2、第二章 ...
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天色渐渐暗了，骊州城却似与人间弄反了时间，天色越暗，它便越热闹。若是站在城中某座稍高的楼阁上放眼望去，便可见这阴暗的天底下，街道上的灯火一盏盏地亮起，赤黄交并，朦朦胧胧地串联作一条随风舞动的火龙。晚风轻轻地吹拂过人的面颊，带来一丝丝远方的笛声。笛声隐隐，街上的人们都开始向河边走去，兰辞明白，盛会要开始了。
这样的盛会不是只有骊州城有，在蓝鲤殿时爹爹就给她讲过好几个他去参加这样的盛会的故事，每个故事都在不同的地点。她记得，爹爹遇见爹爹的妻子，她素未谋面的娘亲，也是在这样的盛会上。娘亲那时不过及笄之年，却已是倾城绝色，抱着一面素琴坐在河中央的画船上，还没开始弹奏，便将爹爹的心牢牢套了去。想到这里，她却有些许难过了。
天已彻底黑了下来，世界却在城中灯火的掩映下恍若白昼。离河边越近，乐声便越发清晰。有好多她从未听过的声音。穿过人群走到河边，便见得一派热闹之景——沿河一条街都摆满了小摊小贩卖的各种各样有趣的玩意儿，还有许多她在城中都没找着的特色美食；河道边还有人搭起了戏台，敲锣打鼓间，台上的伶人如风火轮般连连翻着跟斗，底下的人欢呼鼓掌一个没落下；河中便更为热闹了，原本宽敞的河面此时渡满了船只，豪华的、简朴的，各式各样都有。船中坐满了人，衣着各异，有的仅仅是上来坐着欣赏，有的带着自己最珍爱的乐器等着大展身手。让她诧异的是，船上的人有的看起来出身富贵，有的人衣衫褴褛，却在乐声中表现得那般亲切和睦。她常常能见到才子佳人借乐传情，也常能见到灰头垢面之人奏出高雅之曲。
她本以为这样的盛会会很嘈杂，却没想到与会者们全无竞争之意，一个人演奏完了，才由下一个人接着演奏，有时也出现和谐的合奏。河中便如仙池一般，天籁之声时起时落，皆为不同的风格，如同不同色彩的水墨在河中碰撞融合。河中船上已没位置了，她便在河边找了个地方坐下，买了袋油酥饼边吃边听。
悦耳的音乐声从未停歇，时而急切，时而舒缓，带着她的心一会儿一激动，一会儿安然。许是为了感激奏乐者带来的这场盛会，许多人在河中放下了莲灯。莲灯便载着明灭的烛火，如银河中的星点般，在泼墨般的河面中、奏乐者的画船间漂流。船上的名师大家便恍如在银河中演奏，每一次停顿都是星河的沉默。她觉得有趣，也去买了些莲灯，一盏盏地往河中放去。
莲灯最终带着一阵阵乐声远了，往明月所在的方向去了，缓缓地淡出了天际。
在夜色最深时，盛会也差不多快结束了。船只纷纷靠岸，船上、岸上的人也越来越少。灯火也黯淡了些，似在宣告着终结的来临。人们陆陆续续地回家了，她却不想回客栈去。她便带着未放尽的莲灯，顺着河边缓缓踱步，希望找个合适的位置，把莲灯全都放出去。
不知走了多久，身边已没什么人了。城中灯火已灭，唯一照亮她前路的，只有河面上尚未燃烧殆尽的莲灯，还有天上一轮孤月。她已放了好一些，只剩最后一盏莲灯了。就随意放放吧。她想着，打算往河边走去。可让她没想到的是，正在这时，河中又响起了乐声。
这乐声她今晚听过，她觉得这种乐器好听，还专门去向小贩打听。她没记错的话应该是埙声。只是，也许是为了送走盛会，这埙声虽美，奈何颇为萧瑟落寞，感觉就像天籁的一部分被遗落在天角，没人找得到，没人听得到。
循声往河中望去，只见离她不远处还漂着一支小船，船上孤零零坐了个人，手中拿着埙，对着河面清冷的火光和月光孤独地吹奏着。她再往那人走近一点，定睛一看，发现那竟是早晨在城门茶铺碰见的少年郎。
此时，他应该是脱离了同伴，在皎洁月光的映衬下，他投入地吹奏着，看起来那般清癯，像被遗弃在船中。他一席玄衣，披散着乌墨色的长发，在晦暗之中静坐，几乎与夜色融为一体。若非他吹奏着曲子，也许她根本无法发现他。
他的吹奏技术绝不算差，甚至可以和一些名师大家并列。可他这般吹奏，无法让她感到享受，反而让她感到想哭。
明明看起来那般青涩的模样，怎会吹出这样的曲子呢？兰辞皱了皱眉头，借了河岸一将尽莲灯的火，将自己手中最后一盏莲灯点燃。火光朦朦胧胧的，照得她面颊有些温暖。她轻轻地将莲灯放到水面上，向着少年郎所在的船只推去。
察觉有光芒向自己靠近，叶焕之终于从投入的状态抽出身来。只见一盏水红色莲灯随风摇曳着，前来慰藉陪伴一般，轻轻碰上了他的船只。他纳闷地低头看了看莲灯，又抬头顺着莲灯漂来的地方看去，看见不远处的河岸上，蹲着一个人影。
他一下子愣住了——是早晨在茶铺见到的女孩子。只见那她在一片片烛光的晕影间，笑颊粲然，恍如三月桃花，盛放在这寂夜中。清辉在她弯起的眼缝中微微流转，也不知她身体里是否藏了一整个春天。他第一眼见到她时，便有那样的感觉——她是上天派来的使者，带着一整个春天的温暖和明媚，来到他的面前。
他觉得，她也许看得见自己。但这样的想法刚出来，立刻就被自己否定了。他不应有这样的奢望。这是他们一族的宿命——到了夜晚，便如隐身一般，不能被任何人看见。
可接下来发生的事，却让他惊异无比——她轻声开口：“这首曲子太悲伤了，可以吹一首欢快点的吗？”
他整个人愣住了，呆呆地盯着她看，只见她也双目直视着自己。她的眼神温柔、明亮，且踏实。他以为自己出现了幻觉，可女孩对他展露的微笑，还有目光里的友善，不断地提升着他胸腔的温度。他依然愣着，连点头都做不到。他觉得自己脸上跟火烧一样，心也在胸腔里一个劲儿地蹦。这种感觉太奇怪了。过了半晌，待他心神稳定了些，他才又将埙拿起，闭上眼认真地吹奏起来。
他没学过什么欢快的曲子，除了很小的时候阿娘教他的那首。只是那首实在简单，他一直没在别人面前吹奏过。可不知为何，他想吹给这个女孩听听。
他自认为在吹奏这首曲子的时候，他表现是很好的。虽然周遭的一切都让他感到不真实，但是他还是尽力把每一个音都吹得圆润悦耳，他把全部的记忆都倾注了进去——阿娘怎样教他握埙，怎样吐气，教他怎样才能吹出真情实感……他多希望别人也能看到这些，多希望别人也能明白，他们也和普通人一样平凡地活着，他们不是妖怪也不是坏人。
当曲子结束时，他睁开眼，在见到那个女孩坐在岸边朝他鼓着掌时，心头暗起欣喜。这一切是真的。她站起身，眼中有一丝丝疑惑，对他说：“确然是很欢快的歌呢，可是不知为何，听着还是很想哭。你不开心吗？”
叶焕之怔了怔，一时不知如何作答。倒也不是不开心，他早就学会一个人消磨所有的难过。在遇到她时，他心已经静了，像是一面湖泊，即使湖底千般腐朽，湖面依然明净澄澈。
兰辞见他不说话，以为他陷入了内心的痛苦中。她不擅长安慰人，她能做的，就只是沉默而已。这时，她突然想到白天自己在城西跟着师傅做的木头人玩偶。她刚刚画完玩偶的五官时，连不苟言笑的师傅都忍不住笑了。他看到它，一定会开心吧。
于是她在身上东翻西找，终于找出了白天那个小木偶。她又开口对他说：“你是今天最后一个给我吹曲子的人，谢谢你。这个送给你。是我自己做的，有点丑，你不要嫌弃……但是它一定可以让你开心的！”她蹲下，将小木偶轻轻放在脚边，又站起身来拱手施礼：“我们有缘再见。”
她说罢，转身走进城中的黑暗中去，动用轻功翻过房屋，很快便消失不见了。
叶焕之划动船桨，让船只缓缓靠岸。走下船去，捡起那个小人，拿到手中把玩。让他诧异的是，那小人的脸被画得颇为有趣，虽然丑陋无比，却在挤眉弄眼，滑稽可爱。他嘴角上扬，将小人收进了包里。
叶焕之回到客栈时，只见尹竹臣正专心地趴在桌上研究地图。他缓缓走近，问道：“明日怎么走？”
专心致志的尹竹臣被吓了一跳，反应过来是叶焕之在自己身边后，才对着空气激动道：“叶兄你怎么才回来……到晚上就到处找不到你，我生怕你遇上你那些仇家……”
“不是你看到美人就丢下了我独自下船追过去吗？”叶焕之坐到桌边去，往杯里倒茶水。
尹竹臣对凌空而起的茶杯摆摆手：“别提了，看背影还以为是天仙下凡呢，看到正脸我就想回去找你了，可你的船早不在那儿了。”
叶焕之却没心情和他讨论真假美人的事儿，喝一口茶，问：“明天去哪儿？”
“公孙先生不是让我们往西走吗？那就往西走呗。你等等，我看看……”尹竹臣咕哝着，从行囊中摸索出一卷地图，摊开放在桌上，用手指比划着：“骊州城往西……好像是铜牙村……”
他的脸色突然变了。叶焕之见他反应这么大，忙问：“怎么了？”
“我听车夫说那村子有点怪，”尹竹臣紧皱眉头，“具体怎么个怪法他却不愿意细讲。反正我看他那个神情，这村子一定不简单。”
叶焕之不以为然：“遇到危险，我保护你就是了。”
尹竹臣挑起嘴角笑了笑，神情依然黯淡无光：“你要相信，我的感觉一向很准。不过有你在，我还是放心的。罢了，明早天一亮就启程吧。”
不知走了多久的山路，兰辞才隐隐约约见得前方有一处村落。此时已是正午了，灿阳却没有为这座村落带去一丝一毫的温暖，在枝繁叶茂的古木间，这个村落像被遗弃一般缄默地横在绿叶之中。周围什么人也没有，只有孤独的鸟在树后边一声一声地嗥鸣。
为何这明明有村子，路上却没什么人？兰辞有些纳闷，拔腿向村中走去。
这村子应该很老了，房屋都已展现出在风雨中濒临倒塌的迹象。道路坑坑洼洼的，极不好走，且给人一种不太踏实的感觉。她一边走，一边在村中张望，只见村子里虽然房屋不算少，路上却依然没有人，每个房子的门窗都紧闭着，也不知究竟有没有人在里边。
沿着一排房屋直往里走，便在一个类似于广场的地方见着了一口水井。那水井看起来有些老旧，生了青苔，井口很深。她觉着有些渴了，便试着去打些水喝。可当她将水桶从水井里捞上来时，诧异地看见水桶里漂着一块碎布。她将碎布从水里捞出，才发现这并非碎布，而是女子用的手绢，上面还绣着一朵殷红的牡丹花。
井中怎会有女子的手绢？是谁不小心把手绢掉进了井里？还是……
兰辞心头一惊，趴上井口，往井底望去。只见井底黑幽幽一片，潮湿而腐朽的气息直往井口冒。井太深了，什么也看不清。她便决定试着往井里呼喊，可她刚刚开口，还未出声，突觉身后传来一股极大的推力，未待她反应过来，已向井中跌去！
一直躲在兰辞身后的村长浅浅地笑了，年轮般的皱纹似欲吞没他小而暗的眼睛。他转身，对村子里大喊：“大家不要害怕，出来吧！放心！妖怪已经被我推进井里淹死了！”
村子里突然四面八方地响起了人声。原本紧闭房门的房屋骤然有了人气，屋门、窗户被推开，涌出了许许多多的村民。而令人惊讶的是，这些村民们，无一例外，都是男性。他们如举行某种仪式一般，涌到村长面前，满脸崇拜与激动，大声地喊着：
“村长真厉害！多亏村长，我们安全了！”
“让所有妖怪都去死吧！村长万岁！”
村长欣慰地笑了，眉眼间尽是诡异的慈祥。
尹竹臣和叶焕之从人群中挤出来，一时搞不清情况。他们一早就到了这个村子，村民们虽然待他们热情，可整个村子都是男人，难免让他们感到奇怪。不久前突然有人说有妖怪在往村子走来，他们便被村民们带着躲进了屋里，门窗关得死死的，有人躲到桌子下，有人躲进被窝里，跟末日来了一般。这更让他们觉得这村子不对劲了。到底是什么妖怪，可以把村民们吓成这样？
尹竹臣走到人群最前边，问：“村长，刚刚进来的是什么妖怪啊？”
村长笑着答：“是蛇精，这种妖怪特别残忍，还吃人肉的。但是别怕，已经被我推进井里了。”
尹竹臣皱了皱眉头：“这地方也有蛇精吗？我们这一路上怎么没看见？”
“你们没见过，当然认不出来咯！”村长对尹竹臣的怀疑稍显愠怒，挥了挥手，又转而对村民们说：“虽然妖怪已经淹死了，大家还是不要掉以轻心，有些妖怪是会借尸还魂的！在我说可以之前，大家万不可接近这口井，这片广场也要远离！”
村民们响起一阵阵吆喝，以表赞同和推崇。只有尹竹臣叶焕之二人，心中始终有些别扭。
在村民们的邀请下，尹竹臣和叶焕之决定在村子里过一夜。若真有什么妖怪借尸还魂，叶焕之的武功也帮得上忙。在经历过妖怪的威胁后，村里处处是劫后重生的欢乐气息，很多村民都在走亲访友，不仅来和他们谈天说地，还邀请他们去自家居住。
他们最终决定住在村长家。村长是个五十岁出头的老爷子，家里除了他和他养的一条狼狗，便没有别的人。村长性格十分随和，且精通待客之道，有些时候确然给了二人宾至如归之感。可当尹竹臣问起村中为何只有男人这样的问题时，村长就会立即变了脸色，并且转移话题。并且，村长不允许任何人接近广场的古井，甚至把自己的狼狗放进广场里去看守，一有人靠近，狼狗就一个劲儿追着那人撕咬。二人越发觉得这个村子不对劲。
天将黑时，尹竹臣将叶焕之拉进房内，道：“叶兄，你想不想探探那口井的底细？”
叶焕之疑惑地看着他。他便解释道：“这村里人口风都严得紧，我好不容易才打听到，那井不是打水用的，而是专门用来淹死入侵村子的妖怪的，到现在都起码淹死十多二十只了。说实话，这里真的挺奇怪的。现在的妖怪都那么厉害，怎么会轻易就被一口井给淹死了？我觉得那口井实在不简单。”
叶焕之点了点头：“问问村长。”
“村长就更奇怪了，”尹竹臣一脸烦闷，“不让任何人接近那口井，也不正面回答我的问题。问他问得出来才怪呢。但是叶兄，我本来想的是，天一黑你就把房门关得死死的，告诉村民们你睡了。可是现在，我倒想借用一下你的隐身能力。到时候，村民们只会以为你睡着了，不会知道你还隐着身到处跑呢。”
叶焕之挑了挑眉，示意他继续说下去。尹竹臣笑了笑：“所以，等天黑了，我想你去帮我打探打探那口井。”
“打探井做什么？”
尹竹臣用拳头轻捶一下桌面：“这口井绝对有什么秘密，我觉得村里都是男人的情况就和这口井有关。相信我，我直觉一向很准。我们多做些好事，说不定天楼的神仙欣赏我们，给我们降低难度呢！”
叶焕之倒不认为天楼的神仙会那么随便，但他心里其实也觉得这井有问题。不论是为了探明这村子奇怪的原因，还是为了确认白天的妖怪是否真的已经被淹死，他都有必要去一趟。于是他点头答道：“好。”
作者有话说
第2章 第二章
