《囚珠：灭族后我成了他的禁忌》长艺

8、阿姐！

　　三日后晨光斜切周府檐角，老槐叶影在青砖上筛出细碎光斑，阿殊如约登门时，正厅热茶氤氲，檀香漫绕。周文书端坐案后，官袍玉带一丝不苟，眼底疏离淡去，多了几分探询锐光。
　　“沈小姐请坐。”他抬手示意，指尖叩过案上泛黄册页，“近月贝叶采买已查清，城西张记上月为‘珩记香铺’采买百斤贝叶，掌柜说下单人是青衫女子，只留个‘珩’字。”
　　“珩”字入耳，阿殊端茶的指尖猛地一颤，热茶溅在指腹，烫得她却浑然不觉——那是阿姐阿珩的名字，自小一同绾发研绣的亲姐，名讳刻在日常点滴里，怎会与这牵扯贝族秘药、纵火案的香铺有关？她强按心头惊涛，面上故作平静，抬眸时目光清亮如溪，似全然信赖，实则指尖已攥得掌心生热：“‘珩记香铺’？从未听闻，大人可知底细？”
　　周文书抚过鬓角霜发，摩挲册页磨损边缘，沉吟道：“此铺半月前新开，在城南巷尾，行事低调，倒值得一探。”
　　这话如碎石投深潭，阿殊只觉喉间发紧——阿姐性子温婉，平日连庭院外的纷争都避之不及，怎会与这隐秘香铺牵扯？定是同名巧合，或是有人借阿姐名头行事。她这般自我宽慰，却难掩眼底一闪而过的慌乱，搁下茶盏时，瓷杯与桌面碰撞出细碎声响。
　　“多谢大人告知，若想寻实证，需从香铺查起，再顺藤摸瓜找贝族线索。”她定了定神，话锋一转，“你我合作，我有遗迹经历，你有人脉档册，寻得宝藏后秘语归我护港，宝镜分你半数，如何？”
　　周文书眼中精光一闪，忙应下：“明日辰时城南码头见，带好贝壳信物。”他起身时，袍角扫出半截贝纹木牌，转瞬藏回袖中，动作未逃过阿殊眼底。
　　阿殊辞别时，长街晨光满溢，市井烟火喧嚣，她摸怀中贝壳信物的冰凉触感，心绪稍定——周文书贪心昭然，此番不过相互利用，而“珩”字背后的隐情，成了心头细刺。
　　次日辰时，城南码头晨雾未散，水波拍船板哗哗作响。周文书候在乌篷船旁，腰间挂贝纹木牌，见阿殊来忙招手：“船已备好，半个时辰便到香铺。”
　　阿殊踏船扶舷，瞥见舱内绳索火把干粮，知是早有准备。乌篷船破雾向城南驶去，渔歌混水汽漫进舱，透着诡异静谧。
　　“珩记香铺”门面狭小，新漆木匾的“香”字末笔歪斜。周文书敲门，门开条缝，青衫女子探出头，眉眼清秀却满是警惕：“二位找谁？”
　　阿殊目光扫过女子袖口，缠枝栀花绣纹针脚，竟与阿姐独有的绣法分毫不差——当年阿姐教她刺绣时，特意说过这般针法显花瓣层次，旁人学不来。心头猛地一沉，难道阿姐真与此事有关？
　　“听闻贵铺有贝叶香售卖，特来选购。”周文书开口试探。
　　女子脸色微变欲关门，周文书侧身挤入，阿殊紧随其后。铺内香氛浓郁，却掩不住“醉魂香”余韵。阿殊绕至柜台后，见女子脚边锦盒露半张纸条，写着“西礁岛石窟”——正是她去过的遗迹之地。
　　“你到底是谁？为何打听贝叶？”女子退至柜台后，手按台下似藏兵刃。周文书亮贝纹木牌：“贝族后人寻遗迹，你用贝叶制香，定有关联。”
　　女子盯着木牌，眼中惊戒备：“你们是为宝藏吧？休要痴心妄想！”话音未落，她抽短刀直刺周文书，周文书避过反拍其肩，阿殊点她手腕穴位，短刀落地。周文书扣住她脖颈：“说！贝叶用于何处？与纵火案有何干系？”
　　女子咬牙不语，阿殊却留意到后院门虚掩，转身快步走去。院角柴房内，陶罐整齐码放，开盖便涌出熟悉的灰绿药粉——正是火场残留的“醉魂香”原料，尚未销赃。她指尖捻起药粉，心头惊涛翻涌：香铺果然藏着秘密，那“珩”字、那绣纹，难道阿姐真的深陷其中？不敢置信的念头盘旋，却被眼前的药粉堵得无从辩驳。
　　此时前厅传来女子痛呼，阿殊返回时，见周文书正逼问线索，女子仍死咬不开口。窗外忽然飞来一支羽箭，直奔周文书后心，阿殊拉他侧身避开，箭尾布条写着“午时，西礁岛石窟见”。周文书眼中狂喜：“是陆家余党！快走，别让他们捷足先登！”
　　他拽着女子往外走，阿殊望着柴房的药粉与箭上字迹，心头疑窦丛生——这箭来得蹊跷，似是刻意指引，而香铺与阿姐的隐秘关联，成了此行最沉重的牵挂，前路凶险未卜，骨肉羁绊已缠上寻宝之路。
　　院角柴房的灰绿药粉尚在指尖留着涩感，阿殊望着被制住的青衫女子，眸色沉凝：“此地不宜久留，先换处地方问话。”周文书虽急着寻宝藏，却也知香铺已露痕迹，点头应下：“城南有处闲置别院，僻静安全。”
　　乌篷船再度离岸时，晨雾已散，日头爬上天际，照得水面波光粼粼。女子被反绑着手腕，蜷缩在舱角，青丝散乱遮着脸，只偶尔抬眼瞥向阿殊，眼底藏着难辨的警惕。阿殊靠在船舷，指尖无意识摩挲着贝壳信物，那缠枝栀花绣纹与“珩”字如影随形，心头沉甸甸的——若阿姐真与此事有关，她该如何自处？
　　半个时辰后，船停在城南河畔，别院隐在竹林深处，青砖黛瓦爬着青苔，门扉虚掩，透着几分荒芜。周文书推开门，院内落叶堆积，石桌石凳蒙着薄尘，倒真如他所言，僻静无扰。“把她关进东厢房，派人守着，别出纰漏。”周文书吩咐完，便拉着阿殊往正厅去，“沈小姐，那药粉既是‘醉魂香’原料，定与贝族遗迹有关，咱们不如……”
　　“大人别急。”阿殊打断他，目光扫过院中萧瑟景致，“眼下首要查清香铺背后之人，若连对手是谁都不知，贸然寻遗迹，怕是会落入陷阱。”她顿了顿，语气笃定，“我留下看押女子，大人可回港查‘珩记香铺’的租赁文书、往来账目，咱们分头行事，日落时分在此汇合。”
　　周文书虽不甘，却也知这话在理，只得点头：“好，我速去速回，你多加小心。”说罢便转身离去，脚步声渐远，院内只剩风吹竹叶的簌簌声。
　　阿殊走到东厢房，推开门，女子正靠窗而立，望着院外竹林发呆，神色平静得不像阶下囚。“你既不肯说香铺主家，总该告诉我，为何用贝叶制‘醉魂香’？库房纵火，是不是你们所为？”阿殊轻声发问，目光落在女子袖口绣纹上，心头又添几分沉重。
　　女子转过身，咬着唇，半晌才道：“我只是奉命行事，其余一概不知。”语气硬实，眼底虽有波澜，却未露半分破绽。阿殊瞧得真切，不再逼问，只道：“你若想活命，便想清楚——陆家余党心狠手辣，香铺暴露，你不过是弃子。”说罢便带上门，留她独自思忖。
　　安顿好一切，阿殊换了身不起眼的粗布衣裙，悄然出了别院。她没去别处，径直往沈府方向去，行至中途，却绕进了城南巷尾的茶寮。茶寮里人来人往，三教九流汇聚，最是打探消息的好去处。她找了个靠窗的位置坐下，点了碗茶，耳尖却留意着邻桌闲谈。
　　“听说没？沈府前些日子出了岔子，后院那边闹得动静不小，具体是啥事儿，倒没人说清。”
　　“可不是嘛，这几日总见些生面孔在城南晃悠，像是在寻什么，跟那新开的小铺子似的，神神秘秘的。”
　　邻桌汉子的话飘进耳中，阿殊握着茶碗的手微微一紧，茶水晃出些许。虽无实据，却总绕不开沈府与城南那铺子，心头疑云更重，却又抓不住头绪。她强压心绪，喝完茶便起身离去，脚步不自觉往沈府方向偏了偏，终究还是拐去了别院。
　　日头西斜时，阿殊返回别院，刚进门便见周文书已在院中等候，神色焦躁：“沈小姐，查不到！租赁文书用的是假名字，账目更是半点痕迹没有，这香铺像是凭空冒出来的！”
　　阿殊心中一沉，正欲开口，东厢房传来女子的声音：“别白费力气了，主家做事缜密，你们查不到任何线索。”两人走到房外，见女子仍靠窗站着，神色淡然，似早已料到此番结果。
　　“你当真不肯说？”周文书怒视着她，语气凌厉。女子抿唇不语，偏过头望向院外，一副任打任罚的模样。阿殊望着她，眸色渐深——这女子如此执拗，背后主家定不简单，而那“珩”字与绣纹，仍在心头盘旋，让她无法放下对阿姐的疑虑。夜色渐浓，院外竹林风起，将这份疑云吹得愈发浓重。