3、第三章 御前风云 第一卷 ...
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第一卷：笔起风云
第三章御前风云
【卷首诗】
九重宫阙聚麟凤，一笔能争日月辉。
铁线穿云惊御座，飞白泻瀑慑天威。
丹青暗隐前朝血，墨色深藏旧恨诽。
谁料延福殿中事，竟成百代怨恩围。
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一、宫门晨曦
崇宁元年六月初六，大吉，利艺事。
寅时三刻，天色尚暗，延福宫东华门外已灯火通明。十辆青幔宫车整齐排列，每车旁立两名黄门内侍。今日御前献艺的十位入选者——或者说九位，因秦枕石重伤，由其子秦素练代父出战——各自携着艺具，在礼部官员引导下静候入宫。
孟守拙一袭深青儒衫，头戴方巾，手中只提一只紫檀木匣，内装三支祖传狼毫、一方端砚、半块李廷珪墨。他身侧站着孟拂尘，作为弟子随侍入宫——这是御前献艺的特例，允许每位艺者带一名助手。
“父亲，”孟拂尘低声道，“您看那边。”
宫灯映照下，一辆宫车前站着位白衣中年文士，面容清癯，双目微陷，正仰首望天。他身旁两名弟子抬着一件奇特长物：一支与人等高的巨笔，笔杆乌黑如铁，笔毫洁白似雪。
“林太素。”孟守拙轻声道。
杭州林家家主林太素，飞白书当代第一人。按制他应在老家守孝，如今“夺情起复”入京，显然是蔡京的安排。孟守拙想起昨夜秦枕石的话：林家与孟家八十年的恩怨。
林太素似有所感，转头望来。四目相对，空气中仿佛有火星迸溅。他嘴角浮起一丝若有若无的笑意，微微颔首，算是打了招呼。那笑容里没有温度，只有审视与较量。
“孟兄，久违了。”陈散墨从另一辆车前走来，依旧是那副潇洒模样，只是今日换了身月白道袍，颇有出尘之态，“一别十年，不想竟在此重逢。”
“陈兄。”孟守拙拱手。
“今日御前献艺，规矩有些特别。”陈散墨压低声音，“听说不是单纯的比试，而是要合作完成一件大作品——陛下命题，十人各展所长，共同完成一幅《江山万里图》。”
孟拂尘吃了一惊：“合作？那如何评定高下？”
“所以才是‘御前献艺’而非‘御前比试’啊。”陈散墨意味深长地笑，“陛下要看的，不仅是个人技艺，更是胸怀气度。能合作者，方能为朝廷所用。”
正说着，宫门缓缓开启。一名绯袍宦官走出，朗声道：“奉圣上口谕，宣甲榜前十艺者入延福宫见驾——”
众人整肃衣冠，鱼贯而入。孟拂尘随父亲穿过三重宫门，眼前豁然开朗：延福宫乃皇家园林式宫殿，亭台楼阁错落，奇花异草遍布。此刻天光初露，晨雾缭绕，恍如仙境。
引路内侍将众人带至一处临水殿阁，匾额上书“澄心堂”三字，正是宋徽宗平日习书作画之所。堂前空阔，已设十张紫檀长案，案上文房四宝俱全。堂阶上摆着龙椅御案，左右分立大臣、内侍。
“陛下驾到——”
一声长宣，众人跪伏。但见一队仪仗迤逦而来，当中一人头戴通天冠，身着赭黄袍，年约二十五六，面容清秀，眉宇间透着文雅之气，正是宋徽宗赵佶。
“平身。”赵佶声音温和，目光在十人身上扫过，“诸位皆是天下书画英才，今日不必拘礼。来人，赐座。”
内侍搬来绣墩，众人谢恩侧坐。赵佶走到御案前，那里已铺开一张丈二宣纸，四角以玉镇压住。
“朕昨夜梦见万里江山，醒来心有所感。”赵佶提起御笔，在纸左上方写下四字：江山如画，“今日命题，便以此为始。诸位可分绘山水、花鸟、人物、建筑，共同完成这幅《江山万里图》。限时三个时辰，午时完成。”
众人面面相觑。合作作画本就不易，还要在限定时间内完成丈二巨幅，更是难上加难。且十人风格各异，如何协调？
蔡京出列奏道：“陛下圣明。老臣以为，既为合作，当有一人主笔统筹。臣推举陈散墨陈先生——陈家点墨山水气象宏大，最适合作江山万里。”
梁师成立即接口：“蔡太师此言差矣。既是御前献艺，当以个人技艺为重。若由一人主笔，岂不埋没他人？臣以为，可分区域而作，各自发挥所长。”
两位权臣意见相左，堂上气氛顿时微妙。
赵佶却笑道：“二位爱卿不必争。朕倒有个主意——”他指向那十张长案，“诸位先在各自案上作一小幅，展现自家绝技。朕观后，再定合作之法。”
这主意巧妙，既给了展示机会，又不急定主次。众人领命，各自归案。
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二、十绝竞艳
澄心堂前顿时静了下来，只闻笔锋触纸的沙沙声。
孟守拙展开一张二尺熟宣，略作沉吟，提笔写下八个字：河清海晏，时和岁丰。依旧是铁线篆，但今日笔意与前两次又有不同——他运笔极慢，每一笔都似在纸上刻划，写到“晏”字时，最后一横收笔处忽然微颤，留下飞白痕迹，似铁线将断未断，蕴藏无穷张力。
赵佶起身离座，负手观看。走到孟守拙案前时，他驻足良久，忽然道：“孟卿这铁线篆，刚劲中透着韧性，好。”
又走到林太素案前。林太素用的正是那支巨笔，笔锋饱蘸浓墨，在一张六尺宣上挥洒。他写的是李白的《蜀道难》，用的正是飞白书——笔画间丝丝露白，如枯笔疾书，整幅字看去烟云缭绕，确有“飞”动之势。
“林卿的飞白，飘逸如仙。”赵佶赞叹。
林太素躬身道：“陛下谬赞。飞白之要，在‘虚’不在‘实’。如蜀道之险，不在山高，而在云雾遮掩，若隐若现。”
这话似有所指。孟守拙笔下一顿，墨迹微洇。
陈散墨则别出心裁。他不用案，让人抬来一块打磨光滑的青石板，石板长六尺、宽三尺。他以指代笔，蘸墨在石板上作画。指尖过处，墨迹或浓或淡，或聚或散，顷刻间一幅《云山仙隐图》跃然石上。最妙的是，他将石板微微倾斜，墨色自然流泻，形成瀑布溪流，浑然天成。
“此乃‘石上流墨’之法，”陈散墨解释道，“墨随石性，画顺天工。”
赵佶抚掌：“奇思！奇思！”
接着看秦素练。这少年坐在案前，面前铺着一张四尺熟绢。他神情专注，手中细笔轻点，正在画一幅《百蝶穿花图》。没有勾勒，纯以颜色染出花叶蝴蝶。那些蝴蝶不过指甲大小，却姿态各异：有的展翅欲飞，有的敛翅停驻，有的两两嬉戏。最惊人的是，他在蝴蝶翅膀上用了秦家秘传的“春雨”颜料——那是秦枕石拼死保住的最后半盒——光线变换间，蝶翅竟泛出七彩流光。
“秦卿年纪轻轻，技艺已如此精湛。”赵佶俯身细看，“这蝴蝶翅膀的磷光，是如何画出的？”
秦素练停笔起身：“回陛下，此乃家传秘法，用特殊矿物研粉调胶，再以‘春雨’颜料罩染。家父重伤前嘱咐，秦家技艺当献于陛下，故臣斗胆献丑。”
提到秦枕石，赵佶神色一黯：“令尊伤势如何？”
“已无性命之忧，但需静养三月。”
“传朕旨意，赐秦枕石御医诊治，宫中珍药随用。”赵佶转头对梁师成道，“秦卿遇袭一案，开封府查得如何了？”
梁师成忙道：“正在追查中。只是……盗匪狡猾，尚未抓获。”
蔡京接口：“陛下，此事交给老臣吧。老臣定当严查，给秦家一个交代。”
两人目光相碰，梁师成眼中闪过一丝阴鸷。
其余几人各展绝技：青城山云栖子虽已故，其师弟云鹤子代师出战，以香灰作画，在铜盆中洒灰成《青城积雪图》；文绣心让彩蝶沾色，在绢上舞出《蝶恋花丛》；石破天用铁笔在青砖上刻《泰山日出》，砖屑纷飞如雪；还有擅界画的郑千秋，以尺规作《汴京宫阙图》，毫厘不差；擅人物的周昉后裔周梦蝶，画《瑶池宴乐图》，仙人姿态各异，栩栩如生。
十幅作品完成，摆在澄心堂前，真可谓百花齐放，各有千秋。
赵佶一一观览，沉吟片刻，道：“诸位技艺，朕已了然。现在开始合作《江山万里图》——”
他走到那丈二宣纸前：“朕以为，可分四部分：山水、花鸟、人物、建筑。陈散墨主山水，秦素练主花鸟，周梦蝶主人物，郑千秋主建筑。其余诸位从旁补笔。孟卿与林卿，可在画上题跋，一左一右，如何？”
这安排巧妙，让书法两位大家并立题跋，既是对二人的尊重，也是一种无形的比较。
孟守拙与林太素对视一眼，同时躬身：“臣遵旨。”
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三、画里乾坤
辰时正，合作开始。
陈散墨率先提笔，在纸左上方勾出远山轮廓。他不用传统皴法，而以大小墨点堆叠，远看山峦起伏，近看却是万千墨点，正是“点墨山水”的精髓。云鹤子从旁协助，以淡墨染出云雾，山间顿时生出氤氲之气。
秦素练在右下角补花草。他画的是山间野卉：杜鹃、兰草、石竹、牵牛，各色野花看似随意点缀，实则暗合四时。那只彩蝶笼被小心打开，数只真蝶飞出，在画纸上方翩跹，与画中蝴蝶相映成趣，引得众人赞叹。
周梦蝶在画中添人物：山道上樵夫担柴，溪边渔翁垂钓，亭中学子读书，林间隐士对弈。每个人物不过寸许，却眉目清晰，神情生动。
郑千秋最是严谨，用界尺在画中添楼阁：山腰有道观，水边有村落，远处有城池。每一根线条都笔直精准，瓦片窗棂历历可数。
孟守拙与林太素静立两侧，观看作画进程，心中酝酿题跋内容。这是考验眼力与胸襟的时刻——题跋不仅要与画境契合，还要与对方的书法呼应，左右对称，气韵贯通。
巳时三刻，画作完成大半。赵佶看得兴致勃勃，亲自提笔在画中央题下“江山如画”四字瘦金体。那字秀劲锋利，侧锋如兰竹，果然名不虚传。
“请二位卿家题跋。”赵佶搁笔。
林太素率先上前。他选的是画左空白处，提笔写下王勃的《滕王阁序》选句：“虹销雨霁，彩彻云衢。落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”飞白书体，字字如云烟缭绕，与画中远山云雾相呼应。
轮到孟守拙。他走到画右，略一沉吟，写下范仲淹的《岳阳楼记》名句：“不以物喜，不以己悲。居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。”铁线篆体，字字刚劲，如铮铮铁骨撑起画中山水。
左右题跋完成，众人看去，但见左柔右刚，左虚右实，竟形成奇妙对比与平衡。赵佶频频点头：“好！飞白如云，铁线如骨，云骨相济，江山乃成！”
话音未落，异变突生。
画纸右下角——秦素练所绘花丛处，忽然泛起奇异的变化：那些用“春雨”颜料画的花朵，在阳光下渐渐变色！原本粉红的杜鹃转为深紫，淡蓝的牵牛变成靛青，嫩黄的野菊染作橙红……
“这……这是怎么回事？”郑千秋惊呼。
秦素练也愣住了。春雨颜料会变色，他是知道的，但需要特定光线角度。此刻阳光从东窗斜射，按理不该引发如此剧烈的色变。
更诡异的是，变色的范围在扩大，从花丛蔓延到草地，又从草地蔓延到山石……凡是用春雨颜料补笔的地方，颜色都在剧烈变幻！
“妖术！”人群中不知谁喊了一声。
蔡京厉声道：“秦素练！你用了什么妖法，竟让御画变色？！”
秦素练脸色煞白，扑通跪倒：“陛下明鉴！臣所用皆是家传正法，绝无妖术！这变色……这变色……”
他忽然想到什么，猛地转头看向画具箱——那半盒春雨颜料，是今晨从客栈取出后直接带入宫的，途中未曾离身。除非……
梁师成阴恻恻道：“陛下，春雨颜料乃秦家秘传，向来只有变色之奇，无有失控之例。今日之事，恐怕……”
话未说尽，意思已明：秦素练要么技艺不精，要么有意捣乱。
孟守拙忽然上前一步：“陛下，请容臣一观。”
他走到画前，俯身细看变色区域，又用手指轻触颜料——指尖传来微热的异样感。他心中一动，抬头看向殿顶天窗：今日多云，阳光时隐时现。但此刻并无直射光，颜料为何会变？
“可否取一碗清水？”孟守拙道。
内侍连忙端来。孟守拙从怀中取出一枚银针——那是他随身携带试墨用的——在变色处轻轻刮下少许颜料粉末，投入水中。
清水顿时泛起七彩油光，表面浮起一层虹膜。
“这颜料中掺了东西。”孟守拙沉声道，“春雨颜料以矿物植物研粉调胶，入水即溶。而此物浮油，绝非秦家正品。”
满堂哗然。
秦素练失声道：“不可能！这颜料是家父亲手交给我的，一直锁在画箱中……”
“画箱钥匙还有谁有？”孟守拙问。
“只有我和父亲……”秦素练忽然想起什么，“昨夜蔡府派人送药，说是太师赐给家父的伤药。来人进入房中片刻，当时画箱就在桌上……”
蔡京脸色一变：“秦素练！你这话何意？难道怀疑本官调换你的颜料？！”
“臣不敢！”秦素练伏地颤抖，“臣只是陈述事实……”
赵佶脸色阴沉。御前献艺出此变故，已是不吉。若真涉及大臣，更是丑闻。
就在这时，林太素忽然开口：“陛下，臣有一法，或可验证。”
他走到画前，提起那支巨笔，笔锋在变色处轻轻一扫——飞白书法的枯笔效果，竟将表层浮色扫去大半，露出底下正常的颜色！
“果然，”林太素道，“表层被人动了手脚，掺入了遇光变色的西域‘彩虹粉’。此物遇光剧变，但附着力弱，可被扫除。”
危机暂解，但疑云更深：谁能在戒备森严的宫中，在众目睽睽之下做手脚？又是谁有西域奇物？
赵佶沉默良久，缓缓道：“今日献艺到此为止。这幅《江山万里图》……暂且封存。梁师成，此事由你彻查。”
“老奴遵旨。”梁师成躬身，眼中闪过一丝得意。
蔡京脸色铁青，却不敢多言。
一场本该圆满的御前献艺，就这样草草收场。众人退出澄心堂时，神色各异。秦素练走在最后，步履踉跄，孟拂尘上前扶住他，发现这少年双手冰凉，浑身颤抖。
“秦兄……”
“有人要害秦家。”秦素练咬牙低语，“一次不成，又来一次。下次……下次恐怕就是杀招了。”
孟守拙走过来，沉声道：“先出宫再说。”
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四、秘阁夜话
当夜，蔡京府书房。
烛火摇曳，映着蔡京阴沉的脸色。刘管事垂手侍立，大气不敢出。
“废物！”蔡京一掌拍在桌上，“让你在颜料中做手脚，是要让秦家出丑，不是要让他们翻身！如今倒好，林太素出手解围，反倒显得本官可疑！”
刘管事颤声道：“太师息怒……那彩虹粉是西域贡品，宫中只有陛下和内侍省有。梁师成那老狐狸定是察觉了，故意让林太素解围，好把脏水泼到咱们身上……”
“梁师成……”蔡京眼中寒光闪烁，“他这是要跟本官抢人。书画院这块肥肉，他也想分一杯羹。”
正说着，门外传来急促脚步声。一名心腹家丁匆匆而入，手中捧着一卷泛黄画轴。
“太师，找到了！在云栖子的遗物中，找到了这个！”
蔡京展开画轴，瞳孔骤然收缩。
那是一幅《青城问道图》，画的是青城山深处，一位老道向童子传授丹青秘法。画法正是云栖子的风格，但让蔡京震惊的是题跋——
“余与孟峻、林清源同师青城散人，习书画之道。然孟重实，林重虚，各执一端，争执不下。散人曰：实者易僵，虚者易浮，汝等当互济。今二徒决裂，余心甚痛。作此图以记，愿后世有缘人能解此结。太平兴国五年，云栖子记。”
太平兴国五年，那是八十年前！孟峻是孟守拙曾祖，林清源是林太素曾祖。原来两家的师承渊源，竟可追溯到同一位师父！
更惊人的是画中细节：那老道手中展开一卷图谱，图谱上隐约可见“天章”二字！
“天章……”蔡京喃喃道，“难道是天章阁的建造秘图？”
他继续往下看，画轴末端还有一行小字：“散人临终前，将《天章秘录》一分为二，一予孟，一予林。言曰：待江山有难，二图合一，可开秘阁，取救世之宝。”
“《天章秘录》？”蔡京心跳加速，“莫非是……前朝秘藏？”
他猛然想起，太祖皇帝建天章阁，名义上是收藏历代典籍书画，但宫中一直有传言：天章阁地下有秘库，藏有前朝皇室留下的珍宝，甚至可能关乎国运。
如果传言为真，如果孟、林两家各持一半秘图……
“难怪梁师成要拉拢孟守拙。”蔡京恍然大悟，“他不仅要书画院的人脉，更要天章阁的秘密！”
他沉吟片刻，对刘管事道：“去请林太素。就说……本官找到了他林家失传的祖物。”
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同一时间，梁师成府邸密室。
烛光下，梁师成正在观赏一幅画——正是云栖子的《青城问道图》摹本。他手中也有一份，是从云栖子师弟云鹤子那里得来的。
“蔡京那老贼，以为只有他知道这个秘密。”梁师成冷笑，“云栖子死前，把真迹交给师弟保管，摹本却故意留在道观，就是算准会有人来偷。这老道，死了还要摆一道。”
身旁一个黑衣人低声道：“公公，孟守拙那边……”
“不急。”梁师成把玩着一枚玉佩，“孟守拙这人，吃软不吃硬。蔡京用强，咱们就用柔。你安排一下，让孟拂尘‘偶然’救下秦素练，再让孟守拙‘偶然’知道云栖子之死的真相。”
“云栖子的死……”
“是蔡京派人干的。”梁师成眼中闪过阴狠，“云栖子不肯交出《青城问道图》真迹，就被‘练气走火’了。这事儿，得让孟守拙知道。他最恨的就是仗势欺人、迫害艺者。”
黑衣人领命欲退，梁师成又叫住他：“还有，查查文绣心那丫头。金陵文家……似乎也与天章阁有些渊源。”
“文家？”
“八十年前，负责监造天章阁的工部侍郎，姓文。”梁师成缓缓道，“文家祖上，应该知道一些阁中的机关秘密。”
烛火跳动，墙上影子张牙舞爪。这书画之争，已不仅仅是艺道高低，更牵扯出前朝秘辛、惊天宝藏。
而此时的孟家父子，对此还一无所知。
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五、酒肆风波
翌日，孟家父子受邀前往遇仙楼——这次做东的是周文澜，说是要为御前献艺压惊。
二楼雅间，除了周文澜，还有文绣心、石破天、郑千秋等人。秦素练本也要来，但父亲伤势反复，留在客栈照料。
“昨日真是惊险。”文绣心心有余悸，“若不是林太素出手，秦家可就跳进黄河也洗不清了。”
石破天哼道：“俺看就是有人捣鬼！皇宫大内，戒备森严，谁能做手脚？除非是……”
他及时住口，但众人都明白：除非是宫里的人。
周文澜打圆场：“喝酒喝酒！这些事儿，咱们还是少议论为好。倒是御前书画博士的人选，诸位可听到什么风声？”
郑千秋道：“听说陛下有意设三席：书法一席，绘画两席。书法多半在孟先生和林先生之间，绘画嘛……陈散墨的山水、秦家的花鸟、周先生的人物，都有希望。”
文绣心忽然道：“我听到一个传闻，不知真假——说陛下可能不按常例，要设‘四博士’。”
“四博士？”
“嗯。书法一，山水一，花鸟一，还有一席……”文绣心压低声音，“专司‘鉴藏’，负责天章阁的藏品整理与鉴定。这席位最是清贵，品级也最高，从四品呢。”
众人都是一震。书画博士本已是破格，若再有从四品的鉴藏博士，那真是开了先例。
孟拂尘忍不住问：“那这鉴藏博士，会是谁？”
“这就难说了。”文绣心摇头，“要精通各家技艺，熟悉历代名作，还得人品端正，不为利诱……这样的人，可不好找。”
正说着，楼下忽然传来喧哗声。众人探头望去，只见几个泼皮模样的汉子正在殴打一个书生。那书生抱头蜷缩，怀中紧紧护着一卷画轴。
“狗东西！偷了画还想跑？！”为首泼皮一脚踹在书生腰间。
书生哀嚎：“我没有偷……这画是我祖传的……”
“祖传？就你这穷酸样，也配有祖传名画？”泼皮抢过画轴，哗啦展开，“弟兄们看看，这破烂玩意儿……”
画轴展开的瞬间，楼上的孟守拙猛地站起！
那是一幅山水立轴，纸色古旧，画的是青城山景。画法并不出众，但题跋的书法——铁线篆！而且是孟家先祖孟峻的笔迹！
“住手！”孟守拙快步下楼。
泼皮们一愣，见来人气度不凡，一时不敢妄动。孟守拙走到书生面前，扶起他：“这画……是你的？”
书生鼻青脸肿，颤声道：“是……是家父临终前交给我的，说是祖上传下。今日我想拿来典当，换些银钱为母亲治病，可他们诬我偷盗……”
孟守拙细看那画。确实是孟峻真迹，写的是王维的《山中》：“荆溪白石出，天寒红叶稀。山路元无雨，空翠湿人衣。”题款处还有一方小印：“孟峻私印”。
但这画他从未见过。孟家祖传字画都有目录，此画不在其中。
“这画你从何得来？”孟守拙问。
书生道：“家父说，是八十年前，一位孟姓恩公所赠。当时我家祖上遇难，恩公倾囊相助，后来无以为报，便以此画相赠。家父嘱咐：此画是孟家之物，若遇孟家后人，当归还。”
八十年前……孟守拙心中一动。那正是曾祖孟峻的时代。
他掏出十两银子递给书生：“这画我买了。银子你拿去给母亲治病，剩下的做些小生意。”
书生连连叩头：“恩公！这画不值这么多……”
“值。”孟守拙卷起画轴，“对我来说，它值千金。”
泼皮们见状，悻悻散去。孟守拙回到楼上，众人围过来看画。
“确是孟老先生真迹。”周文澜鉴定后道，“但这题材……青城山？孟老先生去过蜀中？”
孟守拙摇头：“族谱记载，曾祖一生未出中原。但这画中的青城山，描绘得如此真切，不像凭空想象。”
他忽然注意到画轴装裱的异样——裱边似乎比平常厚实。轻轻触摸，边缘处有细微的接缝。
“有夹层。”孟守拙低声对儿子道。
回到客栈，他屏退旁人，小心拆开裱边。果然，夹层中藏着一片薄如蝉翼的绢帛，上面用极细的铁线篆写满小字。
孟拂尘凑近细看，念道：“余与林清源、云栖子同师青城散人，习艺十载。散人临终，授《天章秘录》二卷，嘱曰：此录关乎国运，不可轻启。余得上册，林得下册。若后人有机缘，当合二为一，但需谨记——开秘阁者，需怀天下之心，若存私念，必遭天谴。太平兴国五年秋，孟峻手书。”
“《天章秘录》……”孟拂尘震惊，“曾祖竟有如此秘藏！”
孟守拙却脸色凝重：“难怪蔡京、梁师成都在暗中动作。他们要找的，恐怕就是这个。”
“父亲，咱们该怎么办？”
孟守拙沉吟良久：“此事牵连甚广，不可轻举妄动。你记住，这幅画和这片绢帛的存在，绝不能让第三人知道。”
他话音刚落，窗外忽然传来瓦片轻响。
“谁？！”孟守拙推开窗户，只见一道黑影掠过屋顶，消失在夜色中。
追是追不上了。但孟守拙注意到窗台上留下了一点泥渍——那是宫中专用的澄泥砖瓦的痕迹。
“宫里的人……”他心中一沉。
秘密，已经泄露了。
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六、月下对弈
三日后，深夜，汴河码头。
一艘不起眼的乌篷船泊在僻静处，船头挂着一盏气死风灯。孟守拙按约而来，掀帘入舱。
舱中已坐着一人，正是林太素。他面前摆着一副围棋，黑白子星罗棋布，是一局残局。
“孟兄请坐。”林太素没有抬头，专注地看着棋盘，“可知这局棋的来历？”
孟守拙坐下细看，渐渐看出门道：白棋势厚，黑棋势险，但黑棋有一处妙手，可做劫争，胜负在此一举。
“这是八十年前，咱们曾祖下的最后一局棋。”林太素缓缓道，“当时他们因艺道分歧，约定三局棋定高下。这是第三局，下到一半，两人忽然同时罢手。”
“为何？”
“因为他们发现，这局棋永远下不完。”林太素拈起一颗黑子，“白棋求稳，黑棋求变。稳者易守难攻，变者易攻难守。看似对立，实则相生——没有白棋的稳，显不出黑棋的变；没有黑棋的变，白棋的稳也失了意义。”
他放下棋子，抬眼看向孟守拙：“艺道亦然。铁线求实，飞白求虚。实到极致则僵，虚到极致则浮。曾祖们争执半生，最后才明白这个道理——所以他们罢手了，把答案留给后人。”
孟守拙沉默片刻：“林兄今日约我，不只是为了说这些吧？”
林太素从怀中取出一卷绢帛，展开，上面是半幅地图，线条精细复杂，标注着各种符号。
“这是《天章秘录》下册。”林太素道，“蔡京给我的，条件是要我在御前击败你，夺取书法博士之位。”
孟守拙心中一震，面上却不动声色：“林兄为何告诉我这些？”
“因为我不想做蔡京的棋子。”林太素冷笑，“林家飞白书传承百年，靠的是‘逍遥’二字。一旦卷入朝堂斗争，就再也飞不起来了。”
他把绢帛推到孟守拙面前：“这半幅图，该物归原主。”
孟守拙没有接：“林兄这是……”
“合二为一。”林太素一字一句道，“我曾祖临终前说：秘录分则祸，合则福。这八十年，孟林两家明争暗斗，就是这‘分’字造的孽。如今该‘合’了。”
孟守拙从怀中取出那片夹层绢帛，两张拼在一起——严丝合缝！一幅完整的天章阁秘图显现出来，不仅标注了地下秘库的位置，还有开启机关的详细方法。
地图中央有一行小字：“秘库存太祖手书《治平要略》及传国玉玺副本。开库者需以孟家铁线篆、林家飞白书同书‘天下为公’四字为钥。”
“原来如此。”孟守拙喃喃道，“需要两家合力才能开启。”
林太素道：“蔡京和梁师成都想得到秘库中的东西。蔡京要的是《治平要略》——那是太祖皇帝的治国心得，得之可巩固权位；梁师成要的是传国玉玺副本——那是他控制内廷的凭据。”
“他们怎么知道这些？”
“云栖子。”林太素叹息，“道长本不愿说，但蔡京以青城山道观数百弟子的性命相逼，道长只得吐露部分真相。后来道长‘暴毙’，恐怕也是因为知道得太多。”
孟守拙握紧拳头：“艺道之争，竟沾染如此血腥……”
“所以我们必须合作。”林太素正色道，“秘库不能开，至少不能在奸臣当道时开。但秘图也不能落入他们手中——否则，他们会用尽手段逼迫我们开启。”
“林兄有何高见？”
“假意相争。”林太素眼中闪过精光，“御前书画博士的争夺，咱们继续。你做你的铁线篆，我写我的飞白书，让蔡京和梁师成都以为我们在斗。暗地里，咱们设法将秘图转移，找个安全的地方藏起来。”
孟守拙沉思良久，终于点头：“好。但有一事——秦家那边，不能再让他们受牵连。”
“秦枕石……”林太素皱眉，“蔡京为何紧盯着秦家不放？难道秦家也有秘密？”
忽然，船外传来急促的脚步声。两人警觉，迅速收起秘图。帘子掀开，进来的是秦素练，他浑身湿透，面色惊慌。
“孟世叔！林先生！”秦素练声音发颤，“家父……家父不见了！”
“什么？！”
“今晚有人送信，说知道袭击家父的真凶。家父不顾伤势，执意前往约定地点。我悄悄跟着，可到了地方，只见到打斗痕迹和一滩血……家父和送信人都失踪了！”
孟守拙与林太素对视一眼，都看到对方眼中的惊疑。
这不是蔡京的风格——他若要灭口，不会用这么麻烦的方法。也不是梁师成——他正想拉拢秦家。
难道……还有第三股势力？
就在这时，船外河面上忽然亮起数十支火把，将乌篷船照得通明。一个尖细的声音传来：
“孟先生、林先生，深夜泛舟，好雅兴啊。陛下有旨，宣二位即刻入宫——”
是梁师成的声音！
孟守拙心中一沉：他们被监视了。今晚的会面，从一开始就在别人眼中。
林太素低声道：“见机行事。”
三人走出船舱，但见河面上五六艘官船围拢，梁师成站在最大的一艘船头，脸上挂着似笑非笑的表情。
“二位请吧。”他做了个手势，“陛下在延福宫等着呢。对了，秦公子也一起——陛下要问问令尊遇袭的详情。”
秦素练脸色惨白，看向孟守拙。孟守拙轻轻拍了拍他的肩膀，示意他镇定。
官船驶向皇城，夜色中的汴河波光粼粼，倒映着两岸灯火。这本该是美景，此刻看来却如鬼火般阴森。
孟守拙望着越来越近的宫墙，心中涌起不祥的预感。今夜进宫，恐怕凶多吉少。
而他们不知道的是，此刻的延福宫中，宋徽宗面前正摆着三份奏折：一份是蔡京弹劾孟守朽“结交术士、图谋不轨”；一份是梁师成密报“孟林二家私会、疑有异动”；还有一份，是开封府刚刚送来的——在秦枕石失踪现场，发现了一枚玉佩。
玉佩上刻着两个字：孟守。
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【章尾诗】
秘图初现祸端萌，夜舟暗会危机生。
血溅荒郊疑案起，灯明宫阙圣心惊。
铁线飞白本同脉，奸宦权相各用情。
谁料艺林清净地，竟成朝野斗争枰。
作者有话说
第3章 第三章 御前风云
