《孤鸿引》灭山野

67、潜行 悄悄地行动

　　天还没亮透，叶从心就被叶孤雁从被窝里拎了出来。

　　他像一条被人从水里捞出来的鱼，在半空中扑腾了两下，眼睛死活睁不开，嘴里含含糊糊地嘟囔：“干、干什么……这才什么时辰……”话音未落，整个人就往地上出溜，像一摊扶不上墙的烂泥。

　　旁边传来一声轻笑。赵寒衣靠在门框上，已经穿戴整齐，一身湖蓝色的劲装，袖口绣着银线云纹。他手里捏着一枚铜钱，在指间转来转去，嘴角噙着三分笑意，看着叶从心像条咸鱼一样在半空中扑腾，眼睛弯了弯。

　　“叶少爷，你这起床气可够大的。”他的声音带着一股懒洋洋的调子，像猫伸了个懒腰。

　　叶孤雁单手拎着叶从心的后领，纹丝不动，另一只手把衣袍扔到他怀里。

　　“穿上。一刻钟后出发。”

　　叶从心捧着那套衣裳，迷迷瞪瞪地愣了好一会儿，脑子才慢慢转过来。然后他的脸“唰”地白了。

　　“去、去矿场？”

　　叶孤雁点点头。

　　叶从心的嘴唇抖了抖，声音都变了调：“我、我也去？”

　　叶孤雁看着他。

　　那目光很平静。可叶从心愣是从那平静里读出了一句话。

　　——你要是敢不去，我现在就把你扔出去。

　　他咽了口唾沫，低头看了看怀里的衣裳，又抬头看了看他师兄的脸，二话不说，开始往身上套衣服。穿到一半，袖子套反了，又手忙脚乱地拽出来重新穿。

　　他忽然想起什么，探着脑袋问：“吴大山呢？大山哥不去？”

　　“他守着。”叶孤雁说完就往外走，脚步不停，连头都没回。

　　赵寒衣从他身边擦过去，肩膀轻轻碰了一下叶孤雁的肩。那一下很轻，轻得像一片叶子落在水面上。叶孤雁的步子顿了一瞬，然后又继续走。赵寒衣已经走到了前面，回头冲他笑了一下，阳光还没出来，那笑容却在昏暗里亮了一下。

　　叶从心一个人留在屋里，对着那扇关上的门愣了一会儿。门板上的木纹弯弯曲曲的，像一张愁眉苦脸的人脸。他深吸一口气，又深吸一口气，然后飞快地把剩下的衣服套好，跌跌撞撞地向门外跑去。

　　一刻钟后，六个人在城南破屋门口碰头。

　　天边刚泛起鱼肚白，月亮还挂在西边山头，薄薄的一个白印子。晨风从巷口灌进来，带着清晨的寒气，吹得人袖口里直灌风。

　　叶孤雁还是那副老样子，抱着剑靠在墙上，眼皮都不抬。他穿了一身深灰色劲装，衣料洗得发白，可边角收得利落，腰带束得紧，浑身上下没有一处多余的褶子。月光已经淡了，还残留了一点在他肩头，把他整个人笼在一层薄薄的冷光里，像一柄还没入鞘的刀。

　　赵寒衣站在他旁边，不远不近，刚好是一个伸手能碰到、又不会让人觉得挤的距离。他在翻自己的袖口，翻来覆去地看了两遍，又伸手摸了摸腰间的短刀，刀柄上缠着深蓝色的绳子，是他自己换的。检查完了，他抬起头，目光从几个人脸上扫过，最后落在叶孤雁脸上，停了一下。

　　“看什么？”叶孤雁没睁眼。

　　“看你今天气色不错。”赵寒衣笑眯眯的，声音不大。

　　叶孤雁没理他。

　　苏千水换了一身深青色劲装，袖口用细皮带紧束着，腰间挂了短刀和几枚暗器，暗器囊鼓鼓囊囊的，走路的时候没有声音。她把头发高高束起，用一根素银簪子别住，露出一截白净的后颈。她站在那里，周身有一种说不出的沉静，像山涧里的一块石头，任凭风吹雨打，纹丝不动。

　　沈清辞跟在她旁边，也换了差不多的衣裳，兴致勃勃地四处张望。她先看看叶孤雁，又看看赵寒衣，目光在赵寒衣身上多停了一会儿，嘴角弯了弯，想说什么，又咽回去了。她扯了扯苏千水的袖子，压低声音：“四娘，为什么寒衣他每天都有新衣裳穿？”

　　苏千水说：“叶兄给他带的，你也想要新衣裳？”

　　沈清辞笑着朝她眨了眨眼，没有回答，她回头看了赵寒衣一眼。赵寒衣正好看过来，冲她眨了眨眼睛，沈清辞甜甜地笑了一下，眼神在赵寒衣和叶孤雁之间流转，若有所思。

　　萧烬站在最前面，手里拿着一卷手绘的地图。地图是粗纸裁的，边角毛毛糙糙，墨线画得歪歪扭扭，可每一处哨卡、每一条小路都标得清清楚楚。他把地图摊开，几个人围过来。晨光还暗，沈清辞从怀里摸出火折子，拔开盖子吹了一口，火苗亮起来，橘黄的光映在几个人脸上，影子在墙上晃来晃去。

　　“矿场在后山深处，三面环山，只有一条路进出。”萧烬的手指在地图上点了几下，“外围有哨卡，每隔两里就有一个暗哨。守矿的人分成三拨，轮流换岗。”

　　叶孤雁开口：“多少人？”

　　萧烬摇头：“不清楚。但听动静，至少三十人往上。”

　　叶孤雁没说话，只是把剑抱紧了一点。

　　赵寒衣凑过来，下巴几乎搁在叶孤雁的肩膀上，手指点在其中一个哨卡的位置：“这儿。这个哨卡的位置太正了，谁路过都能看见。要我就设在那后面，视野更好，还隐蔽。”

　　叶孤雁的肩膀动了一下，不着痕迹地偏了偏头，可没有躲开：“走开。”

　　赵寒衣笑了，直起腰，收回下巴。叶从心在旁边看着，总觉得这两人之间有一种说不清的东西——不像亲近，比亲近更淡一点；又不像疏远，比疏远又近一点。他想了半天没想明白，被沈清辞在胳膊上掐了一把，疼得他龇了龇牙，把那些乱七八糟的念头甩掉了。

　　叶从心的喉结上下滚了一下，忍不住问：“那、那我们六个人去？够吗？”

　　他师兄抬头看了他一眼。

　　那一眼不重，轻飘飘的，像一片叶子落下来。可叶从心的嘴立刻合上了，上下嘴唇严丝合缝，连牙齿都咬紧了。

　　沈清辞在旁边捂着嘴笑，肩膀一抖一抖的。赵寒衣也跟着笑，他笑的时候没有声音，只是嘴角弯了弯。

　　萧烬说：“我们不硬闯。就是去看看——看看那些难民还在不在，看看矿上到底什么情况。”

　　叶孤雁点头，下巴点了点，幅度很小。

　　沈清辞忽然兴奋起来，小跳了两下，像一只快活的小鹿，脚尖在地上点了两下，衣摆跟着晃了晃，催促着周围的人：“走吧走吧！天都要亮了！到时候就不好走了！”

　　萧烬把地图收好，卷成一根细筒塞进袖子里，抬头看了看天。天边已经泛白了，从灰蓝色一点点变成鱼肚白，最底下压着一线淡淡的橘红。再过半个时辰，太阳就该出来了。

　　“走。”

　　六个人从城南绕出去，沿着山脚往后山摸。

　　这条路萧烬走过两趟了。哪块石头能藏人，哪片林子能借道，哪条沟能遮身，他心里都有数。他走在最前面，脚步很轻，靴子踩在枯叶上几乎没有声音。沈清辞断后，她身法步法一向出色，步子比萧烬还轻，走过此处就像一阵风吹过。叶从心被夹在中间，左边苏千水右边沈清辞，前后左右都被人堵着，想跑都跑不了。

　　叶从心一开始还紧张，走几步就往后看一眼，脖子转得跟上了发条似的。可走了一会儿，他发现前面几个人脚步轻得几乎没有声音，连呼吸都压得极低，像几道影子在往前飘。他低头看了看自己的脚，踩下去“咔嚓”一声脆响，吓得他赶紧把脚收回来，踮着脚尖走。

　　走了约莫半个时辰，天色渐渐亮起来。晨光从东边漫过来，像一盆水泼在山野上，天地间的颜色都透亮起来，把树梢染成淡淡的金色，把石头的影子拉得老长。

　　叶从心正想说什么“今天天气不错”之类的话，就见萧烬忽然停下来，右手举过头顶，五指张开，打了个手势。

　　几个人立刻伏低身子，藏进路边的草丛里。赵寒衣蹲在叶孤雁旁边，肩膀挨着肩膀，他能感觉到叶孤雁手臂上隔着衣料传来的温度，凉的，像一块冬天里的铁。他偏头看了叶孤雁一眼，叶孤雁的侧脸在晨光里像刀削出来的，下颌线绷得很紧。赵寒衣收回目光，透过草叶往外看。

　　一队人从山路上走过，穿着短褐，手里拿着刀，刀鞘在腰间磕碰，发出很轻的“嗒嗒”声。为首的是个精瘦的中年人，眼睛很亮，像两颗刚从水里捞出来的黑石子，走路的时候腰背挺得笔直。

　　萧烬的眼睛眯了一下。

　　不是普通人的步伐。是军营里练出来的。

　　那队人走得不快，一边走一边四处打量，脑袋从左转到右，从右转到左，像几盏探照灯。他们从几个人藏身的草丛旁边走过，最近的一个离叶从心不过两丈远。

　　叶从心屏住呼吸，大气都不敢出。他死死地闭着嘴，腮帮子鼓得老高，只觉得心脏在胸腔里咚咚咚地跳，跳得他心慌，跳得他耳朵里全是自己的心跳声。他盯着那个离他最近的守卫，眼睛都不敢眨，睫毛上挂了一滴汗，他也顾不上去擦。

　　那队人走过去，脚步声渐渐远了，刀鞘磕碰的声音也渐渐远了。

　　叶从心刚想松口气，嘴巴刚张开一条缝——

　　萧烬又打了个手势：别动。

　　叶从心的嘴立刻又闭上了。

　　果然，过了一会儿，那队人又折回来了。这回走得更慢，步子迈得更小，像是在确认什么。为首那个精瘦的中年人目光扫过草丛，从左到右，慢慢地。

　　赵寒衣缩了一下身子，把整个人藏进叶孤雁的影子后面。叶孤雁的肩膀比他宽一些，刚好能遮住他。他的脸埋在叶孤雁的后背和肩膀之间的那个凹陷里，鼻尖离叶孤雁的脖子只有一寸。他闻到了叶孤雁身上那股冷冽的气息，像冬天的松针，像山间的雪。他没有动。叶孤雁也没有动。两个人就那样贴着，像两块石头叠在一起。

　　那队人在草丛前来回走了两趟。为首的中年人停下来，朝草丛的方向看了好一会儿。叶从心甚至觉得那人已经看见他了，那目光像一根针，穿过草叶，扎在他脸上。

　　然后那人收回目光，转身走了。

　　脚步声终于远了。彻底远了。

　　萧烬这才打了个手势，几个人从草丛里钻出来。

　　叶从心一屁股坐在地上，大口大口地喘气，像一条被扔上岸的鱼。他的后背全湿了，衣裳贴在皮肤上，凉飕飕的。他的腿还在抖，膝盖磕破了一块皮，渗出一丝血，他自己都没发现。

　　“我的妈呀……”他小声说，声音都在抖，“吓死我了……”

　　沈清辞在旁边捂着嘴笑，笑完了还伸手在他肩膀上拍了一下，拍得他一个趔趄：“你胆子也太小了。”

　　苏千水看了他们一眼，那目光里没什么表情，但嘴角好像动了一下。她转过身，说了两个字：“走吧。”

　　叶从心赶紧从地上爬起来，腿还软着，踉跄了一下，差点又摔了。他扶着旁边的树干站稳，拍了拍屁股上的泥，小跑着跟上去。

　　又走了半个时辰，前面出现一条小溪。溪水不深，清凌凌的，能看见底下的鹅卵石，大大小小的，圆的扁的，青的白的。水声很轻，哗啦啦的，像是有人在远处弹一把很小的琴。

　　萧烬停下来，打了个手势。几个人放轻脚步，蹚过溪水。水很凉，从脚底渗上来，凉得叶从心打了个哆嗦。他踮着脚尖走，还是灌了一鞋水，袜子湿透了，脚趾头在鞋里蜷成一团。

　　对岸是一片缓坡，坡上长满了野草，草有半人高，黄绿黄绿的，在风里沙沙响，像一片小小的海。坡顶隐约能看见几间木屋的轮廓，灰扑扑的，跟山石混在一起，不仔细看根本看不出来。

　　萧烬蹲下来，几个人也跟着蹲下。草丛把他们遮得严严实实，只露出几双眼睛，像几颗嵌在草叶间的黑珠子，盯着坡顶那几间木屋。

　　“有暗哨。”叶孤雁忽然开口，声音很低，像风从石头缝里挤出来的。

　　萧烬顺着他的目光看过去——坡顶的木屋门口，蹲着两个人。穿着短褐，手里拿着刀，刀搁在膝盖上。他们正在打瞌睡，脑袋一点一点的，像两只啄米的鸡。

　　这队人看起来倒是不像私兵，倒像是普通百姓。

　　叶从心小声说：“睡着了？”

　　叶孤雁说：“装的。”

　　赵寒衣凑过来，声音压得极低，低到只有叶孤雁能听见：“左边那个，右手一直没离开刀柄。右边那个，眼皮在动——装睡的人眼皮会动，真睡着的人不会。”他的嘴唇几乎贴着叶孤雁的耳朵，热气喷在耳廓上。

　　叶孤雁微微偏了一下头，又偏回来了。

　　萧烬也看出来了——那两个人打瞌睡的姿势太刻意了。脑袋点得一样快，身子晃得一样幅度，连呼吸的节奏都一样，像是被人用尺子量过、用模子刻出来的。

　　“他们在等人。”萧烬说。

　　苏千水皱眉：“等谁？”

　　萧烬没说话。

　　赵寒衣忽然开口，声音不大，可那语气里有一种笃定的东西：“等送信的人。或者等换岗的。他们在这儿蹲了很久了，鞋底的泥已经干了，说明天没亮就来了。”

　　几个人就那么蹲着，一动不动。风从坡上吹下来，草叶擦着脸颊，痒痒的，带着一股土腥气。太阳慢慢升起来，从东边爬到头顶，晒得人后背发烫，像背着一口铁锅。叶从心的腿都蹲麻了，从脚尖一直麻到膝盖，像有千百只蚂蚁在血管里爬。可他不敢动，只能咬着牙硬撑，牙齿咬得咯咯响，他自己都没发觉。

　　等了约莫一炷香的功夫，坡下忽然传来动静。

　　脚步声。很多人的脚步声。不是散乱的，是整齐的，像一个人踩出来的，又闷又沉，震得地上的碎石都在微微颤动。

　　萧烬拨开草丛往外看——

　　坡下的小路上，来了一队人。二十几个，穿着短褐，脸藏在半块布里，看不见面容，手里拿着刀，走得很快，快得像一阵风。

　　那队人上了坡，木屋门口那两个人立刻站起来，迎上去，点头哈腰地说了几句话。为首那人点了点头，没说话，带着人往矿场深处走，脚步不停。

　　萧烬的目光落在那人身上，像钉子钉上去一样。

　　“私兵。”叶孤雁的声音从身后传来，冷得像一块冰。

　　赵寒衣说：“不像。倒像是那些消失的难民，我们先前碰到的那队人倒像是私兵，就是不知道是哪方人。”

　　苏千水说：“不是王家的？”

　　萧烬说：“王家养不起这样的兵。”他的目光还盯着那队人消失的方向，瞳孔微微收缩了一下。

　　叶从心忍不住问：“那是谁的？”

　　萧烬没说话。他只是盯着那队人消失的方向，看了很久。那方向只剩下一片灰扑扑的木屋和黑沉沉的山影，什么都没有了，他还在看。

　　等那队人走远了，几个人继续往前摸。

　　他们绕过木屋，从侧面爬上山坡。坡很陡，几乎是直上直下的，全是碎石，一踩就往下滑，哗啦啦地响。叶从心爬得胆战心惊，手扒着石头，脚蹬着裂缝，生怕一脚踩空滚下去。他的手指抠进石缝里，指甲盖都翻了，疼得他直抽气。可前面几个人爬得飞快，像壁虎一样贴着山壁往上蹿。赵寒衣爬在叶孤雁下面，他每爬一步之前都会抬头看一眼叶孤雁的脚踩在哪里，然后把自己的脚踩在同样的位置。那是一种无声的跟随，像影子跟着人。

　　叶孤雁注意到了，但他没有回头。

　　爬到一半，赵寒衣的脚底踩空了一块碎石，碎石哗啦啦地滚下去，他的身子猛地往下一坠。他的手死死抠住岩缝，手指被锋利的石棱割破了，血渗出来，滴在石头上。他咬着牙，没有出声。

　　一只手从上面伸下来。叶孤雁的手。骨节分明，指腹有薄薄的茧，伸在他面前，一动不动。

　　赵寒衣愣了一下，然后笑了。他伸出手，握住了那只手。叶孤雁的手很凉，可那力道很稳，稳稳地把他拉了上来。拉到身边的时候，赵寒衣的手指在叶孤雁的掌心里捏了一下，然后松开。

　　叶孤雁把手收回去，继续往上爬。赵寒衣低头看了看自己的掌心，那上面还残留着一点叶孤雁掌心的温度，凉的，可他觉得烫。

　　爬了约莫一炷香的功夫，终于上了坡顶。

　　叶从心趴在坡顶上，大口大口地喘气，像一条被扔上岸的鱼。他的手掌磨破了皮，火辣辣地疼，指甲缝里全是泥和血。他抬头往前看——

　　眼前豁然开朗。

　　一大片空地，三面环山，像一只巨大的碗。空地上搭着几十间窝棚，歪歪斜斜的，用木头和茅草搭的，有些已经塌了，屋顶露了几个大洞。窝棚外面堆着些工具——镐头，铁锹，还有几辆独轮车，车轱辘上缠着干枯的草绳。空地中央有几间大一点的木屋，比窝棚结实些，门口站着人，腰里别着刀，刀鞘在太阳底下反光。

　　萧烬打了个手势，几个人伏低身子，藏在草丛里。

　　他在数。门口站着四个，一动不动，像四根木桩。空地边缘来回走的有六个，走得很慢，一步一顿，像在丈量什么。远处那几间木屋门口还站着几个。加起来少说二十多个，比他上次来的时候多了将近一倍。

　　沈清辞小声说，声音压得极低，像蚊子哼：“怎么这么多人？”

　　“那些难民呢？”叶从心问，声音也在发抖。

　　萧烬往窝棚那边看。窝棚的门都关着，用草帘子挡着，看不见里面。可门口没人进出，也没听见动静。没有咳嗽声，没有说话声，连脚步声都没有。整片空地安静得像一座坟场。

　　不对劲。

　　他想了想，低声说：“你们在这儿等着，我过去看看。”

　　叶孤雁按住他的肩膀，手指收紧，按得他肩膀一沉：“一起。”

　　萧烬看了他一眼，点了点头。