心里明白五竹在暗处相护，此刻若是有人出手，则正中下怀，正巧能顺藤摸瓜得知盘龙郡与京都的联系。
“那……那城中可否安全，我们就这样光明正大的走在街上？”郎中疑惑不解。
少女勒马停住前行脚步，对人所言颇感疑问，睁圆杏眼茫然问道：“为什么不能光明正大走在街上了？我们是干什么见不得人的事了，还须躲躲藏藏？“叶轻眉盯着郎中欲言又止的表情恍然大悟，知其所忧为何，心想要是有人敢明目张胆劫人，当真是老娘吃素的，继而不屑撇了撇嘴角，温声安慰人道。”放心好了，有小竹竹在，我不会让你出事的！”
夜凉如洗，赤诚之心却滚烫，不知姓名的郎中不为名利将生死置之度外，叶轻眉又怎能默看无辜生民沦陷疫情惶恐，遭受病害侵袭。
念及此，寒意已然消退大半，心中升腾股暖流驱散所有刺骨寒意。漆黑夜幕下，两匹快马伴着马蹄声响消失在茫茫夜色中。
