52、自在 ...
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秋少华随着书生们回到常府，心绪久久未能平静。
这一路，书生们有说有笑，就只有他沉静在自己的思绪中。他回想起那一个雨夜，常潇洒替马屁精挡下一刀时，对马屁精说的话：“我们常家就只有你这么儿子了，你一定要保重自己。”原来这句话是这个意思。也难怪陈县太爷在看到常潇洒递给他的官牌时，脸上会露出那样震惊的表情。昔日富贵镇家喻户晓的第一才子，居然沦落到在宫里当太监的命运……尽管从新景城李大人事件中可以看出，常潇洒在京城应该是混得不错的，可是再如何的风光都弥补不了他一生的缺憾……
他已经不是一个正常的男人了，而是一个暗地里处处被人嘲笑的阉人……而他却依旧挂着淡笑，对一切都好似都可以淡然处之。这常潇洒的心脏是用什么做的啊？秋少华一方面觉得惋惜，另外一方面也很佩服常潇洒这个男人，有这样广博的胸襟。
回到常府后，秋少华和另外三个书生一起在书房温书。头一次，他无论如何都集中不了精神看书。
常自在向来就不大能静下心来，今日他有幸看到了皇帝的帽尖儿和半张脸，可把他给兴奋坏了，在书房里絮絮叨叨个不停。
秋少华看着他窜上窜下，指手画脚，跟个猴子一样的举动，忽然觉得平日里谄媚地有些惹人厌的马屁精也变得可爱起来了。常自在固然爱拍马屁，相当狗腿，很少有自己真实的意思表示，而且还喜欢炫耀，一点点值得夸耀的事情就会宣讲个半天，但是现在他细细想来，这又何尝不是因为他自幼丧父，亲哥哥又出外赚钱，家里孤儿寡母的，也过过一段靠邻里接济非常艰难的日子。和所有过过苦日子的人一样，马屁精现下的日子好过了，比之往日简直就是云泥之别，他自然会开心得意。他得意的样子真像是一只成功偷了鸡蛋，高翘着尾巴的小老鼠。
常潇洒一直以来对自己的真实身份按下不表，想来也是为了顾及马屁精和他娘的感受。当日，他在富贵镇上希望陈县太爷不要揭露他的身份，于是富贵镇上的人一直都以为常家大公子在京里当了官了，艳羡不已，让马屁精和他娘从里到外风光了一回。秋少华想，常潇洒应当也是知道一旦到了京城，自己的身份也是隐瞒不了多久的，虽然他迟迟未表明，但也不时告诉他弟弟“你迟早会知晓的”。说这话的时候，他的脸上还能依旧挂着淡笑，没有丝毫要被揭穿的惊恐和害怕。
今日，他抬头看向常潇洒的时候，他知道常潇洒也看见他了。那时，常潇洒的表情还是一同往日，不知是不是自己的错觉，秋少华觉得他的眼神里还多了几分释然。
秋少华看着书房里的马屁精，他依旧兴奋地在书房里谈论着今日看到的那顶至上高贵的帽子。秋少华不知道当他知道自己的哥哥这么多年来其实不在京里当官，而是在当太监的时，会是怎样的反应……
想到这里，秋少华也有些心慌，害怕常潇洒的身份忽然有一刻被赤裸裸地揭示在马屁精的面前，而马屁精却步知道该去如何接受……
可是，终究纸是保不住火的。这一点，常潇洒也是早就预料到的。
第二日晌午用餐时分，常府的厅堂里，坐了一桌子的人。当宫里的差人出现在常府的厅堂，当着一屋子人的面，唤出了常潇洒真实称谓的时候，他的笑脸依旧没有多少改变。
那差人看上去很是生嫩年轻，拿着一小卷明晃晃的绸布，道：“常贵人，圣上口谕，召您进宫面圣。”
乍一听到“常贵人”三个字的时候，屋里人的脑袋瞬间空白了好些时候，反应不过来这个称谓是什么意思，除了早已知晓真相的秋少华。京里，确切地说是宫里，有两种“贵人”。一种自然是封了“贵人”头衔的女人，还有一种是被阉割后在宫中当太监的男人。
一直从旁伺候的女主管二话不说，走上前去，照着那年轻差人的脸就是狠狠的一巴掌，直打得出了血丝，严厉地斥责道：“放肆！这个称谓是你叫的吗？来人！拖出去掌嘴！”
那小差人被吓得不轻，两股抖索个不停，捂着肿了半边的脸，直哀声求饶。
两旁的侍女听到命令，眼疾手快地将他拖了出去。不消片刻，厅堂上再也听不到这小差人的任何声音了。
女主管处理完那小差人，双膝朝着常潇洒一曲，跪在地上，重重磕了一个头，道：“奴婢疏忽，请爷降罪！”
“没事，起来吧。”这一切来得快，去得也快，常潇洒一直坐在主位上，笑着旁观，并未参与什么意见，好似一切都与他无关。
女主管闻言，又叩了一个头，才起身，规规矩矩地站到一旁。
马屁精久久才反映过来，睁大了眼睛，道：“哥……你……你是……”一句话颤着声音，怎么也说不利落，这一点都不像平日里舌灿莲花的常自在。
常潇洒也不遮掩，大大方方地承认：“我是贵人。”
“什么！你……你骗我！”常自在直直看着他那个谈笑自若的哥哥，满脸的不敢置信。怎么会？他哥哥不是一直都在京里当官吗？怎么会是贵人呢？他这一路想象过很多他哥的头衔，从一开始朝中的小官职，到后来碰到那李大人，他想他哥即使不是宰相，也差不离了，总也是当朝大员。哪里知道，事实竟是如此！
“我没有骗你。”常潇洒平淡道，“来京城没多久，我就决定进宫。”
得到这个肯定的回答以后，常自在听不下去了，摔了碗筷就跑出了厅堂。
秋少华看了一眼常潇洒，他的表情依旧云淡风轻。少华在心底暗暗叹了一口气，便追了出去。
常潇洒说得如斯平淡，但秋少华知道：那样的“决定”并不是那么轻易就可以做出的。
常自在胸口憋着一股莫名的委屈，一跑就跑出了常府，跑到了大街上。
秋少华紧紧跟在他后头。现下的常自在精神恍惚，他生怕他出什么意外。
熙熙攘攘的人群中，马屁精埋着头走在前头，他拼命跟在后头。
这场面忽而显得有些滑稽。以往都是常自在屁颠屁颠地跟在他富贵少的屁股后头……
秋少华逮着了一个机会，与常自在并排而行，对他唤道：“自在，自在！”
常自在头也不回，气冲冲道：“怎么不叫我‘马屁精’了？你们不是一直都叫我‘马屁精’的吗？我知道：我们常家穷。无论我做什么，都会被你们看不起……”说着说着，声音便有些哽咽，“现下，你们知道我哥哥在京里做这种事情，肯定更看不起我了！”
秋少华拉住常自在的袖子，道：“自在，你听我说……”
对方不想听，打断道：“还有什么好说的？你是富贵镇第一大少，我是一个太监的弟弟！我和你之间还能有什么好说的？”
“我们是朋友。”
“朋友？哼！说得真好听！你们会想要一个像我这样丢脸的朋友吗？”说着，常自在便大力地甩开了秋少华的手。
“自在，你哪里丢脸了？”秋少华皱着眉头，紧追不舍。他开始有些搞不懂常自在到底在生谁的气，生什么气。
“我家穷，我还有一个当太监的哥哥！你们尽管看不起我好了！反正也不是一天两天的事情了，我受得了！”
原来是自尊心作祟。
常自在从小和他们一起长大，无论发生什么，他都有本事腆着一张笑脸到处说笑逢迎。于是，一直以来，他们就只是一味的以为常自在本来这是这么活泼开朗，时而还非常谄媚，喜欢到处拍马奉承。他们从来没有意识到，常自在之所以这样，是因为他强烈的自尊心使他产生了自卑感。他只有通过这种四处勾搭逢迎的方式，来展现他的存在感。但常潇洒入宫当贵人，肯定也是迫于无奈。
话到这里，秋少华不得不为常潇洒说句话：“自在，你怎么可以这么说？他是你哥哥。”
“是哥哥又怎么样？他怎么可以做出这样的事情？这让我……让我……”让他怎么抬得起头来？
秋少华心里又叹了一口气，替常潇洒解释道：“你想想，你哥哥来京城经商的时候，他多大？比我们现在的年纪恐怕还要小上几岁。再加上在京里举目无亲，他的人生怎么可能顺利？我想，你哥哥当时应该也是没有其他办法了，才会做出那样的决定。他虽然丧失了一辈子都会遗憾的东西，但是至少让你和你娘过上安生日子了，不是？”
“……”常自在不语，眼泪却无端滚了下来。他急急地走在人群里，想要隐去自己身上的狼狈。
秋少华默默地跟在他的后头，也不说话。他想，道理常自在都懂，只是他需要时间去接受这一切。
常自在发泄似的在街上奔走着，觉得还不过瘾，一头奔进一家店面富丽堂皇的金器店。
金器店的老板一抬眼，见着进来的是两个穷酸书生，又低下眼去，翘着二郎腿，顾自磨着手指甲。他身边的几个小厮也都爱理不理的。
常自在道：“你看，无论我走到哪里，都只会招人白眼。没有人真正把我当一回事。”
秋少华默。你小子穿那么简陋进这样高档的店，不招人白眼才怪！他自然没有把这话说出口，秋大少爷自有他独特的处事方式。
富贵少从怀里摸出一叠子银票，“啪”拍在柜台上。
金器店的老板眼前一道金光，闪亮闪亮的，双腿一夹紧，急忙扔了手中的指甲锉，一张老脸笑得跟一朵皱巴巴的菊花一样，刚刚磨好指甲的右手翘着兰花指，甜腻腻地唤道：“哎哟~这位客官~”
这一声“客官”唤得，秋少华和常自在生生掉了一层皮。这京城里真是什么妖魔鬼怪都有啊！
老板身边的几个小厮看着柜子上那一叠银票，也直了眼。那菊花一样娘腔的老板，软绵绵地一跺脚，训斥道：“还愣着干嘛？还不快去给贵客看座！奉茶！”
小厮们闻言，拿椅子的拿椅子，倒茶的倒茶。
老板觑着他们，拉长着脸啐道：“一批没出息的东西！”而后，拿他那张满面堆笑的菊花脸，转头对着金主秋少华柔声细语道：“这位客官，您要点什么呀？随便看，不要客气~”
秋少华不愧是见过世面才智无双的富贵少，很快就适应了他的嗲声，未加理会，径自问身边的常自在：“自在，你要什么，尽管拿！”有他富贵少在，有谁敢看不起他富贵少的朋友？！
常自在转头看着秋少华，这个平日里他拍马拍得勤快的对象，也是他平日里占便宜占得最多的对象。此时富贵少的眼里，没有任何的瞧不起和鄙视，只有单纯的护犊之情。富贵少在护他？他常自在，出生贫寒，四处遭人白眼，家里还有一个当太监的哥哥，可能这一辈子都无法堂堂正正抬起头来做人！而这富贵镇的第一大少却毫无理由地在护他！
常自在转过头去，盯着柜子上闪闪发亮的各种金银首饰，眼里闪着泪光。喉头吞咽了好几口将要发出声响的哽咽，道：“这些东西，我以前都好想要……”
秋少华闻言，大手一挥，阔气道：“那就买！老板……”
还未说完，常自在很快按住富贵少递银票出去的手，低着头轻声道:“可是，现在我都不在乎了。”他终于明白，什么叫做“千金易得而知己难求”了。他常自在何德何能，这一辈子竟也能交到这样掏心掏肺真心真意的朋友。
就在秋少华愣在那里，不知道该怎么办的时候，常自在慢慢地摸着他手中的银票，问：“我想要什么，你真得都给我？”
“废话！这是自然！”秋少华豪气万千地答道。
“那好。”常自在低着头，悄悄从秋少华的手中将银票摸走，紧紧拽在自己的手心，道，“你还是把这些银票给我吧。这些银票瞅着比这一屋子的东西都可爱。”
说完，一把拽过银票，拔腿就跑。
“……”秋少华反应了半天，才发现那小子把自己的钱抢了去，赶紧追了出去，边追边喊：“自在！自在！还我几张！不要全部拿去！那里是我全副家当了呀！”
这一切对于金器店的老板来说，发生得那样突然，让他有些应对不急。等看到金主跑掉了，他的菊花脸立刻就冒了青烟，捡起地上的指甲锉，使劲一矬子挫在自己手上，“哎哎”地叫唤着。
作者有话说
第52章 自在
，还差 