《路的尽头》1920的月光

17、灯火

　　刚踏上小船，一股浓重的血腥气扑面而来。男人们一早已经避了出去，剩下霞妹那个拉长着脸的婆婆和惶惶不安的接生婆。接生婆哭丧着脸，连说着晦气晦气。脚边放着一盆刚打上来的江水，里面扔着几块抹布一样的帕子。
　　特里莎急道：“说了好多遍啦七姑，不要用江水洗，会感染，感染就有细菌，会死人啊！多走两步去榕树井打水嘛。”
　　七姑皱眉回道：“事到临头哪里想得那么多，你看她一天一夜都生不出，血都流干了，没有什么菌也难过这关。这次真是阎罗王捅破窗户纸，要收人了。”
　　特里莎连忙钻进后舱，云舒吩咐翡翠去打水后也跟着挤了进去。后舱非常狭窄，又暗又闷，霞妹躺在一条看不出颜色的褥子上，脸色苍白喘着气，浑身被汗湿透，眼睛都睁不开。云舒拿起她的手腕探脉，几乎摸不到。急忙打开随身的药荷包，刚好有两颗平时为爷爷备着的人参丸，连忙送进霞妹嘴里，回身看到地上有半碗看着像茶汤之类的，也管不了是什么了，端起就灌。看她咽下去了，又摸出一点西洋鼻烟，涂在她人中上。
　　特里莎一边按摩着霞妹的肚子，一边查看情况，说：“不是难产啊，都进了产道了。按道理应该出来了呀，胎位正的呀，怎么，哎！好像看到一点了！”
　　云舒帮着推肚子，一手搭脉，脉息开始明显：“你看霞妹，瘦得那样，只有个肚子，完全没有营养，怎么有力气生得出来？”
　　特里莎摇晃着霞妹的肩膀：“霞妹，快醒醒！醒醒啊！再不用力你儿子出不来啦，加把劲啊！”
　　云舒再抹了一点鼻烟到她鼻子下，霞妹终于睁开了眼。特里莎扬声问：“没有红糖水吗？她一天一夜都没吃过东西，怎么有力气生啊？”
　　那婆母咳了一声，说：“我们哪里有这么金贵的东西，粗砂糖都要五文钱一斤的，生孩子罢了，我没喝不也生了五个？又不是喝了会飞天。”
　　特里莎刚要说话，云舒拉拉她袖子，摆摆手说：“我有糖，别跟那婆子浪费时间。”说着从荷包里拿出几颗糖。
　　特里莎眨眼：“你那个是百宝袋啊？还是英国货呢。”云舒笑笑，剥了糖纸放进刚才的碗里，拿着碗弯腰出了舱门，问那婆母：“劳烦你，请问有热水吗？”
　　那婆子瞧了两眼碗里的糖块，撇撇嘴挪到甲板上，拿起水壶往碗里到了大半碗温水。云舒心下叹息，幸好糖块融得快，回到后舱霞妹已经可以支起脖子了。云舒笑道：“温度刚好，赶快喝了，剩下的糖含在嘴里。”
　　霞妹依言喝了，特里莎正色道：“霞妹，我们没时间了，这坎过不去你和孩子都没命。打起精神来。听着我的口令用力。”
　　霞妹点点头，按着特里莎的指导开始用力。云舒继续推着肚子，不时探一下脉，翡翠这时也提着一桶井水气喘吁吁地回来了，一上来就叫：“七姑，还在洗你的大襟衫呀，帮帮忙，不进去接生就烧壶热水吧，炉子都熄了。”蹲在岸边的七姑还嘴：“不是有你们杏芳堂大小姐驾到吗，还有牧师家的小姐，哪里用的着我。”
　　霞妹的婆母一听是杏芳堂的小姐，烫着一般的跳了起来，忙忙地接过翡翠的水桶，又去生了炉子，把壶里的温水泼了，重新烧了一大壶水。
　　翡翠也不理她，探头进后舱。只见霞妹青白着脸，满头大汗，死死抓着被子，咬牙切齿，不时地痛喊一声。云舒和特里莎神色严肃，云舒的鞋子和裙边都已经染了血，特里莎双手更是通红。翡翠只觉得心头砰砰跳，不敢再看，退出来找那婆母要剪子和干净的布。
　　正擦着煮过的剪子，身后“哇”的一声啼哭。翡翠扭头就看到云舒从后舱钻出来，眉眼带笑地说：“生出来了！是个女孩儿，母女平安！”见翡翠拿着剪子，笑道：“好丫头，真机灵，快把剪子给我。”拿过剪子又钻进去了。
　　那婆母的脸在听到是个女孩儿时就刷地一下耷拉了下来，嘴角撇得更厉害了，刚收下来的腊肉又给挂了上去，只从篮子里拿出一个鸡蛋，余光看到翡翠盯着她，有点不情愿地又拿了一个，磨蹭着去煮鸡蛋姜酒。
　　天已经黑透了，江风刺骨，疍家的各条小船上都点起了昏黄的油灯。挨挨挤挤地在寒夜的江面上，在漆黑一片的世界里，茫茫然等着或许会有的希望，自生自灭。
　　云舒帮着特里莎给婴儿洗完澡，放在已经昏睡的霞妹怀里取暖。刚准备下船，身后就传来一声：“云小姐！大小姐！你好人做到底，送佛送到西啊！”
　　回头原来是霞妹的婆母，翡翠气不过，叉着腰就骂：“没见过这么厚脸皮的，自己的媳妇生自己的孙，理都不理。一壶热水都没有，不是特小姐和我们小姐来得巧，人都没了！茶也没有一口，多谢也没一句，一开口就送佛送到西？你是哪尊佛？要送你上西天？”
　　云舒拉拉翡翠的袖子，看向那婆子：“你有什么要说？”
　　那婆子瑟缩了一下，眼睛左右瞟着，喏喏说道：“有头发哪个想做癞痢？现在不是打仗么，我们的船连白鹤潭都出不去，天又冷，几天都是空船，鱼鳞都没有一片。刚才这位大姐瞪我，嫌我只拿一个鸡蛋做蛋酒，我们全家也只有三个鸡蛋呐。我男人和我儿子都出去一天了，料定是没米下肚的，今晚回来也只能吃番薯。本想生个男孙也算多个劳力，偏又是个吃白饭的丫头。老婆子实在没办法了，求求大小姐指点生路吧！”
　　云舒和特里莎对望了一眼，摇摇头：“你们水上人盆粉做得好，河南岸和河北岸都没有人会做这个，你好好做几盆，去漱珠桥旁叫卖，那里富户多，都贪新鲜，总会有生意的。”说着掏出一块银元递给婆子：“霞妹喜得贵女，这是我的贺礼。只要好好教养，丫头也不会是吃白饭的。”说完转身就走，也没看那婆子在身后千恩万谢。
　　特里莎陪着云舒在渡口等船，风越来越大，乌天黑地，只有翡翠和保安堂那位嬷嬷手里风灯的点点微光。特里莎笑道：“哎，今天连累你破费。辛苦半天，还搭进去一块银元。真真的出钱又出力。”
　　云舒笑：“不值什么，当做他们卖盆粉的本钱吧。疍家是太苦了点。霞妹也不知多长时间没吃肉了，那手腕细得。还是头胎呢。”
　　特里莎说：“苦是真苦，生也是真能生。你看看两岸的船，都快铺满半条江了。乡工会只会找我们麻烦，市政那帮人只会吃吃喝喝，近在眼前的事理也不理。唉，主耶稣基督保佑他们吧，我们也只能帮一点算一点了。”
　　“嗯，”云舒颌首道，“总得做点什么。大家都生而为人，本应人人平等。出身没有选择的余地，但总有改变的力量吧？你看啊，夜晚那么黑，前人也不是光坐着靠月亮照明，傻等天亮，所以才有了火，有了灯。若是每个地方都有灯，有很多很亮的灯，又何必执着天光呢。”
　　特里莎若有所思：“可是，现在我们只有两盏灯，外面又那么黑。”
　　云舒目视前方缓缓靠岸的渡船，坚定地说：“总有想改变想挣脱的人，一个人就是一盏灯。先要撕开一个口子，走出去，才能看到光明。”说完，她突然觉得这话怎么那么熟悉？那双带笑的眼睛清晰地浮现，那个人已经很久很久没有消息了，他的处境艰险吗？是披荆斩棘崎岖难行？那飘渺的胜利会在眼前吗？一切都会好起来吗？