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7、第 7 章 ...

  •   张婕妤是在年关过后不久入的宫。她说入宫后,与一名叫刘小环的女子交情甚好。刘小环是扶阳人,年纪比张婕妤略小,对于先帝在时宫中种种流言轶事如数家珍,当下之事反倒一问三不知。张婕妤觉得她天真烂漫,对她多有照拂。

      入宫后,张婕妤由于父亲官爵稍高,被封为婕妤;刘小环家境一般,封为才人,搬去了别的宫室,从此相互走动不便,告别前约定些苟居高位毋忘姐妹之类的话。

      张婕妤与其他宫娥住在启祥宫中,一日与宫中的老嬷嬷闲谈时,偶然提起刘小环,老嬷嬷很是惊讶。据这老嬷嬷说,她四十年前进宫时,也有一个扶阳女子名刘小环一同进宫,外貌模样都与张婕妤描述无异,只是那刘小环在某年冬天下暴雪的时候,深夜不知怎的跑到院里,忽然昏厥过去,待被人发现时,已经冻死了。

      张婕妤回想起与刘小环交往的事情,刘小环平日里脸色总隐隐发青,手脚冰凉,所谈事情,也都是三四十年前老掉牙的话题,不由感到毛骨悚然。她心下不安,四下探听刘小环住在哪个宫室,当时进宫的人,竟无一知晓刘小环。而那个老嬷嬷,三天之后急病身亡,据说死时连唤三声“她在那里”,表情惊恐。

      讲完这个鬼故事后,张婕妤惶惶然地看着两人。

      王寄柔打了个哈欠。

      “景秀宫中闹鬼,我们早就知道,也只道是宫娥间传闲话而已。那夜景秀宫中发现的尸体,我远远过去看了一眼,那身形模样虽看不太清,但大致是刘小环不差了。”张婕妤说,纤纤素手略微发抖,几次想端起茶盏,都没端起来,看起来楚楚可怜。

      皇甫琦伸手过去,握住张婕妤的手,温言劝慰:“婕妤不必害怕。未做亏心事,何惧鬼敲门。”

      王寄柔满脸问号。

      所以皇甫琦耽误她这么长时间就是为了让一个宫女故弄玄虚地给她讲鬼故事?他到底是蠢还是坏,或是又蠢又坏?

      敷衍几句后,眼看皇甫琦和张婕妤大有开始调情的架势,王寄柔决定不打扰他们了,寻个借口离开启祥宫。

      她决定再去冰窖一趟。走在路上,系统君忽然弱弱地说:“亲,跟您说个事儿,刚才那个什么婕妤在说话的时候,老夫发现她对您的好感度极低,只有10左右。理论上陌生人的好感度一般是50-60,低于这个阈值这么多,可以断定,她对您有强烈的恨意。”

      “对我有强烈的恨意?可是我之前从来没有见过她,连她的名字都不知道,不至于吧?”王寄柔兀自奇怪,再说张婕妤表现得对她热情有加,实际内心如此憎恶她,令人感到很可怕。

      “亲,您得防着她。”系统君提示。

      王寄柔心想这未免太夸张了。莫非是张婕妤误会了自己和皇甫琦的关系,又想要勾搭皇甫琦,才对她产生毫无必要的嫉妒?

      眼看还有时间,王寄柔又跑去了冰窖一趟。

      皇宫中的冰窖靠近西侧宫墙,其内为拱形,面积至少有二百平米,窖门很厚,用于储存冰块、蔬菜瓜果等,那名死去宫女的尸体暂时停放于冰窖。

      冰在没有空调的靖朝夏天是一种奢侈品,这口冰窖直接由工部都水司管理,每一块冰的出入都需有公文批准。这名无家的宫女尸身停放冰窖,已是很不合适,在王寄柔用御前侍卫的身份和圣上授意的说法力争之下,都水司才勉强同意将尸体暂存此处,但只能停两天,两天之后,无论如何都要拉出去处理。

      而事实上,王寄柔真的、真的、不想见到她的尸体。

      甚至一走近棺材,就能闻到那种反复上冻又解冻的肉的气味。

      王寄柔蹲在棺材边上,琢磨着“反复上冻又解冻”这几个字。这名宫女究竟何时死去的?会不会在被嬷嬷发现尸体之前,就已经死去很长一段时间了?

      据看管冰窖的人说,冬天时,采冰人从附近河道中采凿冰块,送入冰窖,冰窖经常有人进出,平日有五六人把守,昼夜不懈,若有异状,必定很快会被发现;二月初至四月底,天气渐暖,却又不至于热到取冰消暑,冰窖的门极少打开,便只留一人在冰窖外看守。如果那名宫女是当时死于此处,可能一两个月都不会被发现。

      而二月初冰窖封门之时,正值那一百余名宫女新入宫。

      再算算时间,还是顾长沉北上边境,率兵谋反的时候。

      “这都些什么事儿嘛。”王寄柔嘀嘀咕咕地抱怨。她站起身,远离这具棺材,心想自己也不是法医,在尸体上研究怕不会又更多进展,不如让人将尸体拉走安葬了事。

      她向地窖深处走了几步,举起手中风灯,四处看了看。

      冰窖处于地下,没有窗户,无法采光,黑得像墓穴,周遭都是表面湿漉漉、不光滑的冰,寒气彻骨。如果不是守窖人在冰窖门口陪同,王寄柔估计还不敢孤身走到这里。

      冰窖尽头砌着乌黑的砖块,湿滑、冰冷。她伸手按了按,感觉寒气直冲骨髓。冰窖看守在门口叫她:“姑娘,不敢过去,那边太冷,莫把你冻坏了。”

      王寄柔后退两步,将手中风灯举高,看着灯光在墙上照出冰块的影子,交迭摇曳。

      靖朝对冰窖开掘管控甚严,京城冰窖极少,其余三五冰窖皆在郊外,如果排除掉一些唯心主义的因素,在春夏之交之际,想把一个人冻死并迅速将尸体转移到景秀宫,这里最有可能是第一现场。当然,若有其他秘密冰窖、位面冰库、神秘力量之类的……当她没说。

      王寄柔大致有了主意。她不动声色地离开了冰窖,毕竟她不想年纪轻轻就罹患风湿。

      她在冰窖附近寻了处稍高的楼,登上去一看,冰窖离太后居住的景秀宫虽然有三四里的路,但那是因为要经过甘泉宫等若干宫室,相当于绕了一大圈的距离,其直线距离还不到一里。

      王寄柔内心略有数,赶在晚膳时回转紫檀殿。皇帝日常处理政务繁忙,若无他事,晚膳便在紫檀殿中用。皇帝用膳习惯一人,这是历代天子传下来的规矩。桌上摆满菜品,皇帝独坐桌前,只有一两名宦官伺候,王寄柔与杨临风守在纱帐之外,防止突然有个疯子从天而降把皇帝砍死。

      天渐渐黑了,王寄柔站得无聊,想跟杨临风搭讪,却见他站得笔直,目不斜视,跟站军姿一样,只得作罢。

      于是她开始走神。

      她想了一会儿自己的傻弟弟王策,不知道他现在到哪了,按照古人的脚程,这么些天,是不是快到玉门关了?他会亲自上阵吗?如果他跟顾长沉阵上相遇,以他那二百五的劲头,绝对要开喷。论武力值,王策可不是顾长沉的对手……

      顾长沉会因为王策是她弟弟就手下留情吗?在他与王寄柔谈恋爱的短暂时间里,是否对王寄柔存在哪怕一点点的感情……

      “王爱卿。”

      王寄柔听见皇帝在唤她,一个激灵回过神来。

      “这满桌子的菜,朕也吃不了。你看着爱吃些什么,等会儿差人给你送去。你初进宫,这些日子难免辛苦。”

      听听,听听,这话多体己,结果却是赏赐她吃剩菜。

      万恶的封建主义社会。万恶的封建主义君主。

      但是……

      王寄柔确实饿了。

      待吃完晚饭,皇帝又安静地坐在桌前看书。他把王寄柔叫过去,坐在离他半丈远的椅子上。

      可能他只想让王寄柔这样陪着她,也可能这是某种神秘仪式。

      烛光下,王寄柔悄悄凝视皇帝的侧脸,觉得他的神情十分和煦。她想起皇帝几日前在江月楼面对群臣狰狞冷笑的样子,又莫名感慨起矛盾具有普遍性和特殊性……不过好像跟这个没什么关系……

      “案子查得如何了?”皇帝未抬头,随意地问她。

      “回陛下,臣已经有了些线索,需进一步核查。”

      “那就有劳爱卿了。你初进宫,面皮薄,有些难进的去处,难说话的人,叫上杨临风便是。”

      “是。”王寄柔应了一声。但是她接下来打算去的地方,恐怕没那么好进——即使带上杨临风,怕也进不去。

      皇帝沉默一会儿,他似乎猜到了王寄柔的想法,接着说道:“明日朕去景秀宫探望母后,爱卿随朕一道。”

      “亲,恭喜您,现在皇帝对您的好感度稳定在81左右了,只要您别闷声作大死,他应该会对您好感稳步提升的。”系统君小声提示。

      “我不需要他的好感,我现在更想把这个案子破了。”王寄柔怏怏不乐地对系统君说。

      “亲,您不要口是心非,老夫揣测到您的傲娇程度大概在70%以上。”系统君贼笑。

      “闭嘴!”

      皇帝“啪”的一声合上手中书卷,把王寄柔和系统君都吓了一跳。

      “此书当真无趣。”他说道,瞥王寄柔一眼,忽然现出促狭的笑容——王寄柔是头次见皇帝这般带些少年人狡黠的笑,毕竟皇帝素来是老气横秋的样子。

      “——甚至不若爱卿脸上的神情好看。”

      王寄柔无言了一阵。她看着皇帝又拿起另一本书打开开始阅读,那认真的模样活像高三学生读五三。

      这时候王寄柔才反应过来,刚才,她,是不是,被皇帝,调戏了?

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