《明月别枝惊鹤》声声

16、第二章 幻象

　　扬州城的东南角，徐凝门。
　　夜风穿越江面，吹拂黑纱。两匹骏马之上是两名同穿黑纱玄衣，身姿挺拔的青年男子。他们不知是从何而来，驻足于此，身形静立，与周围的川流景象格格不入。节庆将近，门禁延时，与城内的喧闹景象不同，徐凝门外多生荒草，但是交通发达，运输便利，数条驿道横贯交错。
　　出得徐凝门，等同于离开了有力的庇护，此去一路风雨难测。
　　段扶朝安稳坐于马上，双臂抱胸，任凭自己的马紧随前面一匹黑马。他默默审视着前面的这一匹马，确切的说，审视坐在黑马之上的男人。那是一个与他身形相仿的男子，黑衣黑发，脊背笔直得像一把新铸的剑。
　　夜风颇劲，吹拂荒草野树，那人的衣物却依旧纹丝不动，好像他是一个站在尘世之外的人，此时此刻发生的一切动静都与其无关。
　　段扶朝难以察觉的蹙起眉头，心里反复犹疑：这样的一个大活人，居然只是一个幻象。
　　他拉低自己的斗篷，凉风灌入胸膛，倍觉精神一震。虽然自小习武，但过了两三月的奢逸生活，没有丝竹耳语的陪伴，令他在子夜时刻困意重重。
　　突然之间，他的唇角有隐约的笑意。他轻轻扯了一下系在自己手腕上的透明丝线，回首道：“委屈姑娘你了。”
　　原来是一趟三人行。在二十步开外的地方紧跟着一位素衣女子，在浓浓的夜色里若隐若现。
　　小心翼翼地，她伸出隐藏袖中的手腕，凝目，却并未动容，神色淡漠。
　　牵系在他俩手腕上的丝线，乃是百岁蚕虫吐出的丝，据说非普通利器可以斩断。
　　“我知道姑娘你武功高强。怕你伤着了我，所以最好还是与你保持一定的距离。即使你发动攻击，我也好有还手余地。”段扶朝抚着自己的深海鲨皮护腕，调笑道，眼睛也没空闲，目不转睛盯着白衣女子。
　　段扶朝，段扶朝，岸雪无声默念着这个从小便熟稔于心却不曾真正唤出过口的名字，这个陌生而又些许亲近的名字。
　　段扶朝，原本不姓段，段是他的雪山师傅段兼默的姓。当年，西王为了避免二子夺嫡的悲剧，在定立太子之位之前便把小儿子托付给世外高人，令他在朝野之外修身养性，习术成才。如今，宫中内务告急，而太子又身有不适，于匆忙之间将其和其师傅召回帝都，时刻在宫中受命。据说，明年年初，新春一结束，他就将加封进爵，坐拥三座城郡了。
　　好生奇怪，这人长年跟随段兼默四处修炼，但，举手投足间甚至犹有贵族之风，看来其皇族血统甚是浓烈呢。可仔细一看，才发现这人的容貌有一种匪气的俊俏，毫不掩饰眉宇间的放浪形骸，目光严峻而放肆，充满挑衅意味。若不是他行事低调，未引人注意，不然肯定会被人当做一个饱读诗书的乡野无赖，采花大盗。
　　岸雪不愿与他四目相对，眼放前方，只道：“带路的话，应该是我走在前面才对。”
　　段扶朝笑而不语，神情划过一抹奇异，驾马哼歌，开始潇洒行路。
　　“人人尽说江南好，无人知是王朝老……”
　　这是一首十年前兴起的乡间小调，唱的是天亘王朝四十八年，国都从燕都迁移至金陵，期间劳民伤财，拆补兴建，南北方人民都唉声载道，叫苦不迭。幸而时过境迁一切安定，只是暗流之下的涌动又有几人能洞悉呢？北方贫民纷纷前往南方寻求生计，南方富甲把握商业机遇，成群结队得给北方带去丝绸与茶叶，自然是奉献给那些遗留在北方的贵族们。
　　这不，在他们三人的后方正有一支商队款款而来。
　　“这位小哥真是好大的胆子，居然敢在这里唱这首小调，就不怕官兵要了你的脑袋？”其中一位貌似领头护卫的中年男子，大声搭话道。
　　段扶朝并没有理会，哼唱道：“无人知是王朝老——再老不过媚徐娘，未老莫还乡，还乡须断肠。”他在整首歌的中间穿插一句：“再老不过媚徐娘”，使得原意讽刺当权者的歌变成了对秦淮画舫里半老徐娘的调侃。
　　“哈哈，唱得好！”一位大腹便便的商客拍起掌来，眼含蜜味，叹息道：“在下的二房正是秦淮歌姬，出门半月之久，确实万分思念她呀！”
　　商客见对方依旧没有理会之意，顿觉尴尬，转移话题道：“小哥与你的小娘子闹了什么矛盾否？何苦留她一人在后面屁颠屁颠跟着呢？岂不是浪费了你身边的另一匹骏马？”
　　一群护卫和声道：“真是好马，好马！”
　　“真是白白浪费了呀！”
　　又有人哄笑：“倒不如卖给我们好了！我们正紧缺马匹呢！”
　　其中有慧眼之人甚至忍不住惊叹：“好马，堪比燕都的黄金铁骑！”
　　旁边又有人改正道：“阿明，你还活在十年前呢？现在哪有什么燕都黄金铁骑，早就改名叫护国铁骑了！”
　　那个叫阿明的少年意识到自己犯了大忌，连忙打嘴道：“我们不是在聊这位兄台的马吗？怎么扯到别的地方去了。”
　　“好了好了，赶紧上路吧。这儿离大漠可有十万八千里呢，有的是时间让你们争辩。”商客摆手道。
　　“你们难道不是去燕都吗？”段扶朝突然开口道，整支商队一时没有接上话。
　　“我们就是从北方来的，不做那里的生意。我们是要去大漠呢，那里很缺资源，销路更好。”商客叹一口气，接着道：“现在很多商人都往那边跑了，趁着现在边塞太平大赚一笔。”
　　霎时间，那匹在众人口中赞不绝口的骏马突然原地急促踏步。万物皆有灵，何况护国铁骑呢。似乎感觉到来自马背上的杀意，黑马不安踏着步，芳草萋萋，黄土飞扬。
　　段扶朝剑眉骤簇，暗中怒气忽生。
　　在他运气出招之前，有一股相反的力量死死压制着他。熏风一般的力量，张力微弱，韧性却极强，一丝一扣化解掉他的阳刚血气，令他不能够挥剑自如。
　　正是来自手腕之间。
　　那根白银丝线，正以肉眼可视的速度，在半空中疯狂旋转着！ 是力量的交锋使之然！
　　段扶朝暗骂：该死！
　　小不忍则乱大谋。
　　她反抗自己的主要原因，恐怕并不是真的想要阻止他杀人。这名佩剑卓然的女子想必从来就不是省油的灯。而是企图逼他一剑斩断这蚕丝吧？
　　可笑。他有深海鲨皮的保护，大可以猝不及防猛然出手，到最后，受伤的总归是她自己。莫非她竟然吃准自己不会一不做二不休割下她的手？
　　心里升起一种十分微妙的感觉，像愤怒，又像欢愉。
　　段扶朝轻吐一口气，在无形之中，十分之缓慢得收剑回鞘。虽然剑身只在外显露了一寸不到，但其冶艳的芳华还是吸引了个别人的注意力。
　　骑在最前面的领头护卫不自觉勒住缰绳，缺少休息而布满红血丝的眼睛立时光彩生辉：九歌剑。玉龙雪湖，九歌派的传人。
　　“咔擦”回鞘之声，清丽爽骨，宛如断冰切雪一样爽快。声音的来源来自后方。
　　岸雪收剑回鞘，暗暗平息一口气：欺雪剑竟然不能斩断这所谓的百年蚕丝！欺雪剑向来削铁如泥，即使是深渊寒冰照样没有任何的犹豫。百年蚕丝却是以柔克刚之物，一剑下去，蚕丝顺势弯曲，硬生生将手腕又拉出一道血淋淋的口子！
　　听到不是出于自己剑鞘的回鞘之声，段扶朝冷冷回头，嘴角却噙着淡淡的笑，眼神警告示意。一见到这一男一女来头都不小，领头护卫不禁心神慌乱，不自觉勒紧缰绳，颤声道：“还不走快点！别、别磨磨蹭蹭！”
　　而那个叫阿明的少年对骏马流连忘返，时不时回首而望，脸上满是艳羡。
　　待得一行人走远，段扶朝冲背后恨恨骂道：“混蛋！”
　　岸雪趋步向前，边行边道：“他们不过是一只商队。”
　　段扶朝冷笑道：“一支普通的商队怎么可能一眼见识到我这匹是黄金铁骑，除非他们是马背上的民族。”
　　岸雪脚下一顿，其实她只是想激怒段扶朝一剑斩断蚕丝，并未多加注意这支突然出现的商队，便随口反驳道：“或许他们只是识马之士。”光靠这一点就评断他们是匈奴人，未免太草率。
　　段扶朝轻哼一声：“他们以为自己学了一口标准汉语就可以蒙混过关，却不知他们的身上残留着羊肉和马奶的味道。”
　　岸雪一惊，想起他方才杀掉的辛老汉，和他说的那句“我最讨厌蛇的骚味。”；不禁迟疑道：“你的嗅觉好像异常灵敏。”
　　“不是我嗅觉灵敏，而是他。”段扶朝下巴微微一扬，指向他身边的寡言男子。
　　岸雪深吸一口气，再次警觉拔出剑柄。这一次不是为了斩断蚕丝，而是出于惊疑。
　　岸雪缓缓道：“为什么他们看不见他？”
　　刚才，从始至终，那支商队的人通通都以为马上无人！然而，他们怎么可能看不见一具活生生的躯体呢！