《神奇女巫在哪里》红糖小狗

16、第 16 章

　　黎枝手持兰瑟给的地图，顺着上面标识的路径一路摸索。终于在黄昏时分用时十个小时完成地图上标注为4公里的路程。
　　当最后一抹橘红色的夕阳将天边染成一片辉煌时，一个看起来颇为热闹的小镇出现在了她的视线中。
　　“呼……终于到了！”
　　长长地舒了一口气，紧绷的身体也随之放松下来。即使经过了巫力的强化提升，黎枝那双穿着长靴的脚仍感到一丝疲惫，但看到近在咫尺的城镇，心中的喜悦瞬间冲淡了所有倦意。风尘仆仆但更多的是抵达目的地的兴奋。她加快脚步，朝着镇口走去，想要尽快融入这个全新的世界。
　　【系统：哎呀呀，宿主大人，您这方向感……真是让人家大开眼界呢~连兰瑟大人精心准备的地图都能让您走得如此“曲折”，不愧是您啊！】
　　接着，可能是怕黎枝生气，又“叮”地一声。
　　【系统：不过没关系，宿主大人！就算走得慢一点，您也成功抵达了晨曦镇！这份坚持和毅力，就是成为强大女巫的必备品质~<(●˙ω˙●)\本统为您骄傲！现在天色不早啦，咱们得赶紧进镇里找个地方落脚，顺便开始打探女巫的消息了哦，任务要紧，冲鸭！】
　　走近晨曦镇镇门口，落日将地面染成一片暖橙，夕阳的余晖把晨曦镇的轮廓勾勒得温暖而柔和，周围有稀稀拉拉背着农具准备归家的村民，守卫已经开始更换。
　　两名身着简朴皮甲的守卫，正百无聊赖地靠在岗亭旁，有一搭没一搭地聊着天。当他们看到黎枝从密林深处走出，尤其是她那身在小镇中显得有些格格不入，却又带着几分神秘感的装扮，都不由得眼前一亮。
　　莱恩的目光首先落在黎枝身上看似普通的魔法斗篷上，眼中闪过一丝警惕，但当他的视线触及到那张疲惫却依然引人注目的独特东方面孔时，警惕又被一丝疑惑所取代。芬恩则是一脸惊讶地看着黎枝，蓝色的眼睛里充满了好奇和难以藏住的羞涩。黎枝此刻的模样，对他们来说，无疑是从画卷中走出的神秘人物。
　　“嘿，这位小姐，你是从哪里来的？”
　　黎枝朝二人看去。
　　说话的是两人之中要年长些的守卫，身材高大健硕，皮肤黝黑，留着短而粗硬的褐发。脸上有一道陈年的刀疤，为他增添了几分粗犷的魅力。五官端正，眼神警惕而直接。
　　此刻守卫声音略显低沉，带着一丝盘问的意味。他那道刀疤在夕阳下显得格外醒目，但他并没有做出任何威胁性的动作，只是警惕地看着黎枝。
　　另一名身材中等，相貌清秀的年轻守卫则是站在一旁，有些不安地偷偷打量着她，似乎想说些什么，但又有些犹豫。一头柔顺的亚麻色头发在夕阳下泛着微光，眼睛是温和的蓝色。
　　黎枝看着这两名守卫，想了想，决定借用一下精灵的势：“我是从月影森林边缘来的。”
　　【系统：(☆ω☆)宿主大人好机智！借用艾伦大人的势打探消息说不定会顺利很多~不过可别忘了任务主线哟，打探女巫消息刻不容缓！】
　　听到“月影森林”四个字，刀疤守卫莱恩原本警惕的眼神瞬间变了，他和芬恩对视一眼，眼中都闪过惊讶。
　　“月影森林？！您是从那片精灵族居住的神秘之地来的？”莱恩的声音不自觉放轻了些，粗犷的脸上满是讶异，刚才盘问的语气也变成了恭敬。
　　芬恩更是激动，脸颊微微泛红，一双蓝眼睛亮晶晶的盯着黎枝，身体不自觉往前倾了倾，小心翼翼地问道：“小姐，您在月影森林有没有见过精灵族？他们是不是真的都长着尖尖的耳朵，漂亮得像神话里的人物一样？”
　　黎枝见他们态度转变，心中暗喜，看来兰瑟所在的精灵族在这片大陆上还挺有威慑力。轻轻点了点头，捋了捋黑茶色的长卷发。
　　“精灵族优雅又强大。”故意顿了顿，卖了个关子，然后接着说，“我这次出来，是想在晨曦镇打听些消息，不知二位能否行个方便？”
　　芬恩刚想点头答应，就被莱恩轻轻拽了下：“您请问，小姐。我们会尽量为您解答的，如果我们知道的话。”
　　芬恩毫无所觉，在一旁小鸡啄米似的点头：“是啊是啊，您想问什么都行，任何！”
　　黎枝唇角微微上扬，露出一个浅浅的梨涡：“我在找强大的女巫，不知道这附近有没有这样的人物？或者哪里能打听到她们的消息？”
　　莱恩摸了摸下巴上粗糙的胡茬，微微皱眉陷入思索。芬恩则是咬着嘴唇，一副努力回忆的模样。过了好一会儿，莱恩率先开口打破沉默。
　　“强大的女巫？说起来，咱们这附近还真有一位传闻中的人物。不过她神出鬼没的，轻易见不着人。”他顿了顿，“听镇里老人们说，她住在镇外西北方向的迷雾沼泽深处。那片沼泽可邪乎了，常年弥漫着雾气，还有各种会攻击人的魔法生物。普通人进去，十有八九就出不来了。
　　闻言，芬恩脸上露出了担忧的神色，抬眼望向黎枝，语气有些急切，“那地方太危险了，小姐，您一个人去恐怕不妥。”
　　“是啊，小姐，沼泽里的怪物可不好对付，哪怕您是从月影森林来的。不过，您要是真想知道更多，镇里的酒馆兴许能打听到点更详细的消息。”莱恩也在一旁附和，他指了指镇中心的方向，接着说道，“酒馆里鱼龙混杂，各种冒险者、佣兵们都爱去那歇脚。他们走南闯北，说不定有人真见过那女巫，或者知道怎么安全穿过沼泽。”
　　黎枝听着他们的话，眼神微微一亮，心中暗自记下迷雾沼泽这个地点。虽然知道有危险，但为了找到强大的女巫当老师，这点困难又算得了什么。
　　“多谢二位告知，我心里有数了。那酒馆怎么走？”
　　莱恩往前跨了一步，伸出大手指明方向：“沿着这条主街一直走，路过铁匠铺再往前，看到一个挂着橡木酒桶招牌的地方就是了。”
　　芬恩犹豫了一下，从怀中掏出一个小小的护身符，怯生生地递到黎枝面前：“这个护身符是我从镇里教堂求来的，请您拿着，它能抵挡一些低级魔法攻击。您去酒馆打听消息，说不定会碰到些奇奇怪怪的人，它或许能帮到您，小姐。”
　　看着芬恩手中那枚泛着微光的护身符，心中涌起一股暖意，记下了这名守卫的样子，想着等之后有能力了，一定要回来还上这个人情。
　　伸手接过，对他感激一笑：“谢谢，我会好好保管的。”说完，轻轻挥了挥手，便沿着莱恩所指的方向，朝着酒馆走去。
　　身后，莱恩和芬恩望着黎枝的背影，有些担忧。
　　周围的光线渐渐昏暗，魔法路灯陆续亮起，散发柔和的光芒。两旁建筑的轮廓在暮色里逐渐模糊，街边小摊点起昏黄灯火，食物香气混杂着市井喧嚣弥散空中。
　　怀揣着芬恩给的护身符，黎枝沿着主街前行，长卷发随着步伐轻轻摇曳，腰间艾伦准备的短剑在路灯下闪着微光。路过铁匠铺时，传来叮叮当当的打铁声，空气中弥漫着金属的热气。
　　不远处，那个标志性的橡木酒桶招牌映入眼帘，酒馆到了。黎枝深吸一口气，推开那扇略显沉重的木门。
　　门刚推开，一股混合着麦酒醇香、烟草味和汗味的气息扑面而来。
　　酒馆内光线昏暗，一盏盏煤油灯摇晃着暖黄色的光，照亮了一张张或粗犷或精明的脸庞。嘈杂昏暗的酒馆内，四周充斥着人们的喧闹声与酒杯碰撞声。靠墙的桌子旁，几个穿着破旧皮甲的佣兵正围坐在一起，大声谈论着某次冒险的经历。吧台前，一个留着花白胡须的酒保正擦拭着酒杯，抬头瞥了一眼，露出有些惊讶的神情。
　　黎枝迈步走向吧台，棕色的眸子在昏暗灯光下依旧明亮。酒保托比放下手中的酒杯，堆起满脸笑容：“噢，这位美丽的小姐，您是第一次来这里吧？需要点些什么？”他的目光在黎枝身上打量了一番，注意到从没见过的容貌和身上隐隐透着魔法气息的衣物，语气不自觉更热情了些。
　　“我想要一杯淡麦酒。另外，我还想打听点事儿。”黎枝礼貌地回以微笑，声音轻柔“我想找一名强大的女巫，听说在你们这里或许会有她的故事。”
　　说着，从裤子口袋里掏出了一枚银币递过去。麦酒是10枚铜币，100枚铜币等于1枚银币，100枚银币等于1枚金币。她递过去的这枚银币除了买一杯麦酒，剩下的是支付消息的费用。
　　酒保托比的小眼睛瞬间被黎枝递过来的银币吸引，随意搭在吧台上的手迅速伸出，一把将银币稳稳握住，在掌心掂了掂，脸上的笑容愈发灿烂，皱纹都挤成了一朵花。他熟练地从一旁的酒桶中舀出一杯淡麦酒，放在对方面前，麦酒表面泛着细腻的泡沫。
　　“噢我的老天，这位小姐真是个爽快人！强大的女巫，那故事可就多了去啦。”他一边说着，一边左右张望了一番，生怕被人听到什么机密似的，随后将身子往前凑了凑，压低声音，“在镇外西北边有一处迷雾沼泽，那里住着一个叫作‘黑女巫’的家伙。她的脾气非常古怪，平时从不露面。据说，她精通各种黑暗系巫术，能操控沼泽里的怪物，还会用巫术制造幻象，把误闯的人耍得团团转。”说到这儿，他顿了顿，又喝了一口自己面前的酒。
　　“不过，也有人说，其实她并没有那么坏，只是喜欢独来独往。之前有个年轻的冒险者小队，为了寻找传说中的魔法宝物闯进沼泽，结果被怪物们围攻，是黑女巫出手救了他们。但她并没要什么回报，只是警告他们别再踏入沼泽半步。”他咂了咂嘴，似乎在回味那个故事。
　　“传闻，她有一颗极其珍贵的魔法水晶，那水晶能让没有魔法天赋的人拥有魔法天赋，可宝贝着呢。不过这也只是个传闻，谁也没有见过那颗水晶的样子。”说着，眼睛又不自觉地瞟了一眼黎枝手中剩下的银币，显然意犹未尽，还想再说点什么换些好处。
　　黎枝看他的样子，皱了皱眉：“我对魔法水晶没兴趣，我只要知道怎么找到她。”
　　“所以，你知道怎么渡过沼泽吗？”黎枝手里翻转着一枚银币，酒馆吧台前，周围的喧嚣声似乎都被隔绝在他们的小空间外，银币的光芒反射着昏黄的灯光，竟让托比觉得原本昏暗的光也刺眼了起来。黎枝另一手握着木质酒杯，遮住了其他人的视线，只让托比一人看到那枚银币。
　　托比的小眼睛瞬间瞪得溜圆，视线像被黏住般定在那枚崭新的银币上，喉咙不自觉吞了吞口水。他搓搓手，肥硕的脸上堆满谄媚的笑，脑袋又往前凑了几分，几乎要贴到黎枝的脸上，嘴里呼出带着酒气的暖风。
　　“嘿，您可真是找对人了，小姐。我想，没有谁比我更知道这事儿的。”贼兮兮地环顾四周，确认没人注意这边后，才压低声音继续道，“沼泽外围那些地方看着吓人，其实有几条隐蔽的小路能绕过去。关键是要找到一种叫‘避雾草’的植物。这种草的叶子是三角形的，开着淡紫色小花，一般长在沼泽入口附近的乱石堆里。把这草碾碎了，涂在身上，沼泽里的雾气就不会迷了你的眼，那些靠气味攻击的怪物也会躲得远远的。”
　　他飞快地说着，生怕黎枝没了耐心把银币收回去。
　　“不过等到接近沼泽深处入口，这些小家伙就不管用了。”托比咂了咂嘴，一脸惋惜，眼神却始终没离开少女手中的银币。