《云之初》玄武岩

11、第十一回千花树

　　宋帝宽厚，不计其身后罪，违命侯尸身下葬。
　　汴京城里的人唏嘘不已，但也不敢对这帝王家的事情说长道短，顶多照着榜文附和几句“皇上仁厚”，“皇上英明”之类。
　　沸沸扬扬了一阵子的违命侯之死到此终于尘埃落定，但违命侯夫人的失踪又烽烟再起。所幸的是，没过几日这事情就有了了结：经查，违命侯夫人已经殉情而亡。宋帝仁慈，将其与李煜合葬一处。
　　殊不知这样的仁慈之举，正好便宜了路边的野骨。那坟冢中的两具尸骨，既不是李煜也不是小周后。
　　此事表面上虽然有了结，但云初心里明白，这道高一尺魔高一丈的斗法就要开始了。
　　离京数日，云初走水路赶了回来，心里虚的很。可怜他月余来缺眠少觉，附带品就是眼睛下面的黑眼圈。尽管很累了，回到家里还有一场“硬仗”要打：大宋将军皇甫继明教子严厉可是远近闻名的……

　　汴京，将军府。
　　仆人婢女依旧忙忙碌碌。青砖之内的练武场，习武走招的喝喊依旧。唯一不同的是，如今传入仆人耳中的，惟有皇甫将军不时的斥责和将军长子刚毅的回应——将军的次子已经离家好几天了。
　　众丫环和家丁看着老爷脸上一日沉于一日的乌云，心里面着实为二公子担心起来。
　　同一时间，云初已经走到了府门前。明明已经到家了，却完全没有进门的意思，皱着眉头不知道正在寻思着什么。
　　“这几日你又疯到哪里去了？嗯，老爷子肯定上来就会纠着这个问题不放。怎么回答好呢？”这几日忙来忙去的，云初还没有来得及找好自己离家的理由就已经又到家了，站在大门前苦思，临时抱佛脚，东想西想：“说去了满英那里？”
　　云初眼前一亮，终于想起了一个可以替自己完全打好圆场的狐狸。这家伙那么狡猾，就算老爷子上门核证，他也肯定能把谎话撒圆了。只不过就是事后任他黑就比较麻烦了。
　　云初打定主意，脸上愁云尽散。刚要推门，却又一下了顿住了。也不知是因为天气太热还是什么别的原因，额头上居然冒了汗，“不行。怎么忘记了狐狸做的是风月生意！要是说去了满英那里，还一连这么多天都没有回家……”
　　云初正僵在那里，府门却突然开了，一个已经满脸皱纹的花甲老人正要从里面出来。猛然间看见门口戳着个人，老心肝一阵大跳，猛的退了一步。老人家腿脚不太灵便，一退步就绊了一下朝后便倒。云初眼急手快，一把托住了老人后缓缓的将他扶坐在地。那老者余惊未退，闭着眼直抚心口：“哎呦喂，这是谁啊，大白天的挡在将军府门口干嘛呐！”
　　“我也想知道我要干嘛。”
　　忽闻熟悉的声音，地上的老人家猛的张开眼睛，“噌”的从地上蹿了起来，“二、二公子？你回……”话还没完，眼前一暗天旋地转起来。
　　云初见状赶忙扶住，“酒叔！哎呀，跟您说动作别那么猛，老是不听，头又晕了吧。”
　　掏出怀中缎囊打开，拿出了里面的绿薄荷叶，攥出汁液，云初边说边把它贴到了这位“酒叔”的额头和鼻下，“酒叔不听话，一天到晚闹头晕，干脆叫您‘酒伯’得了。”
　　都说上了年纪的老人是“老小孩”，这话真的是很有道理。酒叔缓过劲儿来，听见云初这么说，居然撅嘴闹了小脾气：“是二公子你说‘人是能叫年轻’的。我‘老头子’这么大把的年纪了，执意叫‘酒叔’的人还不是二公子你吗？”酒叔不服气的说着，把那“老头子”三个字咬的格外解恨。
　　“对对对。我错了，是我的不对，酒叔！”云初赶忙任错。老人是要顺着“惯”的，更何况眼前的这位酒叔还是看着云初长起来的人。
　　“对吧！二公子你这么一叫，府里的人也都这么叫。我就是好口酒，酒量大，大家这么叫我，我也有点不好意思。”酒叔“呵呵”笑着，笑的挺得意，一点没有话里的“不好意思”。
　　云初无奈，轻轻掸着酒叔身上沾到的土，“酒叔酒量大，但是老喝也没有什么意思啊！”
　　“得得，我的二公子哎。”酒叔打断，“又要说什么对身体不好的。我身体硬朗的很！”似乎是怕云初不信，酒叔边说还边猛拍胸口。
　　云初心里一颤，长指不落痕迹的覆上酒叔的胳膊，减轻了他“虐待”自己的力道。饶是如此，酒叔还是受不了那几下“重击”，小声咳嗽一下，又生生地憋了回去，憋得脸色直发红。
　　酒叔倔强，云初再清楚不过了。深知当着自己的面酒叔不会服软儿咳嗽出声，云初赶忙问：“酒叔您这是要出去办什么事情啊？”
　　“哎呀。”酒叔一拍脑门，“光顾着和二公子打岔，忘了我的正事了！”说罢，捡起了刚才掉在地上的篮子就往外走。
　　说是“正事”，其实也就是上街买些新鲜的菜。
　　其实这事本来也是劳不到酒叔的。每日一大早，厨房管事的丫环和厨娘就都会置备好了。只因为酒叔是皇甫家的老家臣，皇甫将军又很念旧，酒叔独身一人，又不服老，执意不肯“告老还乡”，将军只得留下他，没活儿也变着法子的给他找些活儿做。
　　“对了。”酒叔本已经走出了门，忽然想到了什么，尽力憋着咳嗽回头道：“二公子一声不吭的走了这么多天，事前也不打个招呼，老爷生气着呢。待会儿二公子说话可要顺着点啊。”
　　“好。我知道了。您去忙吧，别耽误了您的正事。”云初赶忙回话，冲着酒叔向外拨拉手，催促他快点走。看酒叔那越来越红的脸，再憋下去就成关公了。
　　其实官家公子本来绝不应该以“您”与家仆相称。但云初公子从小时候起对家仆的态度就不拘泥于什么“尊卑贵贱”。将军和将军夫人纠正了几年也不见丝毫效果，于是慢慢的放弃，任云初自便了。
　　酒叔走了有一段路了，云初“哎呀”一声，忽然想起刚才贴在酒叔脸上的绿薄荷还没有拿下来，这么上街还不把别人笑死？拔腿想追，连门还没有出就被一个严厉的声音定住了身：“刚进了门就又要走，这家里还呆不住你了？”
　　发话的人正是云初口中常常提到的“老爷子”，也是云初的爹、大宋的皇甫将军。
　　“呵呵……”云初干笑几声，慢慢转过身来挪进了庭院里，“爹。那个……嗯……好久不见，近来可好？”看了看老爷子脸色，云初乍舌：这刚刚送走了个“关公”，又来了个“张飞”。
　　“好久不见，近来可好？”皇甫继明重复着，瞪着云初，“你也知道是‘好久不见’，啊？”
　　“这个自然这个自然！”云初连连说着，心里一阵打鼓：完！刚才还没琢磨出个好理由就被酒叔打断了。这下可好了，还没有个准备就直接见了老爷子了。
　　皇甫将军重重一哼：“那你给我说说，这几日你又疯到哪里去了？”
　　听老爷子这么一问，云初暗自跺脚：我就知道得这么问。
　　“那个，我去了，嗯……”云初张口结舌，挤眉毛弄眼睛，半天也没说出个去处。
　　皇甫将军似乎早就料到他会这样，再哼一声，从背后抽出了一根软鞭，踱步而来。
　　“哎，爹您别动气啊！”云初赶忙打圆场，“我说就是了。”
　　“那你就给我快说！”皇甫将军一声怒喝，“啪”的一声，扬鞭打上了旁边的桂花树。那劲道不小，刘妈的辛苦顿时化为了乌有——庭院白扫了，这八月里的桂花震落了一地。不远处藏在廊子里、柱子后偷偷观望的丫环家丁也吓得缩回了脖子。那动作，真是又迅速又整齐。
　　云初站正了身子，整了整衣襟，又清了清嗓子，才开了口：“我是去了——”
　　话还没开始，皇甫将军就打断道：“别给我提什么杜仲和安棠，我刚从他们府上回来。”
　　“咳！”一句话，噎回了云初的后话，卡的他直咳嗽。
　　在皇甫将军的怒瞪下，云初赶快又干咳几声，指着桂花树道：“这花粉太呛人了。”
　　“少给我打马虎眼！快说！这几天你究竟去了哪里？”扬了扬手中的鞭子，皇甫将军走的离云初更近了。
　　云初心里暗暗好笑：老爷子这架势，跟战场上审问奸细似的。
　　旁边偷看的丫环家丁，胆子小的已经捂上了眼睛，胆子大的已经摇起了头。大家心里都寻思着二公子今天这顿鞭子是吃定了。更有那手脚快的，已经悄悄离开去找药。
　　眼见着老爷已经走到了云初身前不远处，众人齐齐叹气：这距离，扬鞭子下去正好正中红心啊。
　　果不其然，云初迟迟没有开口，皇甫将军那暴脾气也忍到了极限，当真开始向上翻腕子准备“辣手摧草”了。
　　众人心里一声惊呼，集体捂住了眼睛。
　　半晌过去，却居然没有传来任何动静。众人偷眼头指缝间看去，发现背对着的老爷举着鞭子定着，而正对着的云初手中捧着样东西。
　　那团东西不知道是什么，叶如荞麦而肥，茎紫赤色。它被云初攒的一团糟，散发着阵阵恶臭。小风一扫，味道就更浓烈了。那味道又腥又膻又臭，恶心的几个小丫环立马掉头而去。
　　离云初最近的皇甫将军脸上阵阵抽搐，似乎是气极了却尽力隐忍所致。这么精彩的表情众人却错过了，只有云初一个人看的见。
　　显然皇甫将军也受不了他手中东西的味道，闭着气，瞪着那团东西，咬着牙问：“这是什么？”
　　云初强憋着笑，暗里狠狠的掐了自己一把，故作轻松自然的道：“鱼腥草。”
　　皇甫将军一听之下就眯起了眼睛，心中暗骂混账小子这时候掏出这玩意是不是想熏死人。今天别想靠着这个鬼东西逃出生天！
　　看见自家老爷子想出大气儿又不敢出、想张口骂人又怕要出大气儿，最后只能闭了嘴怒瞪自己的样子，云初差点憋笑憋出内伤。
　　“混账东西！我在问你你这几天去了哪里，你拿出这玩意出来做什么？”皇甫将军沉声质问。因为是闭着气，本来怒火连天的话说的没有什么底气，听着也不那么瘆人了。
　　云初闻言，接口道：“我就是出门找它啊。”
　　这一下皇甫将军的脸更黑了，怒道：“你出门这么多天，就是为了找这个熏死人的烂东西？！”
　　“爹，想找它也不容易的。”云初不服，“这是草药！草药好不好啊！”
　　“草药草药！又是草药！”老爷子听云初这么说，火“腾”的上来了，顾不上云初这话的可信程度，也不顾得这鱼腥草的恶臭，破口大骂：“我皇甫继明的儿子不是江湖郎中！你成天的老倒腾这些个花花草草荒废武功，将来怎么在战场上杀敌立功，啊？！”
　　云初揉了揉震得发疼的耳朵，小声反驳：“不是花草，是草药……”
　　“你说什么？！”皇甫将军的眼睛都瞪圆了，手腕一翻就是一鞭子过去，吓得众人赶忙又闭了眼睛。
　　皇甫将军久经沙场，功力强劲。这一鞭子出的奇快，众人还没有反应过来就有“啪”的一声入了耳朵。听这动静脆生生的很，应该是打在了庭院的石板地面上。
　　那二公子呢？
　　众人反应过来，这才四下张望逡巡。找来找去居然还是不见二公子的人影。难道还能是土遁了不成？
　　皇甫将军此时也愣住了。刚才气极了挥鞭而下，用的几乎是全部功力。这鞭子一出就已经后悔了，但心里又想给这个逆子点教训，于是硬挺着没有收鞭。话虽如此，但也不忍心看着儿子血肉横飞，如是就闭上了眼睛。可是……
　　除了那人满为患的廊子，这庭院里也可以称得上是空空如也。皇甫将军四下张望，同样未果，眼睛立时瞪的更圆了。
　　“爹……”
　　正当众人惊疑不定的时候，二公子云初的声音却突然凭空出现，听得大家都是一阵呆愣，接着又是一通找。
　　“爹，你别气了，对身体不好啊。其实我‘倒腾花花草草’也没有什么不好的，上战场的时候也难保有派上用场的时候啊。”
　　这一长串话暴露了云初的踪迹。众人顺着声音看去，终于在在庭院里的桂花树上发现了云初。
　　此时的云初正坐在树枝间，微笑着看着眼睛圆瞪的皇甫将军。树上的桂花开的正旺，朵朵似雪，片片紧蹙，正好隐匿了那个白衣盛雪肤色莹白的人。
　　花非花，莹白到清澈，莹白到透明。
　　廊下的众人一阵慨叹。树下的皇甫将军也愣了神。
　　半晌，皇甫将军长叹一声，居然收了鞭子走了。云初就这么又逃过了一劫，小小的拍了拍胸口，飞身掠了下来。
　　廊下，一对长相几乎相同的小丫环和小厮见状，马上欢呼一声，跑上前去围着云初雀跃，异口同声的叫着：“二公子，二公子！好俊的功夫哦！”
　　那二人应是刚过及笄、志学之年，头上的发髻刚开始梳，梳的还有些不利落，没有抓起的碎发随着二人的动作一荡一荡的。
　　“红罗、红石，我不在的时候你们有没有好好的干活啊？”云初抚了抚他们的头笑问道。
　　红罗红石相视一笑，又异口同声的道：“我们当然有啊！”双胞胎果然是心有灵犀，说出的话不用商量就一模一样。
　　“那我得检查检查你们的成果！”云初笑着，带着这二人一同向自己的房间走——红罗红石是云初的贴身仆侍，平时就负责打理云初的房间和饮食起居。
　　“好啊！没问题！”二人又是异口同声的回了话。顿了顿，小丫环红罗皱眉道：“我们还是先给二公子准备洗澡水吧。”红石听了，也点头如捣蒜。说罢，二人便手脚麻利的去准备了。
　　云初一愣，继而明白了“罪魁祸首”——手中的鱼腥草。
　　拎起衣袖一闻，恶，衣服都被熏臭了。
　　不过也幸亏自己回程中闲的无聊，顺手从河滩小林边的潮湿山丘上揪了一把。现在一想，真的是派上了大用场呢！不过这味道也真的是名不虚传……
　　细闻了闻手中的鱼腥草，云初恶心的想吐。忍了又忍才憋住想把它扔出墙外的冲动。
　　毕竟和老爷子说了，这草药“得来不易”嘛！
　　云初掏出身上的绿薄荷，碾烂了贴在了鼻下。
　　生活……顿时美好了。