《苦冬》逢若

10、瑶花镇篇·序幕

　　西岭废寺的钟声早已沉寂，只剩残破的佛龛在风中摇晃。檐角垂下的蛛网被风吹得猎猎作响，像一面面残破的旗。

　　宥鲤踏着落叶走进大殿，脚步很轻，却在空旷的殿中激起回声。

　　殿中央，一个高大的身影背对着他而立。黑袍曳地，衣摆上绣着血色的纹路，在昏光中仿佛在流动。

　　那人缓缓转过身。

　　——煞玄。

　　他的面容凌厉，眉骨高耸，眼中带着常年身居上位的威压。可当他的目光落在宥鲤脸上时，整个人像是被什么击中，瞳孔猛地一缩。

　　“……像。”他低声喃喃，“太像了。”

　　宥鲤微微蹙眉：“像谁？”

　　煞玄没有立刻回答，只是走近几步，目光像刀一样在他脸上一寸寸扫过。

　　“你母亲。”他的声音低沉，带着一种难以言喻的复杂，“宥情柳。”

　　宥鲤的指尖在袖中轻轻一动。母亲这个词，对他来说陌生得像另一种语言。

　　“我不记得她。”他淡淡道。

　　“你当然不记得。”煞玄冷笑一声，“她死的时候，你才两岁。”

　　殿外的风灌进来，吹动了宥鲤额前的碎发。他抬眼，浅茶色的眼底映着煞玄的脸——冷漠、凌厉，还有一丝让他无法忽视的疯狂。

　　“你找我来，就是为了说这些？”宥鲤问。

　　“当然不是。”煞玄缓缓抬起手，指尖轻轻划过他的脸颊，像是在抚一件珍贵的器物，“我是来告诉你，你的身份。”

　　宥鲤退了一步，避开他的手：“我知道。”

　　“你知道？”煞玄挑眉，“知道你是我煞玄的儿子？知道你流着的是血煞魔教的血？”

　　宥鲤看着他，语气平静：“这些，对我来说没有意义。”

　　煞玄的眼神瞬间冷了下来：“没有意义？宥鲤，你是我煞玄的继承人——万归宗的那些清规戒律，不过是束缚你的枷锁。只要你跟我回去，整个魔教都是你的。”

　　宥鲤沉默了片刻，忽然开口：“你当年，为什么把我送到朽清门？”

　　煞玄的手指微微一僵，随即低笑出声：“为了让你潜入他们的心脏，为我所用。”

　　“那现在呢？”宥鲤问，“你觉得，我是你的棋子，还是你的儿子？”

　　殿中安静了一瞬。

　　煞玄的目光变得复杂，像是在挣扎。可很快，那挣扎被他压了下去。

　　“都是。”他说，“你是我煞玄的儿子，也是我最锋利的棋子。”

　　宥鲤看着他，忽然觉得胃里一阵翻涌。那是一种混杂着恶心、愤怒、还有说不清的荒凉的感觉。

　　“我不会跟你回去。”他低声道。

　　“你说什么？”煞玄的声音瞬间冷得像冰。

　　“我说，我不会跟你回去。”宥鲤抬起眼，浅茶色的眼底有锋芒一闪而过，“我是朽清门的弟子，云清君的徒弟——不是你的棋子。”

　　煞玄盯着他，像是要将他生吞活剥。可片刻后，他忽然笑了，笑声低沉而诡异。

　　“很好。”他缓缓道，“那我们就看看，谁能笑到最后。”

　　风从破庙的缝隙里灌进来，吹动了宥鲤的衣摆。他转身，朝殿外走去。

　　走到门口时，他停了一下，没有回头：“以后，不要再来找我。”

　　殿内，煞玄的目光落在他的背影上，手指在袖中微微收紧。

　　“宥鲤……”他低声呢喃，像是在呼唤，又像是在诅咒。

　　殿门在风里吱呀作响，宥鲤的背影很快被暮色吞没。

　　煞玄站在残破的佛龛前，眼底的情绪翻涌——有怒意，有失望，也有一种难以言说的执念。

　　“你以为……”他缓缓开口，声音低沉得像从地底滚出，“你身上流的是谁的血？”

　　殿中无风，烛火却猛地一跳，像是被什么看不见的力量惊扰。

　　“心魔……会告诉你的。”

　　他抬起手，指尖在空中轻轻一勾，一缕黑色的雾气从掌心升起，像有生命般扭动、盘旋，最终消散在空气里。

　　“等你杀光万归宗那一天……”他的唇角勾起一抹冷笑，那笑意带着疯狂与笃定，“你就会明白，你是谁的儿子。”

　　话音落下，他的身影忽然变得模糊，像被夜色一点点吞噬。

　　下一刻，原地只剩下一阵冰冷的风。

　　殿外，暮色四合，西岭的轮廓在黑暗中若隐若现。仿佛刚才的一切，不过是一场噩梦。

　　可空气中残留的血腥与寒意，却提醒着，煞玄，来过。

　　6日后——
　　万归宗的议事大殿，穹顶高阔，四壁悬着古旧的幡旗，空气中弥漫着檀香与金属的气息。

　　宗主墨北仙尊闭关已有三月，宗门一切事务暂由长龄大长老代理。

　　此刻，他坐在大殿正中的玄木椅上，目光沉稳如岳。

　　殿下，朽清门与朝阳门的弟子分列两侧。

　　朽清门这边，云清君一袭白衣，神色淡然；宥鲤站在他身后，眉目清冷，像一柄未出鞘的剑。

　　朝阳门那边，贺兼负手而立，严珩站在他身侧，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度，目光时不时飘向宥鲤。

　　长龄大长老缓缓开口，声音苍老却不失威严：“近日，瑶花镇外妖兽群因不明原因暴乱，已伤数十百姓。此事关乎宗门声誉与百姓安危，必须尽快解决。”

　　他顿了顿，扫了众人一眼：“因宗主闭关，此次任务由我亲自下发。按规矩，每门派只能派出一名弟子。”

　　殿中一片寂静，所有人都在等待他的决定。

　　“朽清门——云清君，率弟子宥鲤。”

　　“朝阳门——贺兼，率弟子严珩。”

　　“沧海门——岚玪，率弟子白剑雪。”

　　“云之门——鹤睮，率弟子东方潭瑞。”

　　“九天门——清风，率弟子东方如光。”

　　“乾亘门——寺栖，率弟子峰羽。”

　　两道目光在半空无声交锋，云清君的温和，对上贺兼的锐利；宥鲤的冷淡，对上严珩的张扬。

　　长龄大长老继续道：“你们需前往瑶花镇，查明妖兽暴乱的原因，平息动乱，保护无辜百姓。记住——此去务必谨慎，不可滥杀，亦不可轻敌。”

　　“谨遵大长老令！”众人齐声应道。

　　散会后，云清君走到宥鲤身边，低声叮嘱：“千浮，此去小心。妖兽暴乱恐有蹊跷，遇事多与我商量。”

　　宥鲤点头：“弟子明白。”

　　不远处，严珩懒洋洋地靠在廊柱上，冲他扬了扬下巴：“宥鲤，这回咱们可是并肩作战了。”

　　宥鲤淡淡看了他一眼，没有说话。

　　可不知为何，他的耳边却忽然响起了三天前煞玄的声音——
　　“你以为你身上流的谁的血？心魔会告诉你的……”
　　那天的话他听到了，一字不漏……

　　宥鲤垂下眼，将那声音压在心底。

　　他知道，这趟瑶花镇之行，恐怕不会那么简单。

　　议事大殿的台阶下，宥风一直站在阴影里，安静得像不存在。

　　他听到了长龄大长老的每一个字，听到了云清君的叮嘱，也听到了严珩那句带着挑衅的“并肩作战”。

　　可他的目光，始终只落在一个人身上——宥鲤。

　　自从那件事之后，哥哥总是躲着他。

　　无论他怎么靠近，宥鲤都会在不经意间拉开距离——眼神避开，步伐加快，甚至连说话都变得客气而疏远。

　　可这没用。

　　宥风比谁都清楚，距离从来不是问题。只要他想，就能在任何时候出现在宥鲤身边。

　　只是……他在等。

　　等宥鲤放下那些无谓的挣扎，等他明白——无论哥哥逃到哪里，他都走不出宥风的视线。

　　“瑶花镇啊……”宥风在心里低声呢喃，唇角勾起一丝极淡的笑。

　　那里，妖兽暴乱。
　　那里，有血煞魔教的影子。
　　那里，很危险。

　　而危险，是最好的催化剂。

　　他抬眼看向上方的台阶，宥鲤正与云清君并肩而行，背影清瘦而挺拔。

　　宥风的眼底闪过一丝暗芒——那是猎人锁定猎物的目光，带着势在必得的笃定。

　　“哥，”他在心底轻轻唤了一声，“你会需要我的。”

　　风从廊下吹过，卷起他的衣角。宥风收回目光，转身消失在阴影里。

　　没有人知道，他已经提前一步，往瑶花镇去了。

　　夜色渐深，朽清门的钟声在远处悠悠回荡。

　　宥鲤推开房门，屋内却并不如他想象中那般空荡——云清君正坐在窗边的案旁，手里捧着一盏温茶，目光温和而沉静。

　　“师尊？”宥鲤微微一怔。

　　“回来了。”云清君放下茶盏，站起身来，“坐吧。”

　　宥鲤依言在他对面坐下。烛光映在云清君的眼底，像是盛着一池静水，波澜不惊，却深不见底。

　　“明日一早便要启程。”云清君缓缓开口，“此行瑶花镇，你要记住几件事。”

　　宥鲤点头。

　　“第一，无论遇到什么情况，先确保百姓安全。”云清君的语气很轻，却带着不容置疑的坚定，“妖兽暴乱或许只是表象，背后可能另有隐情。”

　　宥鲤低声应是。

　　“第二，”云清君看了他一眼，“朝阳门的严珩，你要小心。他的剑很快，但性子更急，容易被人利用。”

　　宥鲤沉默片刻，轻声道：“弟子明白。”

　　“第三——”云清君顿了顿，目光落在他的脸上，像是在斟酌词句，“若你在途中遇到……任何与你身世有关的事，先告诉我。”

　　宥鲤的指尖在袖中微微一动，却没有抬头。

　　“我不希望你一个人扛着。”云清君的声音很轻，却像一阵暖风，试图穿透那层包裹着宥鲤的冷意，“你是我的弟子，我会护你。”

　　屋内安静了一瞬，只有烛火偶尔发出细微的噼啪声。

　　宥鲤终于抬眼，浅茶色的眼底映着云清君的面容——温雅、沉稳，带着不容拒绝的关怀。

　　“……是。”他低声应道。

　　云清君似乎还想说什么，却只是叹了口气，起身替他理了理桌上的剑谱。

　　“早些休息吧。”他说，“明日路途不短。”

　　宥鲤起身相送，却在云清君走到门口时，忽然开口：“师尊。”

　　云清君回头。

　　“若有一天……”宥鲤的声音很轻，“我做了让您失望的事，您会如何？”

　　云清君看着他，目光微微一沉，却很快恢复温和：“我会先听你解释。”

　　他顿了顿，又道：“但我希望，那一天永远不会来。”

　　说完，他转身离开。

　　门轻轻合上，屋内又恢复了寂静。

　　宥鲤站在原地，手心不知何时已经被汗水浸湿。

　　他走到窗前，望着夜色深处，心底那道被煞玄唤醒的阴影，似乎在无声地蔓延。

　　夜色沉沉，窗外风声猎猎。宥鲤合上书，刚躺下，眼皮便像被千斤压住般沉重。

　　再睁眼时，他已不在自己的房间。

　　眼前是一座雕梁画栋的宅院，院中一株红梅正开得热烈，花瓣在风中簌簌飘落。廊下，一个身着浅绿纱裙的女子正坐在琴案前，十指轻拨琴弦，琴音清婉如流水。

　　她抬起头——眉目如画，眼底藏着温柔的笑意。

　　“鲤儿，快过来。”

　　宥鲤的脚步不受控制地向前，心中却涌起一种陌生又熟悉的悸动。

　　女子将他抱到膝上，轻声道：“娘给你弹一曲《归燕》，好不好？”

　　“娘……”宥鲤喃喃，声音轻得像风。

　　就在这时，院门外传来一阵脚步声。

　　一个高大的男子走进来，黑袍曳地，眉目凌厉，却在看向女子时，眼中的锋芒被柔意取代。

　　“情柳。”他低声唤她的名字，声音里带着化不开的宠溺。

　　女子微微一笑，起身相迎：“阿玄，你来了。”

　　阿玄……宥鲤的心猛地一紧。

　　煞玄。

　　可眼前的煞玄，眼中没有后来那种疯狂的执念，只有真切的爱意。他伸手握住宥情柳的手，十指相扣，像是握住了全世界。

　　“你爹娘那边……”煞玄顿了顿，“我会再去求他们。”

　　宥情柳摇头，眼中闪过一丝黯然：“他们不会答应的。你也知道，他们看不上你的出身。”

　　“出身？”煞玄冷笑，“我会让他们知道，我配得上你。”

　　宥鲤站在一旁，看着这一幕，心底的情绪翻涌——他不知道自己是在旁观，还是在亲历。

　　画面一转，是一个雨夜。

　　宥情柳坐在窗前，怀里抱着两岁的宥鲤。窗外雷声滚滚，她的脸色苍白如纸。

　　“情柳，你听我解释——”煞玄的声音从门外传来，带着急切。

　　宥情柳没有开门，只是抱紧了怀里的孩子。

　　“那些人……是你杀的，是不是？”她的声音颤抖。

　　门外沉默了一瞬，随即传来另一个声音——年轻、冷冽，却带着奇异的笑意。

　　“夫人，是我杀的。”

　　一个白衣男子走进来，眉目俊秀，却在眼底藏着令人不安的冷意。

　　宥鲤的瞳孔骤缩。

　　——宥风。

　　“你是……”宥情柳的声音里带着惊恐。

　　“琅风，”白衣男子微微一笑，“教主的护法。”

　　煞玄站在他身后，面色阴沉：“情柳，那些人该死。”

　　“该死？”宥情柳猛地站起，将宥鲤护在身后，“他们只是客栈里的客人！”

　　“他们看到了不该看的。”琅风淡淡道，“夫人，您该明白，教主的身份，不能泄露。”

　　宥情柳的目光在两人之间来回，眼中的爱意一点点崩塌。

　　“原来……你真的是……”她的声音轻得几乎听不见，“血煞魔教的教主。”

　　煞玄上前一步，伸手想握住她：“情柳，我从未想骗你——”

　　“够了！”宥情柳猛地后退，泪水夺眶而出，“你杀了那么多人……我爱的人，竟是这样的魔鬼！”

　　琅风在一旁静静看着，唇角勾起一丝意味不明的笑。

　　“娘……”两岁的宥鲤伸出手，却什么也抓不到。

　　宥情柳低下头，在他额上轻轻一吻，泪水落在他的发间。

　　“鲤儿，娘对不起你。”

　　她从头上拔出簪子，刺向心脏。

　　宥鲤失声大哭。

　　鲜血四溅，红梅般的颜色在他眼前绽开。

　　煞玄冲上前，抱住她倒下的身体，声音嘶哑：“情柳！情柳——！”

　　宥情柳的嘴唇微微动了动，似乎在说什么，却被雨声吞没。

　　她的手缓缓垂下，落在地上，指尖离宥鲤只有一寸。

　　宥鲤扑过去，却扑了个空。

　　眼前的画面开始扭曲、破碎。

　　煞玄的脸与二十年后的模样重叠，声音低沉而疯狂——

　　“你以为你身上流的谁的血？心魔会告诉你的……”

　　“等你杀光万归宗那一天，你就会明白，你是谁的儿子。”

　　宥鲤猛地睁开眼，大口喘着气。

　　窗外，风正吹着风铃，发出清脆的声响。

　　他的额上全是冷汗，手心冰凉。

　　“……娘。”他低声呢喃，眼中闪过一丝迷茫。

　　是梦……还是心魔在作祟？

　　他不知道。

　　但他很清楚——那段血腥的往事，已经在他心底，刻下了无法磨灭的印记。