《胡笳四奏》中庸

26、劫狱（二）

　　众人都各有所想，不知段大贤又从何处捧出一盆花卉，道：“史堂主，这是给你老的。”史春秋全心都在酒坛上，心中极大的不耐烦，正要喝斥他走开，听到沙侯口中说道：“嗯？咦？啊！这……这是蝴蝶兰？蝴蝶兰！”边说边快步走了过来，要去接段大贤手中的盆花。

　　史春秋如梦方醒，迅速抢在他前头，接过花卉，只见那株花奇特鲜艳，根枝贴着花盆生长，有数片像汤匙般肥厚的阔叶，交互叠列在基部之上，白色粗大的气根有的露在叶片周围，有的攀附在花盆的外壁，极是别异，又有七枝花朵在叶片之上，花状像是张开翅膀的蝴蝶，并且花色各不相同，有的纯白，有的绊红，也有淡紫、橙赤、蔚蓝，还有深绿、紫青，七朵鲜花，七种颜色，说不出的好看。

　　沙侯直勾勾的望着花盆，一副失魂落魄模样，念念道：“原来世上真有蝴蝶兰，这……这……”史春秋撕下一方丝帘，盖在花盆之上，生怕他再偷看。

　　一时之间，五个堂主各有所念，却也是各有所持，偏偏手中拿到的，都不是自身喜好之物，他们五人相互忌讳极深，早就把其他四人当成了死敌一般，是以决不肯让对方占了便宜，更不肯自己吃哑巴大亏。许久时刻，众人均是一言不发，显得格外的寂静。

　　丘长生失笑之间，募地一震：这段大贤不过是一个舵主，怎能能耐搜集到如此多的奇异珍宝，玉马、人参、五圣图、美酒和蝴蝶兰，每一样都是罕有之物、价值不菲。段大贤费尽心思得到这些，必定是十分清楚他们五人的各自喜好，既是如此，为何他又会完全送乱了呢？鳌三思等五人明争暗斗、势成水火已久，如此一来，他们五人必定会积下更大的怨痕，绝难再齐心合力共事一体，这于段大贤自身有何好处？莫非他另有阴谋？想到这里，大觉此人并不一般。

　　五人对峙了一炷香时辰，才各自就座，鳌三思和丁游魂坐在左侧，范无为陪在鳌三思下首，另外三人坐在右侧，有人端送来酒水，史春秋拿起大碗，只喝了一口就喷了出来，大声骂道：“□□奶奶，这是甚么劣酒，比马尿还难喝！”众人均知他是闻过廖望天手中的酒香之后，就觉得其它酒类大为失色，才道出这么一句。

　　丁游魂翻着白眼，说道：“段大贤，佩小姐来过这里，是不是？”

　　丘长生神情抖擞，知道司空见惯的女儿芳名是司空佩，丁游魂口中的‘佩小姐’，自然指的就是她了，怕是他们称呼惯了，一时也难以改口，当下紧凝心神，静听他们说些甚么。

　　段大贤回道：“是，四天之前，佩小姐确曾来过开封分舵。”他们五人虽是早已知道了此事，但再次听到，仍是不由得大动。

　　右侧的沙侯急问道：“如今她人在哪里？”这话问出了众人的心声，人人都迫切想知道这个答案，是以顿时俱是鸦雀无声，只待段大贤回答。

　　段大贤道：“属下……属下不知。”廖望天叫道：“甚么？你居然不知道！”又是心急，又是恼怒，气极败坏地指着他，似要跳将过去，狠狠地踩他两脚。其它四人跟他一般焦急，房顶上的丘长生也不免感到一阵失望。

　　段大贤不敢抬头，瑟瑟道：“佩小姐留下封书信后就……走了，属下也不敢问她要去甚么地方。”

　　鳌三思一拍桌子，喝道：“你为甚么不留住她？”丁游魂道：“你还念着司空老儿的旧恩，是不是？”史春秋道：“你敢违抗弘长老的意愿，好大的胆子！”

　　段大贤双膝跪地，颤兢兢道：“属下不敢，属下不敢。佩小姐来的那日，属下还不知……不知……”下面的话没再说下去，意思却甚是明显：司空佩来他分舵的时候，他还不知道弘长老夺了司空见惯的权位，又怎敢强留下佩小姐。

　　众人自是听出了他的意思，明知这也是怪他不得，却还是郁气难消，他们来找段大贤，本就是要查得司空佩的消息，只要带她回去见弘长老，司功堂一席职位，几乎就可以收入囊中，想不到段大贤竟然一无所知，哪能不感到气愤。

　　只听段大贤又道：“属下虽不知佩小姐去了哪里，不过属下猜测，她这一两日会回到开封城内。”五个堂主齐声问道：“真的？你如何得知？”语气中满是喜色。

　　丁游魂道：“段舵主，你先起来说话。”段大贤道了声‘是’，站了起来，又说道：“佩小姐当日临走之时，曾问起一年一度百鸟大会，她像是有极大的兴趣。”沙候问道：“甚么百鸟大会？”段大贤道：“每年的端午节前一天，开封城内那些养了鸟的人，会聚集在城隍庙外，各自亮出自家的珍奇鸟类，供人观赏，所以便称作百鸟大会。”廖望天喜道：“你是说佩小姐也会去城隍庙？”段大贤道：“是。”

　　众人均是默不作声，每人心中已有了自身的打算，过了好一会儿，史春秋道：“要是佩小姐已经知道了庄中变故，难道她还会去城隍庙？”这话甫出，其它几人俱是一愣，沉吟不语。

　　一直在旁的范无为说道：“弘长老准备在端午节当天，才对外发放接任大典的消息，此事还没传开，照理说来，佩小姐并不知情。”

　　史春秋听他分析地极有道理，哈哈一笑，端起酒碗，也忘了刚才说过这酒比马尿还难喝，正待喝下，忽然大声喝道：“甚么人？给我下来！”

　　丘长生大吃一惊，以为他们发现了自己在房顶之上，刚想提气跃走，忽听得脚下横梁处娇叱声响起，随即当当两声，有人惊叫道：“佩小姐！”又有人道：“叶无忧！”跟着一阵大乱。丘长生又惊又喜，心道：原来是司空小姐和一个叫叶无忧的人，她们一早就藏在横梁上，可能是史春秋喝酒之际，从碗里的倒影发现了梁上有人。

　　不及细想，放眼看去，只见五个堂主分立成圈，围住了两人，其中一人正是在江州遇到的施箜，此时已知她便是司空佩，不过仍是男装打扮，另一人是个中年男子，手中的雁翎刀使得虎虎生威，极力护住周身要害。

　　鳌三思等五人左右游走，手中的兵刃长递短削，招招打出，都是攻向叶无忧，却并不向司空佩送出一招半式，即便是她手里的短剑向自己刺来，也只是闪身避开，随即再向叶无忧袭去。原来他们五人都是一般想法：司空见惯眼下虽是失了大势，但难保有一天他东山再起，要是我伤了他的女儿，可真是后患无穷。有了这一念头，出手之间，自然是全力招呼叶无忧。

　　他们五人能当上堂主，确实有过人之处，招式之间，或诡异多变，或沉稳刚猛，叶无忧哪抵挡得了他们的合力相击，只片刻功夫，已是伤痕四处。只见他刚格开迎头的板斧，又有一对银钩划向大腿外侧，忙向后一个翻身，双脚尚未着地，左臂已被长索打中，立时现出一道深深血痕。

　　他也恁是勇猛绝伦，没哼半声，雁翎刀上下划过，但见寒光一闪，叶无忧索性大开门户，竟然是不顾自身性命向史春秋和沙侯攻去，他们两人见他这种打法，不免一怔，分左右闪开。只听叶无忧叫道：“小姐快走！”原来史、沙二人刚好站在下首位置，离门口最近，此时被他逼退一步，正好是空出了一道血路。叶无忧只攻不守，仅在说话之际，背后又挨了一刀，深及见骨。

　　司空佩惊叫道：“叶叔叔，你怎样了？”并不冲出，‘唰唰’两剑，刺退丁游魂和廖望天，左手扶住叶无忧，见他脸色惨白，已是昏迷过去。

　　时机稍纵即逝，史、沙二人又补回原位，五人重新围城一个圈，却并没有再攻，只是站立未动，没人敢向司空佩递出第一招。

　　丘长生见形势危急，不能再隐藏下去，左掌用力击在瓦砾之上，立时便打开一个大窟窿，随即头下脚上穿过窟窿，半空中长吸一口气，连着翻了两个身，下落之势顿减，从背后抽出青水剑，剑身抖动，往众人头顶刺去。

　　下面的人均不知发生了甚么事，只见上空尽是灰尘，站在里侧的廖望天先是察觉到头顶劲风袭来，慌忙之间，忙举剑在头顶织成一道剑网，以阻止来人的攻势，一阵‘叮叮当当’声响起，他身旁的丁游魂大惊失色，只因‘叮当’声还在他耳边回绕，来人又已攻向了他，中间竟然是没有半分间隙，哪能不叫他骇然，赶快以长索封住上空三尺之内的的地方，又是一阵乱响，来人早刺向了身旁的鳌三思。

　　只一眨眼的时刻，史春秋、沙侯两人也先后受袭，五人惊得毛骨悚然，也不管有没有听到风声，手里的兵器照着周身挥舞，只求来人不要再攻来，一边又不住地往后倒退，退了有六七步，待上面掉落的灰尘慢慢散尽，眼前哪里还有半个人影在，连司空佩和叶无忧也消失不见。

　　突然廖望天‘哎哟’大叫一声，手里的长剑‘哐啷’掉在地上，跟着是一阵乒乒乓乓，其它四人的兵刃也先后脱手。人人盯着自己的手臂，面如死灰，原来他们每人拿兵刃的手上都有七八道剑痕，而史春秋使的是双钩，自然是要用双手，两只手上的剑痕加起来，共有十五六道。他们俱是明白，这些剑痕是刚才和那人短暂的交手留下来的，只是来人的剑法实在是快而精妙，兼之发生得太过突然，是以在被刺中片刻之后，才感到有手上受了伤。此刻回想起来，兀自心有余悸：这几剑要是刺在头顶之上，我性命哪里还保得住？

　　他们却有所不知，丘长生能在电光火石之间得手，倒也并非完全凭借剑术高超，还另有侥幸的成分。一是他们五人在明，丘长生在暗，如此一来，便有了出其不意的机会；二是他们五人注意力集中到了司空佩身上，在防着其余四人的同时，自身又有了极大的顾忌，正当他们心猿意马的时候，陡听得有人攻来，势道凌厉非凡，不由得生出了怯意，唯有手忙脚乱地招架，破绽自然是百出。

　　丘长生正是抓住了这些时机，才能轻易得手，否则以他此时的武功，虽然高出鳌三思等人不止一筹，但要在瞬间连着伤了五人，却也决计难以办到。

　　彼时司空佩也茫然不知来者何人，只感到腰间忽然一紧，已被那人的右手抱住，跟着身子腾空，随他飞出外面，过了几道小径，穿越一片丛林，也不见他慢下来，反倒是越发快速。司空佩贴在他胸前，闻得一阵浓烈的男子气息，不禁一阵娇羞，侧目向这人望去，认出了丘长生，又惊又喜，说道：“是你！”

　　她不开口也还好，话语甫出，丘长生听到胸前清脆的声音，才想起右手抱住的是一妙龄女子，忙沉气停住脚步，道了声‘得罪了’，松开右手，放下她来，跟着再慢慢松开左手，将伤重的叶无忧平放在草地上。

　　只见他双目紧闭，气若有丝，周身的伤口仍在不断渗出鲜血，丘长生转过头来问道：“司空姑娘，你身上有没有疗伤的妙药？”

　　司空佩脸色娇红，奇道：“你怎知……”她本想问‘你怎知我是女子’，以为是他方才抱住自己时，察觉到了自己的女子特征，不由得羞赧大堪，但转念一想，他既是说‘司空姑娘’，而不是说‘施姑娘’，必定是早就知道了自己的身份，心思复了平静，从腰间取出一个药瓶，递了过去。

　　丘长生拔开瓶塞，在叶无忧几处重伤处撒了些药末，那药粉甚是灵验，过不了多时，伤口便止住了出血。

　　司空佩问道：“叶叔叔他怎样了？”丘长生观他气色，已经缓和了许多，说道：“幸好你的治伤药疗效神奇，应该没有性命大碍，不过他的伤口极深，要找个僻静的地方歇养才是。”司空佩想了想，喜道：“有了，随我来。”

　　两人带着叶无忧，向东行了数里路，途中雇了辆马车，又向北走了两个多时辰，直到快要出城门时，才在一排绿柳前停住，来到一座富贵宝气的大院前。

　　司空佩下了马车，走上前去，抓起门环敲了数下。过了一会，有人开了大门，一个管家模样的人走了出来，向她行了礼数，神态极为客气，随后带她进入院内。半晌之后，院门再次打开，司空佩走在前面，那管家带着四名家丁跟后一步，到了马车前，司空佩道：“有劳了。”那管家躬身道：“不敢。”吩咐家丁将马车赶了进去。

　　待他们走后，丘长生忍不住问道：“这座庄院的主人是谁？看来不像是武林中人。”司空佩说道：“当然不是，他是一个巨商，跟我爹交情很深，叶叔叔在这里养伤，再好不过了。”丘长生不禁赞她心思缜密，司空见惯失了权势，他的那些旧部下肯定靠不住，只有将叶无忧托付给不在武林中混迹的人，才是最为安全。

　　司空佩轻叹了一声，道：“你怎么会在开封，白姐姐她还好吗？”丘长生一怔，随即想到她口中的‘白姐姐’就是商夫人，原来她是姓白，以前一直没听人提起过，于是道：“我在路上听到一些风声，有人要对你不利，我受了姑娘的救命之恩，自然是要拚力相助，就跟着他们来了开封。”司空佩面色微红，说道：“那可要多谢你了。我救了你一次，你救回我一次，咱俩算是扯平了。”

　　丘长生长叹一声，脸露后悔状，连声摇头道：“可惜，可惜！”司空佩奇道：“甚么事令你这么可惜？”丘长生道：“要是我当时受了伏笑灭老贼那一掌后，还能跟你说上几句话，那我就要发一笔小小的横财了。”司空佩更是惊奇，问道：“你跟我说甚么话？怎地还能发横财？”丘长生道：“我跟姑娘说‘借我百八十两银子使使’，然后我就等着姑娘说‘咱俩扯平了，谁也不欠谁’这话，你说我是不是赚大了。”司空佩呵呵一笑，道：“就你鬼主意多。”

　　其实丘长生性格原本就是很随意，只是近来师门突变，一时令他心境大改，除了和花春风、花流水两个浑人一起时，常有说笑外，其余遇到诸如商夫人、逸韬等人，唯有恭敬正经，不敢有丝毫疏怠。此时面对着司空佩，心底没了半分压力，浑身轻松自在无比，不自觉就跟她调笑。