《浮世夜话》Gerlinde

22、追迹

　　好黑。钟凛眯缝着眼睛，小心翼翼穿过那些闹成一堆的乌合之众，手在黑暗中艰难的摸索着那内室的隔门。那知府请了这么多人来护宅，也只是凭空添乱，一见血，个个都吓得像没头苍蝇似的乱转。他咒骂了半句，手指摸到了隔扇的木质触感，连忙用手扯开门，一闪身就进了内室。

　　好在那知府还在床上，只是吓得面无人色，房内的蜡烛也灭了，借着窗外透进的月光，钟凛看见两个伺候在旁的家奴早已横尸当场，房内本是点着檀香，被这房内漾开血腥味混进去一搅，竟让人有些头晕目眩。

　　看那知府老爷还没事，他松了口气，连忙伸手去扶他，就在伸手的那瞬间，他感到自己的手腕一痛，猝然把手缩回，那腕上赫然多了条鲜明的伤痕，像红绳般潋滟的爬在手腕上，隐隐渗出血来。

　　钟凛抬头环顾四周，但房内一片寂静，只有空气中的血腥味静静铺陈开去，那两个家奴依然倒在地上，一动不动。一切如常，竟不知自己的腕子是被什么割伤的。

　　那知府正吓得一脸惨白，呆得如同泥雕木塑，看到有人来了，他满心以为得了救，起身就想往钟凛的方向扑来。但钟凛心里隐隐觉得有些不祥预感，只是压了压手势，让他呆在原地不要动。

　　房内浸在一片难耐的死寂中，境况看似平静，但钟凛内心的那股不祥感却迟迟毫无消退。不知是否多心，他觉得有一抹锐利冷漠的视线在盯着自己，就在这里，潜藏在房内一片安静的黑暗中。他看向那知府，那知府也是年过半百之人，一脸无助的看他，脸色刷白，全身战抖，看来是惊吓过度，连半句话说不出来。

　　他吓成这样，难道是看见了什么？钟凛舔了舔从腕子里渗出来的血，忍不住思量道。但他进来的时候，房内除了那两个死人和那个知府本人，谁也没看见啊。这窗户又并不大，且一直紧闭着，想必那东西还在房内，这样想来，这关楚川伎俩如此吊诡难当，该不会真是鬼魅妖祟，并非人类？

　　这个念头让他心里一沉，他深呼吸了几下，好让自己平静下来，握着剑的那只手不禁渗出了冷汗。

　　他刚想开口喝问那知府两个家奴究竟是如何死的，一股凌厉的寒意突然从脚底攀附而上，猛然自他身后袭来，身体比脑子的反应更快，他往右一闪，只感到一阵火辣辣的感觉擦过自己的左颊，他顾都没顾抬手去擦，急忙拔剑砍向那黑暗之中，但那寒意却如同来时一般，竟如同在黑暗中蒸发了一般，销声匿迹。

　　太邪门了。他感到后背都渗出了冷汗，回头望向那知府，那知府却失了人色，满脸恐惧的盯着他，仿佛他是什么恐怖的事物。他正一头雾水，那知府老爷却颤抖着伸出手，指向他的身后。

　　他骤然转身，但已经晚了，他感到什么冰冷锋利的东西抵上了自己的脖颈。那一刻，他很明晰的感到有个人在他身后，他的吐息拂过他的耳边，一切都无比真切，他感到那锋利的东西压上他的皮肤，锐利的刺痛随即而来，在那瞬间，他的脑子一片空白。

　　呆然间，他却听到黑暗间传来一声清脆破裂的声音，他还未曾反应，漆黑中一道利器破空的声音猛然堪堪擦过他的耳畔，钉向他的身后，他感到压在脖子上的那锋利东西瞬间松了劲，连忙旋身挥剑向后砍去。

　　他觉得自己砍到了什么，定睛一看什么也没有，地上只余一片黑色血迹。眼见所见太过诡异，他不禁往后退了半步，却贸然撞进了一个温暖的怀中。

　　他正是如惊弓之鸟，惶然想执剑回身，那身后人的胳膊却牢牢搂住了他，熟悉的气息涌来，钟凛愣了愣，待他安定下来，抬头在黑暗中看去，这才发现秦烈深邃的墨色眸子正关切注视着他。

　　“……我来得晚了，你没事吧？”

　　秦烈那双一贯沉稳的眼睛里出现了本不该属于他的惶急失措，这还是钟凛头一次看见。心头一热，他正想说话，视线掠过秦烈肩头，却猛然看见那知府双眼暴突，在床上挣扎了起来。情急之下，他一把推开挡在自己身前的秦烈，近乎疯狂的扑向床榻那边，但晚了，他眼睁睁看那知府失了呼吸，倒了下去。

　　他怔在床榻边，房内一片黑暗，他没看清那刺客究竟长得什么模样，只隐隐看见一股床榻边升起的灰色锐气猛然暴起，化作一个身形修长的黑衣人，猝然擦过他的肩，往门外掠去。近乎没有思考，他抓起剑鞘就追了上去。

　　“贤弟，他已受伤，不要穷追！”

　　他感到秦烈在黑暗中一把抓住他的手腕，正是气盛跋扈，他反手一把甩开对方。

　　“在老子眼皮底下干这种勾当，老子要让他知道后果！”钟凛想起刚才自己被逼到末路的窘境，更是恼得咬牙切齿，恨不得把那吊诡至极的关楚川给当即抓住，挫骨扬灰。“他已经受伤，这不是逮他的好机会么？！”

　　“不要胡来，那关楚川行事诡秘，贸然追去太危险了！”秦烈想上前拦阻他，但钟凛岂是拦得住的，拂开他的手就伸手去拉门。

　　“既然真要去，带这个去。”听见秦烈在身后的语调带了些怒气，他仓促转身，对方抬手朝他扔了个什么东西过来，他一把接住，捏在手中，却有些愕然的发现那是个串着红绳封着蜡的挂坠，半只手掌般大，叫人摸不清头脑这究竟是什么。

　　“我留下来给这知府老爷吊命，他命数未绝，不该死于此处。”秦烈瞥了他一眼，俯身从袍子里取出一只玉色小瓶。“贤弟，你好自为之，若是情况危险，切勿冒失。”

　　钟凛只听了半句，心念惶急，他大步跑出乱成一片的庭院，看到那庭院一角刚好拴了几匹马，他拉了一匹就走。那股隐然的阴寒锐气恐怕正如秦烈所说，受了伤，他猛赶其上，心知那便是那隐蔽身影的关楚川，驱马追逐时，他甚至可以嗅到那股浓烈的血腥气。

　　马匹狂奔，那马是良马，催动起来几乎风驰电掣，但那关楚川行动也轻灵迅疾，缥缈不定，如同在树间腾飞的黑鸦，简直完全不似常人。钟凛一路追去，径自出了城外，树木渐渐葱茏，那黑衣的身影更利隐蔽，他却不肯认输，一路穷追到底，心想那关楚川再有能耐，也总有力竭的时候，对方避无可避，自己无论如何也是定要逮他到手的。

　　前方的树木渐渐茂密，树和树之间的缝隙越来越小，马匹行动也越加艰难，那关楚川也像是有些疲倦了，身上带伤，又跑了长路，他的动作渐渐迟缓起来，钟凛连忙抓住机会，狠狠催了几次马，一口气拉近了他与他的距离。跑了大半个时辰，树林间的路也越跑越窄，隐隐看见前方一处岩壁伫立在月色下，他不禁心中一喜。他知道自己这次绝对能堵住那关楚川了。

　　心中快意，他快马加鞭跟上，那关楚川的身影隐没在那一丛岩壁下，迟迟不见出来，想必是停在了那里。他连忙控住马缰，催马跃过一丛低矮树丛，一路紧随，同样来到了那岩壁底下。

　　那岩壁在月色下艰险陡然，让人望而生畏。钟凛拉着马缰，慢慢走到那岩壁的乱石滩前，下了马，一眼就看见那黑衣男子正不逃不避，静静伫立在那陡峭的岩壁之前，抄着手，视线森冷的盯着他的方向。

　　钟凛环顾四周，身后是峭壁，身旁是两条湍急流向河下的急流，脚下正是那乱石堆叠的河滩，看来那关楚川也料自己逃也难逃，干脆就停在了此处。虽然是这样，但他未必会束手就擒，只能在此和他硬碰硬来上一场了。

　　若是面对面，这比用吊诡伎俩在身后割人脑袋那是要好得多了，面对面的话，不见得自己会输。钟凛拔出剑，慢慢逼近了他，心里思虑着。

　　“小子，为何追得如此紧？”

　　河滩两畔的河水湍急流动的哗哗声在黑夜中响彻开来，仿佛这林中就只余了这震耳欲聋的流水声。那黑衣男子紧紧盯着钟凛，低声开口问道。虽然一身黑衣，看不清他的容貌，但一听他开口，钟凛就知道这人似乎年纪比自己想像得更轻，他本以为那关楚川必定是个一脸肃杀的中年男子，但听那声音，他觉得这人顶多和自己年龄相差不到三四岁。

　　“你平白无故杀人无数，还不思悔改，老子这就要逮了你，省得你以后再酿血债！”定了定神，钟凛高声喝道。

　　“哈，你想抓住我？”那关楚川笑了，也不再隐蔽身影，只是从背后背着的剑囊内抽出一柄细长雪亮的银剑，慢慢步上前来。“穷追不舍，可以，若你打得过我，这条命你就拿去罢。”

　　他的话音刚落，那雪亮的细剑就如同半空卷袭而下的鸟喙，猛然腾跃突刺而来，钟凛没料到他竟然还有如此余力，慌忙仓促仗剑，剑锋堪堪格开那柄细剑，金属刺耳的擦撞声在黑暗中显得尤为突兀。虎口铮然一麻，钟凛往后退了半步，眼看那关楚川那细剑一映月光，剑锋上竟渐渐泛起云纹，在他手中如同有灵般振动吟啸不休，几乎看傻了眼。

　　“区区凡人，还有些能耐。”那关楚川看他面露悚色，低声笑了笑，纵身跃起，手腕一抖，那剑再次如同破空的霞光般劈裂空气，转瞬就到了眼前。

　　剑锋的寒光险险擦过钟凛的额头，钟凛再次往后一避，眼睛只兀自盯着那关楚川的一举一动，看他虽然足下沉稳，但肩部受伤，这让他把剑的那只手臂有些不稳。心念一动，他假装不敌，节节向后退了好几步，只想引诱得那关楚川主动上前，任他凌厉逼迫，攻守不能相兼，必定会露出破绽。

　　关楚川看他后退，倒也不加怀疑，手中细剑次次破空刺来，凌厉相迫，一招一式都是谋夺人命的狠招。钟凛屏气凝神，次次险险用手里的剑格开他的剑锋，虎口酸麻不已，那关楚川手中的细剑却越发骁勇，与他的剑碰撞之时吟啸不止，声音如同百鸟凄冷厉鸣，奇诡难测。

　　再缠斗下去，恐怕自己也难以为继。钟凛暗想，勉强接下他当空劈来的一剑，那细剑顿了片刻，又如同凰鸟展翅般扑袭而来，他假意挺剑去迎，在那剑袭向自己周身前时，却身体一侧，几乎蓄意地硬生生让那把吟啸的剑切进了自己的肩头。凡是两人相搏，这其中采取守势的，必定大都是防卫得水泼不入，唯恐让对方伤了自己一根寒毛，那关楚川再怎样也没设想到他会主动送上门来，不禁惶然一愣。

　　这就正是钟凛等待的好机会，他咬紧牙关，抓住对方愣怔的那个空当，单手握起手中宝剑的剑柄，在空中打了个旋，狠狠撞向对方受伤的那边肩头。那关楚川始料末及，被那包铜剑柄狠狠撞了一下创口，顿时一下疼得眉关紧皱，身子趔趄了半分，钟凛趁机一欺身撞了过去，趁着对方站立不稳，反手扣住对方肩头，手腕一提，手上的剑锋顺势顶上了对方的脖子。

　　“老子终于抓到你了。”

　　虽然肩上的伤口疼得几乎像在跳动，但切口却并不深。钟凛得意的望着那个静静盯着自己的黑衣男子，唇角一挑。

　　“这种阴损招数，亏你使得出来。”关楚川的眼睛波澜不惊，也不挣脱，只径自盯着钟凛。“虽然有些本事，但你这小子恐怕最擅长的还是这些阴险狡诈的法门。”

　　“罗嗦，赢了就是赢了。”钟凛挑衅般的抵住他的脖颈，侧头凑近了他。在这么近看，这在关中臭名昭著的刺客关楚川年纪几乎就和他自己一般上下，长相也说得过去，就这么扭送官府被铡刀一铡未免有些可惜。他想。不过，也怪不得这人自己多行不义，什么不当，偏偏要跑去当什么刺客。

　　“抱歉，老子要拿你去换点真金白银啦。”收敛起心里那一点点的良知，钟凛俯视着黑衣男子，低声道。

　　“哦，是吗？”

　　他猝然看见那关楚川的唇角勾起一丝危险的笑意，几乎在他唇角扬起的同时，一股夹杂着强烈寒意的危机感就从身后席卷而来。钟凛仓促转身向后，眼界一糊，只看见一片巨大的黑色阴影朝自己扑了下来，他不得不扔开剑，就地一滚，勉强躲过。他想抬头看清那到底是什么，但那黑影如同幻影般如影随形，他还未站起，就感到突然掀起的狂风扑面而来，拂得他站立不稳，他一踉跄，就被那黑影撞了个正着。

　　那黑影态势凶猛，胸腔猛然一痛，他感到嘴里瞬间溢满一股血腥味。还未缓过神来，那黑影又扑了下来，他只得连连后退躲避，径直被那狠厉紧追的黑影迫到了那条急流边，脚下踩到了河滩边那些湿润的圆石。脚下湿滑，他还根本无隙去思考发生了什么，那黑影却如黑云压顶再度袭来，利爪凶横抓向他的肩头。

　　肩膀处暴起一阵尖锐疼痛，那盘旋的影子又极其庞大，他感到自己瞬间被它生生提了起来，他正企图挣脱，但那双深陷入肩头的利爪却猝然松开，还未等他反应过来，他的身躯就猛地砸进了乱石滩外那条湍急的白色河流中。

　　河水极深，他的头脑嗡然一片，还未从刚刚的震动中警醒过来。冰凉的水迅速漫过身体，猝不及防，那些水流骤然呛进了他的胸腔和喉咙里，让人难以呼吸。河水湍急，白浪滚滚如同堆雪，耳边满是震耳欲聋的激流声，最后一刻，他看见那黑色的身影在他头顶上的天空展开双翅，巨大的铁灰色羽翼伸开，仿佛覆盖天空的乌云。

　　鹰？在这个念头出现在他脑海前，他已经失去了知觉。