《六十文买来的靖北公》骑牛等红灯

5、渡口 寅时过半，

　　寅时过半，天还黑着。

　　陈伯已经起来了，在灶间生火熬粥。粥是昨夜剩下的，添了水重新煮开，又加了一把晒干的野菜，勉强能填肚子。

　　孙烟没怎么睡。她靠在炕沿上闭目养神，耳朵却一直听着外面的动静——风声、雪声，偶尔远处传来的犬吠，还有隔壁屋里陈伯轻手轻脚的走动声。

　　顾北声倒是睡了一会儿。以毒攻毒的药耗尽了最后一点体力，他几乎是昏睡过去。但睡得不沉，眉宇间那点细微的褶皱一直没散开，像在梦里也在忍着疼。

　　石头蜷在墙角，呼吸均匀。少年人到底恢复得快，一夜酣睡，脸上总算有了点血色。

　　“起来了。”陈伯推门进来，手里端着三碗热粥，“吃完就走。从这儿到渡口，走得快也要一个时辰。赶不上辰时的船，就得等明天了。”

　　孙烟推醒顾北声。他睁开眼，眼神还有些迷蒙，但很快就恢复了清明。试着动了动，肩膀和腿上的伤口还疼，但那种灼烧般的剧痛减轻了许多。最明显的是呼吸——不再像昨天那样，每吸一口气都扯着肺疼了。

　　“陈伯的药很管用。”他说。

　　“管用不了多久。”陈伯把粥递给他，“那方子是虎狼药，强压毒性。十五天内找不到解药，毒性反扑，会比现在凶十倍。”

　　顾北声接过碗，没说话，只是低头喝粥。

　　石头也醒了，揉着眼睛坐起来，闻到粥香，眼睛亮了亮。但接过碗时，他小声说：“陈爷爷，您……您不跟我们一起走么？”

　　陈伯看了他一眼，摇头：“我老了，走不动了。而且我一个老头子，跟着你们反而拖累。你们走你们的，我就在这儿，哪儿也不去。”

　　“可是徐公公那边……”

　　“徐谦要的是你们，不是我。”陈伯说得很平静，“我一个乡下郎中，治过几个病人，有什么值得东厂大动干戈的？”

　　他说得轻松，但孙烟知道不是那么回事。

　　陈伯认出了“七日枯”，还知道缓毒的药方——这绝不是一个普通乡下郎中该知道的事。他年轻时在太医院待过，又受过凌家军的恩，身上恐怕背着不少旧事。

　　但这些旧事，他不说，她就不问。

　　每个人都有不想提的过去。她也有。

　　三人很快喝完粥。陈伯拿出一个粗布包袱，里面是几张饼、一囊水，还有一小包盐。

　　“路上吃。盐留着，伤口疼得厉害时，化点盐水擦擦，能稍微止疼。”陈伯顿了顿，又从怀里掏出个小瓷瓶，递给孙烟，“这里面是三颗‘定心丸’。如果路上毒发得厉害，疼痛难忍，就给他吃一颗，能暂时镇住。但记住，这药治标不治本，吃多了反而伤身。”

　　他看了看顾北声灰败的脸色，犹豫了一下，又说：“至于云州那位凌先生……我也是多年前听一位故人提过，说他医术通神，尤善解毒。是真是假，你们自己判断。”

　　孙烟接过瓷瓶，沉甸甸的。她看着陈伯，很认真地说：“多谢。”

　　陈伯摆摆手，走到门口，推开一条缝往外看。

　　天还没亮透，但雪停了。风也小了，只余下些微的寒意，从门缝钻进来。

　　“走吧。”他说，“我送你们到屯子口。”

　　三人起身。顾北声的腿还不能受力，孙烟架着他，石头背着包袱跟在后面。陈伯提着盏小油灯，走在最前面。

　　土屋里到屯子口，不过百来步的距离。但雪后路滑，又拖着个伤患，走得很慢。晨光一点点从东边透出来，将雪地染成淡淡的青色。

　　到了屯子口，陈伯停下脚步。

　　“往南，顺着这条路走，三十里就是渡口。”他指着一条被雪覆盖、勉强能看出轮廓的土路，“路上要是遇见人，就说是一家人，去南边投亲。别多说，别多问，低头赶路就是。”

　　“知道了。”孙烟点头。

　　陈伯看着她，又看看顾北声，似乎想说什么，但最终还是只说了一句：

　　“保重。”

　　然后转身，提着灯，佝偻着背，慢慢地走回土屋。油灯的光在晨雾里一跳一跳的，越来越暗，最后消失在屯子深处。

　　石头眼圈有点红，但没哭。他吸了吸鼻子，转身看向南边的路：

　　“孙姐姐，顾大哥，我们走吧。”

　　天完全亮时，他们走出了五六里。

　　雪后的田野白茫茫一片，偶尔能看见几棵光秃秃的树，枝桠上积着厚厚的雪，风一吹就簌簌地落。路上一个人都没有，只有他们三个的脚印，在雪地里歪歪扭扭地向前延伸。

　　走了一段，顾北声忽然开口：

　　“陈伯会有危险么？”

　　孙烟没看他，只是盯着前方的路：“不知道。”

　　“如果他因为帮我们有危险，我……”

　　“你现在想这个没用。”孙烟打断他，“真有危险，你也救不了他。不如想想怎么活着到云州，怎么找到解药，怎么把背后那些人揪出来。到那时候，你想还多少恩，都随你。”

　　话说得冷酷，但顾北声知道她说得对。

　　他现在这个样子，别说救人，自保都难。欠下的债，只能先记着，等有了命，再慢慢还。

　　又走了一里，前方出现了岔路。一条继续往南，另一条折向东南。孙烟停下脚步，从怀里掏出一张粗糙的手绘地图——是陈伯昨晚给她的。

　　“往东南。”她看了会儿地图，说，“渡口不在主路上，得从这条小路拐过去。能避开官道上的关卡。”

　　小路更窄，积雪更深，走起来更费力。但确实更隐蔽，一路走来，别说人，连个活物都没看见。

　　走到后来，顾北声的体力又跟不上了。他靠着路边的枯树坐下，掀开衣襟看了一眼肩上的伤。那些紫黑色的纹路，比昨天又向外蔓延了一指宽。不疼，但皮肤摸上去是麻木的，像一块死肉。

　　陈伯说过，这毒第七天必死。缓毒药能拖到半月，但代价是最后三天会痛不欲生。

　　今天是他中毒的第四天。

　　还有十一天。

　　他抬头看向孙烟。她正在查看地图，侧脸在晨光里显得格外冷静。这个女人，会在十一天后，看着他毒发身亡么？

　　还是会像现在这样，拼死护他到最后一刻？

　　“歇够了就走吧。”孙烟收起地图，看了他一眼。

　　顾北声撑着树干站起来。就在这时，石头忽然小声说：

　　“有人。”

　　孙烟顺着他指的方向看去。远处一片枯林，静悄悄的，但林子上空，一群乌鸦忽然惊起，黑压压一片，在天空盘旋了几圈，发出刺耳的叫声，然后四散飞走。

　　“走。”孙烟脸色一变，架起顾北声，“快！”

　　但已经来不及了。

　　马蹄声从林子方向传来，越来越近。四匹黑马，四个黑衣人，正从小路上包抄过来。不是戍所的兵，也不是边军，是清一色的黑衣黑马，马鞍上挂着刀，脸上蒙着黑巾。

　　是东厂的人。

　　孙烟瞬间做出判断。她把顾北声往石头身上一推：“带他走，往林子里去！”

　　“那你……”

　　“别废话！”

　　石头咬牙，架起顾北声就往旁边的林子里冲。顾北声想说什么，但一张口就剧烈咳嗽起来，根本说不出话。

　　孙烟转身，从袖子里滑出那把淬毒的匕首，横在身前。

　　四匹马已经冲到了跟前，呈扇形散开，将她围在中间。马蹄扬起雪沫，溅了她一身。

　　为首的黑衣人勒住马，上下打量她，眼神很冷：

　　“寒鸦？”

　　孙烟没回答，只是盯着他握刀的手。

　　“督公有令，请姑娘回去问话。”黑衣人继续说，“跟我们走，少受点苦。”

　　“要是我不走呢？”

　　“那就只好得罪了。”黑衣人挥了挥手。

　　另外三个黑衣人下马，拔刀，慢慢逼近。

　　孙烟计算着距离。三个人，三个方向，封死了她所有的退路。但她不能退，一退，他们就会发现顾北声和石头。

　　只能打。

　　而且必须速战速决。

　　她动了。

　　不是往后，是往前。匕首在手里一转，刀尖朝下，整个人像箭一样射向最左边那个黑衣人。动作快得只留下一道残影。

　　那黑衣人显然没料到她敢先动手，愣了一下，就这一愣神的工夫，孙烟已经到了他面前。匕首上撩，直取咽喉。

　　黑衣人慌忙举刀格挡。

　　“铛！”

　　匕首撞在刀身上，火星四溅。孙烟借力转身，另一只手不知何时多了根银针，精准地扎进黑衣人手腕的穴道。

　　黑衣人闷哼一声，握刀的手一麻，刀差点脱手。孙烟趁机一脚踹在他膝盖上，趁他踉跄后退的瞬间，匕首划过他肋下。

　　不深，但见血了。

　　刀刃上的毒见血封喉，黑衣人只挣扎了两下，就倒了下去。

　　整个过程不过三息。

　　另外两个黑衣人都惊住了。他们知道寒鸦是东厂数一数二的暗桩，但没想到这么狠，这么快。

　　“一起上！”为首的黑衣人喝道。

　　两人同时扑上来，刀光交织成网，封死孙烟所有的闪避空间。

　　孙烟不退反进，迎着刀光冲上去。匕首在她手里像活过来一样，上下翻飞，每一次格挡都精准地架在刀身最不受力的位置，每一次反击都直奔要害。

　　但她毕竟是以一敌二，又失了先机，很快就落了下风。左臂被刀锋划了一道，血瞬间浸透了衣袖。右腿也挨了一下，虽然躲得快，只划破了皮，但行动明显慢了。

　　“砰！”

　　一个黑衣人抓住破绽，刀背狠狠砸在她背上。

　　孙烟闷哼一声，向前扑倒，匕首脱手飞了出去。

　　两个黑衣人立刻抢上，刀尖抵住她的后心和咽喉。

　　“别动。”为首的黑衣人下马走过来，居高临下地看着她，“督公有令，要活的。但没说不能带伤的。你最好老实点。”

　　孙烟趴在地上，大口喘着气，没说话。

　　黑衣人示意同伴把她捆起来。一个黑衣人从马上取下绳索，正要动手，忽然听见一声极轻微的破空声。

　　“噗。”

　　一根弩箭，从林子里射出来，精准地扎进他咽喉。

　　黑衣人瞪大了眼睛，想喊，但喉咙里只发出“嗬嗬”的声音，然后软软倒下。

　　“谁？！”为首的黑衣人猛地转身，拔刀看向林子。

　　林子里静悄悄的，只有风吹过枯枝的声音。

　　另一个持刀抵着孙烟的黑衣人也紧张起来，刀尖不自觉地抖了抖。

　　就这一抖的工夫，孙烟动了。

　　她猛地翻身，右手在地上一撑，整个人弹起来，左手顺势抓住黑衣人握刀的手腕，一拧一折。

　　“咔嚓！”

　　腕骨断裂的声音清晰可闻。黑衣人惨叫一声，刀脱手落下。孙烟接住刀，反手一抹。

　　血溅三尺。

　　第二个黑衣人倒下。

　　现在，只剩下为首的那个了。

　　他握着刀，死死盯着孙烟，又看看林子，脸色铁青：

　　“还有同伙？”

　　孙烟没回答，只是握紧手里的刀，慢慢直起身。

　　左臂的伤口还在流血，右腿也疼得厉害，背上挨的那一下更是不轻。但她站得很稳，眼神很冷，像一头受伤的、但依旧致命的母狼。

　　黑衣人看着她，又看看地上两具同伴的尸体，忽然笑了：

　　“不愧是寒鸦。督主说得对，留着你，迟早是祸害。”

　　他举刀，一步步逼近：

　　“但今天，你走不了。”

　　话音未落，林子里又射出一根弩箭。

　　这次黑衣人有了防备，侧身躲过。但就在他躲闪的瞬间，孙烟动了。

　　她没往前冲，反而向后退，退到一匹马旁边，翻身上马，一夹马腹。

　　马嘶鸣一声，往前冲去。

　　黑衣人一愣，随即大怒，也翻身上了另一匹马，追了上去。

　　两匹马一前一后，在雪地里狂奔。孙烟伏在马背上，拼命催马。但她骑术本就不精，又受了伤，很快就被追上。

　　黑衣人从后面追上，举刀就砍。

　　孙烟侧身躲过，但刀锋还是划破了她的肩膀。她咬牙，猛地勒马，马嘶鸣着人立起来。黑衣人没想到她会突然停住，收势不及，从她身边冲了过去。

　　就这一错身的工夫，孙烟手里的刀脱手飞出，狠狠扎进黑衣人肋下。

　　黑衣人身体一僵，低头看着肋下透出的刀尖，眼里全是不敢置信。然后，缓缓从马上栽了下去。

　　孙烟坐在马上，大口喘着气。冷汗混着血，从额头滴下来，模糊了视线。

　　她赢了。

　　但也差不多到极限了。

　　“孙姐姐！”

　　石头从林子里跑出来，手里还拿着那把简易的弩——是陈伯给的，只有三根箭，现在用完了。

　　顾北声也跟着出来，脚步踉跄，脸色比雪还白。他走到孙烟马前，想扶她下马，但手伸到一半，又停住了。

　　孙烟看着他，扯了扯嘴角，想笑，但没笑出来。

　　然后，眼前一黑，从马上栽了下去。

　　顾北声伸手接住她。很轻，轻得不像个刚刚杀了四个人的暗桩。他把她抱到路边树下，撕下衣摆，开始包扎她左臂的伤口。

　　伤口很深，深可见骨。血还在往外涌，染红了雪地。

　　他的手在抖。

　　不是因为害怕，是因为无力。

　　刚才那一战，他看得清清楚楚。孙烟如何闪避，如何格挡，如何以伤换命。也看得见她左臂伤口崩开，血浸透衣袖；看得见她每一次发力时，嘴角因疼痛而细微的抽搐。

　　而他什么都做不了。

　　这种无力感，比雁回谷大火时更甚。那时他至少还能提刀，还能冲锋，还能和兄弟们死在一起。现在，他连站直都困难，只能眼睁睁看着一个女子为他拼命。

　　石头递过来弩时，他几乎是用抢的。可手抖得厉害，第一箭射偏了。第二箭命中，不是他射得准，是孙烟创造了机会——她用身体作饵，引对方暴露咽喉。

　　那一瞬间，顾北声觉得，比毒发更难受的，是这种深深的、刻骨的耻辱。

　　“顾大哥……”石头的声音带着哭腔。

　　顾北声抬头，看见少年惨白的脸。他正看着地上那具被割喉的尸体，眼神空洞，手还在发抖。

　　“别看。”顾北声说，“去把马牵过来。”

　　石头咬着嘴唇，点点头，转身去牵马。但他腿是软的，走了一步就差点摔倒。

　　顾北声看着他踉跄的背影，心里像被什么狠狠揪了一下。

　　还是个孩子。

　　却要经历这些。

　　四匹马，两匹死了，两匹还活着。石头拉着缰绳，一脸为难：“顾大哥，我们……不会骑马。”

　　顾北声皱眉。他骑术精湛，但现在的状态根本控不住马。孙烟更不可能骑马。

　　他环顾四周，看见远处雪地里露出半截车辕——是辆废弃的板车，轮子坏了，但车架还在。又看了看那两匹马……

　　“把马套上车。”他说，“我们改车。”

　　石头一愣，随即明白过来。两人用刀砍下树枝，扯下死去黑衣人身上的腰带和布条，勉强把马套在破车上。没有真正车辕，就用树枝捆扎代替。

　　简陋，但能走。

　　马车在雪地里吱呀前行。孙烟靠在车栏上，已经醒了。她撕下衣摆，重新包扎左臂的伤口。血暂时止住了，但整条手臂麻木胀痛，可能是伤到了筋。

　　她看向顾北声。他闭着眼，脸色白得透明，呼吸轻得几乎听不见。但胸口还有起伏，还活着。

　　石头赶着车，不时回头看一眼，眼神里满是担忧。

　　“还有多久？”孙烟问，声音嘶哑。

　　“快了，看见河了。”石头指着前方。

　　远处，一条灰白色的带子横亘在雪原尽头。那是云沧河，边城通往南方的唯一水道。

　　希望就在对岸。

　　但孙烟知道，希望往往和危险绑在一起。渡口人多眼杂，关卡盘查，东厂的网可能已经撒开了。

　　她摸了摸袖中的匕首——只剩一把了。另一把在黑衣人尸体上，来不及拔。

　　渡口比想象中破败。

　　木码头被河水侵蚀得歪斜，几块木板已经腐烂，踩上去咯吱作响。岸边堆着些破渔网和烂木桶，空气里弥漫着鱼腥和淤泥的臭味。

　　等船的人不多，但个个面黄肌瘦，眼神警惕。有个老汉蹲在角落啃冻硬的窝头，一个妇人抱着孩子低声哼歌，孩子脸冻得发紫。

　　船夫是个独眼，另一只眼用黑布罩着。他收钱时，那只独眼挨个打量他们，在顾北声的伤和孙烟的血衣上停留了片刻，但没多问。

　　乱世里，身上带伤的人太多了。只要给钱，谁管你怎么伤的。

　　“坐船？”船夫问。

　　“去云州。”顾北声说。

　　“一个人五十文，三个人一百五。”船夫说，“辰时开船，过时不候。”

　　顾北声摸了摸怀里——从黑衣人身上搜出的钱袋还在，里面有些碎银和铜板。他数了一百五十文，递给船夫。

　　船夫接过钱，掂了掂，满意地收起来：

　　“上船吧。找个地方坐着，别乱动。”

　　三人上了船。船不大，船舱里已经坐了十来个人，见他们进来，都抬头看。目光在孙烟和顾北声身上的伤停留了一会儿，又很快移开，各自低头，没人说话。

　　出门在外，少管闲事，是乱世的生存法则。

　　三人找了个角落坐下。顾北声靠着船舱壁，闭目养神。石头挨着他坐下，眼睛却一直盯着码头，生怕又有什么变故。

　　孙烟也坐下，背靠着船舱，慢慢调整呼吸。身上的伤口还在疼，但比刚才好多了。她低头检查了一下包扎，是顾北声的手艺，粗糙，但该包的都包了，没马虎。

　　包扎伤口时，顾北声的手无意中碰到孙烟的手背。很轻的一下，但两人都顿了顿。

　　孙烟的手很凉，指尖有常年握刀留下的薄茧。顾北声的手滚烫，因为发烧，也因为……别的什么。

　　他收回手，低声说：“抱歉。”

　　孙烟没说话，只是继续缠布条。但动作不自觉地轻了些。

　　有些东西，在生死之间悄悄变了。像雪地里的脚印，看似浅，实则已陷进泥里，拔出来时会带起湿冷的土。

　　辰时到了。

　　船夫解了缆绳，拿起桨，撑船离岸。渡船晃晃悠悠地离开码头，驶向河心。

　　河水很急，船行得不稳，颠簸得厉害。船舱里有人开始晕船，趴在船舷上吐。空气里弥漫着一股酸臭味。

　　孙烟也有点难受，但她忍着。转头看顾北声，他脸色更白了，额头上全是冷汗，嘴唇抿得紧紧的，显然也在强撑。

　　“给。”她从怀里掏出陈伯给的瓷瓶，倒出一粒药丸，递给顾北声。

　　顾北声接过，吞了。过了一会儿，脸色好看了些。

　　“还有多久到云州？”石头小声问。

　　“顺流而下，三天。”船夫听见了，头也不回地说，“要是碰上查船的，可能更久。”

　　“查船？”

　　“最近不太平。”船夫说，“官府、戍所、东厂，都盯着这条河。昨天上游就查了一回，搜出两个‘逃犯’，当场就带走了。”

　　孙烟和顾北声对视一眼，都看到了对方眼里的凝重。

　　“查得严么？”孙烟问。

　　“看运气。”船夫说，“有时候随便看看，有时候连船板都掀开查。你们要是身上不干净，趁早下船，别连累我。”

　　船舱里一阵骚动。几个人不安地动了动，但没人起身。

　　船继续往前走。

　　日头渐渐升高，阳光透过船舱的缝隙照进来，在地上投出一道道光斑。河风带着水汽吹进来，有些冷，但能驱散舱里的闷浊。

　　孙烟靠着船舱壁，慢慢放松下来。

　　三天。

　　只要三天就能到云州。

　　只要三天，就能找到凌不疑，拿到解药，解开这团乱麻。

　　只要……

　　她忽然睁开眼。

　　远处河面上，出现了一个黑点。

　　黑点越来越近，能看清是艘船。不大，但很快，正逆流而上，朝这边驶来。船头站着几个人，穿着官服，手里拿着兵器。

　　是查船的。

　　船舱里一阵骚动。有人想躲，但船就这么大，能躲到哪里去？

　　船夫也看见了，脸色一变，低声骂了句什么，但手上的桨没停，船继续往前。

　　两船越来越近。

　　孙烟的手，悄悄摸向袖中的匕首。

　　顾北声也睁开了眼，身体微微绷紧。

　　石头紧张得手都在抖，但强忍着没动。

　　对面船上的人已经能看清脸了。是五个官差，为首的穿着从九品的服色，是个小吏。他站在船头，朝这边喊：

　　“停船！查案！”

　　船夫叹了口气，慢慢把船停下。

　　两船靠拢，官差跳过来。小吏先扫了一眼船舱里的人，目光在孙烟和顾北声身上停了停：

　　“你们俩，起来。”

　　孙烟和顾北声慢慢起身。

　　“从哪儿来？到哪儿去？”小吏问。

　　“从边城来，到云州投亲。”顾北声说。

　　“投亲？投什么亲？”

　　“姨母。姓王，住在城西。”

　　“有路引么？”

　　顾北声顿了顿：“路上遇了马贼，路引和盘缠都被抢了，只剩这点钱坐船。”

　　小吏冷笑：“没路引，还敢坐船？”

　　他走上前，仔细打量顾北声，又看看孙烟：“身上的伤怎么回事？”

　　“马贼砍的。”

　　“马贼只砍伤，不杀人？”

　　“运气好，跑得快。”

　　小吏盯着他看了半天，忽然说：“把上衣脱了。”

　　船舱里一阵寂静。

　　顾北声没动。

　　“我让你把上衣脱了。”小吏重复，手按在刀柄上。

　　顾北声沉默了片刻，然后开始解衣带。

　　外衣解开，里衣也解开，露出上半身。肩上、背上、胸口，到处都是伤。新的旧的，深的浅的，像一张狰狞的地图。

　　小吏走近，仔细看那些伤。当他看到左肩那道旧疤时，眼睛眯了一下。

　　“这疤……”他缓缓说，“是箭伤吧？”

　　“是。”顾北声说，“三年前打狄戎时中的。”

　　“在哪儿打的？”

　　“雁门关外。”

　　小吏眼神闪烁了一下。他走到顾北声身侧，仔细观察那道疤的走向和愈合痕迹，又看了看顾北声的手——虎口、指节的老茧，是常年握刀拉弓留下的。

　　然后他后退一步，手按在刀柄上，声音压低：“雁门关外三年前那场仗……活下来的人不多。你是凌家军的？”

　　不是肯定，是试探。但孙烟知道，不能让他继续问下去了。

　　她动了。

　　手里那根银针，精准地扎进小吏颈侧。

　　小吏身体一僵，眼睛瞪大，想喊，但发不出声，软软倒下。

　　另外四个官差大惊，拔刀就冲上来。

　　但船舱狭窄，施展不开。孙烟和顾北声背靠背，一个用匕首，一个夺了把刀，瞬间放倒两个。石头也从旁边扑上来，抱住一个官差的腿，顾北声趁机一刀结果了他。

　　最后一个官差见势不妙，转身想跳回自己船上。但孙烟手里的匕首脱手飞出，扎进他后心。

　　五个官差，全倒下了。

　　船舱里死一般寂静。

　　有人捂住嘴，有人别过头不敢看，一个妇人开始低声啜泣。血腥味在狭小空间里弥漫开来，混合着河水的腥气，令人作呕。

　　船夫脸色惨白，手里的桨“哐当”掉在船板上。他看着孙烟，又看看地上的尸体，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。

　　孙烟弯腰，从小吏怀里摸出块腰牌，看了一眼，又搜了搜其他官差的身上，找出些碎银和铜板。她走到船夫面前，把银子塞进他手里，又加了一句：

　　“这些银子，够你买条新船，换个地方重新过日子。但如果你现在不停船，或者去报官……”

　　她没说完，只是看了一眼河面。

　　船夫盯着手里的银子，又看看孙烟冰冷的眼睛，最终一咬牙，捡起桨：“坐稳了！”

　　船重新动起来，顺流而下，越来越快。

　　孙烟走到船舷边，看着那艘渐渐远去的官船，和船上五具尸体，大脑飞速运转。

　　水路：顺流快，但必经三个关卡，杀官差的事很快会传开，下一关就是天罗地网。

　　陆路：慢，难走，但可绕开关卡，走山林小路隐蔽。

　　最关键的是时间。顾北声伤口又开始渗血，脸色灰败。陈伯的药能压毒，但压不住伤情恶化。在船上颠簸三天，他可能撑不到云州。

　　“前面河湾靠岸。”她对船夫说，然后回头看向顾北声和石头，“我们走山路。”

　　“为什么？”石头问。

　　“因为杀了官差，水路就是死路。”孙烟说得平静，“走山路，还有一线生机。”

　　船在河湾靠岸。孙烟率先跳下，踩在湿滑的河滩上。回头，看见顾北声在石头搀扶下艰难下船，脸色在暮色中灰败如纸。

　　远处，那艘官船已经变成一个小黑点。但孙烟知道，要不了多久，就会有更多船追来。

　　前方是连绵的群山，在渐暗的天色里像一头头蛰伏的巨兽。没有路，只有雪和石头。

　　而他们必须走进去。

　　她摸了摸怀里陈伯给的药瓶——还剩两颗。又看了看顾北声踉跄的脚步。

　　十五天，还剩十天。

　　山的那边，真的是生路么？

　　她不知道。但这是唯一的选择了。