《娃娃姻缘》灰人牙膏

18、烟农之殇

　　“啪，啪啪……”

　　安静的房间里传来女主人拨打算珠的声音。

　　关望被声音吵醒，抬头看了看，妻子正坐在桌子前，在昏黄的煤油灯下，一边拨着算盘，一边翻动着账本。

　　“这么晚了还不睡，在算什么呢？”关望困得眼皮打架，怎么也睁不开。

　　“算算这段时间的开支。”肖曼回答道。

　　“哦，算的怎么样了？”关望随口问道，接着就后悔了。

　　果然，妻子一听，立马就开始滔滔不绝：“最近开支有点大，主要是昨天庙会上花的钱比较多。这个月管家的薪俸为5块大洋，四个长工一共8块大洋，给老爷子看大夫抓药共三块大洋另6角，买农具一两银子另3元，打了一辆马车4个大洋另7个银角子，给小新举办婚礼花了12大洋，还有你的花费，一份报纸4个铜板，你这个月买了5份，共20文，买笔墨纸砚35铜钱，还有其他日常开销，比如油盐酱醋之类的，一共6元，缴税24枚银元……”

　　“再说说这个月的收入，卖肉面，一斤4文钱，卖了200斤，一共800文，还不到8银元，卖布收入5元，你的私塾月俸10元，往城里卖鸡鸭鱼肉和药材，一共进账16元……另外，老爷子的丹药这个月停了，没有收益，以前每个月都有80元的稳定收入，你可别再犯傻了，这可是最大头的收入来源，一旦停了，咱全家以后都得喝西北风……”

　　最后一句话总结：“这个月账目又亏空了，入不敷出！”

　　民国初年，一块大洋约等于一两银子或略少（相当于现在的200元左右），一块大洋可以买一担米，在大城市的馆子里吃一顿三菜一汤或者两顿西餐，四块大洋可以买一头驴。

　　银元（大洋）的辅币为角（银角子）与铜元（铜板），在民初，铜板与银元的兑率为128换1（1文钱相当于后世的5角，1元相当于后世的50元）

　　关望听到一项项开支，感觉自己头都大了，他觉得妻子比唐僧还嘴碎，出家念经的话，一定是得道高僧。

　　一把蒙上被子，屏蔽掉妻子的喋喋不休，却无论如何也赶不走心里的烦闷与愁绪。

　　…………………………

　　搬到炕屋里住的关五爷就更睡不着了，倒不是思念老伴，而是冻的发抖。

　　炕屋也叫烤烟房。烟城是烟草大县，每年的烟草产量占全省的三分之一，与南方的晒烟不同，北方日照量不够，所以需要用烤房把烟叶烤干。

　　烤烟成本非常高，需要大量的人力精力和财力。

　　烟草是经济作物，最初从南美洲引进的，属外来作物，对温度湿度日照蒸发等等气候条件要求非常苛刻，也就是说，这种东西很娇气，一点伺候不到位就死了。

　　这就意味着种烟需要大量的人手，从垄沟、培苗、移植、浇水、除草、除虫、打顶、掰杈的田地工作，到刷烟、系烟、送炕、上竿、烤烟、下竿、拣烟、叠烟，以及最后的轧捆，卖烟，烟农的工作才算结束，整个流程大概3-4个月，如果一家只有两个成年人的话，每天起早贪黑也最多照顾3亩烟田，再多就忙不过来了，需要更多的人手。

　　精力主要指烤烟环节，每次蒸烤时间长达一周，烤烟期间，每天24小时火不能停，需要两个人轮流添柴。同时，烤烟对温度的把握需要相当精准，温度高了低了都会造成烤出来的烟叶品质下降，甚至一文不值。

　　烤出来的烟叶根据其色泽厚度完整度等各方面综合评定，通行的是北美烟草公司的标准，一共划分为4档12级，每一级一个收购价格，差距很大。

　　如果你的烤烟连最低级都入不了，那烟站就不收购，意味着今年你白忙活了。

　　财力指的是农药、化肥、燃料和人工等费用。

　　烟草不同于粮食作物，是非常非常娇气的，温度湿度光照等任何一点不达标，它要么病要么死，别说旱涝灾害了，风力大点，雨水大点，它都受不了。而且每块田地当年种了烟草之后，往后至少三年内不能再次种植烟草，否则它就病给你看。

　　更重要的，营养要跟上，水份要跟上，好吃好喝地伺候着，人家就是这么身娇体贵，否则怎么能叫经济作物呢，否则烟草业怎么能成为世界上跟奢侈品一样的暴利行业呢？

　　病虫害多，就需要从洋人手里买农药，农家肥营养不够，就需要从洋人手里买化肥，雨水不足，就需要大量人手从河里挑水，雨水太多，就需要大量人手紧急排水，烧木柴温度达不到，就需要从矿场买煤炭……这都意味着高昂的种植成本。

　　花费了大量的人力精力财力，最后烤出来的烟草品质如何，很大一部分取决于运气，比如当年的气候，烟站评级师的心情，烟草公司的收购价格等等。运气好的小赚一笔，运气差的倾家荡产，颗粒无收。

　　这两年烟城的烟草行业不景气，大量烟农破产，烟草产量从全省的三分之一掉到不足十分之一。

　　原因很多，比如时局不稳，白朗起义时常在烟城一带活动，破坏了工商业。烟站评级师贪污受贿，吃拿卡要，故意把烟农的烟叶评级压低，烟农苦不堪言。这两年旱灾不断，气候异常，不适合烟草生长。官府不停地往烟农身上加征烟草种植税等等。

　　种烟收益越来越低，农民自然不再种植，大量的烤烟房就此废弃。

　　关五爷搬进来住的炕屋，就是当初废弃的烤烟房。

　　烤烟房的墙体是用泥土堆砌的，房顶是用树枝茅草和泥巴覆盖的，两年来没有任何修缮，早就四处漏风。

　　虽然是初夏，可毕竟是山区，后半夜的温度也不高，山风夹杂着河里的水汽，一样冰凉刺骨，冻死人。

　　老大媳妇一脚踢开炕屋的门，瞥了一眼缩在角落里冻得打寒颤的关五爷，把半碗稀汤扔在石板上，本来就不多的汤水溅落一地，碗里剩下的清汤寡水堪堪遮住碗底。

　　“喝吧，老不死的，只知道吃吃喝喝，美不死你！养头猪也能吃点猪肉，养你个病篓子，只能砸钱，俺还花钱不落好。你咋不学学老婆子，腿一蹬眼一闭，咱们两下清闲。你也就会欺软怕硬，看你大儿子老实，非把他坑死才心静。”

　　她冷哼了一声，忽然捂住鼻子后退，原来关五爷挪动了一下，身子下的臭味全窜出来了。

　　关五爷一年到头都是这身破棉袄破棉裤，没有换洗的衣裳，自然也没洗过澡，身上本来就有很大气味，加上这几天病情越来越重，几乎半瘫状态，便溺失禁，所以气味难闻得很。

　　老大媳妇捂住口鼻，又支吾着骂了一句什么，跑了出去。

　　炕屋里一地的茅草，一块青石板上放着凉透了的小半碗稀汤，碗沿到处都是缺口，外壁还糊着饭渣，显然这只碗从来没刷洗过。

　　头顶上有好几层横木，这些圆木以前是挂烟竿用的，如今挂着一盏油灯。灯火随风摇曳，勉强照亮了小小的屋舍。

　　炕屋由于常年烤烟的缘故，到处都是黑糊糊的烟油。这些烟油来自于烟叶，烟草上含有大量的油脂，这些油脂在炙烤的时候，会滴流得到处都是，再和灰尘一混合，就成了黑黝黝的颜色。

　　老人瘦得皮包骨头，几乎没有人样，只剩空架子支撑着，他冻得发抖，不住地把茅草往身上盖，企图暖和点。

　　老人的脸这时有点发黄，但底色却是黑紫色，额头布满深壑的皱纹，可以想象当年这张古铜色的脸庞是如何的威武霸气。