《灰烬的王冠》廿八的月亮

18、直球与回避

　　重返滨河市的生活，像一幅色调复杂的油画。底色是老房子里挥之不去的尘埃与回忆的晦暗，以及周守仁那虽远在南方向却依旧如蛛网般笼罩的控制阴影；而在这片晦暗之上，却因为苏怀希的出现，涂抹上了几笔明亮到几乎有些刺眼、带着青春期特有躁动与慌乱的色彩。

　　我那几乎不加掩饰的热情，如同投入平静湖面的石子，激起的涟漪显然并不仅限于我自己的心湖。苏怀希和她的好朋友，一个叫林薇的、性格看起来更外向泼辣的女生，显然敏锐地察觉到了我这频繁回头、借东问西背后所隐藏的、笨拙而炽热的心思。

　　变化是微妙而循序渐进的。起初，苏怀希只是在我回头时，报以那惯有的、带着善意的浅浅微笑。但渐渐地，那笑容里似乎多了一丝了然，甚至是一丝几不可察的、带着点戏谑的玩味。她看我的眼神不再仅仅是友善，有时会带着一种探究，仿佛在打量一个有趣的、行为模式固定的实验对象。

　　终于，在一个课间，我再次以一道并不算太难的地理题为由回头请教时，她没有立刻看题，而是单手托着腮，那双大眼睛直直地看着我，嘴角弯起一个比平时更明显些的弧度，声音清亮，带着点不经意的、却又直击核心的调侃：

　　“江辰，你每天回头这么多次，该不会是……暗恋我吧？”
　　“轰”的一下，血液瞬间冲上了我的头顶，脸颊和耳朵像被点着了般滚烫。我的大脑一片空白，心脏在胸腔里疯狂擂鼓，几乎要挣脱束缚跳出来。我完全没料到她会如此直接、如此不加掩饰地把这层窗户纸捅破！这完全超出了我一个十四岁少年所能应对的范畴。

　　“啊？没……没有！怎么可能！”我几乎是条件反射般地矢口否认，声音因为紧张而有些变调，带着明显的慌乱。我下意识地低下头，不敢再看她的眼睛，手指无意识地紧紧抠着摊开的地理课本边缘，仿佛那能给我一点支撑。“我就是……就是有些问题不太懂，觉得你学习还可以吧，所以……”

　　我的解释苍白无力，连我自己都不信。

　　苏怀希看着我这副窘迫的样子，脸上的笑意更深了，但她没有继续穷追猛打，只是轻轻地“哦”了一声，拖长了尾音，那语调里的意味不言自明。然后她才低下头，开始看我指的那道题，用笔轻轻点着地图，简单地讲解起来。她讲解的声音依旧平和，但我却一个字也听不进去了，满脑子都是她刚才那句石破天惊的问话和我那拙劣不堪的否认。
　　这次“直球”攻击之后，苏怀希似乎并没有因此疏远我，反而对我产生了一种……更浓厚的兴趣？她开始更加留意我，或者说，留意与我相关的一切。

　　有一天下午放学，江月照例来我们班级门口等我一起回家。这是周守仁定下的规矩，为了“安全”，我们必须结伴而行。江月依旧很害羞，她总是安静地站在我们班后门外的走廊角落，低垂着头，等着我收拾好书包出去。

　　那天我正好被数学老师留下交代点事情，耽搁了一会儿。等我走出教室时，看到苏怀希和她的闺蜜林薇并没有立刻离开，而是站在离江月不远的地方，似乎在低声交谈着什么，目光偶尔瞟向安静等待的江月。

　　看到我出来，苏怀希径直走了过来，很自然地跟我打了声招呼，然后目光转向依旧低着头的江月，问道：“江辰，那个每天下来等你的初一小女孩，是谁啊？”

　　我的心微微一紧。关于我们的身份和过去，是必须严守的秘密。我尽量让自己的语气听起来自然平常：“嗯，是我亲妹妹，江月。”

　　苏怀希听了，点了点头，脸上露出一个“原来如此”的表情，并没有再多问什么，只是又看了江月一眼，眼神里似乎掠过一丝不易察觉的……好奇？或者说，是一种对于江月那种过分安静和疏离状态的本能观察。她没有再说什么，和林薇一起转身离开了。
　　我暗暗松了口气，拉起江月的衣角往校外走。江月小声问我：“哥哥，刚才那个姐姐……是谁啊？”

　　“一个同学。”我含糊地回答，心里却因为苏怀希刚才的询问而泛起一丝微澜。她注意到了江月，这让我在感到一丝被关注的小小窃喜之余，也隐隐有些不安。

　　真正的、让我完全不知所措的互动，发生在十月中旬的一次物理实验课上。那次的课题是简单的电路连接。也许是巧合，也许是物理老师的有意安排，我和苏怀希被分在了同一组。

　　实验室里弥漫着橡胶电线、金属元器件和旧木桌混合的气味。我们面对面坐在实验桌两侧，桌上摊着电池、小灯泡、开关和几卷红黑导线。实验步骤很简单，按照电路图连接即可。

　　我拿起一根红色的导线，准备将它连接到开关的一个接线柱上。就在我的手指即将触碰到金属螺帽时，坐在对面的苏怀希，突然也伸出手，一把抓住了那根红色导线的另一头，靠近绝缘橡胶皮的位置。

　　她的动作并不快，甚至有些随意，但目的明确。
　　我愣住了，手指僵在半空，抬头看向她。

　　她也正看着我，眼睛亮晶晶的，嘴角带着一丝若有若无的、狡黠的笑意。她没有说话，也没有用力拉扯导线，只是那么抓着，仿佛在玩一个无声的游戏。

　　我们之间，隔着那张不大的实验桌，通过那根细细的红色导线，连接着，僵持着。

　　时间仿佛在这一刻被拉长了。实验室里其他小组的嘈杂声——讨论声、器材碰撞声、偶尔成功点亮灯泡的欢呼声——都仿佛被隔绝开来。我的世界里，只剩下对面苏怀希那双带着笑意的眼睛，和她握住导线另一端的手指。我能感觉到自己的心跳声在耳边放大，握着导线这端的手指微微有些出汗。

　　四、五秒钟过去了。她依旧没有松手的意思，只是看着我，那眼神似乎在期待着什么，或者说，在试探着什么。

　　我完全不懂她这种行为的含义。是玩笑？是挑衅？还是某种……我无法理解的、属于女生之间的微妙信号？我的大脑飞速运转，却得不出任何答案。看着她那带着点戏谑的笑容，我感觉自己像个傻子一样，完全跟不上她的节奏。

　　最终，在那诡异而暧昧的僵持中，我先败下阵来。我避开了她的目光，低下头，有些笨拙地、强行将自己手中的那一端导线，绕开了她手指的阻碍，接在了开关的接线柱上，并且下意识地拧得特别紧，仿佛这样才能掩饰内心的慌乱。

　　苏怀希见我这样，脸上的笑意似乎淡了一些，但也没有说什么，很自然地松开了手，仿佛刚才那几秒钟的僵持从未发生过。她拿起另一根黑色导线，开始连接电池的另一端。实验继续进行，但我们之间再没有任何交流，直到下课铃响。
　　这次实验课的经历，像一团迷雾，笼罩在我心头。苏怀希的行为让我感到困惑，甚至有些……被捉弄的感觉？那种无法掌控局面、无法理解对方意图的无力感，让我有些烦躁。

　　然而，更大的“惊吓”还在后面。

　　大约两周后的一个下午，是体育课的自由活动时间。秋日的阳光已经不那么炙热，操场上同学们三三两两地聚在一起，打球、聊天、或者只是坐着晒太阳。我习惯性地找了个相对安静的角落，靠在双杠边上，看着远处踢足球的人群，脑子里还在想着物理课上那道没完全搞懂的浮力题。

　　就在这时，两个身影挡住了我面前的阳光。我抬头，心里咯噔一下——是苏怀希和她的闺蜜林薇。

　　苏怀希站在前面，双手背在身后，身体微微前倾，脸上带着一种我从未见过的、混合着认真和促狭的表情。林薇则站在她侧后方，抱着胳膊，脸上是看好戏似的笑容。

　　“江辰，”苏怀希开口了，声音依旧清亮，但语调里带着一种不容回避的直接，“我问你啊，你是不是喜欢咱们班上的……王璐？”她报了一个班里比较文静的女生的名字。

　　我吓了一跳，连忙摆手否认：“没有！绝对没有！”王璐是谁？我几乎没跟她说过几句话。

　　“那……李倩呢？”她又报了一个名字，是班上的文艺委员。

　　“不是！真的不是！”我的否认更加急切，脸又开始不受控制地发热。我感觉自己像是被推上了审讯台。
　　苏怀希盯着我的眼睛，似乎想从我的慌乱中辨别真伪。然后，她向前迈了一小步，拉近了我们之间的距离，那双大眼睛直勾勾地看着我，语气带着一种不容置疑的命令：

　　“那你看着我眼睛。”

　　我下意识地照做了。目光接触的瞬间，仿佛有微弱的电流穿过空气，击中了我。她的眼睛很亮，瞳孔里清晰地映出我有些惊慌失措的脸。那里面有一种我无法解读的、复杂的情感，有好奇，有试探，或许还有一丝……期待？这种过于直接、过于近距离的注视，让我感到一种前所未有的压迫感和心悸。

　　仅仅对视了不到两秒钟，一种强烈的、想要逃离的本能促使我猛地移开了视线，低下头，盯着自己的鞋尖，仿佛那里有什么极其吸引人的东西。我的耳根烫得厉害，心脏跳得像要从嗓子眼里蹦出来。

　　看到我如此狼狈尴尬的样子，苏怀希和林薇对视了一眼，然后，我听到她们几乎同时发出了一声轻轻的、带着了然和某种胜利意味的轻笑。

　　“好啦，不逗你啦。”苏怀希的声音恢复了平时的语调，但那份戏谑似乎还在空气中残留。她说完，便和林薇一起转身，有说有笑地离开了，留下我一个人僵在原地，像一尊被施了定身法的石像。
　　操场的喧闹声重新涌入我的耳朵，阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意，只有一种被彻底看穿、无所遁形的冰冷和羞窘。

　　这次体育课上的“围堵”事件，给我的冲击远远超过了之前的任何一次互动。苏怀希那种毫不掩饰的、近乎逼问的直率，以及最后那意味深长的轻笑，像一把重锤，彻底击碎了我那点可怜的、试图维持表面平静的伪装。

　　我感到极大的惊吓，甚至有些恼怒。一种强烈的自我保护机制被触发。我无法理解她为什么要这样做，是为了取乐？还是为了彻底确认什么？无论哪种，都让我感到不安和难以招架。

　　于是，在接下来的日子里，我开始有意识地减少与苏怀希的接触。我不再主动回头找她说话，即使不可避免地需要交流，我也尽量保持目光的游离和语言的简短，试图重新筑起一道安全的防线。课间她有时会和同学说笑，目光偶尔会扫过我这边，我也假装没有看见，埋头看书或者和同桌（一个同样沉默寡言的男生）讨论问题。

　　放学回家的路上，夕阳将我们的影子拉得很长。一直很安静的江月，突然扯了扯我的衣袖，小声问道：“哥哥，今天体育课上……找你说话的那个姐姐，她……要干嘛呀？”

　　我心里一紧。江月也看到了？她虽然害羞，但观察力其实很敏锐。

　　我不想让她担心，也不想让她过早接触这些复杂难懂的情感纠葛，更不愿意提及自己在面对苏怀希时的狼狈。于是，我选择了隐瞒。

　　“没什么，”我故作轻松地笑了笑，伸手揉了揉她的头发，“就是问一道题而已，后来问完了就走了。”
　　江月抬起头，看了我一眼，那双酷似妈妈的大眼睛里，似乎有一丝疑惑，但她没有再追问，只是轻轻“哦”了一声，重新低下头，默默跟着我往前走。

　　走在熟悉的、却已物是人非的街道上，看着身边依旧需要我保护的妹妹，再回想起白天苏怀希那明亮而直接的眼神和笑声，一种前所未有的混乱感攫住了我。一边是沉重而复杂的过去与现在，一边是鲜活而躁动的青春萌动；一边是必须坚守的秘密和责任，一边是本能的情感吸引和渴望。

　　我感觉自己像走在一条细细的钢丝上，左右都是看不清的深渊。苏怀希的出现，像一阵突然刮来的风，吹得我摇摇欲坠。我既贪恋那阵风带来的、属于正常世界的鲜活气息，又恐惧它会让我从钢丝上跌落，暴露出所有我不愿示人的脆弱与秘密。

　　减少接触，是我笨拙的、也是目前唯一能想到的自我保护方式。但我知道，有些东西，一旦被点燃，就很难真正熄灭。苏怀希这个名字，和她那双带着笑意与探究的大眼睛，已经像一枚烙印，深深地刻在了我十四岁这年，兵荒马乱的秋天里。