《我在汴京开医馆找了个王爷当合伙人》文羲

3、初雪

　　漱玉斋开张那日，汴京落了今冬第一场雪。

　　雪粒子细细的，打在瓦上当当作响，不多时便在青瓦上积了层薄白。南溪寅时便起了，将铺子里的博古架又擦拭一遍——左边陈着各式徽墨、湖笔、端砚，右边则是她自制的安神香、清心丸、玉容散。正中那张紫檀长案上，端放着父亲那方修补好的洮河砚，砚边一尊越窑青瓷水盂，养着几尾墨黑的蝌蚪。

　　刘老汉第一个来，挎着一篮脆梨，梨上还沾着晨露：“溪丫头，开门红！”

　　周娘子捧来一对靛蓝扎染的门帘，绣着缠枝莲纹：“挂着，挡挡风。”

　　小豆子最兴奋，在雪地里跳着喊：“南溪姐姐开铺子啦！以后我天天来扫地！”

　　南溪一一谢过，给每人沏了盏桂花蜜茶。茶气氤氲里，她望着檐下渐密的雪幕，恍惚间想起苏州老宅的腊梅——也是这样的雪天，父亲抱着她在回廊下赏梅，母亲在屋里温酒。

　　“溪儿，”父亲那时说，“这世上的美，大多经得起寒。”

　　她那时不懂。如今懂了，却已无人可说。

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　　巳时初刻，第一位客人踏雪而来。

　　是沈知微。她披着件银红织锦斗篷，兜帽边缘一圈白狐毛，衬得小脸愈发苍白，却掩不住满眼喜气：“溪儿，恭喜！”

　　身后跟着的沈砚，今日换了身雨过天青的直裰，外罩玄色鹤氅。他指挥小厮抬进两盆素心兰，花正开着，皎洁如雪。

　　“林姑娘，”沈砚拱手，笑意温润，“家妹昨夜兴奋得睡不着，天未亮便催着我出门。”

　　南溪福身回礼：“劳烦沈大人、沈姑娘费心。”

　　“叫什么大人，”知微拉着她的手，“我二哥最烦这些虚礼。是吧，二哥？”

　　沈砚笑而不语，目光却落在南溪今日的装扮上——她穿了身月白交领襦裙，外罩竹青色半臂，长发绾成简单的螺髻，只簪一支白玉素簪。素净得与这满室风雅相得益彰，却又因那双过于沉静的眼，平添几分疏离。

　　“这匾额……”沈砚抬头，细细端详那三个瘦金体大字，“笔力劲峭，风骨嶙峋，不似寻常闺阁笔墨。”

　　“幼时临帖，胡乱写的。”南溪垂下眼帘。

　　“林姑娘过谦了。”沈砚走近一步，压低声音，“这字里，有颜筋柳骨，更有种……不甘屈折的气韵。”

　　南溪心头微震，抬眼看他。

　　四目相对间，沈砚的眼底澄澈坦荡，只有纯粹的欣赏。她稍稍放松，正欲开口，门外风铃又是一响。

　　冷风卷着雪沫扑进来。

　　来人披着灰鼠皮大氅，身形清瘦，走得不急不缓。进了门，先抖了抖氅子上的雪，露出一张过分苍白的脸——是那种久不见日光的苍白，眼下泛着淡淡的青。

　　他抬眼扫视店内，目光掠过沈氏兄妹时顿了顿，随即落在南溪身上。

　　“掌柜的，”声音很淡，像雪落在枯叶上，“听说你这儿，能修旧书？”

　　南溪迎上前：“是。公子要修什么书？”

　　那人从袖中取出一个靛蓝锦囊，解开，小心翼翼托出半册焦黄蜷曲的纸页。纸缘被火烧得黑脆，字迹漫漶，只隐约能辨出兵法阵图的轮廓。

　　“祖上传下的兵书残卷，”他说，“前些日子书房走水，烧了大半。剩下的……想尽办法补全。”

　　南溪接过，指尖轻抚纸页。

　　纸是上好的澄心堂纸，墨色沉厚。火烧痕迹从右上角斜劈而下，恰恰将最重要的几幅阵图焚去大半。她凑近细看，在残存的字迹间辨认出几个小字注解——“熙宁三年，泾原路……”

　　心头猛地一跳。

　　泾原路。西北边防。熙宁三年——正是父亲拿到证据那年。

　　她抬起眼，不动声色：“这书……公子从何处得来？”

　　“家传。”对方答得简略，那双过于沉静的眼睛看着她，“能修么？”

　　南溪沉吟片刻：“能。但需些时日。火损的纸，要用十年以上的陈年糯米浆，兑古井水，一层层托裱。墨迹消褪处，需以松烟墨兑朱砂、金粉，依着原本笔意慢慢补全——急不得。”

　　“我不急。”那人唇角微弯，那笑意很浅，未达眼底，“宁王府。修好了，差人送来便是。”

　　他放下定金——不是银钱，是一枚玉韘。玉色青白相间，天然纹理如云水纠缠，内壁刻着一个小小的“宥”字。

　　宋宥珩。

　　南溪握紧玉韘，冰凉的触感直透掌心。她抬眼时，他已转身走向门口，却在经过沈砚身边时，脚步微不可察地一顿。

　　“沈侍郎，”声音依旧淡淡的，“今冬的炭敬，户部拟得如何了？”

　　沈砚面色如常：“正在核验，不日便可呈报。”

　　“哦。”宋宥珩点点头，像是随口一提，“听闻今岁西北苦寒，边军的冬衣……还望户部多费心。”

　　说罢，推门而去。

　　风雪卷进来一瞬，很快又被合上的门板隔绝。铺子里静了片刻，沈知微小声问：“二哥，那是……宁王？”

　　沈砚“嗯”了一声，目光却落在南溪手中的玉韘上，眉头微不可察地蹙了蹙。

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　　午后的雪渐渐大了。

　　沈氏兄妹坐了盏茶工夫便告辞。知微临走前拉着南溪的手：“溪儿，宁王那人……你小心些。外头都说他性子孤僻，常年称病，可我看他那双眼睛，清醒得很。”

　　南溪点头：“我省得。”

　　送走客人，她关上半扇门，回到长案前，将那半册残卷在灯下细细铺开。

　　火烧痕迹蜿蜒如蛇，吞噬了关键的文字与阵图。但在几处焦痕边缘，她发现了极细微的墨点——不是书写时溅上的，倒像是后来有人用同样的墨，试图补绘什么。

　　她取来徐大夫赠的放大镜，一寸寸检视。

　　在第三页的夹缝里，找到一行小如蝇头的字迹。不是汉字，是西夏文。

　　南溪不懂西夏文。但她记得，父亲书房的暗格里，曾收着一本《番汉合时掌中珠》——那是番汉对译的字书。灭门那夜，她匆匆收拾时，似乎瞥见过那本书的残页……

　　心念电转间，她已起身走向后院。

　　从苏州带出来的包袱，一直收在箱底最深处。她翻找许久，终于从几件旧衣的夹层里，摸出一张泛黄的纸。

　　正是《掌中珠》的残页。

　　对照着，她一个个辨认那行西夏文——

　　“铁鹞子……阵图……换……茶马……”

　　指尖冰凉。

　　铁鹞子是西夏最精锐的重骑兵。阵图……茶马……父亲当年查到的，正是有人用边防布阵图，与西夏交换茶马贸易的特权！

　　而这册兵书残卷，恰在此时出现在宁王府，又恰巧送来漱玉斋修补……

　　是试探？还是……

　　窗外的雪愈加密了。南溪将残卷小心收好，玉韘握在掌心。那玉初时冰凉，此刻已被体温焐热，温润地贴着皮肤。

　　她想起宋宥珩那双眼睛。深，静，没有病人常见的浑浊，反而清明得像冬日的湖。

　　“宁王。”她轻声念着这两个字。

　　风铃在檐下叮咚作响。雪落无声，却已悄然覆盖了整座汴京。

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　　当夜，南溪在灯下给义父写信。

　　“义父尊鉴：女已安顿，铺面开张。今日得见宁王，其人似有深意。另收残卷一册，疑涉当年旧事，女当谨慎查之……”

　　写至此处，笔锋顿住。

　　她该告诉义父那行西夏文的事吗？说了，徒增老人忧虑。不说……

　　正犹豫间，后院传来极轻的“咔哒”声。

　　像是瓦片被踩动。

　　南溪瞬间吹灭灯烛，闪身躲到窗侧阴影里。手已摸向枕下的银针——那是她按母亲留下的方子特制的，针尖淬了麻药，见血封喉。

　　静候片刻，再无动静。

　　她缓缓靠近窗边，用簪尖挑开一线窗纸。院中积雪皑皑，月光下并无足迹。只有墙角那株老梅，枝桠在风里轻轻颤动。

　　是野猫？还是……

　　目光扫过院墙，忽然定住。

　　墙头积雪上，留着一个极浅的凹陷——不是猫狗的爪印，倒像是有人轻身掠过时，足尖借力留下的痕迹。

　　南溪退回屋内，闩好门，背靠着门板站了许久。

　　七年来第一次，她清晰感觉到——那双曾经毁灭她一切的眼睛，又睁开了。

　　而这一次，她在明处。