《苎萝梦》鱼又愚

3、醉红之劫

　　华灯初上，城南街头人声鼎沸，似是比白天更为热闹。熙熙攘攘的人群中，一身男装打扮的施夷光站于街头，呆呆地望着一处，略有所思。

　　“这位公子，奴家今夜好寂寞……”

　　“少爷您可来啦，奴家今天新学了一首小曲儿，来嘛，来嘛，咱去厢房唱于您听……”

　　娇柔声掺杂着脂粉味，朦胧的夜亦被漂染上淡淡的红晕。

　　一位着粉戴绿的女人似是瞧见了张望的施夷光，扶腰甩帕，花枝乱颤地向她走去。

　　“哎呦，这位公子甚是俊俏啊~”眼前的女人着一条束腰袒胸的粉嫩襦裙，外披一件嫩绿的云纹绉纱披肩，足足三层的脂粉却也遮不住她眼下的皱纹。

　　“公子看着面生，第一次来我们醉红楼吗？来来来，带你见见我们这美丽的姑娘~”挽着施夷光，春风得意地进了醉红楼。醉红楼，这便是醉红楼了。兰姐姐在此么，兰姐姐为何在此地，施夷光虽已是进来，可思绪乱窜，一时间竟没有缓过神来。

　　“嬷嬷，这位公子赶哪来的呀，长得这般俊俏~”娇嫩的声音似是能滴出汁来，以扇遮面，羞羞地看着施夷光。

　　“公子，”看着施夷光略显呆滞，嬷嬷失笑道，“男人啊，第一次进咱醉红楼是会紧张，不打紧，咱们姑娘可是会好好伺候您的，让您呀，一回生，二回熟，三回呀欲罢不能！公子喜欢什么类型的呀，来来来，春桃，夏荷，秋菊，冬梅，快来伺候这位公子~”

　　话语间，名为春桃，夏荷，秋菊，冬梅的四位女子摇曳着身姿挤到了施夷光面前。满眼的春色，只可惜了，她们并不知道他是女儿身，真是浪费了这良苦用心，施夷光想着，不禁笑出了声。

　　“公子不喜欢奴家，奴家走便是，为何，为何要嘲笑奴家。”不知是四大花中的哪一朵娇嗔地说道。

　　“喜欢！小娘子长得如此貌美，我怎能不喜欢。”说着，便搂起了花旦的腰，着实像个寻花问柳的公子哥，“只是……”施夷光皱眉瞅着花旦们口中的嬷嬷，“只是素闻醉红楼，有一女子艳压群芳，视为醉红楼的头牌，我此番前来本有意一会，不知为何不曾引见？”

　　嬷嬷握紧手中的帛帕，面露难色。

　　“兰卿湘。”施夷光一字一字，缓缓吐出。

　　“唉，公子若有意，奴家也实不相瞒，兰卿湘确是我醉红楼的当家花旦，只是，那妖子最近不知为何，一直抵触我的意愿，前些日子还偷溜了出去，现今也不愿再招待客人，原先我也是依他，任之只卖艺不卖身，可这妖子倒好，现都不愿出门迎客……”

　　兰姐姐真的在这，前些日子，前些日子不就是我及笄之日兰姐姐来看我那会么，是啊，在这，在这青楼，多少苦衷多少不甘又能向谁诉说呢。

　　“……公子你来的正巧，半时辰之后，便是兰卿湘妖子的梳拢竞标呢，让她一直忤逆我，想来要是初夜葬在这，看她还会不会如此骄横，公子若是有意，待会儿就参与竞标，公子出的价钱高啊，咱兰卿湘的初夜就当属与您啦！”

　　施夷光脑袋如炸裂般嗡嗡作响。他们居然，他们居然要……不行，一定要保护好兰姐姐，不能让那些蛮横之人玷污了去！

　　“好，梳拢竞标我定会参与。”一字一句，无比清晰，怔怔地，像是说予自己听。

　　“好好好，公子且这边坐着，待会儿梳拢开始，我定会提醒公子。”嬷嬷笑开了花，又一位公子将参与竞标，今天这梳拢，定要好好捞一笔钱财，转而又吩咐到，“春桃，快给公子上茶，好生伺候~”

　　春桃微红着脸颊，缓缓沏茶，端于施夷光面前，满面的笑意与迎合，“公子请喝茶。”

　　“果然是好茶，清香之余，还夹杂春桃姑娘的甜糯。”眉角轻抬，眼神似有若无地轻扫春桃，惹得春桃羞红了脸，“不知春桃姑娘是否知道，兰卿湘现在何处？”

　　“这……”春桃扭扯着手中的帛帕，眼神闪烁，复又看了一眼施夷光，掩嘴轻声道，“公子，奴家不知具体情况，只是听说那天嬷嬷大怒，把姐姐关了起来，至于在哪，奴家也不知。”

　　“哦……”施夷光略有所思却又佯装坦然无事，缓缓起身，“这坐着也是乏味，我便随处走走吧，春桃姑娘，你不必相陪啦。”

　　暖帘相嵌，雅阁错致，暧昧微晕的曲调徘徊于醉红楼，施夷光到处查找，终不见兰卿湘的踪迹。

　　恍然，钟磬声盘旋于大堂，伴以排箫鼓瑟。

　　水粉色淡纱幕飘然而起, 白玉兰散花纱衣轻摇，牡丹薄水烟逶迤拖地长裙慢展，细碎的舞步，伴着灵空的歌声，轻云般慢移，飞扬，辗转。

　　“君视我瑰姿艳兮精妙世无双
　　君恋我灵然魅兮婉笑荡晨阳
　　君待我花颜护兮梦啼醉识郎
　　君怜我红颜薄兮咽泪锁长房
　　世情薄，人情难
　　我欲与君相随，奈何比目难为
　　君兮叹兮恨不悔
　　吾兮哀兮双泪垂
　　生如落花
　　死如流水
　　飘如陌尘
　　零若浮萍
　　…… ”
　　兰卿湘，岂不是兰卿湘！字字句句皆吐出了惶苦与悲戚，空灵，渺然，缕缕哀怆绕梁悬顶，揪食人心。

　　台下之人皆定定地望向舞池中人，静静聆听着哀怨与诉说，忘却世情，忘却自我，只剩空明的灵魂与悲怆的乐声。

　　一曲歌毕。

　　瘫坐于地的兰卿湘，再无傲气亦无生气，只是静静地望着人群的一处，笑靥只为一人绽放。施夷光不解，引首朝着兰卿湘的视线望去，蓦地一怔，复又于心一笑——哥哥果然也来了。

　　“各位大爷，今天是我们醉红楼的大日子，也是我们兰卿湘姑娘的大日子！”嬷嬷站在台前，扭腰甩帕大声好道，“在场的大爷都是熟客，想必各位也知道我们湘姑娘平日里只卖艺，不卖身，不免也扫了爷的兴。嬷嬷我是日里劝，夜里劝，终于把我们湘姑娘说通啦！今天啊，我们湘姑娘答应参加梳拢竞标啦，今天，谁出的钱多，湘姑娘的暖香初夜就归谁啦！各位爷要是相中咱湘姑娘，可要加把力呐，不然，我们湘姑娘就去别人怀里了哟~~”

　　未待嬷嬷说完，台下之人皆哗然，手耳相争，簇拥不已。

　　“五十两！”

　　开价就是五十两，嬷嬷那抹的血红的嘴笑开了怀，又不忘向施夷光挤眉弄眼以示争抢。

　　“六十两！”

　　“七十两！”

　　“一百两！”施夷光刚欲张口，却被人家抢了先，远远望去，原来是施夷青所为。

　　“一百两，一百两，这位大爷出价一百两！还有谁出更高吗？”嬷嬷止不住地得意，话语间竟有稍许颤抖。

　　“两百两！”肥头油脸的马文财在人群中喊道，又朝施夷青斜嘴而笑。

　　“两百五十两！”施夷青已费力，他一个书生哪来这么多钱。

　　“三百两！”马文财似是与施夷青较上了劲，死死压着。

　　嬷嬷听闻，血嘴大张，惊喜之情溢于言表，“三百两，马少爷出价三百两，还有谁竞价吗，若没有，我们湘姑娘便允给马少爷啦！”

　　众人听闻三百两也皆败下阵来，交头接耳议论纷纷，而施夷青也无力争抢，眼瞧着舞台中央的少女低垂下头，不愿认命，却又无能为力。施夷光揪心之意不亚于其兄，但也碍于无力相争，只能握紧拳头，怔怔怒意。

　　“五-百-两——”声音不轻不重，却一字一字清晰地传入每个人的耳中。

　　众人皆惊，满堂安静，鸦雀无声，就连嚣张跋扈的马文财也垂下了高举的手。薄纱轻扬，漫于空际，乐声亦在此时恰如其分地奏响，施夷光也随着众人的视线着向二楼看台。

　　一只白净的手缓缓执起酒杯，手指修长，指节分明。他轻轻抿了一口，极薄的嘴唇沾上酒意，愈发显得湿润欲滴。似若微醺地缓缓向后靠去，倚躺在座榻之上，微微眯着眼，及尽慵懒之意，启唇，“——黄金。”

　　五百两黄金！台下众人轰然成堆，讶异于此人的挥金如土。

　　“呀呀呀，”嬷嬷惊讶得连手中帛帕掉在地上都没反应过来，第一时间就往二楼雅座跑去，“这位爷，您，您是出五百两，黄金吗？”

　　那人倚卧着，眼帘轻启，身旁的跟班忙说道，“是的，我家公子愿出五百两黄金换湘姑娘的梳拢，还不快去准备。”

　　“是是是，爷，奴家这就去准备。”随即嬷嬷手一扬，场内出现三五壮汉，擒起台中的兰卿湘，可现在的兰卿湘哪还用擒，眼神笃笃，毫无生气。施夷青紧握拳头，愤恨地冲上前去，意欲突破重围解救心爱之人。无奈一介书生，手无半点缚鸡之力，拳打脚踢下，被壮汉赶出门外。

　　施夷青挣扎着，愤怒着，却又被现实紧紧压住，一股腥热的血从胸腔呕出，满目疮痍，只剩嘶吼“湘儿——”。颓软的兰卿湘，随着嘶吼声，睁大了双眼，夷青，夷青，胸口剧烈的疼痛，膨胀，滞压，蓦地晕了过去。

　　“爷您这边请，湘姑娘将会在清雅阁恭候爷的大驾”嬷嬷弓腰，满脸唯唯诺诺。

　　那人眉头轻挑，冷眼看着一切。