《什么叫我走个楼梯摔进后室了？》额的人民币

7、废弃办公室 Lev

　　Level 4和永康之前去过的任何一个层级都不一样。
　　这里没有Level 0那种让人窒息的黄色单调，没有Level 1那种巨大仓库式的空旷，没有Level 2那种狭窄闷热的管道，也没有Level 3那种黑暗轰鸣的机器迷宫。这里就是一个办公楼。普普通通的、平平无奇的、像是在前厅任何一个城市的商业区都能看到的办公楼。
　　灰色的地毯。白色的天花板。日光灯管均匀地排列着，发出稳定的白光。墙壁是浅灰色的，有些地方刷过一层薄薄的乳胶漆，刷得不太均匀，在灯光下能看到一道道滚筒刷过的纹路。走廊两侧是一扇一扇的门，门板是浅木色的，带着长方形的磨砂玻璃窗，玻璃后面透出暗淡的光。
　　永康走得很慢。
　　不是累——虽然他确实累——而是因为他开始注意到一些奇怪的事情。
　　他经过第一扇窗户的时候没有太在意。那是走廊尽头的一面墙，墙上有一扇窗，但窗户的玻璃是黑色的，像被人从里面刷了一层油漆。他走近了，试着用手电筒——不对，这里不需要手电筒，Level 4的灯亮着——他凑近了看，黑色是均匀的，像是某种涂层，从玻璃的内侧覆盖上去，把窗外的所有光线都挡住了。
　　“可能是外面太亮了？”他自言自语。
　　但这个理由他自己都不信。后室里哪来的“外面”？
　　他继续走。
　　第二扇窗户。也是黑色的。
　　第三扇。第四扇。
　　他走过一条大约五十米长的走廊，走廊右侧一共有七扇窗户。每一扇的玻璃都是纯黑色的，不透一丝光，像是被人刻意封住了。
　　他停下来，站在第五扇窗户前，伸手摸了摸玻璃表面。
　　冰凉的。
　　光滑的。
　　没有裂缝，没有破损，没有任何可以让光线透进来的缝隙。
　　他把脸凑到玻璃上，试图从那层黑色涂层的边缘看到一些什么。但黑色涂层涂得很彻底，从窗框的金属边缘一直覆盖到玻璃的每一个角落，严丝合缝，连一个针尖大的透光点都没有。
　　“为什么要涂黑？”他小声嘀咕。
　　没有人回答。
　　他继续走。
　　经过了更多的走廊，更多的房间，更多的黑色窗户。有些窗户大，有些窗户小，有些是推拉式的，有些是向外推开的。但所有的窗户都有一个共同点：黑的。纯黑的。不透光的。
　　像是有人花了很大的力气，把Level 4里每一扇能透光的地方都堵死了。
　　永康推开一扇门，走进一个房间。
　　这看起来像是一个开放式办公区。地面是灰蓝色的地毯，上面有细小的暗色斑点，和走廊里的不太一样。天花板上是长条形的日光灯架，每根灯管都在稳定地发光。房间里有十几张办公桌，排列成四行，桌上散落着文件夹、记事本、圆珠笔，还有一些叫不上名字的小物件。
　　有些办公椅是歪着的，像是有人匆忙站起来之后没有推回去。有些文件夹是打开着的，里面的纸张已经泛黄发脆，边缘卷曲。一个马克杯放在靠窗的桌上，杯底剩下大约一指高的黑色液体，已经完全干涸了，在杯壁上留下一圈一圈的深色痕迹。
　　像是一个工作日的下午，所有人突然消失了一样。
　　永康走到靠窗的那张桌子旁，拉开抽屉。
　　第一个抽屉是空的。
　　第二个抽屉里有几支笔，一个小订书机，一盒回形针。
　　第三个抽屉锁着。他用力拽了两下，锁扣发出咔咔的声音，但没有开。他没有继续尝试，转身去翻旁边的桌子。
　　在第三张桌子的抽屉里，他找到了两瓶杏仁水。
　　和在Level 3找到的那些一模一样，透明的塑料瓶，蓝色的标签，上面印着“杏仁水”三个字。他检查了一下瓶盖，没有松动，瓶身没有裂纹。他把两瓶水都塞进背包。
　　他继续在这个办公区里翻找。又找到了三瓶杏仁水，一包没拆封的能量棒——生产日期他看不懂，包装上的字不是英文也不是中文，像是某种他不认识的语言，但他觉得应该是可以吃的。
　　他把能量棒也收进了背包。
　　背包越来越重了，肩带在肩膀上勒出了深深的红印。他在一个转角的墙壁上撑了一会儿，把背包放下来歇了歇。
　　就在他把背包重新背好的时候，他听到了一个声音。
　　脚步声。
　　不是那种轻柔的、小心翼翼的脚步，而是那种踩在地毯上依然能听出来的、稳健的、有节奏的步伐。咚，咚，咚，像是一个成年人正在不急不慢地赶路。
　　永康的肌肉瞬间绷紧了。
　　他的手伸向背包侧袋——那里放着那把空了的枪。他知道里面没有子弹，但拿着它至少比赤手空拳好。
　　脚步声越来越近。
　　不是从门的方向传来的——是从走廊的另一头，穿过一面墙。不，穿过一扇门。这个办公区有两扇门，一扇是他进来的那个，另一扇是东北角的一个双开门，门上的磨砂玻璃透过来一道模糊的、移动的阴影。
　　阴影停在了门外。
　　门把手转动了。
　　永康后退了几步，右手握紧了枪柄。
　　门开了。
　　进来的是一个成年人。男性，大约三十岁出头到四十岁之间，穿着一件灰绿色的工装夹克，胸前别着一枚深色的徽章——徽章的形状他见过，在Level 1的Alpha基地里。
　　M.E.G.
　　那个人看到永康，先是一愣，然后皱起了眉头。
　　“你怎么进来的？”
　　永康没有回答。他的手还握着枪，但枪口朝下，没有抬起来。
　　那个人低头看了一眼永康的手，又看了一眼他的脸，视线在他磨破的校服袖子和膝盖上的伤口上停留了一瞬。
　　“新来的？”
　　永康犹豫了一下，点了点头。
　　“十八岁以下？”
　　“……十五。”
　　那个人深深地叹了口气。他把门关上——永康注意到他关门之后没有锁，只是带上了——然后朝永康走了两步，在一个安全距离停下来，半蹲下来，让自己的视线和永康平齐。
　　“你把枪放下，”那个人说，“我没有恶意。”
　　永康看了一眼那个人的胸口。M.E.G.的徽章，和他在陈远山胸前看到的一模一样。他又看了一眼那个人的眼睛——深棕色的，眼角的纹路很深，看起来像是一个经常皱眉或者经常笑的人。他看不出恶意。
　　他把枪塞回背包侧袋。
　　那个人看到他把枪收起来，脸上的表情放松了一些。他站起来，从夹克口袋里掏出一个对讲机一样的东西，按了一下侧面的按钮，对着说了几句话。声音很小，永康听不清他说的内容。
　　“你叫什么名字？”那个人问。
　　“永康。”
　　“永康，你一个人从什么地方过来的？”
　　“Level 3。”永康说，“我坐了一个电梯上来的。”
　　那个人的嘴角动了一下——不是笑，更像是一种复杂的、混合了惊讶和担忧的表情。
　　“你知道刚才差点死了吗？”
　　永康愣了一下。“什么？”
　　那个人转过身，指了指办公区南侧的那面墙。墙上有一扇窗户——永康之前进来的时候没有特别注意这扇窗户，因为它被他右侧的一排文件柜挡住了部分视线。
　　那是一扇没有被涂黑的窗户。
　　玻璃是透明的，透过来的是——不是光，是一种模糊的、灰白色的什么。像是外面的空间不是空的，而是被什么东西填满了，但那东西又是无形的、不具体的，只是在玻璃后面缓慢地流动。
　　“你走过去了吗？”那个人问。
　　“没有。”永康说，“我正准备——”
　　“正准备走过去。”
　　那个人的语气不带任何指责，只是平铺直叙的在陈述。他从口袋里掏出一根烟——没有点，只是捏在手指间转了转——然后把它重新塞回口袋。
　　“那个窗户你不能碰。那不是窗户，是实体。”
　　永康盯着那扇透明的窗户。
　　“Entity 2，”那个人说，“门窗。也叫‘窗户’。正常状态下你看不到它们——它们看起来就是普通的窗户，涂成黑色的那种。但如果它们打开了——变成了透明，那意味着它已经做好了准备。它在等你走过去。”
　　“走过去之后呢？”
　　那个人看着他，没有回答。
　　沉默本身就是答案。
　　永康把视线从那扇窗户上移开，看着地面上灰蓝色的地毯。地毯上有一些水渍留下的痕迹，圆形的，深浅不一，像是很久以前有人在这里打翻过杯子。他盯着那些痕迹看了几秒，才重新抬起头。
　　“谢谢你。”
　　那个人点了点头，朝门口走去。
　　“跟上。这里不是说话的地方。”
　　永康跟着那个人走出了办公区。
　　走廊两侧还是那些木门和磨砂玻璃窗，日光灯还是稳定的白光。但永康注意到，那个人走路的时候会刻意和墙壁保持一定距离——尤其是经过那些黑色窗户的时候。
　　“你是从Level 1来的？”那个人边走边问。
　　“对。Alpha基地。”
　　“见过陈远山了？”
　　永康愣了一下。“你怎么知道？”
　　“陈远山负责接待处所有的新人。你从Level 0切到Level 1，看到的第一个人如果是个留胡子的大叔，那肯定是他。”那个人顿了顿，“他还在办公室抽烟不让别人进吗？”
　　永康想了想。他确实在陈远山的办公室里闻到过很重的烟味。
　　“……好像是。”
　　那个人哼了一声，不知道是笑还是别的什么。
　　他们穿过两条走廊，经过一个茶水间，又拐了一个弯，来到一扇双开门的面前。门板是深灰色的，上面钉着一块金属牌，牌子上刻着几行字。永康没有看清具体写的是什么，只认出了最上面一行：M.E.G. Level 4前哨站。
　　那个人推开门，侧身让永康先进去。
　　门后是一个接待大厅。大约四五十平米的样子，地面是深灰色的防滑瓷砖，墙壁刷成了浅灰色，墙角堆着一些物资箱和折叠椅。天花板上装了更多的日光灯，光线充足，整个大厅亮堂堂的。
　　大厅里还有另外两个人。一个坐在接待台后面，正在翻一个文件夹；另一个靠墙站着，手里拿着一个保温杯。看到永康进来，两个人都抬起了头。
　　“新人？”接待台后面的人问。
　　“Level 3过来的，”带永康进来的人说，“十五岁。”
　　那个人放下文件夹，从接待台后面走出来。他是个年轻男人，二十二三岁，短发，脸上有几颗青春痘的痕迹。他上下打量了永康一番，视线在他的校服外套上停了下来。
　　“育才中学的？”那个人问。
　　永康低头看了一眼自己的外套。育才中学四个字已经有些脏了，沾了管道里的黑色污渍和Level 3的灰尘。
　　“……嗯。”
　　“我叫林宇，”那个人说，“这边是Level 4的M.E.G.前哨站，不是正式基地，但我们有基本的生活保障。”他指了指墙边的一排折叠椅，“你先坐，我去给你倒杯水。”
　　永康在原地站了两秒，然后走过去，把背包放在脚边，慢慢坐了下来。
　　折叠椅是金属骨架的，坐上去有点凉。他等着林宇从茶水间端了一杯水出来，接过水杯，喝了一口。
　　是杏仁水。温的。
　　“你刚才说你从Level 3过来的，”林宇拉了一把椅子坐在他对面，“具体是怎么过来的？电梯？”
　　“对。”永康把之前发生的事说了一遍——在Level 3被一个不像人的东西追，跑了五六个转角，找到了一个小房间，房间里有一个电梯，他按了4，然后门开了。
　　他说得很慢，中间停了好几次，有些细节记不太清了。林宇没有催他。
　　等他说完了，带他来的那个人——永康后来知道他叫王磊——从门口走过来，在林宇旁边站定。
　　“这孩子带了不少东西，”王磊说，“火盐，瓶装闪电，还有皇家口粮。”
　　林宇的眉毛挑了一下。“皇家口粮？”
　　永康从背包内侧的夹层里把那个透明的矩形方块掏出来，放在桌上。
　　林宇拿起那块透明矩形，对着灯光看了看，又放在鼻子下面闻了闻。
　　“确实是皇家口粮，”他把方块放回桌上，“你从哪里找到的？”
　　“Level 3。一个架子上面。”
　　“就这样放着？”
　　“就这样放着。我没吃。”
　　林宇看了看他，嘴角微微上扬了一点。“你没吃是对的。你知道这东西值多少吗？”
　　永康摇了摇头。
　　“在B.N.T.G.的市场上，一块皇家口粮可以换至少三十瓶杏仁水。如果遇到急需的人，换四十瓶都有可能。”
　　永康张了张嘴，又合上了。
　　他想到自己之前在Level 3的时候，弹尽粮绝，饿得头昏眼花，好几次想把这块透明方块塞进嘴里。但他没有。不是因为他知道它值钱——而是因为他不太敢吃来路不明的东西。没想到这反而是对的。
　　“那火盐呢？”永康问。
　　林宇让他把那两瓶红色碎块也拿出来看了看。
　　“火盐，”他说，“是后室中一种很有用的资源。可以燃烧提供热量，可以作为动力源，也可以用在一些特殊的装置里。一瓶火盐大概能换五六瓶杏仁水。”
　　他又拿起一瓶装着蓝色液体的玻璃瓶——瓶装闪电，永康告诉他的名字叫瓶装闪电。林宇拿着它对着灯光看了看。
　　“你身上倒是带了不少好东西，”林宇说，“瓶装闪电是比较稀有的物品。在Level 3、Level 4偶尔能找到，但不常见。一瓶大概能换到二十到二十五瓶杏仁水。”
　　永康在旁边默默地听着，看着桌子上摆成一小排的各种战利品。他花了很大的力气才没有让脸上的表情显得太过惊讶。
　　“那这枪呢？”他从背包侧袋抽出那把黑色的手枪。
　　林宇接过去看了看，拉开套筒检查了一下。“92F，意大利产的。”他把弹匣退出来看了一下，“空的。”
　　“子弹能找到吗？”
　　林宇把枪还给他。“偶尔能找到9毫米的弹药补给，但不稳定。这个型号的子弹在Level 1的Alpha基地仓库里有存量，但要用积分换。”
　　“积分？”
　　“在M.E.G.基地里做任务、缴物资、分享信息都可以换积分，积分可以换你需要的东西。食物、水、装备、弹药。”
　　永康把枪重新塞回背包。
　　林宇站起来，从接待台后面的柜子里拿出几张纸。他看着永康，把手里的纸放在膝盖上，先问了这么一句：“你现在感觉怎么样？看你的样子应该走了不少路？”
　　永康想了想，说了实话：“累。”
　　“除了累呢？”
　　“饿。”他喝了一口杏仁水，“渴倒是不太渴，一直在喝水。”
　　“饿了多久了？”
　　“今天还没吃。昨天吃了最后一根能量棒。”
　　林宇和王磊对视了一眼。王磊从他那个永远不离身的保温杯里把杯盖拧下来，倒了一些什么散发着坚果气味的热饮，递给了永康。永康接过来，小口小口地喝着，温热的、带着一点焦香的液体顺过喉咙的感觉让他的胃轻轻地痉挛了一下，那种充满整个空荡荡的胃的东西不是饱足感，而是某种类似于安全毯一样的、让人抓紧了就不想松手的温暖，从胃壁开始慢慢地、像涟漪一样地向外扩散，一直蔓延到指尖和脚尖。
　　林宇在他喝东西的间隙里继续做记录。他把永康告知的关于Level 3的信息都写在了纸上——电梯的位置在那种随机生成的房间里、电梯可能是从Level 3到Level 4的一个隐蔽通道，应该记录下来。王磊在旁边提醒他别忘了在报告里也写上那个“会说话的实体”的事。林宇点了点头，在他的记事本上又补了几行字。
　　喝完那杯热饮之后，永康在接待台后面的沙发上靠着背包眯了一会儿。醒来的时候发现有人在旁边放了一条毯子，毯子是深蓝色的，看起来有些年头了，但很干净。他在沙发上愣了两三秒钟才想起来自己在哪里，然后把毯子叠好放在一边，走过去找林宇。
　　他找到林宇的时候，林宇正在物资间里清点东西。永康说出了自己的想法——他打算用那块皇家口粮换一些杏仁水。
　　“确定？”林宇看着他，“现在换的话我可以帮你找B.N.T.G.在这边的人。他们经常有商队经过Level 4。”
　　永康点了点头。“确定。”
　　他想了想又问了一句：“能不能再换一些情报？关于各个层级的？”
　　林宇拿着那块透明方块在手心里翻了个面，转了两下，似乎是在心里做一个快速的估价计算。过了几秒钟他说道：“这样吧，皇家口粮换给你三十五瓶杏仁水。追加一斤包装的肉干、两袋压缩饼干、一盒火柴、一张Level 4到Level 1最安全路线的草图和一份实体辨识手册。换不换？”
　　永康没有犹豫：“换。”
　　那天晚上——如果Level 4里也可以说“晚上”的话——永康在M.E.G.前哨站的一个小房间里整理自己学到的东西。房间不大，大约六平米，有一张单人床、一张小桌子和一把椅子。日光灯管在天花板上发出稳定的白光，没有嗡嗡声，安静得几乎不像在后室。
　　他把笔记本翻到新的一页，开始记录。
　　Level 4。“废弃办公室”。
　　生存难度：Class 2？林宇说是2或者3，不算很安全，但比Level 2、Level 3好很多。
　　环境：办公室和办公区组成，灰色的地毯，白色的天花板，日光灯。有些地方有厨房或者茶水间，可能找到食物和水。
　　实体：主要是“门窗”（Entity 2）。看起来像窗户，正常状态是黑色的，不能碰；如果变成透明的说明已经“打开”了，走过去会被拉进去，好像没人能回来。
　　M.E.G.前哨站：有，不大，十几个人。可以休息，可以换物资。
　　出口：没仔细问。林宇说可以通过切出进入Level 5，但比较危险。暂时不打算。
　　他把笔停了一下，又翻了一页，开始记录各种物品的信息。
　　火盐：红色的岩石，发热。可以当燃料。不要长时间接触皮肤，不要吃。在Level 3找到的。以后看到可以多捡。
　　瓶装闪电：蓝色的瓶子，会发光。价值很高（20-25瓶杏仁水）。使用时需要小心，林宇说这东西不稳定，摇晃太剧烈可能会爆。还没想好怎么用。
　　皇家口粮：透明的矩形方块。味道像米糕（林宇说的，我没吃）。一块能顶好几天不饿。价值很高（30+瓶杏仁水）。已经换掉了。
　　杏仁水：最重要的物资。可以喝，可以处理伤口。在某些层级可以抵抗精神影响。要多囤。
　　手枪92F：三发子弹打完了。需要找9mm弹药。在Alpha基地可以用积分换。
　　他写完最后一笔的时候，眼睛已经快睁不开了。日光灯的光透过眼皮变成了模糊的橙红色，像是在闭上眼睛以后依然能感受到的那种温暖的光线。他把笔记本塞进背包，把背包放在床头，脱下外套搭在椅子背上，躺到床上，把那条深蓝色的旧毯子拉到了肩膀上。
　　毯子有一股洗衣粉的味道。干净的，带一点淡淡的皂香。这个味道在管道和发电站的热浪和铁锈里奔跑了好几天之后，忽然闻到鼻子前面，让他的眼眶忽然有点发酸。
　　天花板上的日光灯管亮着，白光透过眼皮，还是能感觉到那种温暖的颜色，但是不刺眼，也不发出Level 0那种低沉的、让人头疼的嗡嗡声。它只是安安静静地亮着，像一个不需要被思考的背景。
　　他不知道自己会在这里待多久。
　　一天。两天。也许更久。
　　Level 4有M.E.G.的人。有水和食物。有一个可以躺平了睡觉的床，有散发着洗衣粉味道的旧毯子，有不需要时刻握紧刀子才能放松肌肉、不需要听着机器的轰鸣声才能确认自己还活着的片刻安宁。
　　这对于一个在管道里睡过觉、在黑暗里开过枪、在Level 3被一个会说话的不知道以什么为食的什么东西追着跑了好几个转角的人来说，已经够好的了。
　　永康闭上眼睛。
　　呼吸慢慢变得平稳。
　　日光灯的光透过他闭上的眼睛，只剩下一层淡淡的、橙红色的暖光。
　　像黎明前最后的黑暗。
　　他不知道明天醒来之后会面对什么。Level 5，Level 6，还是别的没有名字的地方。那些资料里提到的实体和效应，那些他在文件上读过但从未亲眼见过的东西，都还在后室的深处等着他。
　　但现在，他可以先睡一觉。
　　他把毯子拉到下巴处，把鼻子埋进那种干净的洗衣粉气味里，蜷缩起来，像一只被什么东西扔进一个陌生世界但最终还是找到了一个小角落的动物。
　　然后他闭上了眼睛。
　　慢慢地，慢慢地，沉入了一个没有声音也没有光的、完整的、属于他自己的黑。