《双城》冻米糖

18、南下

　　＂听说了吗，南海好像有大事了。＂
　　＂南海？南王都死了还能有什么大事？＂
　　＂你啊，南王，先皇的胞弟，待南地这么多年，余党之流能那么容易肃清么？＂
　　＂可如今南地的知府是姚震，对不对？他那脾气……还有他镇不住的事？＂
　　＂南地下辖南海没错，但圣上将有关海务的事都交由钦差威远将军全权处理，这可不一样。＂
　　＂威远将军，圣上驾前的大红人……去年重启海务的诏书一下，他又做了先锋不是？你是说，他……＂
　　＂好像就是威远将军有事哪。＂另一个茶客插嘴道。
　　＂？＂正议论的两个茶客一起转头。
　　这个茶客道：＂不是说前日有御史大员前往南海？＂
　　＂对，我说的就是这个。你想，南海要没什么大事，又有两个心腹在，皇帝怎么会派御史南下？＂
　　＂据说御史去的是南海飞仙岛，白云城所在……＂
　　＂老哥，你真是消息灵通哩。＂
　　＂哪里，朝廷拟重启海务，打造大船队出洋远航，民船亦可同行。多少双眼睛在盯着这件事啊，稍有风吹草动，各大商行重金收买的消息贩子们就都知道了……＂
　　＂你倒是说说威远将军有什么事？＂
　　＂诶，我哪能知道那么多，似乎是沈将军遇上大麻烦了……＂
　　＂老哥说得没错，＂旁边又有人插嘴，＂据说威远将军出海巡察时下落不明……＂
　　＂什么？＂好似一个惊雷在众人头顶劈过。
　　＂这位大哥，无凭无据的话可不能乱说呀。＂
　　说话的人不以为然，＂你们去前门外的春华楼打听打听，这个消息昨儿就传开了。＂
　　＂是嘛，又是宫中传来的……＂
　　＂那还有哪里……＂
　　＂沈将军武艺高强，虽不是江湖中人，但强过他的人应该不多。这次莫非……＂
　　＂沈将军功夫是不错，但放眼一望，南海不说别地就是他驻地附近就有一个武功绝顶的。＂
　　＂驻地？好像在飞仙岛方向……叶孤城？你是说他……＂
　　＂这……圣上惜才大赦白云城主，天下皆知，这才过了多久？他不至于做出此等背信弃义的事吧……＂
　　＂谁知道呢，叶孤城以前是南王的心腹。皇帝是赦了他，但现在他心里向着谁你我能清楚么？南海……朝廷多年未曾过问的地方，两眼抹黑之下若有人稍稍使个绊子……＂又一个茶客意味深长地说。
　　＂……沈将军若真出事……朝廷不知要拿谁开刀呢？＂
　　＂这种事你我也就随便说说，凭空猜猜而已，个中来龙去脉哪里就能知道了？＂
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　　角落里，两个年轻人不由皱起眉头。
　　＂七童，我拖你出来逛，往京城方向走还真算走对了。＂说话的年轻人浓眉大眼，四条眉毛，一脸凝重。
　　＂陆兄，这件事……不好办呢。＂另一个年轻人脸上亦有忧色，轻声道。
　　＂七童……＂
　　＂若钦差真有事，叶城主恐怕……麻烦不小……家中和官家颇有来往，也听父亲说起过，威远将军是当下皇帝最信任的人……＂花满楼犹豫了一下，没有说下去。
　　＂不管怎么说，叶孤城是我的朋友，他的事我不能不管。＂陆小凤的眼里闪着光。叶孤城，我原以为紫禁之巅后你应该能过几天安静日子了，看来天不遂人愿啊。
　　＂我知道。＂花满楼温和地笑了。＂你打算怎么办呢？＂
　　陆小凤想了想：＂御史已南下调查此事……＂他眼珠子一转，心中念头一闪，＂七童，我要去个地方，你在客栈等我。＂话音未落，人已不见踪影。
　　花满楼无奈地摇摇头，这个陆小凤，总这么毛毛糙糙的。

　　皇城根下
　　还是那片破破烂烂的低矮平房。
　　陆小凤原本发誓这辈子都不要再踏进这个鬼地方，但没过半年却又来到这里。他在等人。
　　从巷子深处走来一个穿着考究衣衫的胖太监，一手拿着个鼻烟壶，边凑近了嗅着边哼着小曲。突然旁边的岔道上伸出一只手一把将他拉了进去。
　　＂啊，打劫啦，快来……＂他正要呼喊，嘴巴却被人牢牢掩住，惊恐之下听到此人轻声道：＂李总管，是我，你还认得？＂
　　＂啊？陆大侠？诶，你可吓死老奴啦。＂

　　御书房
　　皇帝拿起份奏章翻开，漫不经心地对内侍们一挥手：＂没你们的事了，都下去吧。＂
　　内侍们闻言皆退下。李总管退得最慢，脸上犹犹豫豫的神色。
　　皇帝抬眼：＂李章？你有话讲？＂
　　＂是，陛下。＂李章颤声道。
　　＂何事？＂
　　＂陆，陆，陆大侠求见陛下。＂江湖人真是直来直往，皇帝也是你想见就能见的吗？不过他至少比叶孤城好一点，李章暗自流汗。
　　＂陆小凤？＂皇帝若有所思的模样，一丝笑意慢慢浮现脸上，＂他现在何处？＂
　　＂老奴带他在晨阑阁歇息。＂
　　＂让他进来吧。＂
　　＂是。＂

　　＂陆大侠多日不见，一切可好？＂皇帝微微笑道。
　　＂陛下，陆小凤有一事相求。＂
　　皇帝的嘴角稍稍抽搐了下，江湖人都是这么开门见山的么。
　　＂何事？＂
　　＂御史南下白云城之事。＂
　　皇帝笑了：＂陆大侠消息灵通。＂天下没有不透风的墙，诚然，但才不到两天就已满城尽知了吗，皇帝暗叹。
　　＂听说威远将军……＂陆小凤一时不知该怎么说，迟疑了一下。
　　皇帝接着他的话讲了下去，语气不见喜怒：＂沈将军出海巡察数日未归，下落不明。朕遣御史南下详查究竟，怎么，陆小凤，这件事和你有关？＂
　　真是这样，陆小凤心中一凛，道：＂和陆小凤的朋友有关就是和陆小凤有关。＂
　　皇帝了然道：＂叶孤城。＂
　　＂是的，陛下，看来叶孤城现在有了个大麻烦。陆小凤想去南海，协助御史早日查清此事。＂陆小凤的眼神很坚定，目光灼灼地看着皇帝。
　　皇帝轻笑：＂传言陆小凤爱麻烦，的确名不虚传。＂这样见麻烦就奋勇向前的人真罕见呐。＂怎么，朕难道是个时时想着寻白云城不是的人？＂
　　＂陛下……＂陆小凤陡然汗流。
　　皇帝平淡道：＂御史崔默然曾任大理寺正，断案论罪皆以据为先，查案颇有方略，是以积案最少，亦以公正严明著称。不过可惜，陆小凤，你不信他。＂
　　＂这个，陛下……＂陆小凤突然感到嗖嗖凉意浸身。
　　皇帝又笑：＂你也不信朕。＂
　　＂威远将军，朝廷正四品大员，要务在身，却在南海飞仙岛附近海域下落不明，生死未卜，这岂是儿戏？你说，御史不去白云城详查还能去哪里？＂皇帝依然在笑，但眼神冰冷：＂陆小凤，你在急什么？＂
　　陆小凤冷汗直冒，不过仍坚持往下说：＂陛下，事起南海。朝廷虽已接手南海，但南王留下的余翼盘根错节，不在少数。他们面上臣服，心里的盘算绝不会那么简单。陛下大赦白云城主……如今南海，叶孤城恐怕已成为众矢之的……＂
　　＂这么说来倒是朕的不是了。＂皇帝面无表情。
　　＂陆小凤只是猜测，海上之事风云莫测，也许，也许……＂他又犹豫着不敢往下说。
　　＂只是意外。＂皇帝接过话头，神情有些黯然。沉默半晌，他又道：＂也罢，你要去朕就成全你。朕书信一封予你，带给崔默然，他会明白的。＂
　　＂谢陛下。＂
　　＂谢朕？＂皇帝这时候倒真笑了，＂陆大侠真是个有意思的人，你卖力替朕查案还要谢朕。＂
　　＂陆小凤是为朋友而去。＂陆小凤认真地说。
　　＂做陆小凤的朋友真是件幸事呐。＂皇帝感叹，想起什么，叫过李章吩咐几句。一会儿工夫李章捧着一个木匣，走到陆小凤跟前。
　　＂这……＂陆小凤一愣。
　　＂上次的事朕还没有谢你，此物你收着，见到御史也可作为凭据。＂
　　陆小凤并不推辞，连盖子也没打开直接收在怀里：＂陛下请修书与我，御史已先行两日，所以陆某要尽快赶路。＂
　　心很急呢，皇帝淡淡地笑了，叶孤城，你的运气很好不是？

　　＂七童……＂回到客栈，陆小凤见到花满楼有些期期艾艾不知从何说起。
　　＂陆小凤，你是不是去找皇帝，让他同意你协助御史查案？＂
　　＂是……＂你怎么知道的？
　　＂皇帝答应了？＂
　　＂是……＂七童你真神。
　　＂你即刻就要南下？＂
　　＂是……＂
　　＂那你还等什么？快准备动身吧。＂
　　＂可是，我拖你出来玩，还没几天就碰上这事。这事又很急……七童，要不我先送你回百花楼。＂
　　＂我需要这样的照顾？＂轻轻一笑。
　　＂可是，我不放心……＂你的伤才刚好……
　　＂你大可放心，因为我跟你一起去。＂
　　＂七童！＂
　　＂南海白云城，花某久闻其名，一直想去走走，如今正好了却夙愿，不好么？＂
　　＂南海形势未明，会有危险……＂
　　＂花某是个畏险不前的人？＂
　　＂不是，可是……＂
　　＂陆小凤，快收拾东西，再可是下去恐怕你明天都动不了身呢。＂微笑，微笑。
　　＂好，我收拾去。＂陆某人心中大汗。为什么七童一笑我就没法说不呢。