《穿书之总是当炮灰》橘小木

8、灵绮大陆 天地灵气复

　　夜里起了凉风。越近深秋，天气一日比一日寒冷。
　　霍白言最近频频出村，天不亮就走，有时深夜才回，也不多说什么，只叮嘱严钰宸关好门户，别乱跑。
　　严钰宸隐隐觉得霍白言最近在忙活的事与自己有关，可每回追问，霍白言只拍拍他的头，说：“小孩子别操心，到时候你就知道了。”
　　日子就这么一天天过着。
　　算起来，他接近阿焱也有小半年了。从初夏到深秋，从一开口就被冷脸相对，到现在能并肩走上一段路而不被甩开，严钰宸自认为，他与阿焱的关系，已经有了质的飞跃。
　　最明显的变化是，小刺猬的尖刺收拢了不少。至少严钰宸再碰他，他不会像之前那样冷冰冰拍开了。
　　而且通过几个月的投喂，他还掌握了一条重要情报，阿焱酷爱甜食。
　　绿豆汤，喝；糖葫芦，吃；糕点，来者不拒。可要是换成别的，比如面饼、野果这些，投喂成功率就直线下降，十次里能有一半赏脸就不错了。唯独甜食，次次管用，从没失败过。
　　不过现在虽然跟阿焱的关系好了不少，但是胎记的事他还是一点头绪都没有。
　　唯一的进展是，那电流声越来越清晰了。以前只是“滋滋”的杂音，现在偶尔能听出些起伏的节奏，像是什么东西在尝试说话。还有就是跟阿焱相处的时候，胎记偶尔会突然发烫，可惜他一直没找到触发的规律。
　　除此之外，什么都没有。
　　没有系统提示音，没有属性面板，没有什么金手指大礼包。他还是那个手无缚鸡之力的穿越者。
　　秋风刮过来，带着一股子干冷，吹得人直缩脖子。严钰宸裹着一件厚衣裳，站在自家门口往村口眺望，霍白言这次出远门，好几天了还没回来。天已经黑透了，村道上连个人影都没有，只有风卷着枯叶沙沙地响。
　　他等得有些发困，正打算回屋，远处终于传来熟悉的脚步声。
　　等霍白言走近，严钰宸发现他的脸色很不好看，整个人精力像是被耗尽，连脚步都比平时沉了几分。
　　“爹？”严钰宸试探着叫了一声，“你回来了……”
　　霍白言没应。他将肩上的布包卸下来搁在桌上，坐在凳上手指捏着茶杯来回摩挲，双眉悄然锁起。
　　严钰宸不敢吭声，乖乖地站着一旁。
　　过了好一会儿，霍白言才抬起头，看了他一眼，那目光里有歉疚，有无奈。
　　“阿九，”霍白言开口，声音有些哑，“过来坐。”
　　严钰宸提着心，慢慢走过去，在他对面坐下。
　　霍白言深吸一口气，似在酝酿措辞，过了好一会儿才艰难的开口。
　　“阿九，有些事，我本来想等你满十岁再告诉你。但现在......无所谓了。”
　　严钰宸坐直了身子。
　　霍白言看了看一脸求知欲的严钰宸，叹了一口气，“我们所在的大陆，叫灵绮大陆。”霍白言的声音低沉而平稳，像是在讲一个很长的故事，“五百年前，这片大陆发生了一场翻天覆地的变化，天地灵气复苏......”
　　“那之前，世间虽有武者、术士之流，终究不过是凡人之躯，受肉身禁锢。可灵气复苏之后，一切都变了。空气中开始流动着一种看不见、摸不着、却能清晰感知的力量，灵气！有人偶然间引灵气入体，竟发现这力量可以淬炼筋骨、滋养经脉，让人脱胎换骨。
　　渐渐地，人们摸索出了一条路：引灵气入体，打通经脉，凝气入丹田，便可踏上修炼之途。这些人，被称作修士。
　　修士的能力，远超凡人想象。
　　修为低时，尚只是身轻体健、耳聪目明，比寻常人力气大些、跑得快些。可一旦入了门径，便渐渐有了凡人难以企及的本事，踏水而行，凌空虚渡，御风飞行皆不是问题；传言修为再往上，更可移山填海，呼风唤雨，寿元绵长，与天地同寿，几乎与神仙无异。
　　当然，这些离我们还都太远了......”
　　灵气、修士、修炼，这些词严钰宸并不陌生。
　　穿越过来的这些日子，他感受过霍白言打坐时周身流转的气息，见过那株不起眼的野草泛出的莹莹亮光，和那头通人性的黑角牛。桩桩件件，都在告诉他，这个世界远比他想象的还要神奇。
　　“......修士的修为，从低到高，大致分为几个境界，练气、筑基、金丹、元婴，再往上还有，但那都是传说中的人物了。
　　我们北岩国不过是个小国，能修炼的人本就万里挑一。在这儿，能出一个金丹期的修士，就已经是了不得的大事。至于那些翻江倒海的大能，不过是茶余饭后听来的传说，当不得真。”他说到这里，语气淡了几分，“我修炼这些年，也不过是练气中期罢了。”
　　严钰宸心里一动。霍白言平日里从不显露，严钰宸只隐约觉得他不简单，却不知究竟到了哪一步。
　　“可不管怎么说，自灵气复苏以来，这片大陆的秩序便被重新书写。修士为尊，强者为王，弱肉强食，成了这世间最根本的法则。”
　　霍白言稍作停顿，看着严钰宸专注的侧脸，继续说道：“我们国主姓袁，国内有玄凌、炽霞、仓澜、邻渊四大城，分别由叶家、程家、林家和李家管辖。咱们石崖村，就在玄凌城叶家的管辖之下。”
　　严钰宸安静地听着，一个字都不敢漏。
　　“国主下令，每位国民年满十岁，都要用验灵石测试资质。”霍白言说，“但验灵石只能粗略地测出有无修炼资质，以及资质品质的大概高低，下品、中品、上品，仅此而已。它测不出灵根。”
　　“灵根？”
　　“灵根决定你能修炼什么功法，走什么路子。”霍白言解释道，“五行灵根、变异灵根、单灵根、双灵根……不同的灵根，适合的功法天差地别。一旦选错了，轻则耽误修炼进度，重则损伤根基。”
　　“那怎么才能知道自己的灵根？”严钰宸问。
　　霍白言看着他，目光里有些沉重：“要用测灵玉。”
　　“测灵玉……”
　　“测灵玉能精准测出灵根属性和更详细的资质情况。”霍白言说，“但测灵玉由城主保管，使用名额有限。除非验灵石测出资质的品质极高，被城主府招纳才有使用测灵玉的机会。否则，就得自己托关系、找门路，不是谁都能轮上的。”
　　严钰宸侧过头，看了看窗台那株“野草”，忽然明白了什么。
　　这株“野草”在严钰宸第一次见它时，还只有两片细长的叶片，中间茎秆上顶着一颗绿色小果苞，毫不起眼。如今叶片变成了银紫色，果子也已经成形了，拇指大小，通体紫得发亮，像一颗小小的宝石。
　　“这株紫玉果，我培育了三年，马上就要成熟了。”霍白言的声音里带着一丝苦涩，“下个月你就满十岁了，我原打算用它去换一个使用测灵玉的机会。”
　　严钰宸抬起头。
　　“但是，”霍白言的喉结滚动了一下，脸上的疲惫更深了，“之前跟我搭线的那位管事，这几天临时变卦了。”
　　屋子里安静下来。
　　会变卦，无非是有其他人出了更高的价码。
　　严钰宸看着霍白言那张黑沉沉的脸，心里又酸又热。霍白言这些时日频繁出村，原来都是在忙这件事。到处奔波求人，送礼，替儿子跑门路。一个炼气期的修士，在这个小小的村子里已经算是顶天的存在，可放到外面去，在那些城主府的管事面前，也不过是个普通的庄稼汉。
　　“爹，”严钰宸将所有情绪都卡在了嗓子眼，声音比自己预想的要稳，“没关系的。”
　　霍白言抬眼看他。
　　“验灵石不是也能测个大概吗？”严钰宸用轻松的语气说道说，“说不定我资质好，被城主看中招揽走了呢？到时候同样有用测灵玉的机会。”
　　霍白言看着他，嘴角动了动，像是想笑，又笑不出来。
　　“你这孩子……”他伸手在严钰宸脑袋上拍了一下，力道轻得像是在摸，“倒是会宽慰人。”
　　严钰宸嘿嘿笑了两声。
　　“爹，”他忽然想起什么，“那你是什么资质自己知道吗？”
　　霍白言沉默了一会儿，目光落在窗台的紫玉果上，像是在回想什么久远的事。
　　“你爹我当年也只用过验灵石。”他缓缓开口，“测出来的结果是中品资质，不高不低，卡在中间。那时候家里穷而且也没个有修炼资质的长辈指导，能测一次就不错了，哪敢奢望什么测灵玉。”
　　“那你是怎么知道自己适合什么功法？”
　　“凭着验灵石那点可怜的结果，自己摸索着修炼呗。”霍白言苦笑了一下，语调染了些自嘲，“刚开始那几年，走了不少弯路。今天听人说这个功法好，就练这个；明天觉得那个功法适合自己，又换那个。折腾来折腾去，修为没涨多少，倒是把根基搞得有些虚浮。”
　　严钰宸听得心里一紧。
　　“后来修炼的时间长了，慢慢能感应到天地间不同属性的灵气。”霍白言伸出右手，掌心朝上，五指微微张开，“我能感应到金、木、水、土这四种属性的灵气，金灵气锋利，木灵气生机勃勃，水灵气柔和绵长，土灵气厚重沉稳。唯独火灵气，我怎么都感应不到，像是跟我隔了一层什么。”
　　“所以您应该是金、木、水、土四灵根？”严钰宸试探着问。
　　霍白言：“我对木、水、土灵气较为亲和，多半是三灵根，四灵根的可能性小一些。但也只能是猜，做不得准。”
　　他收回手，语气变得郑重起来：“正是因为自己吃过这个亏，才知道测灵根有多重要。确定灵根，才能选对功法；选对功法，修炼才能事半功倍。否则，你就是再努力，也是南辕北辙，白白耽误了大好年华。”
　　严钰宸沉默了。
　　他明白霍白言的意思。验灵石只能测出资质的品质，却测不出灵根的属性。就像一个孩子只知道他有力气，却不知道他适合练剑还是练拳，练错了，力气再大也是白费。
　　而霍白言这些年在修炼上吃的苦、走的弯路，如今都化成了一个念头：不能再让儿子重蹈覆辙。
　　所以才会费尽心思去培育那株紫玉果，才会到处低声下气地去求那个管事，才会在事成临门一脚时，露出那样疲惫又不甘的神色。
　　“爹，”严钰宸的声音有些发紧，“谢谢您。”
　　严钰宸心里说不上是什么滋味。霍白言是真心把他当亲儿子待的。他虽无法同样以父子之情相报，但对这个父亲，他是由衷敬重的。
　　霍白言微微一怔，随即别过脸去，端起桌上的茶碗喝了一口，借着这个动作掩住了眼里的情绪。放下碗时，声音已经恢复了平稳：“说这些干什么。你是我儿子，我不替你操心谁替你操心？”
　　严钰宸鼻子一酸，赶紧低下头，假装去看那株紫玉果。
　　银紫色的叶片在昏暗的屋里泛着幽幽的光，拇指大小的果实已经趋近成熟，沉甸甸地坠在枝头。
　　它快熟了，可那个机会，却等不到了。