《九绝仙迹》戚紫绛

85、赈灾

　　第八十五回
　　“齐先生，我奉命带兵来保护赈灾米粮发放的。”语毕，他命令士兵走到护院跟前，接起了护院们之前保护米袋的职责。百姓们无不怕官，见到这样一群身穿铠衣的官人，都吓得半死，论谁也不敢再像之前那样冲撞了。
　　“齐先生，你们要怎么发放这些粮食？”江升问齐鸣。
　　齐鸣见他确实是为了热心帮助自己，而非打齐门的什么坏主意，就将原本计划的派米程序如实相告。
　　他刚说完，就听江升站到最显眼的地方高声训话。他说这些米粮是齐门好意，将多年的资产来资助歙州度过此劫，诸位百姓应当存以感激，如果百姓们在派米过程中蓄意闹事，罪名与冲撞府衙相同！接着，他又说到派米的流程：先到那大桌子前报上自家的门院和姓名，不得谎报、误报，然后到另一边的推车前头去领一斗米，领完即刻下山，不可逗留，更不可再来领取，否则杖刑二十！
　　说完，他又跳下去组织百姓站好队伍，依次有顺序的走到紫凝面前去报上姓名和住址，然后到二十步外的另一端去领米。
　　这一流程开始得十分顺利，但是没过多久，江升就听见紫凝那边和一个中年妇女争吵开来。
　　他连忙走过去详问，原来是紫凝认为这个中年女子谎报姓名。
　　江升责问那妇女：“你叫什么名字？”
　　“贱民叫吴翠兰。”
　　江升回头问紫凝：“有何问题？”
　　紫凝懒得看那女子，头也不抬地继续登记别人的名字和住址。“歙州有两个吴翠兰，一个是西街十二坊三弄的八十七岁老太太，去年刚死，另外一个是歙州城外红巷六坊的郭府郭院外家的吴翠兰，只有三岁，她是哪个？”
　　众人听了都惊诧万分，这女子怎么会把百姓的住址和名字记得这般清楚？
　　他们不知其实早在五天前，紫凝偷偷溜进歙州府衙，将歙州的人头簿书从头到尾细细看了四五遍。若说看过一遍，自幼就过目不忘的紫凝可能会有稍许遗漏，但是看过四五遍的紫凝，自信绝无半个人名有差错。
　　“你少糊弄人！我就是吴翠兰！”那中年妇人心虚地高声辩驳，心想如果能糊弄过这一关，下午再来还能用自己名字领上一斗。只可惜，她的如意算盘打错了，她的高声一句引起后边老远的一个人回应：“我认得她，她是吴翠兰的小儿媳，刘成君！”
　　此话一出口，众人都更加佩服那执笔疾书的紫凝真真是神人一个！在场所有人无不例外的都嫌弃这妇人弄虚作假。
　　“来人呐，把这谎报之人杖打二十！”江升一声令下，来了两个士兵，举起木棒就是对着这妇人一顿狠揍。那妇人鬼哭狼嚎，紫凝头抬都未抬一下，继续询问其他人，持笔“刷刷”地记录。
　　江升经过这一事，不禁对这小女子尤为感兴趣，赞慕之情油然而生。
　　那妇人正要被士兵拖下山去，突然被齐鸣挡住去路。齐鸣带有乞求的表情看向紫凝，后者无奈地摇摇头，在纸上写下：西街十二坊三弄刘成君。看到紫凝写完，齐鸣去取米处取来一斗米，将米袋塞到刘氏妇人手中，另外还从怀里取出一个小药瓶，递给那妇人。
　　“这是跌打药，回去用水煮来热敷两次就行了。”
　　看过刘氏妇人因为欺瞒自己真实姓名而受罚，后面的人没一个敢冒名顶替了，派米也较为顺利的完成。直至发放了接近一个粮仓的谷米，月爬高树，最后一个乡党才领完一斗米千恩万谢地走了。
　　一家人回到绝谷，都累得不想说话。因为路途过于遥远，天色又晚，齐鸣和郑飘红极力挽留下江升和他带来的二十多人。
　　大家吃过饭食，都各处歇下。江升在齐鸣的指引下，领着一众士兵去了绝谷后面的浴池，大洗一翻。歙州连日来无雨，仅有的几口井水也少的可怜，供人和牲口饮用都有点困难，逼得城内的所有人都减少了洗涮频率。今日天气又热，闷在铠甲里头一整天自然不好受，能痛痛快快洗个澡，对于他们来说，是件异常畅快的事！
　　正当江升在水池里头幻想着美梦，只见不远处的山上亮起一盏爆竹，接着是紫凝一声高叫：“爹，娘！不好了！”江升听到紫凝这一叫，以为是她有危险，披上一件衣服就飞一样地越过山道冲到了齐门府院门口。
　　紫凝拉着齐鸣的胳膊催促着说：“快点儿爹！娘和青锋都杀过去了！”一抬头，江升衣衫不整地呼哧呼哧喘着粗气冲到自己面前。
　　见到她，紫凝脸刷地一下红到了底儿，脑袋后仰了几分，别开脸去。
　　“江前锋这是怎么了？”齐鸣也不明白他这是为何。
　　“我……我听见喊叫，隔得又远，不知道出了什么事，就跑下来了……”江升头皮都快挠破了也不知该作何解释。
　　“江前锋过虑了，紫凝发现炮仗，那是米仓那边有贼的信号，她喊是要我们去抓贼而已。青锋和他师傅已经先过去了，我夫人也先去查看了。抓贼而已，不急么。”齐鸣这才缓缓说明，看到江升的衣服不整，也扬起头来，别开脸。“那个……江先生，你把衣带系一下。”
　　江升闻听，忙低头一看。我的天啊！他刚才着急出浴，扯了件衣服就往下边跑，衣带不知是忘了系还是系上后拼命奔跑又给震开了，他的衣衫垂着，全身摊开半赤果着，尤其是那小雀，明晃晃地摆在紫凝面前。江升赶紧包裹住自己，系上了衣带，万分不好意思地抱歉。
　　费尽力气憋住了笑，紫凝在心里已经笑得前仰后合。她扯着齐鸣继续往山那头的米仓奔，后面小跑跟着江升，多一句话都羞得再难开口。

　　三人来到米仓后，看到青锋正拽着绳子，绑了五个人在一处。飘红在那些人身边盘问。见到齐鸣三人过来，飘红迎上前去。
　　“怎么样？”
　　“都是些无辜的百姓，白天没有来得及来领米，就晚上来想领点儿，走错了路，没进来绝谷就到这儿来了。他们刚用手去扒出米口，就被那青锋做的那个莲花头飞出来的绳子捆了个结实。”
　　齐鸣和飘红商量了一下，觉得这几个人也着实可怜，饿得都只剩皮和骨头了，就放了他们，带他们去绝谷先吃点东西垫垫肚子。
　　见五个人对着剩饭菜狼吞虎咽，看着都让人心疼。齐鸣一一和他们聊起家常，问起他们的名字。刚开始还好，到最后一个人的时候，他刚报出名字，紫凝噌的一下就站起来，指着他说：“你说你到底是何人？”
　　那人停住口中的甜点，又重复了一遍。紫凝拔起腰间短剑，又问了一遍：“你到底是何人？”
　　“小的是赵家赵同福。”
　　紫凝拿起刚从这些人身上解下是绳索，走到他跟前要把他再绑起来，那人见她过来，把碗筷猛地掷向紫凝脸上。紫凝一歪头，躲过了碟子，却被碗底磕到颧骨，钝痛一阵，她刚要动身却见江升飞奔过去将那人拿下。
　　齐鸣和郑飘红被眼前这一突发状况搞得一愣，没明白是怎么一回事情。
　　“江先生，你为何要抓他？”
　　江升也愣住了，不知道该怎么回答。直接说看紫凝激动了他也激动了？还是说看紫凝挨了那一下，他忽然怒火中烧没思考就上前把那混蛋踹翻？这回答好像也不好。他求救似的看向紫凝，心说，你得帮帮我呀，我可是替你出的头！
　　紫凝看见他那模样，终于还是憋不住，笑出了声。好不容易笑完了，她才对一脸疑惑的齐鸣、郑飘红和已经尴尬得脸红脖子粗的江升解释：“他说他叫赵同福，应该很多人不知道他叫什么吧，只知道叫他赵六哥，对么？”她又问向其余四个。
　　“对对，我们大小就叫他赵六儿，也不知道他大名。”那四个同党异口同声。
　　“这就对了，”她继续道：“赵六儿是歙州犯案十二起的泼皮癞头。可是，他的双胞胎弟弟赵家老七确是个安分守己的人。不过，歙州城里应该很多人不知道赵家的老六和老七是双生子。就因为他们长得一模一样，所以以往那十二起作奸犯科都有人作证说赵同福当时案发时不在场。其实是官府根本没有抓到过赵老七他本人。对吗，赵同财？”紫凝挑衅地问那被抓之人。
　　“你是说，这人利用了外人不知他弟弟和他是两个人这一契机来做坏事？”江升问紫凝。
　　“正是。”
　　“那你怎么知道这件事的？”江升好奇这个脑袋不像正常人的神女，是怎么能知道州内百姓住址、姓名，又能抓贼断案的？
　　齐鸣和飘红相视一笑。因为他们太知道紫凝为何能推断这人是贼人了。
　　紫凝她一定是记住了人头簿上赵家有七个子女，而后又更为六个。这即无死亡记录又无搬走的记录，这个人是不可能凭空消失的呀？州府是要拿人口来收敛人头税的，怎么可能落掉任何一个人呢？只能说明一个问题，后来赵家把人口重新上报了一遍，而且是依据实际在家的人口上报的。那个流窜作案的逆子估计已经被赵家开除宗籍了。
　　紫凝不知道该怎么回答江升的问题，想起白天的那个记录的本子，她转回身跑回屋子。
　　“她怎么跑了？”江升迷惑地问齐鸣。
　　“她会回来的。”