《烽火韶华》云舒砚

3、第 3 章墙中图 楚洄游摸回

　　楚洄游摸回冷宫时，天刚透点亮。

　　那间破瓦房在西华门最犄角旮旯的地方，挨着废弃的浣衣局，一股霉味儿。院墙塌了半截，雪堆在墙角，冻成了脏冰坨子。

　　他推门进去，插上门栓。

　　屋里比外头还冷，哈气都见白雾。窗户上糊的油纸破了好几个洞，风呼呼往里灌。桌上那半截蜡烛，蜡泪都歪斜凝固了。

　　他脱下红狐裘，仔细叠好，放在硬板床角。然后走到墙边，蹲下，在靠近地面的第三块砖上敲了三下——两轻一重。

　　砖松了，他小心抽出来，从墙洞里摸出个油纸包。

　　包得严实，裹了三层。他一层层揭开，露出里面一张泛黄的图。

　　楚国山河图。

　　图很旧了，边都磨毛了，但墨迹还清楚。山、河、城、关，标得密密麻麻。北境和舜国交界那条线，被人用朱砂反复描过，红得刺眼。

　　楚洄游把图铺在桌上，点着那半截蜡烛。昏黄的光照着他的脸，琥珀色的眼睛在暗里深深沉沉。

　　他从怀里摸出支炭笔——笔身短短，藏袖里不易发现——在地图上标。

　　先标舜京。

　　他在舜京的位置画了个圈，旁边写小字：永昌十七年，质子第四年。

　　然后到北境。

　　手停在阴山关。那是楚国北境最重要的关，三年前被舜国打下来了，现在还在舜军手里。他用炭笔画了个三角，旁边写：栾风影，镇北军。

　　笔尖停住。

　　他看着那名字，眼前又闪过昨晚的情形。

　　月光下练枪的少女，枪尖寒得像雪。

　　烛光里困倦的侧脸，睫毛投下浅浅的影子。

　　还有她问“你将来想做什么”时，那双干净的眼睛。

　　楚洄游闭了闭眼。

　　再睁开时，眼里什么波澜都没了。

　　他继续画图。

　　顺着边境线往东标。舜国在北境屯了二十万兵，主要分三处：阴山关、赤峰口、白河城。阴山关兵最多，镇北侯栾靖自己守着。赤峰口其次，守将是栾靖的副手。白河城最弱，守军就三万。

　　炭笔在白河城那儿点了点。

　　然后他翻过图，在背面空白处写：

　　舜军北境布防：阴山（主力，栾靖）、赤峰（副）、白河（弱）
　　栾风影，十四，昭武校尉，擅栾家枪（七重），鞭法大成
　　镇北侯府：栾靖（刚直）、栾风翊（谨慎）、老夫人（明理）
　　可利用：三皇子赵珩（跋扈，与栾有隙）

　　写完，他盯着“可利用”三个字，笔尖悬在半空，半天没落。

　　烛火“噼啪”爆了个灯花。

　　楚洄游回神，正要往下写，门外忽然有脚步声。

　　很轻，但密。

　　不止一个人。

　　他眼神一凛，飞快卷起地图塞回墙洞，推好砖，把烛台挪到床边，做出刚起床的样子。

　　几乎同时，敲门声响起。

　　“楚公子？醒了吗？”

　　太监尖细的嗓子。

　　楚洄游深吸口气，脸上瞬间换上温顺怯懦的表情，去开门。

　　门外站着三个太监。领头的是内务府的王公公，四十来岁，面团脸，眯缝眼，皮笑肉不笑的。后头俩小太监抬着个木箱。

　　“王公公。”楚洄游躬身，声音细细弱弱。

　　“哎哟，楚公子快起。”王公公虚扶一把，眼睛往屋里瞟，“这么冷的天，屋里连个炭盆都没有？这些奴才越来越不像话。”

　　楚洄游低着头：“不碍事，习惯了。”

　　“那怎么行。”王公公摆手，小太监把木箱抬进来，“这是三殿下赏的，说昨日……嗯，误会。这些衣料吃食，给公子压惊。”

　　木箱打开，里头几匹寻常棉布，些干果点心，还有一小袋炭。

　　东西不多，甚至寒酸，但已经是楚洄游这几年收到最“贵重”的赏赐了。

　　他垂着眼，声音更低：“多谢三殿下。”

　　“公子明白就好。”王公公往前凑半步，压低声音，“三殿下让带句话：昨日的事，到此为止。若有人问，就说……是公子自己摔的。明白？”

　　楚洄游点头：“明白。”

　　“那就好。”王公公满意了，又假惺惺叮嘱几句，这才带人走了。

　　门重新关上。

　　楚洄游站着，看着那箱“赏赐”，嘴角慢慢勾起一点弧度。

　　嘲讽的，冰冷的。

　　他走到木箱边，伸手翻了翻。棉布是最次的粗布，干果有些发了霉，炭是劣质烟炭，烧起来满屋烟。

　　他抓起一把炭，握在手心。

　　粗糙的颗粒硌手，寒意刺骨。

　　半晌，他松开手，炭块簌簌落回箱里。

　　然后他走到墙边，重新抽出砖，取出地图。

　　这一次，他在舜京的位置，用炭笔重重画了个叉。

　　旁边添上一行字：

　　赵珩，必杀。

　　---

　　同一时辰，镇北侯府。

　　栾风影一夜没睡好，眼下有点青。吃早饭时，她心不在焉扒着粥，手里还攥着那枚暖玉。

　　“影儿，”栾风翊敲敲桌子，“发什么呆？”

　　“啊？”栾风影回神，“没、没。”

　　栾老夫人放下筷子，目光落在她手上：“这玉……不像中原的料子。”

　　栾风影下意识想藏，又觉得欲盖弥彰，索性摊开手：“楚国暖玉，朋友送的。”

　　“朋友？”栾靖皱眉，“你在舜京哪来的楚国朋友？”

　　“……就昨日宫里那个质子。”栾风影声越说越小。

　　啪。

　　栾靖把筷子拍桌上。

　　“胡闹！”他气得站起来，“我昨日怎么说的？少跟那质子牵扯！你倒好，不仅牵扯，还收人家东西！这要是传出去，旁人怎么说？说镇北侯府私通敌国质子！”

　　“爹，没那么严重。”栾风影辩解，“就一块玉，他谢我昨日……”

　　“谢？”栾靖脸铁青，“影儿，你什么时候才能明白？朝堂上下，宫里宫外，多少双眼睛盯着栾家！你昨日打三皇子，今日收质子玉佩，明日是不是就要被人参‘里通外国’了？！”

　　“爹！”

　　“够了。”栾老夫人出声，“靖儿，坐下。”

　　栾靖深吸口气，重重坐回去。

　　栾老夫人看向孙女，语气平和：“影儿，祖母问你，那质子为何送你这么贵重的玉？”

　　栾风影抿唇：“他说……谢我狐裘之恩。”

　　“还有呢？”

　　“……没了。”

　　“真没了？”栾老夫人目光如炬，“他可说别的？可提要求？可打听朝中军中事？”

　　栾风影摇头：“没有。他就还了我簪子，送了玉，然后走了。”

　　栾老夫人沉默片刻，缓缓道：“影儿，祖母信你。但你要记住，人心隔肚皮。那孩子若真如你爹所说，不简单，那他接近你，就一定有目的。”

　　“可他没接近我。”栾风影小声，“是我先帮他的。”

　　“所以他才更可疑。”栾风翊接话，“一个在宫里忍了四年的质子，昨日被你撞见欺负，今日就夜探侯府还簪赠玉——影儿，你不觉得太巧？”

　　栾风影张张嘴，说不出话。

　　她想起昨夜楚洄游的眼神。

　　那样平静，那样清澈。

　　可父兄的话，像根刺扎进心里。

　　“我知道了。”她低头，把暖玉收进袖中，“往后……我会注意。”

　　早饭在沉闷里吃完。

　　栾风影回栖影阁，坐在窗前发呆。霜降端来热茶，见她神色郁郁，小心翼翼问：“小姐，您是不是……喜欢那质子啊？”

　　栾风影吓一跳：“胡说什么！”

　　“奴婢就是觉得，”霜降吐吐舌头，“您从昨夜回来就不对劲，今早又盯着那玉发呆……”

　　“我只是觉得他可怜。”栾风影打断她，“十三岁的孩子，在异国他乡受那种欺负……”

　　“可侯爷和世子说得也有道理。”霜降小声，“宫里的人，哪有简单的。”

　　栾风影不说话了。

　　她看着窗外积雪，手里摩挲着暖玉。玉身温润，鱼形栩栩，红痕处似有流光。

　　“盼有朝一日，鱼归故渊，玉暖长安……”

　　她喃喃念纸条上的字。

　　鱼归故渊。

　　楚洄游想回家。

　　这念头一起，心里那点疑虑忽然散了。

　　一个想回家的孩子，能有什么坏心思？

　　“霜降，”她忽然起身，“更衣，我进宫。”

　　“进宫？小姐，您今日没召见啊。”

　　“去给太后请安。”栾风影已下定决心，“太后昨日还说，让我常去陪她说话。”

　　更重要的是，她想再见楚洄游一面。

　　有些话，她想当面问清楚。

　　---

　　慈宁宫在西六宫最里头，远离前朝喧闹。栾风影到时，太后刚礼完佛，正在暖阁里修剪梅花。

　　“风影给太后请安。”

　　“快起来。”太后薛静姝五十多了，保养得好，眉目慈和，“来，坐哀家身边。正想着你呢，你就来了。”

　　栾风影挨着太后坐下，帮她修剪花枝。

　　祖孙俩说了会儿闲话，太后忽然道：“哀家听说，你昨日在宫里，为了楚国质子，跟珩儿起了冲突？”

　　栾风影手一顿：“太后都知道了？”

　　“这宫里，哪有什么秘密。”太后放下剪刀，叹气，“珩儿那孩子，被他母妃惯坏了，行事越来越没分寸。你放心，哀家敲打过他了，往后不敢再找那质子麻烦。”

　　“多谢太后。”

　　“不过风影啊，”太后看着她，“那质子……你还是少接触为好。”

　　又来了。

　　栾风影心里泛起烦躁，却不敢露，只低头应：“是。”

　　太后看出她不以为然，摇头：“你心里是不是觉得，哀家和你爹一样，小题大做？”

　　栾风影没吭声。

　　“哀家给你讲个故事吧。”太后看窗外，“二十年前，楚国也送过质子来舜京。那孩子叫楚沧，是楚王第七子，跟你见过的那个一样，也是十三岁。”

　　栾风影抬头。

　　“楚沧在舜京为质十年，十年里，他温顺谦恭，勤学苦读，对谁都笑脸相迎。先帝夸他懂事，皇子们都喜欢他，把他当玩伴。”太后声音渐冷，“可十年后，楚王病逝，楚沧回国夺位。登基后第一件事，就是发兵北境，连破舜国三城，屠戮百姓数万。”

　　栾风影后背一凉。

　　“那场仗打了三年，舜国死了多少将士？你祖父就是在那场仗里……”太后闭闭眼，“风影，你明白了吗？质子不是孩子，是人质，是棋子，是埋在舜京的一把刀。楚洄游今日的温顺，未必不是明日楚沧的狠厉。”

　　暖阁里一片静。

　　只有炭火噼啪响。

　　栾风影握着剪刀的手，指节泛白。

　　“哀家言尽于此。”太后拍拍她的手，“你是个聪明孩子，该知道怎么做。”

　　从慈宁宫出来，栾风影脚步有点踉跄。

　　太后那些话，像冰锥扎进心里。

　　楚沧。

　　楚洄游的父亲。

　　那个温顺十年、回国后却屠戮舜国三城的楚王。

　　她忽然想起父兄的话，想起霜降的提醒，想起昨夜楚洄游那双平静的眼睛。

　　难道……真是她太天真了？

　　她失魂落魄地走，不知不觉又走到西华门附近。等回过神来，已站在昨日那棵老槐树下。

　　树下积雪依旧，她做的记号还在。

　　鬼使神差地，她蹲下身，拨开积雪，想看看昨夜埋的东西还在不在。

　　可挖了半天，只挖到冻硬的泥土。

　　药瓶和糕点，不见了。

　　是被楚洄游取走了，还是被宫人发现了？

　　她怔怔蹲着，一时茫然。

　　“栾姑娘？”

　　身后传来熟悉的声音。

　　栾风影浑身一僵，慢慢回头。

　　楚洄游站在不远，身上还是那件单薄灰袍，脸色比昨日更苍白些。他手里提个食盒，看样子刚从膳房领了饭回来。

　　见她回头，他走过来，目光落在她挖开的雪坑上：“你在找什么？”

　　栾风影站起身，拍拍手上的雪：“没什么。你……伤好些了吗？”

　　“好多了。”楚洄游举起食盒，“昨日的事，多谢。这些……是膳房多给的，你若不嫌弃……”

　　食盒里几个馒头，一碟咸菜，还有碗几乎看不见米粒的稀粥。

　　这是质子每日的份例。

　　栾风影看着那些东西，鼻子忽然一酸。

　　“你吃吧。”她别开眼，“我不饿。”

　　楚洄游没坚持，收回食盒，沉默片刻，忽然问：“你……是不是听说了什么？”

　　栾风影心头一跳：“听说什么？”

　　“关于我父亲。”楚洄游声音平静，“楚沧。”

　　栾风影看着他，想从他脸上找出怨恨、愤怒，或者别的情绪。

　　可什么都没有。

　　那双琥珀色的眼睛里，只有一片深不见底的平静。

　　“你恨他吗？”她忽然问。

　　楚洄游似乎没料到她这么问，愣了下，随即摇头：“不恨。”

　　“为什么？他把你送来为质，让你在这儿受苦。”

　　“因为他没得选。”楚洄游垂眼，“楚国弱小，送质子求和，是唯一出路。我是第七子，母亲出身低微，送我……最合适。”

　　他说得那样理所当然，像在说别人的事。

　　栾风影心里那点寒意，忽然就化了。

　　“那你……想回去吗？”

　　楚洄游抬眼看向她，良久，轻轻点头：“想。”

　　“为什么想回去？”

　　“因为那里是我家。”楚洄游声音很轻，“有我母亲，有江南烟雨，有故国土地。哪怕回去后依旧艰难，可至少……我是自由的。”

　　自由。

　　昨夜他说过的话，又在耳边响起。

　　栾风影看着眼前这个瘦弱少年，忽然明白了。

　　他不是楚沧。

　　他是楚洄游。

　　一个想回家、想自由活着的孩子。

　　就只是一个想回家、想自由活着的孩子。

　　“这个，”她忽然从袖中取出暖玉，递过去，“太贵重了，我不能收。”

　　楚洄游看着玉佩，没接：“送出去的礼，没有收回的道理。”

　　“可……”

　　“就当留念吧。”楚洄游打断她，“若有一日我回去了，这玉……也算个见证。”

　　他转身要走，又停住，回头看她：“栾姑娘，昨日之恩，楚洄游铭记在心。往后……请多保重。”

　　说完，他提着食盒，一步一步走向冷宫。

　　背影瘦削，却挺得笔直。

　　栾风影握紧玉佩，站着，许久没动。

　　风雪又起。

　　漫天飞絮里，她忽然想起昨夜他那句话：

　　“盼有朝一日，鱼归故渊，玉暖长安。”

　　她把玉佩贴在胸口。

　　暖意透过衣料，熨帖着冰凉的心。

　　---

　　冷宫里，楚洄游关上门，把食盒放桌上。

　　他没动那些吃的，走到墙边，抽出砖，取出地图。

　　这一次，他在舜京的位置，用炭笔写下一行新字：

　　栾风影，可信，但需谨慎。
　　太后已起疑，近期不宜再接触。

　　写完，他看着那行字，眼神复杂。

　　许久，他低低叹了一声。

　　那叹息很轻，很快散在风里。

　　窗外风雪呼啸，屋里烛火摇曳。

　　少年坐在昏暗里，琥珀色的眸子映着烛光，一明，一灭。

　　他不知道，就在这时候，慈宁宫暖阁里，太后正对心腹宫女吩咐：

　　“去查查，楚国质子这几年，都跟哪些人有来往。”

　　“尤其是……镇北侯府。”