《驿寄梅花》素心禅

7、迫父命子昭娶新妻，跪佛堂沈苎狠断情

　　时间慢慢平静地过去，沈苎已然习惯了子昭的忙于应酬。
　　这日，沈苎给老太太请安后发现随身的佩环不见了便转身回去寻找，在老太太窗前听到老太太同贴心丫鬟菊琴和长嫂徐氏说话，“子昭这孩子，事到临头了还瞒着，难不成能瞒一辈子？！”老太太隐隐有怒气。
　　“老祖宗息怒，许是二叔自有应对的方法吧。”徐氏柔声劝道。沈苎不由噤声好奇，究竟夫君有什么秘密瞒着，或许这就是他终日不归的原因。
　　“自有方法！？谭氏马上就要进门了，沈氏那里还瞒得密不透风！”老太太忽然激动起来，“我们可是答应了谭氏进门做主母的！”
　　徐氏听了，仍旧柔声说，“不然……让孙妇劝劝沈妹妹委曲求全……”
　　“不必了……沈苎你听到了就进来吧。”老太太扫了一眼窗外，淡淡地说。沈苎便走了进来，谭氏进门做主母？谁娶她？！一定是子非吧。她忐忑着走进来，想起子昭的微笑，略略地镇静下来。
　　“你方才也听到了，老妇也就不卖关子了。”老太太看着她说，“子昭要迎娶谭氏千金做主母，便委屈你……为侧室了……”
　　“孙妇不信。”沈苎倔强地一笑，“不是夫君所说，孙妇便不信。”她十分着急地说着，想用所有的事实证明这一切是假的，“孙妇是三媒六聘地娶进门的妻室，哪里有让位之事！”她又摇摇头说，“孙妇不信。”她镇定的声音在这内室显得掷地有声。
　　老太太忽然哑然失笑“哦？那便让子昭同你说吧。”便赌气让她下去。老太太在府中从来说一不二，这个小小的毛丫头竟然怀疑她的话。她便让她撞南墙，撞得头破血流再低眉顺眼来同她服软。
　　沈苎缓缓走出老太太的内室，手心全是粘腻的汗水，她一刻不停地往子昭书房跑去，一刻都不能停留，她的心忐忑地不能够平静。原来她自己并不如表现出的那般坚定淡然。
　　到了书房门前，沈苎整理下仪容，深吸几口气，方才缓步入内。子昭正在看文案，沈苎走进来若无其事地研墨，装作漫不经心问道，“妾从祖母处归来，闻说夫君要娶新妇，是么？”
　　子昭放下文案，沉默片刻，“是。”沈苎觉得兜头凉水，却仍不死心，颤抖着问道：“还说……新妇乃谭家千金……进门为正室。妾为侧室。是么？”
　　“是。”子昭冷静地说。
　　沈苎凄然一笑，“祖母说夫君已然同意。是么？”她只希望他说他是被逼的。
　　“是。” 子昭拉住她，“阿萝，你要识大体，如今霍家正是用人之际，谭氏…”
　　沈苎凄然后退，拂下他的手，说，“妾自知家道贫寒，无可辩驳。”沈苎两行眼泪流下，“可恨天道无常，家道中落，便只能糟糠下堂。”便转身出去，她回到屋里便锁上门谁也不见。她抱着膝盖坐在门前。想到老夫人同自己说时，自己不信的姿态，简直讽刺可笑。她殷切去找他，他却只是告诉自己，要识大体。原来这些日子的情意，终究输给识大体。
　　“阿萝……”她听到他在门外的声音。
　　“夫君要娶新人，不用管贱妾。”沈苎压住哭腔说。
　　“我……你先委屈些，过些日子。阿萝你相信我。”他语气里是坚定。
　　沈苎凄然一笑，“你拿什么让我相信你？别再叫我阿萝。”
　　他就站在门外默默地陪着她，从白日到黄昏，从傍晚到天明。

　　“沈氏擅妒，去佛堂静静心吧。”老夫人早膳时听闻昨夜的事，淡淡地吩咐。沈苎便跪在佛堂整整一日，水米未进。界已寒冬，她的膝盖已经没有知觉，腹中如同火焰般灼烧，可是沈苎还是那样倔强地紧紧抿着嘴，抬着头一动不动跪着。无人来看她，只中途子宜跑来塞给她一个手炉和一些小点。
　　“嫂嫂你就认错吧，佛堂太冷了，身子吃不消的。”子宜柔声说，她什么都不知道。
　　沈苎嘲讽一笑，“我无错，为何要认错？”
　　子宜沉默后，想了想，低低说，“我听闻次兄要娶新妇…”
　　沈苎转头看着她回答，“不假。”如今看来，这消息已然传遍霍府。
　　子宜声音颤抖着安慰她：“嫂嫂，你别难过……新嫂进门，我还是喜欢你。”
　　沈苎忽然不知道该说什么，这是这几日来唯一的安慰，便只能软下声音来劝她，“子宜乖。回去吧，孟姨娘知道了要责罚的。”
　　“嫂嫂，子宜晚些来看你。”子宜看了看起身离开，一边回头看她。

　　入夜，佛堂里更加冷清寒冷。几只乌鸦从头顶的天井扑楞扑楞飞走了，乌雀尚有巢窠可归，我沈苎竟孤身至此，进也不由人，退亦不甘心。糟糠之妻不下堂。她的心里反复想着这句话，昔日种种竟无端酸涩。她以为要托付终身的人终究是辜负了他，她若是同他和离，又有何脸面回去面对半盲孤苦的寡母？如何面对街坊邻居的指指点点？可是让她这样心甘情愿委曲求全地伏低做小，这从不是她沈苎的心性。她陷入这般的进退维谷，手掌被眼泪濡湿，她听着箫声也呜呜咽咽哭起来。
　　忽然她听到门外有人。或许是子昭，或许是子宜。都无妨了。
　　“回去吧。”她强压住哭腔，“我什么都不想听。”那人的影子未动，想必是子昭。
　　“出去！”她拔下蟹菊簪丢出去，玉质簪子应声而断。这是子昭送她的，平日她最喜欢不过，丁香磕一下也是心疼，如今…却什么都不算了。他很快，会为新妇定制一柄新的吧，更加稀世难求。你如今来了又能怎么样呢？又能说什么呢？更多的委屈和不甘汹涌而至，沈苎伏下身痛哭起来，“求你…出去…。”
　　那脚步顿一顿，终于走了。沈苎便一个人在这空落落的佛堂对着木偶泥塑的佛祖痛快地哭起来。这样多的佛祖，日日受香火供奉，世代受世人敬仰，你这样法力无边，可是为什么不能稍微怜悯下她呢？哪怕，微微侧目也好。

　　次日早祭过，有丫头不停在佛堂进进出出，来来往往无人注意到双目红肿的沈苎，她只是憔悴得沉默，木然地跪着。
　　丁香看到了沈苎，低声走过来询问沈苎，“小姐，你如何了……丁香想来看小姐，可是老夫人……”，沈苎看着她，强笑一下，转移话题道，“我无事，你们这样早来来往往是做什么？”
　　“小姐，三公子被老爷惩罚，在此抄经。”
　　“他犯什么错了？”
　　“今日早祭，三公子不小心打倒了祭具和…先祖排位。老爷勃然大怒，要鞭刑的，幸而老夫人拦住了。不过老夫人说罚他在佛堂厢房住半月，连带抄孝经百遍，还说…”
　　“什么？”沈苎急切地问。
　　“同你那不成器的嫂嫂一般都是上不了台面的东西…”
　　“呵。”沈苎冷笑，从丁香那老实巴交的话语里都能想到老夫人那个尖酸的样子。
　　丁香看她还算镇静，接着学着老夫人的样子说，““也让沈氏看看，霍家的人犯多大的错都不是她寒门小户的人可比的。”说是让小姐掂量轻自己的轻重。”丁香顿了顿，犹豫着说，“小姐…新妇已纳六礼…”
　　“这些无关的事情不要同我再提。”沈苎闭上眼睛。

　　子非很快来了，沈苎无暇与他言语，他也只是乖顺地在佛堂厢房抄经。不出三天，连日疲累饥饿的沈苎昏厥过去，子昭在老太太那里百般恳求，老太太也只是让醒来后禁足佛堂，抄写女诫和妇德，沈苎便木然地抄着，一遍又一遍，手指僵劲不能动。却因着子非的到来，送入佛堂的饭菜好了起来，布衾也厚实些，偶尔看到子非在天井下踱步，听到他在侧厢吹箫，日子也好过了些。他们极少言语，却因为彼此无声的陪伴，变得不那样凄苦了。这样安静无人打扰的日子随着惩罚的结束也结束了，再次回到院中的沈苎不得不听着铺天盖地子昭娶妇的消息，一日一日地熬过去，心中的痛一日一日地麻木起来。子昭多次去寻他，只是被冷冷地关在门外。鱼与熊掌从来不能兼得。

　　子昭娶妇那日，遑论排场的盛大，仪式的隆重，就是沈苎偏安的一隅也被锣鼓鞭炮声湮没，那铺天盖地的红，那欢呼雀跃的声响，无疑是撒在心间的一把针，一点点揉进心里。
　　外面正下着大雪。沈苎披着大氅一个人在雪地踽踽独行。正是晚膳时候，街上都没有人，只有一排排窗口亮着光，流泻着温情的暖黄。她走到那年相遇的庭院外，走到那个窗洞前，隔着大雪仿佛看到当年的情景。如果当年没有接他的广玉兰，或者，等他归来，是不是会有所不同？还是，他们注定这般……缘深情浅？
　　“阿明，你不要阿萝了吗？”沈苎的眼泪冻成了冰柱。呆在那里许久许久，才缓缓离开了。
　　子非瞧了瞧跟过来，看到那墙洞上放着一条腰带，落了厚厚的一层雪。明日雪停了，这腰带就该看不到了吧。
　　子非叹口起，转身跟着沈苎离开了。