8、鸿爪雪泥 ...
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灰蒙蒙的穹顶开始飘着小雪，胡望全冷得抄手：“上山干什么去了？哪边的山？”
许兽医在收晒在外边的药材：“年前打得柴火不够烧了。他去的北山。”
今年冬天平白多了一个人，多住一间屋，通铺要烧更大的炕，柴火不够用是自然的。
许兽医端着篓子向里屋走了两步，又停下，转头略带迟疑：“他还跟我说，你过两日要走一趟远门，所以就去山上的猎屋里拿支猎枪给你路上防身。”
胡望全听明白了，哪里是他要走远门，许东顺是不想再留他了，悄没声地想让他趁着化雪之初赶紧滚蛋。
他一点头：“我一个遇难的兄弟家在关内，过完年了，我得去给他们报个信儿。”
不过许东顺上哪儿给他拿枪去了？
北山上有个老猎户，家在十几里外的村里。天气不冷的时候在山上打猎，有时候为了守猎物，就会在简易的窝棚里住几天。他每次下山卖货都会在牲口店讨碗酒喝，一来二去就和许兽医他们相熟。大雪封山以后他回老家过年，叫许东顺得空照看着他山上的窝棚。
老猎户走的时候肯定不可能把枪全部带走，许东顺就琢磨着拿一把给胡望全应急，事后再补偿给猎户就是了。
那天胡望全倒在雪地里的枪伤他至今想起来还会发怵，要打发他走，也不能让他赤手空拳上路。
许东顺风寒加剧，头痛脑热，脸蛋烧得发红。他牵着马，走得很慢，很快被胡望全追上。
老猎户留下的简易窝棚已经在不远处冒了个头。
“小许哥！小许兽医！”胡望全在他身后挥着手臂喊他，许东顺只得停下来，抬手扶了扶帽子，在原地缓着气，却不想回头去看他。
胡望全三步并两步踩着雪走到他身边：“小许哥，我错啦。”
许东顺在帽檐下拿眼睛瞟他，嘴边随着呼吸冒出一片片白气。
“那天是喝了点酒，脑子不大清醒。”
许东顺缓过气了，不再看他，继续一脚深一脚浅地往前走。
胡望全在他身后跟着：“我错了，真的，你不想看见我，我立刻就走也行！”
许东顺回过头：“先省省吧，我去借把猎枪给你，过两天暖和了就启程。”
他走了两步，又回头叮嘱：“别跟我师傅说，他人老了，心软，不想让你走。”知道他要离开，定然要问出个缘由，又会扯出许多事端。
却见胡望全定定站在原地不在动作，他的眼睛越过他盯着他身后某处，脸色铁青。
许东顺刚要去看个究竟，胡望全厉声低喝：“别动！”
离他们数米开外的地方，林子之中正是一只黄黑相间的老虎。
显然锁定了他们，正一步步向这边走来。
“怎么了？”
胡望全倒吸一口冷气：“大虫。你慢慢走到我身后来。”
许东顺在这儿住了两年，怎么也想不到北山还会有老虎，平日所见也就是鹿和兔子一类。
老虎头颅压低，不疾不徐向这边靠近，正是扑食的前奏。却见它动作略有迟滞，不知道被什么东西伤过。
胡望全心下一松，看到希望，朝许东顺说道：“你慢慢向旁边退开。”
许东顺并未见过这等阵仗，那大猫身长十尺，带着血腥味和着风飘过来，利齿之间仿佛残存着血肉。
胡望全一边和它对峙，一边伸手去摸挂在马背上的框子，摸到了砍柴刀的手柄，和一条麻绳。
那凶兽疾冲几步，双爪按地猛地一扑。
胡望全一闪身，用绳子勒住凶兽的脖子借力骑上了虎背，老虎仰天发出震动山岳的虎啸，颠动着要把他甩下来。
胡望全却看到老虎的背部有条一尺长的伤口，当即抡起刀柄冲伤处劈去，鲜血汩汩涌出。
凶兽再受重创，狂性大发，吼叫着试图将他甩下背去。
刀柄再无法向里送进一分，胡望全松开刀柄，一翻身和凶兽背靠着背，双手握着绳子，用毕生的力气向反方向收紧。
一人一虎僵持着，直到胡望全已到强弩之末，那畜生的挣动也逐渐微弱了下来。
他知道他就要赢了。
终于不知是因为窒息还是失血过多，它再无动作。
胡望全松了力气，从老虎的尸体上滑下来，瘫在地上喘息。
许东顺跌跌撞撞扑过来看他，胡望全眼睛闭着，还在喘，从喉咙里挤出几个字：“......赶紧给这大虫补一刀。”
许东顺慌忙点头，从马背的框子里找出另一把备用刀，用吃奶的劲儿对着老虎的脑袋插下去。
那畜生竟真的没有死透，抽搐了几下，彻底不动了。
许东顺背后惊出一片冷汗，脸色不再是病态的坨红，早已变得苍白，一下子瘫坐在地上。
胡望全手脚发软地从雪地上爬起来，看到远处的猎户窝棚，翻身上马，朝许东顺伸手。
“快上来。这附近一定还有一只，窝棚里有枪，我们去那儿。”
许东顺伸手给他，两人上了同一匹马。
离那窝棚处不过百米距离，对他们来说却太长了。
一匹驼了两个人的马决计跑不过猛虎，而胡望全也无力再与另一只猛兽搏斗。
北风呼啸，风中似乎夹了动物的嘶鸣和咆哮，传到他们耳朵里。
窝棚越来越近。
老猎户的窝棚有两间，紧靠在一起，一间堆杂物，做熟食，一间是睡觉的地方。
杂物间勉强够关的下一匹马，他们将坐骑赶进去，插上门。
天渐渐暗下来，他们找出煤油灯点上，在窝棚里听着外面隐隐的动静。
一时间谁也没有说话。
许东顺提着灯找遍全屋，只发现了一把猎枪。拆开来看，仅剩一颗子弹。
胡望全用筐子里的柴烧起炕火，两个人坐在炕上，中间是那盏昏黄的油灯。
许东顺这才发现胡望全身上多了好些伤口，都不深，就是手掌上两道血肉模糊。
他寻了坛酒，拉过胡望全的手，倒出来在胡望全的伤口上。
这莽汉疼得嘶嘶吸气，还是乖乖地伸着手。
炕火旺起来了，屋里变得暖和。
“你身上真烫，”胡望全说，“弄完了就睡会儿吧。等天亮了，交给我。”
许东顺猛地抬头看他，一双眼睛逐渐蒙上一层水雾。
胡望全知道这娘儿们兮兮的小子又要哭了。
许东顺睫毛很长，鼻尖圆翘，在仅有的光源之下模糊了轮廓，美感雌雄莫辨。
——这是雪地里救他的人，是他今天从虎口下拼死保护的人，也是他明天要舍命保护的人。
他对他，开始轻慢，后来感激，如今只想让他活下去。
如果以后可以的话，他也想让他一辈子都在自己的羽翼下好好儿活着。
胡望全突然很想去吻他，但两人之间隔着油灯，还有一坛老猎户珍藏的女儿红。
屋外野风哀嚎，窝棚里难得的温暖和安详。
他看着他，还是忍不住推开障碍物，欺身上去。
胡望全肩膀很宽，个头又高，几乎将许东顺整个人罩在阴影里。
（vb）
待一切平息，外面的天早都黑了个透。
许东顺背对着胡望全，胡望全从背后将他圈在怀里，穿在外面的两件大棉袄身上一件身下一件。
谁也没有说话。
很久之后，胡望全的声音从背后响起。
“明天一早我就出去，你插门好生呆着不要乱跑。要是听见枪响，就骑了马往回跑。那个时候，不是我干掉了它，就是它吃了我，不管怎么样，你都安全了。”
“一直跑，不要回头，回到牲口店，就跟许师傅说我没打招呼先走了。”
“要是以后有人向你问起我，你就说，救回来一白吃白喝白眼狼，半夜跑了，也没人会为难你。”
外面的月光渗进来，许东顺的纹丝不动，没有答话，像是已经睡着了。
作者有话说
第8章 鸿爪雪泥
