《天灾人祸》祈氿

5、游园会 她很有趣

　　元启七年，四月初八。宁朝一年一度的游园会。
　　这一日，皇城北苑的千亩园林将对所有人开放，说是所有人，其实能进来的，也只有三品以上官员及其家眷、皇室宗亲、以及各地推选来的才学之士。从辰时起，北苑门外就排起了长队，车马络绎不绝，脂粉香和马蹄灰混在一起，飘出千米之外。
　　沈祸进来时没有走正门。
　　他从北苑深处的明光阁出发，沿着回廊慢慢往前走。身后跟着两个太监，一个捧茶，一个打扇，都是宫里用老了的，知道什么时候该说话，什么时候该闭嘴。
　　“陛下，今儿的游园会，翰林院那边准备了诗会，听说有几个年轻的才子，文章做得极好。”打扇的太监姓李，伺候了沈祸五年，知道这位主子不爱听废话，可有些话不得不说。
　　沈祸嗯了一声，脚步未停，两手背在身后，不急不躁地走着，享受这这难得的片刻闲适。
　　春风似从远处赶来的，带着些慵懒，荡过每个角落，千万条柳丝一经这么撩拨，便随着摇曳起来，阳光透过这疏密之间，碎成了片片金箔。群花早已开乏了，离了枝头，粉白与淡红交织着，远远望去，浸透了天，泛着粉光。一股淡淡的香气弥漫着，染着春意，又淡淡地化在了天地之间。
　　他今日穿了身玄色的常服，料子是蜀地进贡的云锦，素面无纹。一头长发尽数披着，却没有一丝凌乱，每一缕都是服服帖帖的，走在园中，明眼人一看就知道是谁，可他又没穿朝服，不必受那些虚礼——这是他登基后定的规矩：游园会上，君臣只论宾主，不论朝堂。
　　规矩是他定的，可能不能真的不论，谁心里都清楚。
　　穿过一道月洞门，眼前豁然开朗。
　　这是一片开阔的草地，中间搭着彩棚，四周摆满了各色摊位——有卖小吃的，有卖字画的，有射箭的，有投壶的。官员们三三两两地聚在一处，亦或寒暄，亦或说笑，亦或正襟危坐地看着热闹。孩子们在人群里跑动，尖叫着，笑着，惊起一群麻雀。
　　沈祸站在月洞门口，目光扫过人群，正在寻找着一个人，可始终未见踪影，随后便收回目光，朝着彩棚走去。
　　——
　　白宁站在一处卖面具的摊子前，低头看着那些花花绿绿的脸谱。
　　“二哥，我要这个。”
　　一只小手伸过来，指着摊子上最高的那个狐狸面具，涂着金粉，眼睛细长上挑，嘴角勾着一抹笑，含着一丝怪异，若是寻常的人在大晚上撞见，定会生出几分胆寒。
　　白宁看了那面具一眼，又低头看向身边的小姑娘，眼神温和而寻常，透着几分温柔。
　　白蘅今年十二，穿一身鹅黄的春衫，衬得整个人软糯可爱，黑色长发直直垂下，顺着耳后静静地披下来。她仰着脸看他，眼睛里透着几点光亮。
　　“这个不好看。”白宁微微弯下腰，语气平缓地说道。
　　“好看。”白蘅固执地指着那个面具，手指往那处伸了伸，音色稚嫩∶“我就想要这个。”
　　白宁沉默了一瞬，回了声“好”，先付了钱，然后伸手把面具取下来，递给她。
　　白蘅接过面具，往脸上一扣，转过脸来冲他呲了呲牙：“二哥看我像不像狐狸？”
　　白宁缓缓蹲下，温柔地看着她。
　　面具遮住了她的眉眼，只露出下巴和嘴。那嘴正咧着，笑得天真无邪。
　　“像。”他微微点了点头的同时，细声说道。
　　白蘅把面具往上一推，露出脸来，又伸手去拉他的袖子：“二哥，我们去那边看看，那边有射箭的！”
　　白宁被她拉着往前走，脸上洋溢着几分笑意。
　　他回头看了一眼那个摊子。摊主是个中年汉子，正低头整理被翻乱的面具。他看了一眼那汉子的手，虎口有着老茧。
　　他收回目光，任由白蘅拉着，快步走过去。
　　穿过人群的时候，他看见白安正站在一处茶棚前，和几个年轻学子说话。白安今日穿了身月白的袍子，衬得整个人愈发温润如玉。他说话的时候微微低着头，嘴角带着浅浅的笑意，似是春风轻拂。
　　白宁只看了一眼，就移开了目光。
　　他看见白安也在看他。那目光隔着人群落过来，眼神温和的同时，带着些关切。
　　白宁没有回应。他低下头，继续跟着白蘅往前走。
　　——
　　射箭的场子在北苑东边，围了一圈人。
　　白蘅挤到最前面，踮着脚往里看，手里依旧攥着白宁的衣袖。白宁站在她身后，目光却不在靶子上，他在找人。
　　场子边上站着几个胡商。
　　他们穿着宁朝的衣裳，可那长相骗不了人，高鼻深目，须发微卷，腰间挎着弯刀。此刻正聚在一处，低声说着什么。其中一个偶尔抬起头，目光迅速扫过人群，又很快低下去。
　　白宁顺着那目光看过去。
　　人群的另一边，站着几个官员。其中一个他认得——鸿胪寺少卿，姓周，专管外邦事务。周少卿正和人说笑，可那笑有些僵，眼角时不时往胡商那边瞟。
　　白宁垂下眼，面色如常，不过多放了些心思在那。
　　“二哥二哥！你看！那个人射中了靶心！”
　　白蘅拉着他的袖子跳起来。白宁低头看向她，嗯了一声，不过心思仍在别处，余光一直落在那几个胡商身上。
　　其中一个胡商往后退了几步，隐到一棵槐树后面。片刻后，周少卿也往那边走去，像是要去整理衣物。
　　白宁收回目光，看着场中的箭靶。
　　靶心上插着一支箭，箭尾的羽毛是红色的。
　　红得鲜艳。
　　——
　　沈祸坐在彩棚里，手里端着茶盏，目光却落在场中。
　　他坐的位置很好，能看见整个射箭场子，以及场子边上那棵槐树。
　　槐树后面，两个人影一闪而过。
　　他刚放下茶盏。身后便有人凑过来，声音压得极低：“陛下，查清楚了。那几个胡商是上个月入境的，持的是边关的通关文牒，说是来采购丝绸茶叶。可这一个月来，他们没去东市，也没去绸缎庄或茶庄，倒是和鸿胪寺的周禀见过三次面。”
　　“还有，”那声音更低了些，“李潇死前，最后见的一个人，也是周禀。”
　　沈祸沉默不语，只是轻轻“嗯”了一声，目光微微一动。
　　他看向人群中那个正在和人说笑的周少卿。周禀，字文直，鸿胪寺少卿，从四品。在李潇手下做过三年员外郎，后来李潇把他举荐到鸿胪寺，一路升到少卿。
　　“继续盯着。”
　　身后的人无声无息地退下。
　　沈祸重新端起茶盏，目光继续在场中游走，扫视着每一处。
　　他一眼就望见了那个人。
　　白宁站在射箭场子边上，身边跟着一个小姑娘，应当是白家那个小女儿。他的头发是半束着的，顶心一绺用一根同色的青带绾住，其余的便松松地垂在肩后，穿了身青灰的袍子，料子寻常，颜色也寻常，站在人群里一点都不起眼。
　　他低着头，似乎在和那小姑娘说什么。微微侧过脸，目光往某个方向扫了一眼。随后收回目光，面色如常。
　　沈祸顺着那个方向看过去，目光微微一顿。
　　——
　　午时三刻，游园会进入高潮。
　　彩棚前的空地上搭起了高台，翰林院的几位学士正襟危坐，面前摆着笔墨纸砚——这是今年的诗会，各地推选来的才子们要在此一展才华，夺那“游园魁首”的名头。
　　白宁站在人群里，看着台上那些跃跃欲试的年轻人。
　　“二哥，你不去试试吗？”白蘅仰着脸问他。
　　白宁摇了摇头。
　　“为什么？你诗做得那么好。”白蘅有些不甘心，“去年你在书塾里做的那首，先生都说好。”
　　白宁低头看她，忽然笑了笑：“那都是闹着玩的。”
　　白蘅撇撇嘴，不再说话。
　　白宁把目光重新投向高台。
　　台上已经开始有人吟诗了。无非是些歌功颂德的句子，听得人昏昏欲睡。他听着，面上是淡淡的微笑，心思却在别的地方。
　　那几个胡商不见了。
　　他方才看见他们往林子深处去了，周禀也跟了过去。这种时候，这种地方，他们要做什么？
　　他垂下眼，遮住眼底的一丝波澜。
　　——
　　沈祸站在明光阁二层的窗边，看着下面的林子。
　　从这个位置看下去，整片北苑一览无余。他看见那些胡商进了林子，看见周禀也跟了进去，看见他们在一棵老槐树下停住，低声交谈着什么。
　　他看见周禀从袖子里掏出半两银子，递给那个为首的胡商。胡商接过去，看了一眼，点了点头。然后胡商也掏出一个小包，递给周禀。
　　看着这场景，沈祸眯了眯眼。
　　“让人去查。”他说，“那里面是什么。”
　　身后的人应了一声，退下了。
　　沈祸继续看着那处。
　　周禀和胡商交易完便分开，各自往不同的方向走。周禀走出林子，理了理衣襟，又换上了那副与人说笑的面孔。胡商则往林子深处走去，很快消失在树影里。
　　见两人离去，沈祸的目光也从他们身上移开，落在人群中那个青灰色的影子上。
　　那个人还站在原来的地方，身边的小姑娘已经不知跑哪儿去了。他就那样站着，安安静静地看着高台上的诗会，像是一个寻常的读书人家的公子。
　　可沈祸总觉得，他并不只在看诗会。
　　——
　　未时三刻，诗会结束。
　　夺魁的是个江南来的举子，姓林，据说文章做得极好，连翰林院的几位老学士都连连点头。沈祸赏了他一柄玉如意，又赐了宴，算是给今年的游园会添了一笔佳话。
　　白宁站在人群里，看着那个举子被人簇拥着往彩棚走去。他脸上带着笑，可那笑没到眼底。
　　他知道那个人一定在某个地方看着他。
　　人群渐渐散开。白蘅不知从哪儿跑回来，手里攥着一支糖葫芦，嘴边沾着糖渍。
　　“二哥二哥，你看，有个人给我的！”
　　白宁低头看她，伸手替她擦了擦嘴角：“谁给的？”
　　“一个很好看的哥哥。”白蘅眨眨眼，“穿着黑衣服，眼睛很好看。”
　　白宁的手微微一顿。
　　“他在哪儿？”他问。
　　白蘅往后一指：“那边。”
　　白宁抬起头，顺着她手指的方向看过去。
　　回廊尽头，站着一个人。玄色的衣裳，负手而立，正看着他，脸上带着一丝笑意，就这么直勾勾地看着他。
　　隔着来来往往的人群，隔着满园的喧闹，那目光直直地落过来，像是从很远的地方照来的光。
　　白宁站在那里，忽然忘了呼吸，整个园子中，只能听见自己的心脏，跳得厉害。
　　然后他看见那个人歪了下头，冲他笑了笑，那笑容很淡，淡得掩盖不住眼底的温柔，片刻后，缓缓转身，消失在回廊尽头。
　　“二哥？”白蘅扯了扯他的袖子，“你怎么了？”
　　白宁低下头，看着她，但余光还停留在刚刚沈祸离去的方向。
　　“没什么。”他说，“走吧，回家。”
　　——
　　酉时，游园会散场。
　　亭台楼阁空了人语，暮色越来越浓，似墨滴入了清水，在空中慢慢地洇开，夕阳把整个北苑染成金红色，马车一辆接一辆往外走，马蹄声和车轮声混成一片。白宁坐在白家的马车里，靠着车壁，闭着眼睛。
　　白蘅已经睡着了，头靠在他肩上，呼吸均匀。白安坐在对面，手里拿着一本书，却半天连一页都没翻过去。
　　“二弟。”白安忽然开口。
　　白宁缓缓睁开眼，看向白安。
　　白安看着他，目光里带着点担忧：“今日在园子里，你脸色不太好。是不是不舒服？”
　　白宁摇了摇头：“没有。大抵是站久了，有些劳累。”
　　白安沉默了一瞬，然后关切道：“那回去让厨房熬碗姜汤，驱驱寒。”
　　白宁嗯了一声，待到白安交代完并转过头后，又闭上了眼。
　　他听见白安轻轻叹了口气，然后翻了下书。
　　马车摇摇晃晃地往前走。白宁闭着眼，脑子里却在回放今日看见的那些画面，胡商、周禀，槐树下的交换，那个人站在回廊尽头时看着他的目光。
　　他隐约觉得，这一切似乎和李潇的死有关。
　　李潇死了，可李潇留下的东西还在。那些交易，那些人，那些见不得光的秘密。李潇活着的时候，还能压着；李潇一死，那些东西就像溃了堤的水，四处流窜。
　　今日的交换，或许只是是其中一股。
　　他想起那些胡商，不用说也知道，那是胡邦的人。
　　宁朝与胡邦，表面上井水不犯河水，可私底下的交易从未断过。用丝绸、茶叶、瓷器来换他们的马匹、皮毛、香料。这本是寻常事。
　　可若是换的是别的东西呢？
　　他想起方才在高台上，有人小声议论——说最近市面上出现了一种新东西，叫“五石散”，吸食后能飘飘欲仙，可吸多了要命。说那东西是从胡邦那边流进来的，价比黄金，甚至用黄金都不一定买的到。
　　白宁突然想起李潇生前曾主管过什么，鸿胪寺，接待外邦使臣；礼部，掌管天下祭祀、贡举。可他还管着一件事：边关贸易。
　　边关的贸易文书，都要经礼部的手，尤其是他李潇。
　　李潇死了，那些文书还在。
　　可文书也是可以造假的。
　　他睁开眼睛，看着车窗外的暮色，夕阳把天边烧成一片红，红得像血，溅了一整片天。
　　——
　　御书房里，沈祸坐在案前，面前摆着两份密报。
　　第一份：今日游园会上，鸿胪寺少卿周禀与胡商秘密接触。经查，周禀给出的是半两银子，胡商交出的便是一小包五石散和一小封信，那封信是李潇生前写给胡邦某位权贵的。信的内容，涉及边关贸易的暗中交易，以及李潇从中抽取的巨额好处。
　　第二份：李潇死后，他府上的账本被烧得一干二净。可有人匿名送来一份抄本，上面详细记录着李潇这些年经手的每一笔“边关贸易”。那些贸易的对象，大多是胡邦的商人。而交易的货物里，而“五石散”一词却频繁出现。
　　沈祸把两份密报并排放在一起，看了很久。
　　他想起李潇的死状，身子被钉在树上，脸被剥了，内脏被挂在树枝上。
　　那不是普通的仇杀，看起来似是某种刑罚。某种只有胡邦那边才有的刑罚。
　　他想起一本旧书里记载的胡邦酷刑：对背叛者，剥皮掏心，悬尸示众。
　　可李潇又背叛了谁？
　　他想起那份匿名送来的抄本。谁送的？为什么要送？究竟是敌是友？
　　他把所有线索连在一起，忽然想起一件事
　　李潇死的那天夜里，他手里攥着一块月白色的湖绸，只不过那块湖绸后来不见了。
　　他闭上眼睛，那块布料在脑海中再次显现出来，那一抹月白在一片漆黑中显得是那么引人注目。
　　——
　　夜色已至，明月高悬，月光坠落大地，埋了人间。
　　白宁躺在床上，睁着眼睛看着屋顶。
　　窗外的月光透进来，把帐顶照得发白。他就那样看着，一动不动，呼吸极缓，似睡非睡。
　　他在想今日那个人站在回廊尽头的目光。
　　隔着那么远，隔着那么多人，那目光却像是一只手，直直地伸过来，攥住了他的心脏。
　　——
　　太和楼的灯笼已经点起来了，昏黄的光从二楼窗户透出来，落在街面上，映了一小片暖色。
　　白宁站在楼下，抬头看了眼二楼，长长地呼出了一口气，随后便走了进去，并上了楼。
　　二楼的人如往常一般稀少。靠窗的几张桌子空着，只有角落里还坐着一桌客人。
　　白宁走到老位子，坐了下去。
　　跑堂的迎上来，笑着问：“公子今儿用些什么？”
　　“老样子。”白宁说。
　　跑堂的应了一声，下去了。
　　白宁转过头，看向窗外，尤其是街上。
　　街上人来人往。挑担的，牵马的，抱孩子的，扶老人的，都往各自的方向去。天色渐暗，还未至熄灯的时候，灯火摇曳，正燃着人间。
　　然后他听见楼梯口传来脚步声，带着一种漫不经心的从容，越来越近，最后在他对面停下。
　　“来了？”沈祸的声音。
　　白宁转过头，对上那双眼睛。
　　灯火映在那张脸上，把眉眼照得格外清晰。那双眼睛看着他，和第一夜一样。
　　白宁微微笑了笑。“公子倒是今日来得早。”
　　跑堂的端着酥酪上来，放在白宁面前，又添了一壶茶，退了下去。
　　白宁拿起勺子，舀了一勺送进嘴里。
　　沈祸就那样看着他吃，也不说话。
　　两个人对坐着，一个吃，一个看，谁也没开口。
　　窗外夜色渐渐深下去，人间燃着的焰火渐渐被月光扑灭，行人越来越少。更夫从楼下走过，敲着梆子喊“天干物燥，小心火烛”。
　　那声音远远地传过来，又远远地消失。
　　一碗酥酪吃完，白宁放下勺子。
　　他抬起头，对上沈祸的目光。
　　“公子今日游园会，可尽兴了？”
　　沈祸微微一怔，然后笑了。
　　“没什么意思。”他说，“一群人凑在一起，说些没意思的话，做些没意思的事。”
　　白宁看着他。“公子不喜欢热闹？”
　　沈祸摇了摇头。
　　“不喜欢。”他说，“热闹永远都是他们的。”
　　白宁没有说话，只是默默垂下了眼，嘴角带着丝无奈的笑意。
　　他想起今日游园会上，那个人站在回廊尽头看他的样子。隔着那么多人，隔着那么远的距离，那道目光直直地落过来。
　　他在想，“自己会是那个人的热闹么？”
　　他只知道，此刻坐在这里，听着窗外的更鼓声，看着对面那个人，心里那些乱糟糟的东西，忽然就静下来了。
　　角落那桌客人走了，楼下也安静下来。只有他们两个人还坐着，一盏灯，两杯茶，相对无言。
　　沈祸忽然开口。“今日在园子里，”他说，“我看见你了。”
　　白宁的手微微一顿，只是微微回了一句“嗯。”
　　“你身边那个小姑娘，是你妹妹？”
　　白宁点了点头。“白蘅。今年十二。”
　　沈祸想起那个戴着狐狸面具冲他呲牙的小姑娘，嘴角微微抽了抽，点了点头。
　　“她很有趣。”
　　白宁抬起眼，看着他。
　　“公子和她说话了？”
　　沈祸摇了摇头，叹了口气，似有些哭笑不得。
　　“没有。”他说，“就是突然跑过来问我，能不能给她一支糖葫芦。”
　　白宁愣了一下，然后忽然笑了。
　　那笑意到了眼底。
　　“她就是这样。”他说，“胆子大，谁也不怕。”
　　沈祸看着他笑，忽然觉得心里有什么东西软了一下。
　　他说不清那是什么。只是觉得，他想看这个人多笑一笑。
　　“你……”他顿了顿，“和你妹妹不一样。”
　　白宁收起笑容，不过眼底的笑意还未散去，温和地看着他，“哪里不一样？”
　　沈祸想了想。
　　“她什么都写在脸上。”他说，“而你，似一张白纸。”
　　白宁沉默了一瞬，然后垂下眼，轻轻笑了笑。
　　“写出来做什么呢？”他说，“写出来，也没人看得懂。”
　　沈祸看着他。他想说，我看得懂。
　　可话到嘴边，又咽了回去。他又凭什么这么说，两人才认识多久呢。
　　两个人又沉默下来。
　　窗外传来更鼓声。子时了。
　　白宁站起身。“该回了。”
　　沈祸跟着也站起身。“我送你。”
　　白宁摇了摇头。“不了。”他说，“不远。”
　　沈祸没有坚持，只是看着白宁转身，朝楼梯口走去。
　　走到楼梯口，白宁忽然停下。
　　他没有回头，只是微微侧过脸，露出半边轮廓。
　　“公子。”他说，“下次见。”
　　然后他走下楼去。
　　沈祸站在原地，看着那道身影消失在楼梯口。
　　他站了一会儿，然后走到窗边，推开窗。
　　夜色里，一个小小的身影正穿过街道，往远处走去。月光照在他身上，把他的影子拉得悠长而深邃。
　　而他就那样看着，看着那个身影越走越远，最后消失在巷口。
　　夜风吹进来，吹走了些暖意。
　　他关上窗，转身走下楼。
　　——
　　白宁走在回家的路上。
　　他想起方才那个人说的话，“你似一张白纸”。
　　他想，那个人说得对。
　　他的脸上几乎不会浮着什么情绪。从小到大，他学会了不把心思露在脸上。学会了笑，学会了温文尔雅，学会了让所有人都觉得他是个好脾气的公子哥。
　　可他心里那些东西，从来没人看见过。
　　除了沈祸。
　　他低下头，看着自己的影子在月光里拉长。
　　他忽然想，下次，又会是什么样子？
　　他不知道，可他忽然很想看看。
　　他继续往前走。
　　月亮从云层后面露出来，照在他身上，映出一股温和的光，带着一丝活泼的气息。